Benak Li Mo bergema dengan potongan-potongan kehidupannya.
Sebagai anak di negeri asing, ia hidup dalam ketakutan dan kemiskinan sebagai sandera bersama ayahnya. Kemudian, ayahnya kembali ke kampung halaman sendirian, meninggalkannya sebagai pion yang dibuang.
Setelah enam tahun bertahan di balik bayang-bayang, ia akhirnya kembali ke tanah airnya sebagai cucu Putra Mahkota.
Perlakuan dingin yang ia derita di Kerajaan Zhao justru memburuk saat ia kembali ke Qin.
Banyak yang mengklaim ia bukan anak ayahnya—bahwa ia tak memiliki darah bangsawan Qin. Pendiam dan tertutup, ia berdiri kontras dengan para keturunan klan kerajaan yang cemerlang dan mengesankan.
Para bangsawan lain tak pernah menganggapnya bagian dari mereka, secara terbuka mengejek garis keturunannya begitu mereka sadar ia akan menahan hinaan itu dalam diam.
Tibalah hari ketika ia tak lagi sanggup menahan penghinaan yang dilemparkan pada ibunya dan melawan.
Namun ia kalah jumlah, kalah kekuatan—lawan-lawannya lebih tinggi, lebih kuat.
Ia memanggil ayahnya untuk membantu, hanya untuk melihat rasa malu di mata lelaki itu.
Ayahnya, seperti para bangsawan lain, menganggapnya sebagai aib—pengingat hidup akan kehinaan yang diderita di Zhao.
Maka ia menyerah melawan, seperti yang ia lakukan di Zhao.
Orang-orang menyebutnya lemah, pengecut—tak layak menjadi bangsawan, apalagi calon raja.
Tak seorang pun peduli bahwa ia telah tenggelam dalam kemiskinan dan ketakutan sejak lahir, bahwa tragedi yang ditimpakan keluarga kerajaan telah menjadi dosa-dosanya.
Empat tahun penuh gejolak berlalu, kakek dan ayahnya wafat satu per satu.
Pada hari itu, ia menggenggam segel kerajaan Qin.
Syukurlah, keahlian terbesarnya yang diasah selama satu dekade terakhir adalah kesabaran dan menunggu waktu yang tepat.
Delapan tahun kemudian, saudara-saudaranya mengkhianatinya. Tahun berikutnya, Lao Ai memberontak dengan dukungan ibunya, sementara kekuatan kanselirnya yang luar biasa membayangi seperti pisau di lehernya.
Menyaksikan wajah ibunya yang dulu lembut berubah menjadi sesuatu yang...
Mengerikan dan gila.
Sisa kehangatan terakhir di hatinya
Padam sepenuhnya.
Raja yang duduk di atas takhta akhirnya menggenggam seluruh kekuasaan untuk dirinya sendiri.
Dan menjadi benar-benar sendirian.
Dengan wajah-wajah orang yang dulu ia kenal terdistorsi tak dikenali oleh kekuasaan, ia bertekad menjadi lelaki paling berkuasa di dunia.
Usaha besar menyatukan daratan dimulai.
Selama lebih dari satu dekade, kavaleri besi Qin menyapu negara-negara berperang—Han, Zhao, Wei, Chu, Yan, Qi—mengakhiri zaman kekacauan.
Keluarga, kawan, musuh—semua menghilang seperti debu tertiup angin.
Qin menjadi dinasti terunifikasi pertama, dan seluruh wewenang bersemayam hanya di tangannya.
Namun beban kekuasaan itu juga menghancurkannya, membuatnya tak bisa bernapas.
Dua ratus pon gulungan bambu setiap hari menggerogotinya, kekuatannya memudar.
Tapi Qin tak bisa berhenti—ia adalah kereta perang yang meluncur dengan kecepatan maut, binasa tanpa juru mudi yang mencurahkan setiap ons jiwanya untuk mengemudikan.
Ia telah dilahap oleh kekuasaan.
Kecuali ia bisa menggenggam janji keabadian yang sulit dijangka.
Namun Xu Fu dan yang lain tak pernah kembali. Diperdaya, ia mengamuk, mengubur cendekiawan hidup-hidup dan membakar kitab, menodai sejarah dengan keburukan.
Kini, pada perjalanan terakhirnya di Shaqiu, ia berdiri seperti lilin yang berkedip ditiup angin.
"Ini... kematian?"
Li Mo hampir kehilangan kendali atas emosinya—kebencian yang membara mendidih dalam dirinya seperti minyak di atas api.
Kalau bukan karena pembangkangan ini, ia mungkin sudah binasa.
Saat kesadarannya memudar ke dalam kegelapan, sebuah suara mencapainya:
"Tuan Awan telah kembali! Ia membawa eliksir keabadian!"
Maka sebuah pil tembus pandang, semerah batu delima, diletakkan di hadapannya di ambang kematian.
Telanlah.
Ambisi, pembangkangan, obsesi, hasratnya yang putus asa akan kehidupan—semua melonjak ke puncaknya.
Sebuah bisikan bergema tanpa henti di telinganya:
"Telanlah, dan engkau akan hidup selamanya, berdiri di puncak kekuasaan."
"Jika engkau mati, apa jadinya kehidupan megah yang telah engkau jalani ini?"
"Maukah engkau menyaksikan kerajaan yang dibangun enam generasi runtuh dalam sekejap?"
"Hahaha, Zheng, datanglah menemuiku dalam kematian!"
Suara-suara itu memekakkan, mustahil dibendung—karena mereka datang dari dalam.
"Tidak..."
"Tunggu—aku bukan Qin Shi Huang..."
"Aku tidak sendirian."
Separuh wajah Li Mo kini berurat dengan sulur-sulur merah yang merambat.
Penduduk Mocheng di sekitarnya hanya bisa menonton tak berdaya, tak mampu campur tangan.
"Sial, Kakak Li kelihatan agak mengerikan begini. Apa dia bakal mulai terkekeh seperti penjahat sebentar lagi?"
"Apa yang dia gumamkan?"
"Aku, Qin Shi Huang, menuntut upeti?"
"Siapa itu Qin Shi Huang?"
Tak satu pun dari mereka memahami apa yang terjadi. Bukan hanya mereka di Kota Tianren—tak seorang pun di seluruh Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi pernah mendengar tentang "Zheng" ini.
Yang bisa mereka simpulkan hanyalah bahwa Li Mo tampaknya sedang menitiskan semacam kaisar kuno.
Di Paviliun Wanchun, Shang Qing terbangun ke dunia yang jungkir balik.
Ia melewatkan gula-gulanya, dan kini Li Mo jadi begini.
Apakah masih akan ada gula untuk dinikmati di masa depan?
"Sihir jahat macam apa yang dilakukan Dewa Darah?" Shang Wu bertolak pinggang, tatapannya tajam.
"Jurus ini berasal dari kegelapan."
Ekspresi Qin Yuzhi muram.
Seperti yang diketahui semua orang, Qin Yuzhi tertidur sepanjang pergantian dinasti justru karena ia tahu terlalu banyak—ia mengetahui berbagai rahasia.
"Dari mana asalnya?"
Shang Wu menghela napas. "Dulu ketika Balai Pemurnian Darah masih bernama Balai Pemurnian Bela Diri, mereka punya seorang prodigi bela diri—jenius sejati."
"Sejenius apa?"
"Kira-kira selevel dengan orang dari Balai Yin-Yang yang mengubah jenis kelaminnya sendiri."
"Astaga..."
"Lelaki ini terobsesi dengan bela diri, mengabaikan istrinya. Ditinggal sendirian, sang istri gelisah dan... yah, berselingkuh dengan muridnya."
"Tunggu, apa?"
Gosip mendadak itu membuat semua orang terdiam.
Tapi mereka masih bingung—apa hubungannya ini dengan metode Dewa Darah?
"Jangan buru-buru, biarkan aku menyelesaikan."
Qin Yuzhi menyesap tehnya. "Si jenius bela diri itu dikhianati, tapi ia masih sangat mencintai istrinya. Ia tak sanggup menghukumnya, malah menyalahkan dirinya sendiri karena mengabaikannya."
"Ia tak bisa meninggalkan jalan bela dirinya, namun ia menolak menoleransi perselingkuhan itu, jadi ia memohon bantuan Dewa Leluhur."
"Dewa Leluhur menjawab, mengajarinya sebuah teknik—dengan darahnya, ia bisa menciptakan klon. Mereka menyebutnya 'Kelahiran Kembali dari Setetes Darah'!"
Semua orang: "......"
Mengesampingkan konteksnya, ini praktis kemampuan ilahi.
"Setelah itu, ia berlatih sambil mengirim klon darah untuk menemani istrinya setiap hari. Namun seiring waktu, ia menemukan istrinya masih berselingkuh diam-diam."
"Murka, ia meneteskan darahnya ke muridnya sebagai gantinya."
"Sesuatu yang aneh terjadi—ia menemukan bisa merasuki tubuh muridnya! Dengan menghapus kesadaran muridnya, ia mendapatkan wadah baru!"
"Tentu saja, harganya sangat besar... Aku penasaran apakah Dewa Darah telah menyempurnakan metode ini."
Pada titik ini, wajah semua orang muram, menyadari maksud musuh.
Dewa Darah ingin menghancurkan Tuan Muda Li?
Jika berhasil, ia bahkan bisa menggunakan Pedang Ilahi Tianren melalui tubuh Li Mo—Kota Tianren akan binasa.
"Biarkan aku masuk!"
Shang Wu kini panik, menyingsingkan lengan untuk menyerbu ke dalam Gulungan Sungai dan Gunung.
Tapi Shang Qing menahannya.
"Qingluan Kecil, kenapa menahanku?"
"Bing'er Kecil masih di dalam. Jika bahkan dia belum muncul meski khawatir, apa yang bisa kau lakukan?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!