Bab 210 – Nick Nick

Nick hanya bisa menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Dan di sini dia berharap tidak semuanya suram dan muram.

Betapa salahnya dia.

Anehnya, Aria, Vernon, dan Wyntor terus berbicara seolah tiga orang di ujung meja itu tidak ada.

Seperti mereka hanya udara.

Tapi itu belum semuanya.

Dua dari orang-orang itu mengeluarkan semacam benda persegi berisi banyak lembaran kertas kecil dan mulai membaca.

Nick pernah melihat binder berisi lembaran kertas di kantor Wyntor, tapi persegi ini tampaknya sedikit berbeda.

Lembaran kertasnya tampak tidak bisa dilepas, dan semuanya penuh tulisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Lalu, Nick teringat sesuatu yang pernah dia dengar.

Apakah ini buku?

Dia belum pernah melihat buku!

Nick hanya menatap dengan kagum pada buku yang sedang dibaca salah satu dari mereka, membuat si pembaca merasa cukup tidak nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Itu buku," kata Wyntor setelah menyadari ketertarikan Nick. "Ada kata-kata di dalamnya."

"Aku tahu itu," balas Nick dengan sedikit kesal.

Di sisi lain ruangan, Aria terkekeh, dan Vernon menatap Nick dengan penuh minat.

Seseorang yang tidak tahu apa itu buku…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ini sangat menarik dan unik!

Ketiga perwakilan itu mengeluarkan beberapa barang untuk mengisi waktu mereka.

Sepertinya mereka bahkan tidak berpura-pura memperhatikan atau menganggap ini serius.

Lalu, pintu terbuka lagi, dan dua orang masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Keduanya mengenakan seragam abu-abu dengan lambang ruangan yang melebar di dada mereka.

Nick langsung mengenali mereka dari warna dan lambangnya.

Spartans.

Spartans adalah perusahaan baru beranggotakan tiga Veteran yang meninggalkan Manufacturer lama mereka untuk mendirikan yang baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Nick pernah mendengar tentang mereka dua tahun lalu, dan saat itu mereka belum memiliki Specter level tiga.

Dia penasaran apakah mereka sudah berhasil menangkap satu sekarang.

Kedua Spartan itu tampak sangat mirip. Keduanya sepertinya berusia akhir tiga puluhan atau awal empat puluhan, dan mereka tampak cukup serius.

Salah satunya berambut abu-abu, dan yang lain berambut hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Dalam beberapa hal, mereka terlihat seperti kakak beradik.

Keduanya menatap Vernon dan Aria, memberi salam hormat.

Aria dan Vernon hanya mengangguk singkat tanpa senyum, dan Aria tanpa kata menunjuk dua kursi di dekat ujung meja.

Tapi dibandingkan pertemuan terakhir, kursi itu tidak langsung di samping ujung meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ada beberapa kursi kosong di antara mereka dan ujung meja.

Wyntor berdiri dengan senyum sopan, dan ketika Nick melihat itu, dia meniru sikap Wyntor.

"Senang bertemu kalian. Kami Dark Dream, dan kali ini kami menempati posisi terendah dalam pertemuan ini," kata Wyntor sambil tersenyum.

Spartan berambut hitam mengangkat sebelah alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Lalu, dia mengulurkan tangan ke seberang meja untuk berjabat tangan.

Wyntor harus membungkuk cukup jauh ke seberang meja, membuat posisinya canggung, sementara Spartan itu tetap tegak.

Posisi ini agak memalukan bagi Wyntor.

Lalu, Spartan lainnya menawarkan tangan kepada Nick dengan cara yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Nick sudah menyadari apa yang sedang terjadi, dan dia sama sekali tidak menyukainya.

Namun, Nick harus tetap hormat dan menerima jabatan tangan itu.

Tapi dia juga tidak ingin membungkuk terlalu jauh untuk mereka, hampir secara harfiah.

Jadi…

Nick duduk di atas meja, bergeser ke depan, dan menjabat tangan sambil tetap tegak.

Uhuk, uhuk, hugh, crk.

Vernon terdengar seperti baru saja menghirup secangkir kopi dengan paru-parunya, dan Aria menatap Nick dengan terkejut.

Wyntor melihat apa yang dilakukan Nick, dan wajahnya menjadi sedikit merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tapi kemudian, dia diam-diam menggeretakkan giginya.

Dan duduk di atas meja dengan cara yang sama seperti Nick.

Sekarang, keempatnya bisa berjabat tangan dengan punggung tegak.

Kedua Spartan itu menatap Wyntor dan Nick dengan ekspresi bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mereka tampak seperti sedang menilai apakah tindakan Wyntor dan Nick itu cerdas atau menghina.

Pada akhirnya, ekspresi serius mereka kembali, dan jabatan tangan berakhir secara alami.

Di ujung meja yang lain, Vernon menggaruk wajahnya dengan tangan, menutupi sebagian besar wajahnya.

Namun, di balik tangannya ada senyum geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Aria berusaha keras menahan tawanya.

Dia merasa ini sangat lucu.

"John Keyweather, CEO," kata pria berambut abu-abu itu.

'John?' pikir Nick. 'Jadi, bukankah dia John si John saat dia masih John?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

'Itukah sebabnya dia selalu marah?'

Benar saja, semua orang punya sejarah trauma masa lalu.

"Kallum Sondur, Zephyx Extractor Kepala," kata yang berambut hitam.

"Wyntor Melfion, CEO."

"Nick… Nick, Zephyx Extractor Kepala."

Keduanya menatap Nick dengan heran.

Nick Nick?

John Mayweather merasa sedikit senasib dengan Nick Nick, hampir membuatnya merasa bersalah karena meminta Nick mengambil posisi memalukan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Sementara itu, Vernon mendekat ke Aria dan berbisik di telinganya. "Yang ini bakal seru."

Aria mengangguk sambil tersenyum.

John dan Kallum duduk di meja, dan kemudian…

Hening.

Tidak ada yang berbicara lagi.

Nick juga menyadari bahwa Aria dan Vernon tampak berbeda dari sebelumnya.

Mereka terlihat jauh lebih serius dan sulit diajak bicara.

Semenit kemudian, pintu terbuka lagi, dan dua orang masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Seorang wanita yang agak tua dengan rambut abu-abu dan seorang wanita muda berambut pirang.

Wanita muda itu terlihat agak mirip dengan Aria, tapi ada semacam kemurnian yang hilang.

Keduanya mengenakan seragam kuning dengan simbol lilin.

Mereka jelas dari Solace.

Solace memiliki beberapa Veteran dan bahkan seorang Ahli, tapi mereka belum memiliki Specter Elder, yang membuat mereka sulit untuk terus berkembang.

Kedua orang dari Solace itu berjabat tangan dengan kedua orang dari Spartans, lalu mereka fokus pada Nick dan Wyntor.

Wanita yang lebih tua tersenyum cerah sambil membungkuk ke meja untuk bertemu Wyntor di tengah.

"Senang akhirnya melihatmu di sini, Wyntor!" katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Wyntor juga tersenyum dan bertemu dengannya di tengah untuk berjabat tangan. "Senang bisa di sini, Ramona."

Zephyx Extractor Kepala itu menawarkan jabatan tangan kepada Nick dalam posisi yang sama, bertemu di tengah.

Nick dengan senang hati menerimanya.

"Hera Marion, Zephyx Extractor Kepala, senang bertemu denganmu," katanya dengan senyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Nick Nick, Zephyx Extractor Kepala, senang bertemu denganmu," jawab Nick.

Wyntor ingin menatap Nick, tapi memalingkan pandangan sekarang akan jadi tidak hormat.

'Apakah dia benar-benar berniat memperkenalkan diri seperti ini? Kenapa?' pikir Wyntor.

Sementara itu, Nick hanya tersenyum canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

'Aneh kalau semua orang punya nama depan dan belakang. Kalau aku hanya menyebut nama depanku, mereka mungkin mengira aku mencoba mendekat, tapi aku tidak punya nama belakang.'

'Aku memberi diriku nama depan Nick. Tidak ada salahnya memberi nama belakang juga.'

'Satu-satunya penyesalanku adalah aku tidak memikirkan yang lebih baik, tapi aku sudah memulai dengan Nick Nick, dan sekarang aku harus menjalaninya sampai akhir.'

'Mulai sekarang, aku adalah Nick Nick, Zephyx Extractor Kepala dari Dark Dream!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌⁠