Bab 375 – Dunia Lama

Ketika Nick mulai bercerita tentang pintu baja itu, minat Julian langsung tertuju sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Nick bisa merasakan bahwa Julian benar-benar terpukau oleh ceritanya, terlihat dari aliran kata-katanya yang tak lagi selancar biasanya.

Kadang ucapannya melaju cepat, kadang melambat.

Hal ini terjadi karena Julian tidak lagi fokus pada "penampilannya yang memukau dan menawan".

"Dan kau masuk ke dalam?" tanya Julian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Nick mengangguk.

"Apa yang kau temukan?"

Nick menceritakan kepada Julian soal tumpukan debu, senjata-senjata, baju zirah baja, dan sebagainya.

Namun, ada satu hal yang ia rahasiakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Yaitu apa yang ia lihat di monitor-monitor tersebut.

Informasi itu akan sampai ke telinga Aegis, dan Aegis adalah perisai terbesar bagi umat manusia.

Nick bersedia memberi tahu Julian mengenai bangunan itu dan isinya, tetapi ia tidak ingin membocorkan data yang berasal dari sana.

Mungkin Julian akan curiga bahwa Nick menyembunyikan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Namun, pikiran itu bahkan tidak terlintas di benaknya, sebab Nick baru saja menjatuhkan bom besar.

Mesin itu!

Sebuah mesin yang memproduksi Zephyx!

Sekalipun Nick menyimpan rahasia lain, pasti tidak akan sebesar dan sepenting mesin ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Sebuah mesin penghasil Zephyx?" tanya Julian.

"Benar," jawab Nick. "Setidaknya, itulah asumsiku. Aku sama sekali tidak paham cara kerjanya."

"Aku juga tidak berharap kau bisa memahaminya," kata Julian sambil terkekeh. "Dari cerita yang kau sampaikan, sepertinya reruntuhan ini milik Dunia Lama."

Nick sedikit terkejut.

Ia tidak menduga Julian mengetahui sesuatu tentang reruntuhan tersebut.

"Dunia Lama?" tanyanya.

Julian terkekeh.

"Dunia pertama," ujar Julian. "Kau pernah melihat reruntuhan di bawah kota, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Nick mengangguk.

"Lapisan reruntuhan pertama dibangun di atas lapisan reruntuhan lainnya, yang juga dibangun di atas lapisan sebelumnya."

"Setiap lapisan menggunakan material berbeda dan gaya arsitektur yang berbeda pula."

Julian terkekeh lagi. "Ingat Albert? Mentormu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Nick hanya mengangguk setengah hati.

"Dia bagian dari tim yang mempelajari peradaban masa lalu. Aku mengetahui semua ini dari percakapan dengannya dan rekan-rekannya."

"Ternyata, puluhan ribu tahun sejarah terkubur di bawah Crimson City. Peradaban demi peradaban bangkit dan runtuh di sini."

"Dan sejauh yang kutahu, reruntuhan yang kau kunjungi berasal dari Dunia Lama, yaitu peradaban tertua yang kita ketahui."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Dunia Lama adalah era dengan kemajuan teknologi yang sulit dipahami, namun sekaligus memiliki kelemahan yang belum pernah terjadi sebelumnya."

Alis Nick terangkat kaget. "Bagaimana mungkin?" tanyanya.

Julian semakin terkekeh.

"Karena Specter tidak ada saat itu. Setidaknya, itulah teorinya," kata Julian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Specter tidak ada?" ulang Nick dengan syok.

Sebuah dunia tanpa Specter?

Bagaimana caranya?!

Pikiran pertama Nick langsung mengarah pada The Sun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

The Sun adalah sebuah Specter, bukan?

Jadi, bagaimana keadaan dunia waktu itu?

Apakah semuanya gelap gulita?

Tanpa adanya Nightmare, apakah orang-orang biasa saja hidup dalam kegelapan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Apakah mereka bahkan membutuhkan mata saat itu?

Namun kemudian, Nick teringat akan lampu-lampu di dalam reruntuhan.

Betul juga!

Karena mereka tidak memiliki cahaya alami saat itu, mereka harus menciptakan cahaya sendiri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Tanpa cahaya, mereka tidak bisa melihat dunia, sehingga mereka membuat sumber cahaya buatan!

'Sebuah dunia tanpa Specter,' batin Nick berulang kali.

Itu terdengar absurd.

Specter seolah-olah abadi seperti halnya kemanusiaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Puluhan ribu tahun…

Waktu yang sangat lama.

Apa yang sebenarnya terjadi saat itu?

'Itu juga menjelaskan mengapa segalanya terbuat dari baja,' pikir Nick. 'Tanpa Specter, tidak ada Zephyx, dan tanpa Zephyx, mustahil membuat material berbasis Zephyx.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

'Tunggu, tapi mereka punya Zephyx! Mereka punya mesin ini!'

'Jika mereka punya Zephyx, seharusnya mereka juga memiliki akses ke material kuat, dan manusia pun seharusnya bisa menjadi lebih perkasa.'

'Tapi ternyata tidak?'

Otak Nick dipenuhi kontradiksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Tidak ada yang masuk akal.

"Teknologi dari Dunia Lama maju secara tak tertandingi," kata Julian. "Albert dan timnya telah memeriksanya, dan untuk sebagian besar perangkat, mereka bahkan tidak tahu fungsinya."

"Tak seorang pun di kota ini mengerti cara kerja teknologi Dunia Lama. Satu-satunya hal yang logis hanyalah senapan api biasa mereka. Kita tahu cara kerjanya."

"Namun, komponen yang dibutuhkan untuk merakit senapan-senapan itu menuntut presisi luar biasa tinggi, hingga seorang Ahli butuh bertahun-tahun untuk belajar membuatnya, dan setiap unit memerlukan hari atau minggu produksi intensif."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Dan untuk apa? Untuk senapan yang efeknya hilang terhadap Extractor level dua."

Julian terkekeh lagi.

"Dunia Lama itu misterius."

"Aku tidak heran jika Dunia Lama menemukan cara untuk menciptakan Zephyx."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Tapi aku terkejut kau menemukan mesin semacam itu."

Nick masih tenggelam dalam lamunan.

Begitu banyak hal yang tidak masuk akal.

"Mengapa kau memberitahuku?" tanya Julian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Nick tersadar dari lamunannya dan menatap Julian.

"Karena aku tidak mau mati," jawab Nick.

"Oh?" Julian mengulang. "Kau pikir kau tidak bisa menyembunyikannya dan aku akan membunuhmu karena merahasiakannya dariku?"

"Bukan," kata Nick. "Bukan kau yang membunuhku. Tapi sang Governor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Julian diam sejenak.

Lalu, ia mulai terkekeh.

Sepertinya, ia menganggap logika Nick cukup lucu.

Namun, ia tidak memberi tahu Nick mengapa ia merasa demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Menarik," kata Julian. "Kau takut Governor akan membungkammu jika kau memberitahunya. Jadi, kau memilih memberitahuku dulu agar akulah yang menyampaikannya kepadanya, mengingat aku tidak perlu khawatir akan pembalasan seperti itu."

Nick mengangguk. "Selain itu, informasi mengenai lokasi reruntuhan itu mungkin bernilai cukup tinggi."

"Memang benar," jawab Julian. "Aku bisa mendapatkan keuntungan lumayan dari hal ini."

"Aegis sangat tertarik pada reruntuhan dari Dunia Lama, dan kota-kota wajib melaporkan kepada mereka jika menemukan salah satunya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Kemungkinan besar Aegis akan mengirim orang untuk menyelidiki reruntuhan itu, dan kota pasti akan mendapat imbalan dari situasi ini."

Julian terkekeh sekali lagi.

"Cerdas sekali kau memberitahuku, sebab kau sendiri tidak akan mampu memanfaatkan informasi ini."

"Tapi aku bisa."