Istana di tingkat tertinggi Tiancheng begitu menjulang sampai orang bisa salah kira ia duduk di atas awan, tempat mendongak bisa memetik bintang dan menunduk menampakkan pasang-surut Kota Tianren di bawah.
"Akhirnya, kita sampai di sini juga."
Li Mo tersadar dari lamunan.
Ekspresinya sama sekali bukan lega—malah makin waspada dan muram.
Pedang Ilahi itu... ada yang aneh!
Dulu, Pedang Ilahi Tianren selalu acuh padanya, bahkan setelah ia menguasai Pedang Manusia Biasa.
Tapi itu baru sebagian masalahnya.
Pedang itu telah mengalami perubahan yang lebih dalam dan lebih mengganggu.
Bukan perubahan baik.
Begitu digenggam, orang jadi enggan melepaskannya. Begitu dipegang, timbul ilusi bisa memerintah langit dan bumi. Begitu diayun, nafsu ambisi berkobar sampai mengamuk tak terkendali...
Namun yang lain tetap tak menyadari gejolak batin Li Mo.
Kota Tianren sudah jatuh ke dalam kekacauan.
Ibu kota di luarnya pun tak lebih baik.
"Istana ini dengan ini menetapkan Tetua Hanhe sebagai Putra Mahkota. Sekarang, berlututlah di hadapan Kaisar Agung dan terimalah titah dengan penuh syukur!"
Shang Wu berdiri di atas meja, menatap Peta Sungai dan Gunung dengan angkuh tanpa tedeng aling-aling.
Siapa yang tidak akan bilang murid kesayangannya punya wibawa seorang kaisar?
"Berlutut kepalamu! Tutup mulutmu!"
Tetua Hanhe menyadari Pengawal Patroli Kekaisaran menatapnya dengan permusuhan, seolah sedikit provokasi saja cukup membuat mereka menyerbu dan menangkapnya. Orang tua itu mengeluh dalam hati.
Sial, Shang Wu yang melontarkan omongan makar—kenapa kalian semua malah menatapku, si Putra Mahkota?
Dengan kepala penuh uban ini, apa aku masih sempat naik takhta?
"Kakak Li... aku... kau..."
Mata Wu Chushu kosong, pikirannya seolah terjebak dalam pergulatan batin.
Plak!
Tetua Zeng langsung menampar bagian belakang kepalanya, menyadarkannya kembali.
Kau boleh meniru hal lain, paling buruk cuma memalukan diri sendiri. Tapi ini? Kau benar-benar mencoba meniru ini?
"Kakak Li benar-benar merebut Kota Tianren tanpa menumpahkan setetes darah," komentar Xiao Qin kagum, merasa terhormat bisa menyaksikannya.
Seni Seribu Wujud juga berperan—penerapan Li Mo atas teknik ilahi ini bahkan melampaui pemahamannya.
"Seribu Wujud" adalah istilah luas, merujuk pada niat bela diri yang tak terhitung jumlahnya.
Li Mo tidak mempraktikkannya sendirian. Sebaliknya, ia menyebarkan Seni Seribu Wujud kepada semua orang, dan sebagai gantinya, kultivasi mereka menutrisi miliknya—siklus yang saling menguntungkan.
"Hei, Huang Tua, apa yang kau tulis?"
Murong Xiao menyadari Huang Donglai mencoret-coret dengan giat.
Tanpa menoleh, Huang Donglai menjawab, "Merangkum kesuksesan Kakak Li."
"Sukses dalam... pemberontakan?"
"Mm."
"..."
Murong Xiao berpikir Dinasti Yu Agung belum sampai tahap itu.
Saat itu, seseorang menunjuk Li Mo dalam Peta Sungai dan Gunung dan bertanya dengan ragu,
"Ada yang lain juga merasa ada yang salah dengan Li Mo?"
...
Di bawah tirai kekaisaran, mata Kaisar Jingtai yang dalam menyimpan sejumput kesedihan.
"Pedang Ilahi Tianren tidak hanya mengandung jalan pejuang—ia juga menyimpan jalan kaisar. Ini salahku. Kalau bukan karena ini, Sujun tidak akan..."
Li Mo baru menguasai tiga puluh persen esensi pedang, dengan nol penguasaan atas jalan jenderal atau jalan kaisar.
Jiang Yu telah menempuh jalan kaisar.
Inilah juga alasan Jingtai tak pernah menaruh banyak harapan pada putra mahkotanya—ia sudah pernah menempuh jalan itu sekali dan gagal.
Adapun jalan pejuang, belum ada yang pernah mencobanya, karena terlalu luas dan kacau.
Namun Jingtai mengerutkan kening lagi.
"Keadaannya sekarang tampak dipengaruhi esensi kaisar, tapi tidak sepenuhnya... Kalau Li Mo memang mudah terpengaruh, ia seharusnya sudah terkena sejak lama..."
Kaisar diam-diam membiarkan Li Mo memegang pedang itu, ingin melihat apakah ia punya kehendak untuk menolak godaannya—apakah ia benar-benar layak.
Jawabannya jelas: Li Mo tidak tertarik pada ambisi kekaisaran. Hatinya murni, membuatnya mustahil mempelajarinya bahkan jika ia mencoba.
Kecuali... ia selama ini berpura-pura.
"Dewa Darah meninggalkan jebakan di dalam pedang," ujar Tetua Perempuan Yantian dengan muram.
"Jebakan macam apa?"
"Perempuan tua ini tak bisa memastikan, tapi kemungkinan jauh lebih berbahaya daripada ujian asli pedang itu."
Melihat ekspresinya yang muram, Kaisar Jingtai terdiam sebelum melontarkan dua kata:
"Keabadian?"
Ia bisa bertanya karena ia sendiri pernah memikirkannya.
Bagi seseorang yang telah mencapai puncak kekayaan, kekuasaan, dan kekuatan—apa lagi yang bisa menggoda mereka?
Jingtai menelusuri hatinya sendiri dan tahu ia pun akan sulit menolaknya.
Kalau seorang kaisar saja tak bisa menolak, lalu bagaimana dengan Li Mo...?
Perempuan tua itu membungkuk. "Dewa Darah dan Li Mo sama-sama di luar ramalanku. Aku menyadari ini terlambat—maafkan aku, Yang Mulia."
"Bagaimana aku bisa menyalahkanmu?"
Jingtai menatap Peta Sungai dan Gunung, jemarinya menggenggam cangkir teh sampai urat-urat menonjol. Cahaya samar di matanya bergetar.
Pada saat ini, penguasa Sembilan Langit dan Sepuluh Negeri tidak lagi tampak seperti seorang raja.
Sebaliknya, ia tampak seperti orang yang tenggelam, menyaksikan dengan tak berdaya saat tali penyelamat terakhirnya mulai putus...
Sementara itu, dalam proyeksi, pedang di tangan Li Mo berdenyut dengan cahaya merah samar.
Siapa pun yang punya mata bisa melihat ada yang salah.
"Apa yang terjadi?"
"Pedang Ilahi Tianren pernah direbut Dewa Darah, ternoda oleh korupsinya. Mungkinkah...?"
"Apa Dewa Darah meninggalkan sesuatu?"
"Itu dewa leluhur Sekte Pemanggil Iblis, yang pengaruhnya membentang dari Dinasti Shang Agung dan Yu Agung—mungkin bahkan era yang lebih tua."
"Bisakah Pendekar Muda Li menahannya?"
Ibu kota yang tadinya riuh kembali sunyi, wajah-wajah yang tak terhitung pucat karena ketakutan.
...
Di dalam wilayah Kota Tianren, di puncak Tiancheng.
Cahaya berdarah dari pedang itu makin terang.
"Syukurlah kita tak pernah mencoba menyentuh pedang itu."
Banyak anggota Klan Tian pernah memikirkannya, meski tak ada yang bertindak.
Kalau bukan karena demonstrasi Li Mo hari ini, cepat atau lambat seseorang pasti akan mengambil langkah itu.
"Hmph. Dia sendiri yang mengundangnya," dengus Pojun, ekspresinya berbaur.
Ia sungguh mengagumi Li Mo, dan bahkan setelah ditipu, ia tak bisa menahan rasa iba.
Dia akan baik-baik saja, kan...? pikir Feng Zhi cemas.
Klan Tian menahan diri, tak yakin perubahan apa lagi yang mungkin terjadi. Lagi pula, orang-orang Kota Mo berjaga di sekitar Li Mo, mencegah siapa pun mendekat.
Tak ada yang lebih panik daripada Dong Geyu dan yang lainnya.
"Li Mo, kau—"
"Aku bisa menangani ini. Minggir."
Dengan sisa-sisa kesadarannya, Li Mo memperingatkan mereka.
Lalu, kesadarannya terjun ke bawah, penglihatannya ditelan cahaya angker pedang itu. Di tengah warna-warna yang berputar, kegelapan menelannya.
"Yang Mulia, kesehatan Anda... makin memburuk setiap hari..."
Sebuah suara melengking sampai ke telinganya, disertai derit roda kereta. Ia sepertinya berada dalam tandu yang bergerak, mewah seperti istana berjalan, dikelilingi pasukan dengan panji-panji seperti hutan tombak.
Seorang kasim berlutut di samping ranjang sakitnya, melapor dengan suara berbisik.
"Aku baru saja naik takhta..."
"Di neraka mana aku mendarat sekarang?"
Kesadaran Li Mo sudah samar, dan tubuhnya saat ini di ambang keruntuhan, membuatnya tak bisa berbicara.
Lebih buruk lagi, ia tak bisa bertindak sesuai kehendaknya sendiri.
Yang ia tahu hanyalah ia tak lagi berada di Sembilan Langit dan Sepuluh Negeri.
Itu adalah kekaisaran dari kehidupan masa lalunya—kekaisaran yang menyapu dunia dengan momentum tak terhentikan, hanya untuk runtuh secepat bintang jatuh.
Seberapa cepat, tanyamu?
Yah, adaptasi animasi tentang kekaisaran ini tertunda lebih lama daripada usia kekaisaran itu sendiri.
Alasan keruntuhannya masih diperdebatkan, tapi teori paling populer menunjuk pada kematian mendadak penguasanya yang tangguh. Banyak yang percaya kekaisaran itu binasa bersamanya.
Ironinya lebih dalam.
Kaisar berumur pendek ini menghabiskan seluruh masa pemerintahannya dan kekayaan negara dalam pencarian keabadian yang putus asa.
Pada akhirnya, ia mati, kas negara terkuras, dan ia meninggalkan warisan yang sama memecah belahnya dengan ketenarannya.
"Aku... menjadi Qin Shi Huang?!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!