Namun…
Nick menyipitkan matanya, memperhatikan sesuatu yang cukup mencolok sekitar dua kilometer jauhnya.
Itu bukan berarti tidak ada benda yang tampak seperti tumbuhan.
Di tengah gersangnya debu dan tanah yang tiada ujung itu, tersembul sebuah hutan hijau yang rimbun dengan sebuah danau indah di tengahnya.
Secara keseluruhan, hutan itu lebarnya sekitar dua puluh meter.
Di dalam hutan kecil itu ada ikan, burung, pohon, buah-buahan, beri, dan air yang indah.
Semuanya dipenuhi kehidupan dan vitalitas.
Sayangnya, seluruh hutan ini adalah karya sebuah Specter.
Tidak ada tumbuhan, hewan, ikan, atau apapun di dalam hutan itu.
Semua benda ini diciptakan dengan Zephyx dan hanya terlihat seperti aslinya.
Hutan ini pada dasarnya hanyalah replika karton tiga dimensi, layaknya sebuah rumah.
Tidak ada yang bisa didapat dengan memasuki salah satu hutan ini.
Siapapun yang masuk ke dalamnya akan dicerna oleh Specter itu.
Tentu saja, sebelum meninggalkan kota, Nick telah meneliti seluas-luasnya tentang dunia luar.
Informasi tentang dunia luar tidak dirahasiakan.
Menurut informasi yang dikumpulkan Nick, hutan-hutan kecil ini tersebar di seluruh dunia.
Meskipun keberadaan hutan-hutan ini bukan rahasia, detail-detail lebih dalamnya tersembunyi.
Untungnya, berkat posisinya sebagai Zephyx Extractor Kepala, Nick memiliki otoritas untuk mengakses informasi terklasifikasi.
Lagipula, Kota Crimson ingin kota ini menangkap dan menekan lebih banyak Specter, dan menyembunyikan informasi vital tentang dunia luar hanya akan berujung pada kematian yang tidak perlu.
Tentu saja, orang yang memiliki akses ke informasi itu tidak diizinkan memberikannya kepada sembarang orang.
Mereka seharusnya menangani informasi itu secara terbatas, hanya kepada mereka yang benar-benar memerlukannya, saat berbicara dengan Extractor mereka.
Jadi, meskipun Nick mengetahui Specter di balik hutan-hutan ini, ia tidak bisa memberitahu timnya karena mengetahui latar belakang Specter tersebut tidak akan menambah atau mengurangi peluang kelangsungan hidup kelompok.
Hutan ini diciptakan oleh Harapan Palsu, sebuah Specter yang sangat kuat.
Sebenarnya, ia adalah seorang Adversary, Specter tingkat delapan, hanya satu tingkat di bawah Eternal.
Hutan-hutan ini tersebar di seluruh dunia dan semuanya mengarah pada kematian.
Harapan Palsu meningkatkan kekuatannya dengan mengonsumsi kehidupan.
Perbedaan antara meningkatkan kekuatan dengan mengonsumsi kehidupan dan dengan membunuh orang sangat penting.
Karena Harapan Palsu meningkatkan kekuatan dengan mengonsumsi kehidupan, ia juga menjadi lebih kuat dengan membunuh hewan dan tumbuhan.
Untungnya, Harapan Palsu ditakdirkan tidak akan pernah menjadi Eternal.
Lagipula, tidak ada lagi kehidupan yang tersisa, dan setiap manusia yang bisa ditemukan di luar kota tidak akan pernah memasuki salah satu hutan ini.
Harapan Palsu terjebak di tingkatnya saat ini.
Menurut Aegis, Harapan Palsu tidak memiliki kesadaran, yang berarti ia tidak akan tiba-tiba mengubah pendekatannya.
Untuk selamanya, Harapan Palsu akan menghancurkan hutannya dan menciptakan yang baru di tempat lain, ditakdirkan tidak pernah menuai kehidupan lain lagi.
Tapi bagaimana dengan kehidupan di dalam kota?
Bukankah beberapa biji atau hewan dari kota bisa keluar dan membangun kembali di dunia luar, yang kemudian akan memperkuat Harapan Palsu lagi?
Ya, sesekali, beberapa biji terbang keluar dari kota dan mulai berubah menjadi tanaman di sekitarnya.
Namun, tanaman-tanaman ini tidak bertahan bahkan sehari.
Itu karena sebuah Specter sangat kuat lainnya.
Nick melihat sesuatu bergerak di lembah berdebu yang besar di depannya.
Sekitar satu kilometer jauhnya, Nick melihat sesuatu yang hitam bergerak perlahan ke depan.
Itu adalah gumpalan hitam berlendir yang besar.
Tingginya sekitar dua meter dan selebar itu pula.
Lima lengan manusia tumbuh dari bagian depannya, sedang mencengkeram tanah dan menarik gumpalan itu ke depan.
Saat bergerak maju, gumpalan itu meninggalkan jejak hitam di belakangnya, yang meresap ke tanah, mengubahnya menjadi hitam.
Gumpalan hitam ini adalah bawahan dari seorang Adversary kuat lainnya.
Namanya adalah Kelaparan Abadi.
Kelaparan Abadi meningkatkan kekuatan dengan cara yang sama seperti Harapan Palsu, dengan mengonsumsi kehidupan.
Namun, dibandingkan Harapan Palsu, Kelaparan Abadi menciptakan lendir-lendir hitam besar ini untuk mengonsumsi kehidupan.
Lendir hitam itu menggeledah dunia untuk mencari segala kehidupan.
Saat mereka merasakan sesuatu yang hidup, mereka segera menyerangnya.
Tidak peduli apakah mereka melihat manusia, hewan, atau tanaman.
Mereka menyerang segala sesuatu.
Ditambah lagi, lendir hitam yang mereka tinggalkan meracuni tanah, membuatnya semakin sulit bagi tanaman untuk tumbuh.
Lendir hitam ini juga alasan utama mengapa pergi keluar kota dilarang bagi sebagian besar orang.
Lendir hitam ini cukup umum, yang terlemah memiliki kekuatan Mid Newbie, sedangkan yang terkuat bahkan bisa mencapai kekuatan Veteran.
Untungnya, lendir yang benar-benar kuat sangat langka.
Lendir hitam menjadi lebih kuat berdasarkan jumlah kehidupan yang telah mereka tuai seumur hidup.
Tidak hanya sulit bagi lendir untuk menjadi lebih kuat, lendir juga cenderung tidak hidup lama.
Alasannya adalah…
Lendir itu tiba-tiba mempercepat diri, menembak ke depan dengan kecepatan di atas 100 kph!
Ia baru saja menemukan kehidupan!
Atau tidak?
Lendir itu menerjang langsung ke hutan kecil itu.
Bram!
Lendir itu meledak begitu saja memasuki hutan, dan lendir hitam itu tampak berubah menjadi asap sebelum menghilang sepenuhnya.
Bersamaan dengan itu, lebar hutan menyusut beberapa sentimeter.
Inilah sebabnya mengapa lendir-lendir ini sering tidak bertahan lama.
Aegis tidak yakin apakah lendir-lendir itu tahu hutan ini dibuat oleh Specter lain, tapi kapanpun mereka melihatnya, mereka langsung menerjang masuk.
Saat seekor lendir menerjang hutan, kedua belah pihak akan kehilangan jumlah Zephyx yang signifikan, dan satu pihak pasti mati.
Entah lendir itu hancur dan berubah menjadi tiada, atau hutan itu lenyap, menyisakan lendir yang lebih kecil.
Interaksi ini terjadi di seluruh dunia, dan Aegis tidak sepenuhnya yakin tentang alasan di baliknya.
Apakah lendir-lendir itu mengira hutan itu nyata, atau ini semacam perang antara dua pemangsa yang berburu mangsa yang sama?
Entah bagaimana, Aegis ingin lebih banyak interaksi ini terjadi karena interaksi ini tampak melemahkan kedua Specter tersebut.
Para Extractor di seluruh dunia didorong untuk mengarahkan lendir-lendir ini ke arah hutan-hutan ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!