Bab 220 – Laporan

Nick duduk di kantornya sambil membaca sebuah berkas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Berkas itu penuh dengan informasi terperinci tentang Riker Strikers, dan tebalnya beberapa kali lipat dari berkas aslinya.

Sudah sekitar 40 hari sejak Nick memerintahkan para Investigator untuk menyelidiki Riker Strikers, dan kini mereka akhirnya telah mengumpulkan cukup informasi untuk menyerahkan laporan utama.

Sementara Nick membaca berkas itu, ia terus meneguk dari cangkirnya.

Kopi dengan gula.

Beberapa minggu lalu, Nick memesan sebuah mesin kopi dan juga bertanya pada Wyntor di mana ia bisa mendapatkan gula dan susu.

Ketika Nick mendengar harga-harga barang-barang itu, jantungnya hampir berhenti berdebar.

Untungnya, mesin kopinya hanya berharga sekitar 30.000 kredit.

Namun biji kopi yang diperlukan untuk membuat satu cangkir harganya hampir 500 kredit!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Setengah gram Zephyx hanya untuk satu fucking cangkir kopi hitam!

Dan gula bahkan lebih absurd lagi!

Satu sendok makan gula harganya lebih dari 150 kredit!

Dan susu!

Susunya 10.000 kredit per cangkir!

Nick membeli semuanya hanya untuk mencicipi rasanya, dan ia benci betapa lezat rasanya.

Karena sekarang ia harus mengeluarkan uang banyak demi ini.

Namun kemudian, sebuah perubahan takdir terjadi yang membuatnya jauh lebih mudah ditanggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Nick menyadari bahwa perutnya memang bukan peminum susu sejati.

Pada saat itu Wyntor memberitahunya bahwa ia memang sudah tahu hal itu akan terjadi.

Katanya, ada semacam zat dalam susu yang menimbulkan masalah pada orang-orang yang tidak terbiasa minum susu sejak kecil.

Orang-orang di lapisan tengah dan atas Inner City umumnya tidak mengalami masalah itu karena mereka dibesarkan dengan susu, namun orang-orang di lapisan bawah dan Outer City akan mengalami masalah setiap kali meminum susu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Namun, ada cara untuk menghilangkan masalah ini.

Menjadi seorang Veteran.

Tubuh seorang Veteran sudah berubah sedemikian rupa sehingga zat dalam susu itu tidak akan mengacaukan sistem pencernaannya lagi.

Pada akhirnya, Nick memutuskan untuk tidak minum susu. Mungkin, ketika ia akhirnya menjadi seorang Veteran, ia akan meminum susu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Tapi tidak untuk saat ini.

Seiring Nick membaca laporan itu, ia mendapati beberapa hal menarik.

‘Ada lebih banyak orang di Riker Strikers daripada yang kuperkirakan,’ pikirnya sambil mengerutkan kening.

‘Mereka memiliki 50 anggota utama dan lebih dari 150 anggota kehormatan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Menurut laporan, para anggota utama adalah mereka yang secara aktif menciptakan kekacauan di Dregs.

Mereka adalah para pelaku yang memperkosa dan merampok orang di tempat umum.

Mereka juga sering sekadar menghancurkan barang tanpa alasan sedikit pun.

Menurut laporan, anggota utama Riker Strikers adalah orang-orang paling gila dan paling ganas di Dregs.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Bukan hanya lingkungan yang mendorong kegilaan mereka, melainkan orang-orang gila dari tempat lain pun menyadari bahwa jika mereka bergabung dengan Riker Strikers, mereka bisa menjalani kehidupan tanpa harus menekan hasrat terdalam mereka.

Tidak banyak aturan di antara anggota utama.

Mereka hanya perlu memberikan sejumlah kecil uang setiap bulan kepada Riker sendiri, dan mereka harus menjadi ‘badasses’.

Itulah cara Riker menjelaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ia mengatakan bahwa hanya 50 badass terbesar di Dregs yang diizinkan menjadi anggota utama Riker Strikers.

Lalu, bagaimana seseorang menjadi badass?

Buktikan kekuatannya!

Merampok seseorang!

Memperkosa seseorang!

Membunuh seseorang tanpa ketahuan!

Membakar seseorang!

Merusak sesuatu!

Kekerasan itu menghibur, dan melakukan kekerasan pada orang lain membuat seseorang merasa hebat dan lebih unggul!

Itulah filosofi yang ditanamkan Riker ke dalam gengnya.

Sementara itu, anggota kehormatan terdiri dari dua golongan.

Pertama, orang-orang yang ingin membuktikan diri dan menjadi anggota utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Kedua, orang-orang yang dekat dengan salah satu anggota utama.

Orang tua, saudara, teman, dan sebagainya.

Anak-anak tidak disertakan karena memiliki anak dianggap lembut, hangat, dan menjijikkan dalam geng tersebut.

Nah, kecuali jika anak itu lahir dari hasil pemerkosaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Pada titik itu, anak seperti itu lebih dipandang sebagai trofi, karena korban akan terus diingatkan tentang apa yang terjadi setiap kali ia memandang anaknya, hal yang amat menghibur bagi Riker Strikers.

Ini seperti menyiksa seseorang tanpa harus hadir di sana.

Nick teringat saat ia membunuh seorang wanita yang mengenakan emblem Riker Strikers.

‘Ia kemungkinan besar adalah anggota kehormatan. Mungkin kerabat dari salah satu anggota utama,’ pikirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Setelah membaca berkas itu sebentar, Nick sampai pada bagian yang paling menarik.

‘Cara Riker menjadi semakin kuat,’ pikir Nick.

Para Investigator telah menuliskan tiga kemungkinan cara Riker menjadi lebih kuat.

Yang pertama: Ketakutan. Semakin banyak orang takut padanya dan semakin kuat rasa takut itu, semakin banyak Zephyx yang diproduksi Riker.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Yang kedua: Penderitaan. Semakin kuat penderitaan para warga, semakin banyak Zephyx yang diproduksi Riker.

Yang ketiga: Uang.

Yang ketiga adalah yang mengejutkan, karena sangat berbeda dari dua sebelumnya.

Namun, ada alasan bagus mengapa hal itu juga bisa berupa uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Riker mengumpulkan banyak uang dari anggota gengnya.

Dan hal paling menarik tentang hal itu …

Uang itu tidak pernah muncul kembali.

Riker hampir tidak pernah membeli apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ia tidak memiliki orang dekat yang menggunakan uangnya.

Tidak ada sama sekali.

Riker mengumpulkan banyak uang, namun uang itu sepertinya menghilang begitu saja.

Entah Riker duduk di atas tumpukan kredit yang nyata di suatu tempat, atau uang itu dihancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

‘Tapi ini tidak sepenuhnya masuk akal,’ pikir Nick.

‘Jika Riker hanya tertarik pada uang, ia akan membuat geng serupa dengan Peddlers, The Hub, atau Insurance Gang. Dari situ ia bisa menghasilkan uang jauh lebih banyak.’

‘Di atas itu, dari penampilannya, Riker Strikers terutama ada untuk menciptakan kekacauan sebanyak mungkin.’

‘Seluruh urusan uang tampaknya sekadar sekunder.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Setelah membaca bagian itu, Nick melanjutkan membaca pemikiran penutup dalam laporan. Ketika ia membaca sebuah kalimat tertentu, matanya menyipit.

Mungkin saja Riker bekerja sama dengan seorang Manufacturer. Sebagai ganti membiarkan Riker melakukan urusannya, pihak Manufacturer itulah yang menggebrak semua uang hasil curian Riker.

‘Mungkin saja,’ pikir Nick.