Suara tegas Li Muda menggema dari Gulungan Sungai dan Gunung, terdengar hingga ke setiap sudut ibu kota kekaisaran dan membuat seluruh kota terdiam selama beberapa detik.
“‘Langit Biru telah mati, Langit Phoenix akan bangkit’—apa maksudnya?”
“Mungkin... mengumpulkan sekelompok orang, mengenakan jubah kuning terang, lalu bergerak menuju Kota Langit...”
“Bukankah itu pemberontakan terang-terangan?”
“Siapa tadi yang bilang Pahlawan Muda Li akan melewati ujiannya dengan cara terhormat? Ini yang kalian sebut ‘terhormat’?”
Kerumunan pun gempar. Tak seorang pun menyangka Li Muda, yang tampak jujur dan lurus, ternyata menyimpan ambisi pengkhianat seperti itu.
Mereka khawatir Ujian Surgawi akan berakhir sampai di sini—Gulungan Sungai dan Gunung bakal tertutup dan menyatakan bahwa ujian mengalami gangguan.
Mulai sebagai manusia biasa, berakhir dengan pemberontakan—apa ini boleh ditayangkan?
“Terlepas dari itu, apa dia benar-benar bisa berhasil?”
“Pengaruh Kota Mo sekarang bahkan tak sebanding dengan klan-klan bela diri Kota Bumi. Peri Beku memang kuat, tetapi keadaan Kota Langit terlalu kacau sekarang. Ini bukan lagi soal siapa yang punya kekuatan pribadi paling besar.”
“Tunggu dan lihat saja. Kalau Pahlawan Muda Li yang melakukannya, mungkin saja dia berhasil.”
“Dalam sejarah Ujian Surgawi, hanya dia satu-satunya peserta yang nyaris menyatukan Kota Manusia. Tak ada yang pernah mendekatinya.”
Setelah keheningan sesaat, perbincangan di ibu kota kekaisaran semakin riuh.
Berawal hanya dengan sebuah palu, lalu berakhir menjadi kaisar Kota Langit—kedengarannya seperti khayalan liar. Namun... bagaimana kalau itu benar-benar terjadi? Bukankah bakal menarik untuk disaksikan?
......
Di bawah tenda upacara di depan Gerbang Meridian, para petinggi berbagai sekte masih berkumpul setiap hari untuk mengamati ujian dari tempat terdekat dengan Gulungan Sungai dan Gunung.
“Cara Pangeran Jiang Yu mungkin dapat diandalkan dalam Ujian Surgawi sebelumnya, tetapi dia terlalu mengandalkan pengalaman masa lalu. Memasuki Ranah Dalam selalu menyisakan kekurangan.”
Seorang cendekiawan agung dari Akademi Kekaisaran mengelus janggutnya, berusaha membela kegagalan sang pangeran.
Seorang pejabat tinggi berjubah ungu menyahut, “Naik takhta, mengatur negeri, menenteramkan wilayah—cara sang bijak tidaklah salah. Hanya saja, kali ini Sekte Iblis terlalu kuat. Bahkan Yang Mulia yang terlahir sebagai kaisar pun tak mampu berhasil. Kota Langit kini berada dalam kebuntuan.”
Zhong Qin, Pangeran Wilayah Selatan, meletakkan cangkir tehnya dan berkata santai,
“Dua dari tiga peserta ujian masih bertahan. Apa tidak terlalu dini bagi kalian berdua untuk mencoret mereka?”
Pejabat itu menggeleng. “Sekalipun pemberontakan berhasil dan Li Mo atau Ying Bing menjadi kaisar baru, mereka hanya akan mengulangi kesalahan yang sama. Kalau Yang Mulia saja tak mampu melakukannya, mereka mungkin bisa melangkah sedikit lebih jauh, tetapi tetap saja jalannya tak berubah.”
Sang cendekiawan mengernyit. “Lagipula, Yang Mulia punya legitimasi. Apa yang dilakukan si Li ini? Memberontak! Sekalipun berhasil, Kota Langit akan hancur berantakan. Wajar saja kalau dia tak akan mencapai sejauh Yang Mulia.”
“Belum tentu dia akan mengikuti jalan Yang Mulia.”
Nada Zhong Qin terdengar yakin.
Ia menyapu pandang para bangsawan yang berkumpul, lalu menambahkan,
“Nasib Kota Langit menyangkut martabat Gulungan Sungai dan Gunung serta reputasi Dinasti Yu Agung kita. Namun, alih-alih membangkitkan semangat sendiri, kalian malah menggemakan pendapat para pengkhianat dari Sekte Iblis. Jangan-jangan kalian pun berpikiran sama?”
“......”
Para bangsawan terdiam canggung.
Yang Mulia, Li Mo benar-benar sedang memberontak.
Lalu, siapa sebenarnya pengkhianat di sini?
Namun, karena Pangeran Wilayah Selatan sudah melontarkan tuduhan, sang cendekiawan tak punya pilihan selain berkata,
“Kami hanya menganalisis keadaan. Tentu saja, kami berharap pihak kita menang.”
Zhong Qin menyipitkan mata, lalu tak berkata apa-apa lagi.
Ketika Sekte Iblis, yang bersekutu dengan sisa-sisa Dinasti Shang Agung dan binatang malapetaka, menyerbu perbatasan selatan, kaisar segera memanggilnya kembali ke ibu kota. Itu saja sudah mencurigakan.
Dahulu, Kaisar Jingtai selalu mendukungnya tanpa syarat.
Namun, pada saat genting seperti ini, ia justru dipanggil pulang ke ibu kota.
Apakah karena kaisar tak lagi mampu mengendalikan keadaan dan setidaknya ingin... melindunginya?
Jika memang begitu...
Berarti gejolak politik di istana jauh lebih parah daripada yang ia bayangkan.
......
Istana Sepuluh Ribu Roh.
Jiang Yu, yang baru saja dikeluarkan dari Ujian Surgawi, menyusuri koridor panjang istana. Baru kali itu ia merasa jalan di hadapannya begitu tak berujung.
Ia tak tahu bagaimana harus menghadapi ibunya, apalagi para tetua keluarga kekaisaran Yu Agung yang telah menaruh harapan besar kepadanya.
Baru ketika sampai di gerbang istana, ia menarik napas dalam-dalam.
“Ibu, putramu datang untuk memberi hormat.”
“Yang Mulia, mohon menunggu sebentar.”
Setelah dayang mengumumkan kedatangannya, Jiang Yu mengikutinya masuk.
Asap dupa mengepul dari tungku berbentuk bangau. Permaisuri Chu Ge, sosok yang memancarkan wibawa seorang bangsawan, bersandar di dipan sambil menyulam saputangan. Wajahnya tanpa ekspresi, seolah sama sekali tak peduli pada peristiwa yang tengah berlangsung di dalam Gulungan Sungai dan Gunung.
“Ibu, putramu... telah mengecewakan Ibu dan Ayah.”
Jiang Yu membungkuk dalam-dalam.
“Tidak masalah.”
Jawaban Permaisuri Chu Ge membuat Jiang Yu terpana.
Ia mengira ibunya akan kecewa, bahkan murka—tetapi tak pernah menyangka akan mendapat ketenangan sedingin ini.
Ketenangan itu justru membuatnya gelisah.
“Tapi putramu telah mengacaukan segalanya. Keadaan Kota Langit jauh lebih buruk daripada sebelumnya. Taruhan dengan dewa leluhur Sekte Iblis...”
“Itu juga tidak masalah.”
“Lalu... apa yang penting?”
“Jangan bertanya. Ranah Dalammu memang belum sempurna, tetapi Ibu sudah menemukan jalan keluarnya. Kau tak perlu memikirkan atau mempertanyakan apa pun lagi. Ibu tak akan pernah mencelakai anaknya sendiri. Tunggu saja.”
“...Baik.”
Setelah bertukar beberapa kata basa-basi lagi, Jiang Yu meninggalkan Istana Sepuluh Ribu Roh dengan benak dipenuhi keraguan.
Ia tak bisa mengusir perasaan bahwa ibunya sudah tahu ia akan gagal—bahkan mungkin menginginkannya.
Kalau bukan begitu, mengapa ibunya begitu acuh, begitu tak terkejut?
Barulah setelah itu Permaisuri Chu Ge mengangkat pandangan, menatap gambar-gambar yang berubah-ubah di dalam Gulungan Sungai dan Gunung.
Dalam hati, ia menjawab pertanyaan Jiang Yu tadi:
“Yang penting adalah Ying Bing terjebak di Wilayah Phoenix.”
Kekacauan di Kota Langit persis seperti yang ingin dilihatnya.
Kota Mo yang dipenuhi manusia biasa, betapapun banyak berubah, tetap tak mampu menandingi badai yang sedang bergolak di Kota Langit.
Saat itu, kekuatan pribadi Ying Bing tak akan lagi berarti.
..........
Kota Langit.
Para anggota Balai Penangkap Angin juga larut dalam perenungan setelah mendengar kata-kata Li Mo.
“Saudara Li, maksudmu... memberontak?”
“Tepat.”
“Kita?”
Li Mo meletakkan cangkir enamel lalu memandang wajah-wajah tua yang berkumpul—seperti panti jompo yang sedang mengatur acara keakraban bersama—sebelum mengangguk mantap.
“Kalian semua sudah berada di usia yang tepat untuk itu.”
Dong Ao terdiam sejenak sebelum berdeham. “Saudara Li, bagaimana kita akan bertempur? Untuk petarung tingkat tinggi, Kota Mo hanya punya segelintir orang seperti Kakek. Pasukan tingkat menengah kita jauh tertinggal dari para ahli bela diri Kota Bumi. Sementara rakyat biasa... memang jumlahnya banyak, tetapi jumlah saja tak akan menolong.”
Qi Tiezhu juga menggeleng setelah mempertimbangkannya baik-baik.
“Kalau kita bangkit, semua Klan Surgawi akan menghentikan pertikaian mereka dan mengarahkan tombak ke Kota Mo. Apa pun yang terjadi, mereka tak akan membiarkan manusia biasa memerintah kaum Surgawi.”
Keduanya mengemukakan kekhawatiran yang sangat beralasan.
Li Mo melirik mereka dan berkata,
“Justru itu yang kuinginkan.”
Sang jenius muda sudah punya rencana—rencana yang telah dibicarakannya dengan Batu Es. Dan rencana itu sangat mungkin berhasil.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!