Rencana Berhasil, Menyusup ke Menara Gerimis

“Surat ini dikirim oleh Menara Hujan Halus.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Zuo Qiuyang melihat lambang walet di sudut kiri bawah surat dan tiba-tiba berdiri, tubuhnya kembali bergelora dengan niat membunuh.

“Hmm?”

Shang Wu menyipitkan mata berbentuk almond dan melirik.

Zuo Qiuyang, wajahnya berkerut ganas, segera berjongkok dan menutupi kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Guru, sepertinya dia tahu sesuatu tentang Menara Hujan Halus.”

“Memahami niat dan gerak-gerik mereka akan menguntungkan misi kita.”

Li Mo membujuk gurunya, dengan alasan logika dan perasaan.

Dia lalu melambai ke Zuo Qiuyang, memberi isyarat agar mendekat dan membaca surat itu bersama—sebab dia sendiri tidak bisa menguraikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Surat itu ditulis dalam aksara rahasia Menara Hujan Halus, menyerupai aksara piktografis. Tanpa pelatihan khusus, mustahil memahaminya.

Zuo Qiuyang menerima surat itu dan mulai membacanya dengan lantang:

“Apakah kalian bertiga masih rajin berlatih?”

“Dunia sedang kacau, kalian bersaudara masih mengurung diri di Kota Gunung Huai, melakukan perampokan kecil-kecilan. Bagaimana kalian bisa menonjol? Sekarang Ujian Tanpa Akhir telah dimulai, kenapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk muncul dan bergabung dengan Menara Hujan Halus? Setidaknya kalian punya dukungan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Meskipun aku hanya kakak yang rendah hati, baru-baru ini aku maju lebih jauh di Ranah Pengamatan Dewa dan mendapatkan posisi 'Jagal Manusia' di Menara Hujan Halus.”

Pada titik ini, suara Zuo Qiuyang bergetar, emosinya meluap hebat.

Dia yakin—pengirim surat ini adalah orang yang telah membunuh guru mereka.

Pikiran bahwa musuhnya begitu dekat membuatnya sangat marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Aku tahu kau marah, tapi tahan dulu.”

Li Mo memberi isyarat agar dia menyelesaikan membaca surat itu dulu.

Zuo Qiuyang menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum melanjutkan:

“Baru-baru ini, aku mendapat kabar bahwa pengkhianat yang kami bunuh bertahun-tahun lalu memiliki murid yang juga mempelajari sebagian teknik menara kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Siapa pun yang berani mencuri ilmu bela diri kami harus dibasmi. Bunuh dia, lalu temui aku di tempat biasa.”

“Menara pusat berencana mendirikan cabang di Prefektur Matahari Ungu. Jika kalian berhasil dalam tugas ini, aku akan merekomendasikan kalian kepada pemimpin cabang. Mendapat posisi bagus bukan masalah.”

...

Surat itu mengungkap banyak hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Li Mo dan yang lain terdiam, tenggelam dalam pikiran.

“Menara Hujan Halus mendirikan cabang di Prefektur Matahari Ungu?”

Pantas saja mereka memilih lokasi ini untuk Ujian Tanpa Akhir—rupanya untuk merekrut dari lokal.

Tapi Prefektur Matahari Ungu terletak di pinggiran Wilayah Tanah Gersang Timur, jauh dari negeri makmur dan bahkan lebih jauh dari konflik badai yang disebut Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mengapa Menara Hujan Halus yang berorientasi keuntungan mendirikan pijakan di sini?

“Menyelenggarakan Ujian Tanpa Akhir itu satu hal, tapi memperluas pengaruh mereka ke Prefektur Matahari Ungu?”

Alis Shang Wu yang seperti daun dedalu terangkat marah. “Kalau aku menemukan pemimpin cabang itu, akan kupukuli dia habis-habisan.”

Membiarkan kekuatan musuh beroperasi begitu dekat sudah melewati batas bagi Sekte Qingyuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tidak ada sekte yang akan mentolerir organisasi pembunuh membuka usaha di dekat wilayah mereka.

Tapi Menara Hujan Halus sulit ditangkap, dengan mata-mata di mana-mana—seperti tahi licin. Bahkan upaya gabungan Dinasti Yu Agung dan beberapa sekte tertinggi gagal memberantas mereka.

Hancurkan satu benteng, yang lain akan tumbuh tak lama kemudian, anggotanya tidak pernah sepenuhnya habis.

“Menemukan cabang Menara Hujan Halus tidak akan mudah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Xiao Qin merenung sambil memungut tiga token walet besi dari tanah.

Zuo Qiuyang menatap token itu dengan sedikit bingung.

“Walet Balai Depan” ini ditempa melalui metode khusus.

Begitu Ujian Tanpa Akhir dimulai, token itu akan menyerap jejak energi dalam pemiliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Jika pemiliknya mati, token itu akan hancur.

Namun token-token ini utuh.

Mungkinkah karena Trio Gunung Huai tewas oleh energi dalam mereka sendiri?

“Bisakah kita... menyamar sebagai Trio Gunung Huai dan menyusup ke Menara Hujan Halus?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Jumlah kita cocok, asalkan Kakak Zuo bergabung dengan kita.”

Xiao Qin, yang selalu patuh, berkomitmen menyelesaikan misi sekte.

Zuo Qiuyang menggelengkan kepala.

“Aku telah berlatih teknik Bilah Tanpa Nyawa. Aku tidak bisa menyembunyikan identitasku dari Menara Hujan Halus.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mendengar ini, Li Mo melirik ke samping ke arah gadis muda di sisinya, tatapannya menyelidik.

Hei, nona muda—pernahkah terpikir menjadi pembunuh tanpa emosi?

Ying Bing: “?”

Zuo Qiuyang menambahkan, “Terlalu berisiko. Ketiganya jelas dekat dengan Buddha Tertawa. Jika kita bertemu dengannya, penyamaran kita akan terbongkar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Kecuali... kita bunuh Buddha Tertawa! Maka tidak ada yang tahu kita penyusup.”

Matanya berkilat, seolah dia menemukan kesempatan untuk membalas dendam.

Targetnya berada di Ranah Pengamatan Dewa—hanya dengan bergabung dengan murid-murid Sekte Qingyuan ini mereka punya peluang.

“Senang berbisnis.”

Li Mo menyeringai.

Membantu Zuo Qiuyang membalas dendam adalah investasi, dan sejalan dengan misi mereka.

Tidak ada alasan untuk menolak.

Tantangan berikutnya adalah menemukan “Buddha Tertawa” yang sulit dilacak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Aku akan mencari di kota, tapi mungkin butuh waktu. Orang itu sangat berhati-hati.”

Zuo Qiuyang sudah mengumpulkan informasi dalam perjalanannya ke Prefektur Matahari Ungu, namun dia masih tahu sedikit.

“Daripada memburunya, kenapa tidak membiarkan dia datang kepada kita?”

Li Mo mengelus dagunya sambil berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Jika kita menonjol dalam Ujian Tanpa Akhir dengan menyamar sebagai Trio Gunung Huai, kita mungkin memancingnya keluar.”

Mata Zuo Qiuyang membelalak saat menyadari.

Kelincahan akal murid Sekte Qingyuan ini mengesankan.

Kenapa dia tidak memikirkan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Sekarang saatnya memulihkan kejayaan Puncak Gugusan Giok.”

“Panggil aku kalau kalian menemui pertarungan yang tak bisa kalian menangkan.”

Shang Wu, puas karena kecerdasan muridnya menyamainya, memutuskan untuk menghemat usaha berpikir.

Dia yang mengurus perencanaan; dia yang mengurus pukulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sempurna.

“Tunggu—bagaimana kita mengidentifikasi peserta lain dalam Ujian Tanpa Akhir?” Xiao Qin menunjukkan celahnya.

“Buka kembali pos perantara ini. Aku yang mengurus sisanya.”

Li Mo memeriksa peta.

Ini adalah pos perantara terdekat dengan gerbang kota Prefektur Matahari Ungu.

Artinya—sebagian besar musafir akan melewati sini.

Yang harus dia lakukan hanyalah menggunakan Mata Langit untuk memindai mereka...

Zuo Qiuyang dan Xiao Qin penasaran tapi tidak mendesak lebih jauh. Jika Li Mo punya rencana, mereka akan mempercayainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mereka mulai membersihkan tempat kejadian.

Li Mo menjentikkan jari, melepaskan energi dalamnya.

Seketika, mayat-mayat di tanah terbakar menjadi abu putih.

Ying Bing sedikit mengerutkan kening, tidak senang dengan jelaga yang beterbangan. Dengan lambaian tangannya, awan kemerahan mengumpulkan abu itu dan menyebarkannya ke petak bunga di halaman belakang—berkontribusi pada siklus alam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Energi dalam mereka...”

Pupil Zuo Qiuyang bergetar.

Dia menganggap dirinya luar biasa di antara rekan-rekannya, jarang menemui tandingan di ranah yang sama.

Tapi sepasang anak muda ini, hanya dengan melepaskan energi mereka, membuatnya terkagum-kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Inikah kualitas para jenius Sekte Qingyuan?

Dan juga—

Kenapa kalian berdua begitu terlatih dalam menyingkirkan mayat?

Sungguh, bahkan kerja sama dalam kremasi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Xiao Qin merapikan perabot, lalu menggaruk kepalanya.

“Apakah kita melupakan sesuatu?”

“Tidak, apa yang mungkin terlewat?”

Li Mo melihat sekeliling.

Semuanya sudah menjadi abu. Tidak ada yang tersisa untuk terlewat.

Sama sekali tidak ada kelalaian.

......

Sementara itu, di jantung kota Prefektur Matahari Ungu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Aula prefektur ramai dengan aktivitas saat perwakilan dari berbagai sekte bersulang dan berpesta.

“Ngomong-ngomong, di mana orang-orang Sekte Qingyuan itu? Mereka belum juga datang.”

“Sejujurnya, itu urusan mereka sendiri di kaki gunung, tapi mereka menyuruh kita mengurusnya.”

“Ah, dengan Shang Wu memimpin tim, apa yang bisa kau harapkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Murid-murid dari sekte lain bergumam di antara mereka sendiri.

“Huh, kedamaian Prefektur Matahari Ungu kini berada di tangan kalian.”

Mata Tuan Prefektur Cui berkedip saat dia berdiri untuk bersulang kepada hadirin.

“Tuan terlalu memuji kami, Tuan Prefektur Cui.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Lagi pula, menegakkan keadilan adalah kewajiban kami.”