Bab 12 – Prinsip

Nick menggaruk dagunya sebentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Tikus itu memandang Nick dengan penuh minat.

"Nggak minat," kata Nick setelah beberapa saat.

"Ayo dong," seru tikus itu, tapi masih belum berani keluar dari lubangnya yang mungil. "Cuma lima mayat! Lo nggak perlu bunuh mereka sendiri!"

"Tidak. Membunuh dilarang," jawab Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Lalu?" tanya tikus itu. "Siapa yang peduli?"

"Aku," kata Nick. "Aku sekarang adalah Ekstraktor Zephyx sejati. Aku nggak bisa melakukan urusan kotor begini."

Tikus itu berkedip sangat lambat.

"Apa?" tanyanya dengan nada datar dan tak percaya. "Para Ekstraktor justru paling banyak membunuh orang. Mereka pada dasarnya bisa membunuh siapa saja. Mereka cuma perlu membayar denda saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Nick menggaruk belakang kepalanya. "Maksudku, aku ngerti, tapi aku nggak suka."

"Rasanya nggak bersih."

Tikus itu terlihat tak percaya dengan apa yang dikatakan Nick.

"Lo ngomong apa sih? Gue baru aja liat lo bunuh orang dari Gang Asuransi dan buang tubuhnya di reruntuhan!" teriak tikus itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Reruntuhan?" tanya Nick.

"Saluran pembuangan! Bagian bawah parit tempat lo berdiri!" seru tikus itu kesal.

"Oh, itu," kata Nick. "Ya, aku memang membunuhnya, tapi karena dia berusaha mengambil informasiku. Itu pembelaan diri."

"Pembelaan diri? Orang itu cuma liat rumah lo! Lo udah pukul wajah dia sampai hancur sebelum dia sempat berbuat apa-apa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Ya seperti yang aku bilang, pembelaan diri!" jawab Nick kesal. "Dia menentangku, dan aku membalasnya sama rata."

Tikus itu mencakar parit di bawahnya dengan kesal. "Oke, oke! Itu pembelaan diri! Nah, keluarlah dan cari musuh, lalu bela dirimu sendiri sampai jadi lima mayat!"

"Tidak," jawab Nick.

Diam.

"Kenapa?" tanya tikus itu.

"Aku nggak ingin membunuh orang yang nggak pernah ngaruh apa-apa padaku."

"Aku punya prinsip, lho!" teriak Nick dengan nada serius.

"Prinsip," ulangi tikus itu dengan kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Ya, prinsip," jawab Nick.

"Oke," kata tikus itu. "Nah, beli lima mayat atau apa saja. Majikanmu kelihatannya punya uang."

"Nggak bisa," jawab Nick. "Kita nggak boleh menyimpan mayat."

"Lagi pula, aku dengar seluruh kota kayaknya sedang memburumu, dan kalau ada yang tahu kalau aku membeli mayat untuk diserahkan ke lo, kota ini kemungkinan besar akan membunuhku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Tikus itu menghela napas dalam.

"Oke, oke," katanya. "Pokoknya, tawaranku masih berlaku. Kalau kamu pernah tertarik sama informasi, kasih aku saja beberapa mayat. Aku nggak peduli dari mana mereka. Selama mereka manusia dan nggak dibunuh oleh Perawat Alice, aku nggak masalah."

"Pokoknya, semoga berhasil menemukan Specter tanpaku," ucap tikus itu sambil mendengus sebelum menghilang kembali ke lubangnya.

Saat Nick mendengarnya, alisnya berkerut lagi dan ia menggaruk belakang kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Ia sama sekali tidak menyukai situasi saat ini.

Baru saja, si Parasit memberi dia kesempatan untuk menemukan Specter, tapi ia menolaknya.

Pada akhirnya, Nick hanya bisa menghela napas dan menerima keadaan.

Tentu saja, sebagai seseorang yang telah tinggal di Dregs sepanjang hidupnya, Nick adalah orang yang sangat praktis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Secara alami, ia telah mempertimbangkan tawaran si Parasit itu dengan serius.

Namun, apa pun alasan yang ia kemukakan pada dirinya sendiri, Nick sama sekali tidak bisa menerima bantuan si Parasit.

Si Parasit adalah Specter yang telah membunuh banyak manusia.

Pada dasarnya, ia memangsa mereka yang lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Selama bertahun-tahun, Nick telah menatap piramida besar yang melambangkan Kota Dalam tanpa menghitung jumlahnya, dan setiap kali ia melihat perbedaannya dengan Dregs, ia merasakan hal serupa.

Hanya berdasarkan cara sistem pajak bekerja, Nick bisa tahu bahwa para Produsen Zephyx yang kaya di Kota Dalam memangsa rakyat lemah dan miskin di Dregs.

Ini menciptakan kebencian tertentu bagi orang-orang yang memangsa mereka yang lebih lemah darinya.

Jika saja semua orang bisa memberikan sedikit harta bendanya, tidak akan ada begitu banyak orang mati di Dregs.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Tentu saja, Nick tahu bahwa ini adalah ideologi yang sangat naif. Sesuatu seperti ini tidak akan pernah terjadi.

Namun, meski ideologinya naif, hal itu tetaplah apa yang diingini Nick.

Nick tidak bisa mengubah dunia, tapi setidaknya ia bisa menjalani hidupnya sendiri sesuai standarnya sendiri.

Dan Nick tidak akan mengambil keuntungan dari orang-orang lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Mengambil keuntungan dari yang berkuasa, seperti para Gang, tentu saja, tapi bukan dari yang lemah.

Apakah lebih mudah menerima keadaan dunia seperti apa adanya dan mengikutinya saja?

Tentu saja.

"Tapi aku tidak perlu segalanya mudah," pikir Nick. "Aku cukup kuat untuk punya prinsip."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Namun demikian, Nick melirik sekali lagi ke lubang tempat si tikus tadi berada.

Ia merasa sedikit menyesal.

Seseorang dengan pengetahuan dan kekuatan Nick mungkin bisa menemukan lima mayat tanpa ketahuan.

Tapi pada akhirnya, Nick sama sekali tidak bisa melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Jadi, Nick melanjutkan jalanannya menyusuri gang-gang.

Akhirnya, lantai logam di bawah kakinya menjadi begitu tidak stabil hingga ia harus berhenti.

Sampai saat ini, Nick sudah cukup dekat dengan tembok besar di sekeliling kota.

Baris demi baris kamera perak berjajar di puncak tembok, dan mereka memandang ke dalam maupun ke luar kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Tentu saja, beberapa kamera juga mengarah pada Nick saat ini.

Namun, itu bukanlah sesuatu yang aneh.

Setelah beberapa saat, Nick akhirnya berbalik dan meninggalkan bagian Dregs ini lagi.

Nick mencari bagian kumuh yang berbeda dan melanjutkan pencariannya di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Berjam-jam berlalu.

Tetap tidak ada apa-apa.

Nick pulang, makan sesuatu, dan tidur.

Esok harinya, ia melanjutkan pencarian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Tidak ada.

Esok harinya, ia pergi dan berbicara dengan berbagai orang sepanjang hari.

Tidak ada seorang pun yang punya sesuatu untuk dikatakan.

Nick juga bertemu seorang Penyidik hari itu, yang hanya tertawa pada Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Para Penyidik sudah mengetahui bahwa Nick sedang mencari Specter, dan rupanya, Nick telah menjadi bahan gunjingan di kalangan mereka.

Mereka merasa sangat lucu bahwa seorang pria tak dikenal dari Dregs sedang mencari Specter sementara ia berhadapan dengan beberapa perusahaan besar yang memiliki ratusan karyawan.

Nick tidak berbicara pada Penyidik itu.

Sehari berlalu.

Sehari berlalu.

Sehari berlalu.

Tidak ada.

Nick sama sekali tidak menemukan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Namun, Nick tidak menyerah.

Ia masih terus mencari.

Pastinya ada sesuatu, di suatu tempat!

Jika Nick tidak menemukan sesuatu, masa depannya akan kembali kelabu dan kosong!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Nick ingin mencapai sesuatu dalam hidupnya, dan untuk itu, ia perlu menemukan sesuatu.

Ia tidak akan menyerah!

Betapapun lama pun waktunya!