Apakah itu terhitung milik Buddha atau milikku

"Li Mo menawar enam... Tuan Muda Qiao menawar tujuh..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"..."

Aula lelang Menara Dongzhu sunyi senyap. Semua orang menatap kosong ke arah dua sosok di dekatnya, pikiran mereka berdengung tak percaya.

Qiao Ziyu sesekali melayangkan tatapan kesal ke arah Li Mo sebelum mengangkat kembali papan tawarnya, jelas terlalu dalam terlibat dalam persaingan untuk mundur.

Li Mo tetap diam, hanya mengangkat papannya seolah tak menyadari harga yang mencengangkan—kini mencapai lima ratus kristal mistis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sutra laut, tak peduli setua apa pun, pada akhirnya hanyalah bahan untuk pakaian—paling banter, mampu berubah warna.

Tiga ratus kristal mistis?

Apakah mereka sudah kehilangan akal, atau dunia ini sendiri yang sudah gila?

Bahkan wajah Qian Bufan berkedut. "Li Mo, tenanglah. Mungkin lepaskan saja? Kalau begini terus, aku sendiri akan mulai menggali sutra laut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Aku masih muda dan penuh semangat—bagaimana mungkin tidak menaikkan?" Li Mo mengangkat papan gioknya sekali lagi.

"Untuk apa sebenarnya kau butuhkan ini?"

"Untuk membuat pakaian."

"Bahan lain juga bisa—"

"Yang lain tidak bisa berubah warna. Dan tidak semudah itu sobek."

"???"

Otak Qian Bufan panas memutar logika untuk memahami alasan yang begitu aneh.

Tapi kemudian ia tersadar—uang yang dihabiskan hampir tidak berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Lagipula, Menara Dongzhu sekarang milik Li Mo. Tak peduli seberapa tinggi ia menawar, dananya pada akhirnya akan kembali ke kantongnya sendiri...

Jika Li Mo membakar uang untuk bersenang-senang, mengapa Qiao Ziyu mempertaruhkan nyawanya?

"Li Mo menaikkan lagi—tiga ratus lima puluh kristal mistis!"

Saat pengumuman itu bergema—

"Aku... ugh—!"

Qiao Ziyu secara refleks hendak mengangkat papannya, tapi sebelum ia sempat bicara, sebuah kaki babi tersodok ke mulutnya.

Seorang pelayan tua buru-buru menengahi, "Tuan Muda, cukup. Kita sudah membuatnya membayar mahal. Jika ia mundur sekarang, bagaimana?"

"Ingat, kita masih punya barang krusial yang harus diamankan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Qiao Ziyu melirik harga yang terpampang, ekspresinya sedikit mereda.

Benar, ia sudah memaksa Li Mo mengeluarkan uang berlebih sebesar tiga ratus empat puluh tujuh kristal mistis.

Kerugian ini lebih menyakitkan daripada dua ratus kristal yang ia sia-siakan untuk kaki babi panggang.

Secercah kekhawatiran menyusup—bagaimana jika Li Mo menolak menawar lebih lanjut?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Baiklah. Aku tidak akan menaikkan!"

Qiao Ziyu secara terbuka mengakui kekalahan.

Dengan itu, palu Lan Tian jatuh, menyatakan sutra laut berusia tiga ribu tahun terjual kepada Li Mo seharga tiga ratus lima puluh kristal mistis.

Lelang dilanjutkan.

Sejak saat itu, Qiao Ziyu menganggap sutra laut hanya sebagai langkah pembuka. Ia membayangi setiap tawaran Li Mo—entah untuk Kereta Teratai Laut Sembilan Kelopak atau Ranjang Awan Air Berat—tanpa henti mendorong harga melambung.

Kerugian Li Mo melampaui seribu kristal mistis.

Namun ia tampak tenang tak terganggu, membuat para penonton merasa like mereka memukul kapas.

"Ini menyaingi seluruh kas sekte tingkat provinsi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Bahkan Kota Pedang Hengyun mungkin kesulitan menandingi kekayaan seperti itu."

"Kabar mengatakan Li Mo menghamburkan ribuan di ibu kota kekaisaran, tapi bahkan itu tak sebanding dengan ini. Bisakah ia benar-benar menutupi jumlah sebesar itu?"

Bisikan mengalir di antara kerumunan.

"Jika ia gagal membayar, mari kita lihat bagaimana ia menggeliat bebas!" Qiao Ziyu menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Pelayan tua itu memperingatkan, "Fokus pada tujuan sebenarnya kita."

Saat lelang mendekati akhir, antisipasi membengkak.

Lot terakhir selalu menjadi permata mahkota.

"Final kita adalah fragmen Peta Reruntuhan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Legenda mengatakan itu adalah alam tempat jejak surgawi muncul dan menghilang—tempat yang menyimpan rahasia keabadian itu sendiri..."

"Diverifikasi oleh Pemimpin Sekte Tantai dari Penglai, nilainya tak diragukan!"

Tirai merah menyelip, memperlihatkan lempengan perunggu terukir rune ilahi, permukaannya berkilau cahaya bintang, memancarkan aura misteri kuno.

Melihatnya seperti menyaksikan keabadian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Aula menahan napas.

Bagi sebagian besar, Reruntuhan hanya ada dalam mitos.

Keabadian—

Sebuah kata yang begitu sulit dipahami, namun begitu memabukkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Tentu saja, Sekte Bintang Penglai kemungkinan telah mempelajari artefak ini selama berabad-abad, jika bukan ribuan tahun, sebelum melepaskannya ke Menara Dongzhu.

Tapi... keabadian menuntut restu takdir.

Bagaimana jika yang terpilih oleh takdir ada di antara mereka?

Banyak yang memendam pikiran seperti itu, meski sedikit yang berani lebih dari sekadar melirik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Tawaran pembuka—lima ratus kristal mistis!"

Jumlah untuk menghalau semua kecuali sekte terkuat.

"Enam ratus!"

Tawaran pertama bergema, disertai urgensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sebelum mereda, suara lain melampauinya.

"Enam lima puluh! Plus sepotong tulang Leviathan. Saya Pemimpin Sekte Xingsha—mohon beri saya kehormatan ini."

"Pemimpin Sekte Xingsha? Pedagang ikan biasa! Tujuh ratus! Dan dua pelabuhan dari Teluk Luo Timur."

"Serangan pribadi? Di mana kesopanan? Apakah tidak ada moderator di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Kekacauan sempat merajalela.

Tak seorang pun menyalahkan para penawar atas semangat mereka—sebagian besar mempertaruhkan seluruh kekayaan mereka.

"Tuan Muda, kita hanya membawa delapan ratus kristal mistis. Di luar itu, kita perlu menjaminkan harta dengan kerugian," pelayan tua itu cemas.

Qiao Ziyu mengatupkan rahang. Awalnya, mereka mengalokasikan seribu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Tapi dua ratus lenyap ke dalam kaki babi terkutuk itu—kini tak bernilai untuk ditukar.

Ia tak pernah menyangka persaingan akan meningkat begitu sengit.

Kehilangan Peta Reruntuhan hanya karena dua ratus kristal? Konsekuensinya di sektenya tak terbayangkan.

"Delapan ratus kristal mistis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Tanpa pilihan lain, ia melayangkan tatapan penuh racun lagi ke Li Mo.

Aula sejenak sunyi.

Jumlah ini melampaui sembilan puluh persen kemampuan para penantang. Sekte-sekte yang tersisa, meski masih bermain, saling memandang waspada, mencari kelemahan.

Lalu, suara yang familier memecah keheningan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Seribu kristal mistis. Plus lima gunung emas."

"?"

Qiao Ziyu memeriksa serangga ramalnya—warnanya telah berubah menjadi ungu.

Jadi Li Mo juga menginginkan artefak ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠