Bab 208 – Ruang Rapat

Nick tidak langsung menjawab Vernon dan hanya menatap Wyntor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Saat ini, Nick tidak yakin bagaimana perasaannya.

Di satu sisi, dia sangat senang karena Wyntor tidak menjual Dark Dream, tetapi di sisi lain, Nick merasa bersalah.

Dia merasa telah sedikit mengkhianati Wyntor.

Walaupun, sebenarnya itu tidak bisa disebut pengkhianatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Lagipula, Wyntor sudah menegaskan bahwa dia hanya menciptakan Dark Dream demi warisannya.

Tadi, saat Nick mendengar bahwa dia akan bergabung dengan Kugelblitz dan masuk ke program pelatihan mereka, dia merasa tidak enak.

Tentu saja, Kugelblitz itu luar biasa dan kuat, tapi Nick pasti akan kehilangan posisinya sebagai Zephyx Extractor Kepala.

Dia bahkan tidak akan menjadi manajer area atau pemimpin tim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Dia bahkan tidak akan menjadi Zephyx Extractor "normal".

Dia hanya akan menjadi peserta pelatihan.

Dari Zephyx Extractor Kepala menjadi peserta pelatihan.

Itu akan menjadi penurunan status yang brutal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Terlebih lagi, kemungkinan besar Nick tidak akan punya sumber daya untuk mengembangkan kekuatannya secara maksimal.

Apakah Kugelblitz akan menangkap Fog hanya untuknya?

Tidak, tentu saja tidak.

Mereka juga tidak akan memberikan Nick dua pelatih pribadi seperti Manela atau Reynold.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Senjatanya pun tidak akan sebaik sekarang.

Tentu saja, jalan Nick menuju level tiga akan mulus karena semua orang di Kugelblitz mencapai level itu, tapi setelahnya, dia hanya akan menjadi karyawan biasa.

Bahkan lebih buruk lagi, Nick harus mengungkap kemampuannya kepada jajaran atas Kugelblitz, dan dia tidak yakin apakah mereka mau berusaha meneliti kekuatannya demi evolusi yang optimal.

Mereka mungkin malah memutuskan untuk menjadikan Nick sebagai mata-mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Tentu, skill Nick cukup bagus untuk seorang mata-mata, tapi dia tidak ingin menjadi satu.

Bisa dibilang secara metaforis, kepribadian Nick itu seperti cahaya, tetapi skill-nya seperti kegelapan.

Dia tidak akan bahagia menjadi mata-mata, pembunuh, atau apa pun itu.

Dan sekarang, dia tidak perlu menjadi seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Nick menikmati bekerja dengan rekan-rekannya dan menyempurnakan Dark Dream.

Nick tidak bisa menahan senyum kecil yang damai di wajahnya saat dia menatap meja.

Meskipun Vernon belum lama mengenal Nick, dia cukup berpengalaman untuk mengetahui apa yang sedang dipikirkan Nick.

"Wyntor adalah atasan yang baik," ucap Vernon kepada Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Nick hanya mengangguk.

Wyntor tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Sesaat kemudian, Vernon menatap benda kecil yang melingkar di pergelangan tangannya.

"Masih agak pagi, tapi kurasa kita sudah bisa mulai menuju ruang rapat," katanya seraya berdiri perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Wyntor juga ikut berdiri dan menyusun lembaran kertas yang berserakan menjadi tumpukan rapi.

Nick mengangguk dan mengikuti Vernon ke pintu.

"Apakah Anda akan mewakili Kugelblitz hari ini?" tanya Nick.

"Ya, aku yang menawarkan diri," jawab Vernon sambil tertawa. "Aku ingin melihat Wyntor beraksi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

"Apa yang perlu dilihat?" tanya Wyntor dengan bosan. "Dark Dream sebenarnya bukan bagian dari semua ini. Kami bahkan tidak memberikan Extractor mana pun kepada kota."

"Kalian berdua adalah bagian dari rapat ini, dan hanya itu yang penting," kata Vernon.

Tiba-tiba, Vernon berhenti melangkah dan membuka pintu sembarang.

"Kita sudah mau ke ruang rapat," ucapnya ke arah dalam ruangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

"Aku akan menyusul nanti!"

Nick mendengar suara lembut seorang wanita muda menyahut dari dalam ruangan.

"Tentu," ujar Vernon sebelum menutup pintu dan melanjutkan langkahnya.

Nick tahu bahwa setiap Perusahaan Zephyx diwakili oleh Zephyx Extractor Kepala dan pemilik perusahaan dalam rapat, dan karena Vernon ikut serta sebagai pemilik, itu berarti suara tadi kemungkinan besar milik Zephyx Extractor Kepala dari Kugelblitz.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

'Suaranya terdengar cukup muda,' pikir Nick.

'Vernon juga tampak cukup muda, padahal dia punya beberapa anak yang sudah dewasa.'

'Apakah umur panjang yang meningkat berkat Zephyx benar-benar punya efek sekuat itu?'

Semakin kuat seseorang, semakin lama mereka bisa hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Namun, efek itu baru terlihat jelas setelah seseorang menjadi Expert.

Efek umur panjang tidak terlalu signifikan bagi Zephyx Extractor level tiga atau di bawahnya.

Nick pernah mendengar bahwa seorang Expert masih dalam kondisi bertarung meski sudah berusia lebih dari seratus tahun, itu gila!

Kebanyakan orang di The Dregs meninggal di usia tiga puluhan, dan hanya segelintir yang sanggup mencapai usia lima puluhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Fakta bahwa Vernon terlihat begitu muda padahal usianya pasti di atas 60 tahun berarti dia setidaknya seorang Expert.

Namun, bahkan Zephyx Extractor Kepala pun terdengar begitu muda.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menjadi Hero, seorang Zephyx Extractor level enam?

Nick saja butuh dua tahun untuk menjadi John, dan menjadi Veteran akan memakan waktu lebih lama lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Berapa lama waktu yang dibutuhkan Nick untuk menjadi Veteran?

Lima tahun? Sepuluh tahun?

Bagaimana dengan menjadi Expert? 20 tahun? Spesialis? 30 tahun? 40 tahun? Hero?

Zephyx Extractor Kepala pasti setidaknya sudah berusia 100 tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Namun, dia terdengar begitu muda.

Nick menatap Vernon yang berjalan di depannya.

Vernon tampak seperti pria berusia akhir 20-an atau awal 30-an.

Rasanya sangat aneh harus menerima kenyataan bahwa orang-orang tua ini terlihat seperti anak muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Setelah berjalan beberapa saat, mereka bertiga memasuki ruang rapat.

Ruangan itu besar!

Terdapat meja yang sangat panjang di tengah ruangan, dan meja itu mungkin punya ruang untuk menampung lebih dari seratus orang!

Terlebih lagi, Nick tidak tahu meja itu terbuat dari apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Rasanya jauh lebih… empuk? Nick tidak tahu kata apa yang pas untuk mendeskripsikannya.

Permukaannya tetap keras, tapi terasa agak lembut dan hangat.

"Belum ada yang datang, sudah kuduga," ujar Vernon sambil berjalan ke ujung meja.

Namun, sebelum mencapai ujung, dia menarik salah satu kursi dan duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Menariknya, sebagai perwakilan Kugelblitz, dia tidak duduk di kepala meja.

Dia malah duduk di dekat sudut.

Kepala meja itu cukup untuk menampung lima orang lebih, tapi intinya, Vernon duduk di samping kepala meja.

"Tempat kalian ada di sebelah sana," kata Vernon, menunjuk secara diagonal ke ujung meja yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Wyntor berjalan tanpa suara dan mengambil kursi di dekat ujung meja.

Kemudian, dia memberi isyarat agar Nick duduk di kursinya, yang berada tepat di bagian paling bawah meja.

"Maaf, tapi ini sudah kebijakan selama rapat tahunan," ucap Vernon dengan sedikit rasa tidak enak.

"Aku tahu," sahut Wyntor.

Tentu saja Nick tahu apa artinya ini.

Orang-orang diatur berdasarkan prestise dan kekuatan perusahaan mereka.

Sebagai pemilik, Wyntor duduk di depan Nick.

Hal yang sama berlaku untuk Kugelblitz.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠

Vernon akan duduk di depan Zephyx Extractor Kepala.

Sebagai Manufacturers yang paling kuat, Kugelblitz akan mengambil kursi tertinggi, sementara Dark Dream menempati kursi terendah.

Namun, anehnya, bagian kepala dan bawah meja justru kosong.

Siapa yang akan duduk di sana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌​⁠