Bab 322 – Rasa Bersalah

Nick hanya memandang Wyntor dengan ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Kedengarannya memang masuk akal, tapi rasanya tetap tidak pas," ujarnya.

"Seperti yang sudah kubilang, Nick. Logika dan emosi tidak selalu berjalan seiring," kata Wyntor. "Kenyataannya, banyak Extractor kita yang bersedia bertaruh nyawa demi memperjuangkanmu, dan kurasa mereka tidak akan melakukan itu untuk sembarang orang yang berkedudukan lebih tinggi dari mereka."

"Contohnya saja, aku tidak yakin apakah mereka akan mempertaruhkan nyawa mereka untukku."

Nick bisa memahami maksud Wyntor, tapi ia tetap tidak bisa merasakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ia hanya berbicara dengan para Extractor saat ada urusan bisnis atau ketika mereka tidak sengaja berpapasan di lorong.

Nick tidak bisa menganggap orang seperti itu sebagai teman.

"Bagaimana bisa orang seperti itu dianggap teman?" tanya Nick. "Mereka bahkan tidak tahu apa-apa tentang diriku."

"Karena kau tidak membiarkan siapa pun mendekatimu, Nick," jawab Wyntor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Nick mengangkat alisnya.

"Karena ketimpangan kuasa, mereka takut mengajukan pertanyaan pribadi kepadamu. Kemungkinan besar mereka menganggapmu teman, tapi mereka juga terintimidasi oleh statusmu sebagai atasan."

"Aku yakin banyak dari mereka yang akan langsung memanfaatkan kesempatan untuk mengenalmu lebih dekat."

Wyntor menghela napas.

"Semua terlihat begitu mudah saat kau melihatnya dari luar," ucapnya sambil mengalihkan pandangan ke samping. "Tapi begitu kau berada di tengah-tengahnya, kau sering kali tidak bisa melihat apa yang dilihat orang luar."

Nick masih merasa sedikit bimbang dengan semua ini.

Ia punya teman?

Ia tadinya mengira dirinya sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Nick," panggil Wyntor, membuat Nick menatapnya. "Aku minta maaf karena tidak bisa menjadi teman seperti yang kukehendaki."

"Hanya saja, seumur hidupku, semua orang dewasa di sekitarku selalu menyuruhku untuk tidak pernah membeberkan kehidupan pribadiku lebih dari yang diperlukan. Informasi pribadi apa pun yang kuberikan kepada orang lain bisa dimanfaatkan oleh musuh potensial."

"Jika aku bilang pada seseorang bahwa aku menganggapmu teman, mereka mungkin akan mencoba menculikmu untuk menekanku."

"Jika aku memberitahu identitas salah satu guruku, mereka mungkin akan mencoba mengorek informasi lebih banyak dari orang itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Wyntor kembali menghela napas.

"Sulit sekali mengubah kebiasaan itu," tuturnya.

Nick memandang Wyntor dengan rasa prihatin dan simpati.

Dengan semua konteks ini, kepribadian Wyntor jadi jauh lebih masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ia sebenarnya ingin menjadi teman Nick, tetapi jarak yang selalu dirasakan Nick di antara mereka adalah sesuatu yang tidak bisa disingkirkan begitu saja oleh Wyntor karena ia tidak tahu cara berteman.

Sayangnya, pengungkapan ini tidak memberikan dampak seperti yang seharusnya.

'Apakah ini dirinya yang sebenarnya, atau ini cuma cara lain untuk memanipulasiku?' pikir Nick. \ Nick begitu lihai memanipulasi orang hingga Nick tidak yakin pada kemampuannya sendiri untuk membedakan mana diri aslinya dan mana yang palsu.

Bisa jadi Nick sedang melihat diri asli Wyntor saat ini, tapi bisa jadi juga ini hanyalah salah satu topeng yang dikenakan Wyntor agar Nick terus bekerja untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Apakah Wyntor menganggap Nick sebagai temannya atau tidak?

Nick tidak bisa menebaknya.

Sayangnya, ada hal lain yang membuat seluruh situasi ini terasa hampir tidak ada artinya.

Memang bagus jika Nick memiliki calon teman, tapi apa perubahannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Tujuannya telanjur dianulir, dan Nick tetaplah pihak yang bertanggung jawab atas kematian lebih dari seribu orang tak berdosa.

Seluruh alasannya ingin menyelamatkan The Dregs adalah untuk membuang rasa bersalah dan menebus dosa-dosanya, tetapi pada akhirnya, rasa bersalahnya justru semakin bertambah berat.

Apa gunanya punya teman jika Nick telah berubah menjadi monster yang tidak bisa ditebus dosanya?

Ia bertanggung jawab atas lebih banyak kematian daripada kebanyakan Specter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Lalu, apa yang membuat dirinya lebih baik daripada sekadar Specter biasa?

Niatnya untuk membantu orang?

Sayangnya, niat tidak mengubah kenyataan.

Tindakanlah yang berbicara.

Dan tindakan Nick sudah membuktikannya.

Wyntor melihat ekspresi Nick dan menghela napas.

"Nick, ada apa sebenarnya?" tanya Wyntor.

Nick hanya menatap Wyntor dengan penuh kepedihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

'Apa gunanya menceritakannya padanya kalau aku bahkan tidak bisa memastikan apakah dia peduli?'

'Bisa jadi hal ini cuma dianggap rintangan biasa olehnya yang membahayakan keuntungannya.'

"Aku ingin tahu," kata Wyntor.

"Tolong."

"Satu-satunya hal yang bisa kulakukan untuk membuktikan persahabatanku kepadamu di masa lalu adalah menyelesaikan masalahmu dan memberimu hal-hal yang kau butuhkan."

"Tapi sekarang, mungkin aku bisa membantumu dengan memberimu nasihat."

"Tidak masalah apakah kau percaya atau tidak bahwa aku benar-benar temanmu. Dalam kedua situasi itu, aku tetap bisa membantumu lewat saran."

Wyntor tentu saja sudah menyadari apa yang dipikirkan Nick tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ia sudah bertahun-tahun mengenal Nick, dan membaca gerak-gerik Nick bukanlah hal yang sulit baginya.

Wyntor tahu ada sesuatu yang mengganggu pikiran Nick, tapi ia tidak bisa membantu selama ia tidak tahu apa yang sebenarnya dicemaskan oleh Nick.

Nick menarik napas dalam-dalam.

"Kau tahu," Nick mulai berkata sambil membuang muka dengan cuek, "selama bertahun-tahun, tujuanku adalah meningkatkan taraf hidup orang-orang di The Dregs."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Gara-gara aku, Horua mati. Akulah orang yang bertanggung jawab atas kematiannya."

"Maaf mengintrupsi," sela Wyntor. "Tapi, siapa tadi Horua?"

Mata Nick langsung terbelalak saat ia menatap Wyntor dengan terkejut.

Horua mengisi pikiran Nick hampir setiap hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sementara itu, Wyntor bahkan tidak ingat siapa orang itu.

'Aku seharusnya tidak perlu heran,' pikir Nick. 'Mereka hampir tidak pernah bersinggungan.'

"Anak laki-laki yang kukirim ke Sang Dreamer."

Begitu mendengar itu, mata Wyntor langsung terbelalak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ruangan itu berubah sunyi.

Ekspresi Wyntor berubah menjadi cemas.

"Kau sangat peduli padanya?" tanya Wyntor.

Kekesalan muncul di mata Nick, namun ia tidak mengungkapkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Kematiannyalah yang menjadi alasan mengapa aku bekerja begitu keras selama ini," kata Nick.

"Aku membunuh seorang anak tak berdosa, padahal anak itu menganggapku sebagai satu-satunya teman."

Tanggung jawabku adalah melindunginya.

"Sebaliknya," ucap Nick dengan suara pelan sambil menatap dinding, "aku malah membunuhnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Aku membunuh anak yang tak berdosa, Wyntor."

"Bagaimana aku bisa terus hidup tanpa mencoba menebus dosa-dosaku?"

Wyntor menatap Nick dengan ekspresi tidak nyaman.

Di bawah meja, ia mengepalkan kedua tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Senyap.

Wyntor mendongak menatap langit-langit.

Lalu, ia menarik napas dalam-dalam.

"Kau tidak membunuhnya," ujar Wyntor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠