Bab 362 – Slime-Slime Kecil

Nick kembali meninggalkan Dark Dream dan berlari menuju jembatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Dia baru berada di dalam gedung selama beberapa menit, dan para penjaga bahkan tidak menanyainya.

Namun, hal yang sama tidak berlaku bagi dua Ahli yang menjaga sisi lainnya.

"Mau keluar lagi?" tanya salah satu dari mereka sambil mengangkat alis.

Nick baru saja membawa pulang seekor Specter, dan sekarang dia ingin mendapatkan lebih banyak lagi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Itu adalah Specter ketujuh yang tertangkap dalam dua tahun terakhir. Specter keenam baru saja ditangkap beberapa hari lalu di dunia luar.

Biasanya, para Extractor tidak langsung pergi untuk mendapatkan Specter lain setelah baru saja memperoleh satu.

"Kalian sudah melihat apa yang kubawa," komentar Nick.

"Benar juga. Masuk akal," kata penjaga itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Nick hanya berlari menyusuri koridor, lalu kembali memasuki dunia luar.

Empat Veteran yang menjaga dunia luar hanya melihat ketika Nick melompat ke lembah.

Begitu melewati tikungan pertama di lembah, Kemampuan Nick kembali aktif dan dia melesat maju dengan kecepatan jauh lebih tinggi.

'Tidak ada yang mengikutiku,' pikir Nick sambil terus berlari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Setelah melewati tikungan lainnya, Kemampuannya kembali nonaktif dan dia merasa cukup kesal.

Itu adalah salah satu slime lagi.

'Hutannya berjarak sekitar empat kilometer, dan aku benar-benar tidak ingin memancingnya sejauh itu.'

Nick langsung melesat maju, tepat ke arah slime tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Tentu saja, slime itu juga menyerbu ke arahnya.

SRET!

Pedang Nick keluar, dan dia segera menebas beberapa lengan panjang itu hingga putus.

Slime ini nyaris berada di level Remaja, membuatnya jauh lebih lemah daripada Nick. Namun, slime tetap sangat tangguh dan sulit dibunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Tombak yang dilemparkan hanya akan menembus tubuhnya dan keluar dari sisi lain, tanpa menghentikan slime itu untuk waktu lama.

Masalahnya, slime tidak memiliki organ vital.

Tidak ada inti atau sesuatu yang serupa.

Lebih dari itu, jika seekor slime dibelah menjadi dua, kedua bagiannya akan memperoleh "kesadaran" baru dan bertindak secara mandiri satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Tentu saja, keduanya tetap lebih lemah daripada slime gabungan sebelumnya.

Ketika lengan-lengan yang terputus jatuh ke tanah, semuanya kembali berubah menjadi slime, lalu menyerang Nick.

Perlu diketahui bahwa lengan adalah satu-satunya bagian padat pada tubuh slime. Bagaimanapun juga, bagaimana mungkin lengan cair menarik tubuh slime ke depan?

Lengan-lengan itu juga merupakan kelemahan slime karena mereka tidak memiliki cara bergerak lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Jika ingin bergerak, mereka harus membuat lengan baru.

SRET!

Namun, lengan-lengan itu kembali ditebas, berubah menjadi banyak slime kecil.

Semakin kecil tubuh slime, semakin kecil pula lengannya. Akibatnya, lengan-lengan yang terputus berubah menjadi slime yang lebih kecil lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Setelah menebas lebih dari tiga puluh lengan, slime-slime yang jumlahnya sudah banyak mulai saling memanjat, berusaha mencapai Nick.

Inilah salah satu kelemahan fatal slime.

Mereka bisa berubah menjadi banyak slime yang lebih kecil, tetapi banyak slime kecil tidak bisa bergabung kembali menjadi slime yang lebih besar.

Hampir selama satu menit penuh, Nick terus menebas lengan-lengan itu sebelum mulai menebas slime-slime kecilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Semakin kecil ukuran slime, semakin berkurang pula kekuatannya, dan gerakan mereka pun menjadi lebih lambat.

Akhirnya, Nick melompat sekitar seratus meter jauhnya dan menoleh ke belakang.

Sebelumnya, Nick diserang oleh seekor slime yang tingginya kira-kira sama dengannya. Namun, sekarang ada ratusan slime dengan tinggi antara lima hingga lima belas sentimeter.

Ukuran mereka kira-kira sebesar tikus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Kecepatan dan kekuatan mereka pun kurang lebih sama.

Bahkan jika mengerubunginya, mereka tidak akan mampu melukainya sedikit pun.

Memang, jika seluruh slime itu digabungkan, jumlah kekuatan mereka akan sama seperti sebelumnya, tetapi itu tidak penting.

Apakah seribu pukulan dari seorang Newbie Tahap Awal akan sekuat satu pukulan dari seorang John Tahap Awal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Tentu saja!

Jika semua kekuatan itu dijumlahkan, hasilnya memang jauh lebih besar.

Namun, apakah pukulan-pukulan itu bisa menembus lempengan logam?

Tidak.

Bagaimana dengan pukulan John Tahap Awal?

Mungkin.

Slime-slime kecil itu masih tahu keberadaan Nick dan bergerak ke arahnya dengan kecepatan sekitar lima kilometer per jam.

Nick hanya berbalik dan melanjutkan perjalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Setelah Nick melewati tikungan berikutnya, slime-slime itu mulai melambat.

Mereka telah kehilangan target.

Mereka segera mulai mencari makhluk hidup lain, tetapi tidak menemukan apa pun.

Akhirnya, mereka hanya bergerak perlahan ke arah acak dan berpencar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Sebagian menghilang di dalam hutan.

Sebagian lagi jatuh ke Crimson Sea.

Banyak dari mereka pada akhirnya akan bertemu dengan Extractor lain yang memiliki Kemampuan untuk benar-benar membunuh mereka.

Hanya karena Nick tidak bisa membunuh mereka, bukan berarti Extractor lain juga tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Jason, Petra, dan Clayton dapat menggunakan Kemampuan mereka untuk mengubah slime-slime kecil itu menjadi ketiadaan.

Selama Zephyx yang membentuk tubuh mereka bisa disingkirkan, mereka akan lenyap.

Sayangnya, Nick tidak memiliki Kemampuan seperti itu.

Sekitar setengah menit kemudian, dia kembali mencapai Rawa Penelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Keempat Extractor milik Nick sedang berdiri dalam satu kelompok. Ketika melihatnya, mereka semua menoleh.

"Semuanya berjalan lancar?" tanya Jenny.

Nick mengangguk. "Spilling Bottle berada di Unit Penahanan terakhir di lantai dua."

Kemudian, dia menoleh kepada yang lain. "Aku ingin mencari Specter lain. Kota baru saja mengizinkan para Extractor untuk kembali keluar, dan aku ingin memanfaatkan kesempatan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Dengan menjadikan kami umpan," kata Clayton.

Nick menatap Clayton. "Itulah kesepakatannya," katanya, "tetapi aku akan melindungi kalian dengan seluruh kekuatanku."

"Aku mengerti," kata Clayton dengan suara datar. "Aku tidak bermaksud menyindir."

Nick mengangguk. "Kalian siap?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Kelompok itu mengangguk.

"Kalau begitu, kita lanjutkan," kata Nick sambil berbalik ke arah utara. "Aku ingin melihat gunung di sebelah timur kota."

Mendengar itu, yang lain menjadi agak gugup.

Mungkin saja ada Specter di gunung tersebut, tetapi itu bukan bagian yang menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Yang menakutkan adalah ketinggian gunung itu.

Tingginya hanya sekitar tiga ratus meter, tetapi itu sudah cukup untuk melihat Crimson Sea.

Dan tentu saja, tidak ada seorang pun yang ingin melihat Crimson Sea.