Nick dan timnya bergerak hati-hati menelusuri bukit-bukit, melangkah semakin jauh ke timur.
Sesekali Nick memerintahkan mereka mengadopsi formasi bertahan.
Nick tetap yakin tak ada yang mengintai mereka.
Tak lama kemudian, tim menemukan sebuah kawah selebar sekitar satu kilometer.
Di dasar kawah terdapat sesuatu yang sama sekali berbeda dari dunia kering di sekitarnya.
Sebuah rawa berwarna ungu.
Cairan kental berwarna ungu di rawa itu perlahan dan lesu bergolak, memancarkan awan-awan hitam kecil.
Beberapa rumput dan pakis membusuk tampak mengapung di atas rawa, sebagian menutupi permukaannya.
Saat kelompok berdiri di tepi kawah, Barrier mereka sesekali berkedip.
Gas yang dilepaskan rawa bersifat beracun dan akan segera membunuh orang biasa.
Inilah Rawanya Menelan, sebuah Specter.
"Aku ingin menyelidikinya," kata Nick saat menuruni kawah. "Kalian tunggu di sini dan awasi sekeliling. Tetap tersembunyi, bila memungkinkan."
"Siap, Bos," jawab tim Nick sebelum mereka berpindah mendekati sebagian bukit.
Nick tak cemas saat mendekat ke Rawanya Menelan.
Rawanya Menelan mungkin Specter paling sial di dunia ini.
Ia adalah Force Specter berbadan besar dengan kemampuan mumpuni yang mampu membunuh orang biasa dan hewan dari kejauhan.
Namun, Specter itu terlahir di tengah dunia mati ini, di mana hanya Extractor kuat yang berjalan-jalan.
Karena itu, Rawanya Menelan hanyalah sebuah Hatchling Tahap Awal, Specter terlemah.
Meski memiliki potensi untuk melumpuhkan kawanan dan pasukan hewan maupun manusia, sama sekali tidak ada yang bisa dimangsa.
Rawanya Menelan berpotensi menjadi se-mengerikan Crimson Sea, mungkin bahkan lebih, tetapi ia tidak akan pernah bisa mewujudkan potensinya di dunia ini.
Siapa pun yang meninggalkan Kota Crimson mengetahui tentang Rawanya Menelan. Lagipula, Specter ini tak terlalu sulit dikenali.
Namun, tak seorang pun bahkan mencoba menekan dan menahannya.
Usaha dan biaya untuk menekan badan air sebesar itu jauh lebih besar daripada nilai sesungguhnya sebuah Hatchling Tahap Awal.
Selain itu, di mana pun seseorang akan menyimpan rawa raksasa ini?
Jadi, Rawanya Menelan dibiarkan begitu saja di sini, terus ada dalam kehampaan tanpa nyawa yang merupakan dunia luar.
Nick tiba di tepi rawa dan berhenti.
Nick telah menonaktifkan Barrier-nya untuk sementara, karena racun Rawanya Menelan sama sekali tidak cukup kuat untuk mempengaruhinya.
Dia tak bergerak selama beberapa saat dan memusatkan diri pada kemampuannya.
Sesekali, kemampuannya aktif lalu tidak aktif.
Setelah mengamati sekeliling sebentar, Nick menyadari hal itu berasal dari Jason yang sesekali meliriknya dari salah satu tepi kawah.
Jason adalah satu-satunya yang bisa melihat Nick dari posisinya.
Sejenak kemudian, Nick melepas salah satu sepatunya dan menyentuh Rawanya Menelan dengan telapak kakinya yang telanjang.
Kemudian, dia menunggu.
Saat Nick merasakan kemampuannya aktif dan tidak aktif seiring tatapan Jason, dia menyipitkan matanya.
Fakta bahwa kemampuannya masih bersikap demikian hanya bisa berarti satu hal.
Rawanya Menelan tidak bisa merasakan Nick, meski ia bersentuhan secara fisik dengannya.
Tetapi itu tidak masuk akal.
Lagipula, Fog pernah bisa merasakan Nick lewat sentuhan, dan hal serupa juga terjadi ketika Crimson Sea yang lemah sempat menyentuh Nick.
Force Specter masih memiliki bentuk kesadaran tertentu, meski mereka tidak sepenuhnya sadar atau bijaksana.
Force Specter akan menyadari jika ada sesuatu yang menyentuh mereka.
Mereka mungkin tidak bereaksi, tetapi mereka tetap akan merasakannya.
Nick datang ke Rawanya Menelan untuk menyelidikinya.
Specter ini telah diselidiki oleh beberapa perusahaan manufaktur di Kota Crimson sebelumnya, tetapi setelah mereka mencapai kesimpulan, Specter ini pada dasarnya diabaikan.
Tak ada gunanya terus mengurusi Hatchling Tahap Awal ini.
Namun, Nick memiliki sesuatu yang tidak dimiliki Extractor lain di Kota Crimson.
Kemampuan The Null.
Ketika menyangkut merasakan persepsi orang lain, tak ada yang lebih baik daripada kemampuan ini.
Nick tahu kemampuan ini memiliki sifat investigasi yang luar biasa, dan ia bergantung padanya hampir setiap hari.
Itulah sebabnya Nick datang ke sini.
Mungkin kemampuannya akan mengungkap sesuatu yang terlewatkan perusahaan manufaktur lain.
Dan memang, begitu terjadi.
"Fakta bahwa Specter ini tidak bisa merasakan saya berarti ia bukan Force Specter, atau saya tidak sedang menyentuhnya saat ini," pikir Nick.
Sesudah itu, Nick menoleh menatap Jason yang berdiri di tepi kawah.
"Aku akan menyelam ke dalamnya untuk menyelidiki. Jika kamu melihat siapa pun mendekat, beritahu aku segera," seru Nick.
"Dipahami, Bos," teriak Jason kembali sebelum meneruskan perintah Nick kepada yang lain.
Nick menoleh kembali ke Rawanya Menelan dan mulai menanggalkan pakaiannya.
Dia tidak ingin menggunakan Barrier-nya, karena ingin mengandalkan indra peraba untuk menemukan Specter yang sesungguhnya.
Setelah sekitar satu menit, Nick hanya mengenakan dua gelang di pergelangan tangannya, yang merupakan senjata tinju dalam keadaan tidak aktif.
Kemampuannya tak aktif sejak agak lama, yang berarti Jason kemungkinan sedang menatap pantat telanjangnya dengan cukup fokus.
Dia agak kesal dengan perhatian terus-menerus itu, tetapi itu tak terlalu penting saat ini.
Nick perlahan mendekati Rawanya Menelan dan melangkah masuk ke dalamnya dengan kaki telanjang.
Cairannya ternyata terasa hangat.
"Ini mengingatkan aku pada waktu aku melompat ke selokan tua," pikir Nick.
Dia melangkah beberapa langkah lagi dan segera tenggelam hingga dada.
Memasuki Rawanya Menelan tidak separah masuk ke selokan.
Ya, secara teknis Rawanya Menelan diisi asam dan racun, tetapi baunya tak seburuk selokan tua.
Cairan ini berbau sangat kimiawi.
Nick menarik napas dalam setelah beberapa saat.
Lalu, dia melompat ke depan dan menyelam ke dalam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!