Bab 30 – Negosiasi

Lampu di Unit Penahanan sudah dinyalakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Setiap detik lampu menyala itu mahal, tapi itu pengeluaran yang wajib.

Lagipula, mereka tidak bisa bekerja dengan Specter dalam gelap.

Ketika Nick memasuki Unit Penahanan, ia melihat bayangan hitam di sudut ruangan.

Sang Dreamer berbaring di sudut terjauh, tak bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Baiklah, putri," kata Albert keras sambil berjalan mendekati Sang Dreamer. "Cukup melamun."

Sang Dreamer tidak bergerak.

Albert membuka botol kecil itu dan dengan sangat hati-hati mengambil setetes cairan dengan jarinya.

Lalu, ia hanya mengusap jarinya di kepala Sang Dreamer dan mundur sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sesaat kemudian, tubuh Sang Dreamer berkedut, lalu tubuhnya mulai berasap.

Nick melihat bagaimana mata Sang Dreamer tumbuh kembali dengan kecepatan yang terlihat.

Di atas itu, sayap dan tulang rusuknya yang patah bergerak kembali ke tempat semula dengan suara berderak.

Kira-kira satu menit kemudian, Sang Dreamer telah pulih sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Meskipun Nick tahu bahwa ia aman di belakang Albert, ia tetap merasa sedikit gugup.

Lagipula, ini adalah Specter.

Sang Dreamer perlahan membuka matanya dan menatap sekeliling Unit Penahanan.

Lalu, matanya jatuh pada Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

DING! DING! DING! DING!

Tiba-tiba, alarm keras berbunyi di dalam ruangan.

Nick tahu arti alarm ini.

Alarm berbunyi ketika lonjakan tajam kadar Prephyx di dalam Unit Penahanan terukur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Lonjakan mendadak kadar Prephyx berarti Specter itu sedang bersiap menyerang.

Ternyata, Sang Dreamer bukan penggemar berat Nick.

Sesaat kemudian, Sang Dreamer meluncur berdiri dan menyerbu Nick.

"Tunggu dulu, nak!"

BANG!

Tangan kiri Albert terbuka dan dengan gerakan luwes meraih kepala Sang Dreamer.

Sang Dreamer berkeliaran dan menggunakan cakarnya menusuk tubuh Albert.

DING!

Namun, ketika cakar Sang Dreamer mengenai tubuh Albert, suara logam bergema di seluruh ruangan, dan Albert sama sekali tidak terluka.

DING! DING! DING!

Sang Dreamer menggunakan beberapa serangan lagi, tetapi apa pun yang dilakukannya, Albert sama sekali tidak terluka.

Albert bahkan tidak bergerak.

Setelah sekitar 30 detik, Sang Dreamer menyerah.

Jelas, pria yang ada di depannya ini jauh lebih kuat darinya.

"Nah, begitu," kata Albert sambil meletakkan Sang Dreamer kembali. "Sekarang, bisakah kita berbicara secara normal?"

Sang Dreamer hanya melotot pada Nick yang jauh di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ia benar-benar tidak menyukai Nick.

"Abaikan saja dia untuk sementara," kata Albert, berpindah berdiri di antara Sang Dreamer dan Nick.

Sesaat kemudian, Albert berjongkok agar sejajar dengan Sang Dreamer.

Anehnya, Sang Dreamer juga menatap mata Albert.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Tidak ada ketakutan di matanya.

"Kau adalah Specter yang memakan mental," kata Albert. "Kau bukan Specter yang memakan darah, organ, tubuh, kematian, atau keadaan malang."

"Kau memakan mental, yang berarti kau telah mengalami cukup banyak memori untuk memahami apa yang aku katakan. Aku cukup yakin soal itu."

Sang Dreamer tidak menunjukkan reaksi apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Aku tidak yakin kau menyadari keadaanmu saat ini. Jadi, biar aku jelaskan."

"Kau telah ditangkap, dan kau berada di dalam Unit Penahanan dari sebuah Perusahaan Zephyx."

Sang Dreamer tidak menunjukkan reaksi.

"Kau tidak akan kabur. Itu tidak akan terjadi. Ini adalah rumah barumu untuk waktu yang tak tentu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Namun, jika kau berhasil mendapatkan kepercayaan perusahaan, kita mungkin bisa masuk ke dalam kerja sama di masa depan."

"Pada saat itu, kau bisa keluar dari Unit Penahanan."

"Tapi sampai saat itu, kau terjebak di sini, dan aku juga cukup yakin kau tahu mengapa kita manusia menangkap Specter, kan?"

Sang Dreamer tidak menunjukkan reaksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Kita ingin Zephyx. Benda yang kau hasilkan saat kau menyerap semua energi dari atmosfer," jelas Albert.

"Selama kau memberi kami Zephyx, hidupmu tidak akan buruk. Kami bahkan akan membantumu menjadi lebih kuat."

"Semakin kuat kau menjadi, semakin banyak Prephyx dan Zephyx yang kau simpan, yang berarti tersisa lebih sedikit Prephyx dan Zephyx untuk semua Specter yang masih berkeliaran bebas. Meningkatkan kekuatanmu juga dalam kepentingan kami."

"Karena itu, kami tidak akan mengambil semua Zephyx-mu. Hanya sebagian besar. Jumlah pastinya bukan urusan aku, tapi begitulah biasanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Kami memberimu makanan. Kau memberi kami Zephyx. Kau menjadi lebih kuat. Kami dapat uang."

"Paham?"

Sang Dreamer tidak menunjukkan reaksi.

Ia hanya terus menatap ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Baiklah," kata Albert sambil berdiri kembali. "Biar aku beri kau beberapa jam untuk berpikir. Sekarang, teman kecilku di sini yang akan melakukan sebagian besar pekerjaan. Jadi, aku tidak ingin kau menyerangnya."

Sang Dreamer bergerak sedikit ke samping agar bisa menatap Nick lagi.

Nick hanya menatap balik tanpa emosi.

Sesaat kemudian, Albert mengeluarkan sebuah gadget kecil dari salah satu sakunya dan melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Ya ampun, ia benar-benar tidak menyukaimu," kata Albert pada Nick sambil tertawa. "Specter biasanya tidak begitu marah saat mereka ditangkap, kau tahu?"

Gadget yang ada di tangan Albert adalah pemindai Prephyx portabel. Ia memiliki fungsi yang sama dengan alarm tadi, tetapi portabel dan memiliki sensitivitas lebih tinggi.

Baru saja, kadar Prephyx naik turun, hampir seperti Sang Dreamer sedang mempertimbangkan untuk menyerang Nick lagi.

"Sekarang, dengarkan. Satu hal lagi," kata Albert, mendorong kepala Sang Dreamer agar menatapnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Jika kau tidak bekerja sama, kami harus melakukan metode rak diskon, dan kau tidak ingin itu terjadi."

Nick mengangkat alisnya. 'Metode rak diskon?'

Sang Dreamer menatap Albert lagi.

"Sebagian besar Specter bekerja sama sampai batas tertentu. Tidak semuanya bekerja sama sepenuhnya, tetapi mereka setidaknya mengonsumsi sesuatu untuk terus tumbuh, yang menghasilkan Zephyx."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Tapi ada juga Specter yang benar-benar menolak melakukan apa pun. Mereka percaya bahwa mereka bisa sekadar menghabiskan uang kami dengan memaksa kami mengeluarkan sumber daya untuk menahannya tanpa mendapatkan apa pun darinya."

"Specter seperti ini tidak terlalu populer di kalangan Perusahaan, tapi masih ada cara untuk mendapatkan uang darinya."

Sesaat kemudian, Albert meraih ujung sayap kanan Sang Dreamer.

RIIIIP!

Dan mencabiknya.

Sang Dreamer menarik sayapnya kembali, tapi sepertinya ia tidak merasa sakit.

Albert menunjukkan pada Sang Dreamer bagian sayap yang ia cabik.

Lalu, Albert mengeluarkan sebuah kotak kecil dengan alat penghancur di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Albert meletakkan bagian dari Sang Dreamer yang ia cabik ke alat penghancur, dan alat penghancur itu segera mengubah bagian itu menjadi partikel-partikel kecil.

Setelah itu, kabel-kabel di seluruh kotak mulai bermuatan listrik, dan satu menit kemudian, partikel-partikel di dalam kotak lenyap.

Albert membuka kotak itu dan menunjukkannya pada Sang Dreamer.

"Kau mengerti?" tanya Albert.

Sang Dreamer menatap ke dalam kotak.

Baru saja, ia merasakan sedikit Zephyx keluar dari kotak itu.

"Itulah metode rak diskon," kata Albert. "Kami bisa mencabik sekitar 70% tubuhmu tanpa membunuhmu. Kami memasukkan tubuh itu ke dalam pengaduk, mendapatkan Zephyx kami, dan memberimu waktu seminggu untuk pulih."

Albert perlahan berdiri.

"Atau kau bekerja sama, atau itulah masa depanmu."

"Itu keputusanmu."

"Kami akan kembali dalam kira-kira tiga jam."

Setelah itu, Albert keluar dari Unit Penahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Sang Dreamer hanya menatap Nick.

Nick menatap balik, tapi ia juga pergi beberapa detik kemudian.

Sang Dreamer hanya terus menatap pintu.