Dewa Darah juga menoleh saat itu. Energi darah yang mendidih di dalam Dirinya menunjukkan tanda-tanda padam di bawah tebasan pedang ini.
"Kau?"
Orang tua ini sungguh biasa—bahkan setelah menjelma menjadi minotaur, ia tetap tak mencolok.
Bagaimana mungkin ia bisa mengambil wujud iblis?
Dan bagaimana mungkin ia memegang Pedang Pembantai Dewa Surgawi?
Jiang Yu telah memperlakukan para pejuang Klan Surgawi dan Kota Bumi sebagai taruhan, namun orang tua ini malah menggunakan Jiang Yu sendiri sebagai taruhan demi keberhasilan tebasan pedang ini.
Tapi untunglah...
Lawan hanya seorang manusia fana.
Dewa Darah tak punya waktu untuk merenung lebih jauh. Tubuhnya yang susah payah dipulihkan sudah berada di ambang kehancuran sekali lagi.
Bukan saja Ia gagal mengeluarkan pedang ilahi yang tertancap di dadanya, dagingnya malah bergeliat, menjebak separuh bilah di dalam. Kekuatan isap yang kuat membuat mustahil mencabut pedang itu.
Di sampingnya, bayangan merah menyala turun dari langit seperti hantu pendendam, menempel bak parasit saat menerjang masuk ke tubuh Dong Changtian.
Kekuatan Roh Darah menggerogoti pedang ilahi sekaligus melahap Dong Changtian.
Vitalitasnya yang sudah memudar kini terkuras lebih cepat lagi, seperti dasar sungai yang hampir kering di bawah terik matahari.
Dong Changtian kian mengering, wajahnya yang kurus menyerupai kayu mati, rambut putihnya tak bernyawa seperti ilalang layu—lilin yang berkelip ditiup angin.
Dewa Darah pun berbicara:
"Ternyata makhluk istimewa sepertimu bisa muncul di era Wilayah Phoenix Surgawi ini. Sungguh menghibur. Ini menggugah semangat berburuku, bahkan menyalakan hasrat langka untuk memupuk bakat."
"Kau sudah melihat sendiri—aku bisa melayukan vitalitasmu, membawamu ke ambang kematian. Tapi aku juga bisa memulihkan tenagamu, mengembalikanmu ke puncak, membebaskanmu dari bilah waktu."
"Bergabunglah ke barisanku, dan kau boleh menyertaiku melampaui perbatasan ini, tak lagi jadi tahanan yang terkurung di tanah sempit ini."
Dewa Darah berbicara santai, namun usahanya menggerogoti Pedang Pembantai Dewa Surgawi tak pernah berhenti.
Dong Changtian memang sudah di ambang kematian, tapi matanya tetap jernih dan tegas:
"Dan apa yang membuatmu kurang tahanan?"
"Ck. Tak tergoyahkan, ya? Tapi... tak masalah."
Dong Changtian menyipitkan mata.
Duk—
Ia menebas pergelangan tangannya sendiri, melepaskan Pedang Pembantai Dewa Surgawi.
Memegang pedang itu lebih lama hanya akan mempercepat akhir masa hidupnya yang tersisa. Lagipula, bilah yang telah ternoda itu telah kehilangan sebagian besar kekuatannya di tangannya.
Tanpa ragu, ia menebas lengan kanannya.
Dengan tangan kiri, ia mencabut pengaduk api—tongkat kayu sederhana dan lurus yang kini memancarkan ketajaman setara pedang ilahi.
Gerakan tak mencolok, seperti anak kecil mengayunkan tongkat memotong rumput. Tanpa energi pedang, tanpa cahaya berkilau—hanya satu tebasan yang merobek ilusi, membidik langsung ke tubuh Dewa Darah.
Dewa Darah menyikapi serangan ini dengan kewaspadaan lebih besar daripada saat menghadapi Jiang Yu.
Dari kedalaman merah menyala di bawah kakinya, bayangan darah tak terhitung muncul, di antaranya wajah Han Zhen—meski kini tak seorang pun meliriknya.
Wujud Dewa Darah telah lama lenyap di antara bayangan yang berkeliat, hanya untuk muncul kembali sesaat kemudian sebagai wajah kabur di tengah massa yang mendidih itu.
"Yang kukatakan tadi... mungkin tak sepenuhnya bohong."
Sebuah suara menggelegar, tersusun dari nada-nada yang bertumpuk tak terhitung.
Bagi Dong Changtian saat ini, itu tak membuat perbedaan.
Ia tetap diam, hanya mengayunkan pedang.
Sebab ia sudah mati—tekadnya tak patah, obsesinya menggerakkan tebasan terakhir ini.
Di dalam kuil, dua kekuatan bertabrakan.
Energi darah yang tersebar dan energi pedang yang mengamuk saling terpilin, mengikis tanah asing itu hingga ke akarnya dan merobek awan hitam di langit.
Lautan darah dan kehampaan hancur bersamaan.
Lalu—
Sebuah suara penuh amarah dan keterkejutan bergema.
"Jadi benar-benar kau!"
Untuk pertama kalinya, suara Dewa Darah membawa emosi sejati—amarah, bercampur kelemahan.
......
"Di... mana ini?"
Setelah melepaskan tebasan terakhir itu, Dong Erniu merasakan kesadarannya tenggelam ke dalam kekacauan, kegelapan di mana bahkan tangannya sendiri tak terlihat. Hanya kehampaan yang tersisa.
Ini, mungkin, adalah sensasi kematian.
Beberapa lama kemudian, ia merasakan panggilan aneh—dan di hadapannya, cahaya muncul.
Penglihatannya mencerah memperlihatkan lereng gunung seputih salju, di mana pedang tak terhitung berserakan tertancap di batu.
Di atas satu-satunya batu telanjang duduk seorang tua, wajahnya samar-samar menyerupai Dong Erniu sendiri, sebilah pedang kayu tergeletak di pangkuannya.
"Kau sudah bekerja keras."
"Hahahaha! Hari ini, akhirnya aku mengerti—aku selalu menjadi diriku sendiri!"
Dong Erniu tertawa lepas sebelum melebur ke dalam pedang kayu.
Bilah itu, yang tadinya tanpa roh, kini berdenyut kehidupan—tanda evolusinya menjadi Artefak Takdir Surgawi.
"Teka-teki yang bahkan Su Jun gagal pecahkan akhirnya terjawab."
"Dan yang menjawabnya... adalah seorang pria yang memegang palu."
Orang tua itu tertawa pelan, pandangannya beralih ke Gulungan Sungai dan Gunung.
Di dalam gambarnya, roh sejati Jiang Yu telah ditarik pergi oleh Artefak Takdir Surgawi.
Ujiannya telah berakhir.
Namun bukan hanya ia pergi—ia juga meninggalkan kekacauan.
Dari anggota Klan Surgawi yang datang, tiga puluh persen tewas.
Lei Ze, misalnya, tak lagi mampu mempertahankan Penjara Petirnya. Dalam pertempuran berkepanjangan ini, ia akhirnya kalah dari Huang Lie, yang berdiri kokoh di tanah asing itu.
Huang Lie pun tak keluar tanpa luka, tapi sifatnya bukan api. Saat ia bersiap melahap Lei Ze dengan api hitam—
Sebuah suara bergema dari lautan darah:
"Berhenti."
"Baik, sesuai perintah."
Setiap revenant yang masih bertahan hidup melakukannya atas kehendak Dewa Darah. Tak satu pun berani membangkang.
"Kalian semua menyaksikannya—manusia fana itu merobek kehampaan menuju dunia sejati."
"Pada waktunya, aku pun akan membebaskan diri dari belenggu ini. Untuk sekarang, kembalilah."
"Adapun pedang ini..."
Sebuah berkas cahaya redup melesat dari lautan darah, melesat menuju Kota Surgawi.
Yang mengejutkan semua orang, Ia membiarkan Klan Surgawi pergi.
Bukan hanya itu—Ia bahkan mengembalikan pedang ilahi itu.
......
Di luar.
Mereka yang menyaksikan di ibu kota kekaisaran sama sekali kebingungan.
"Apa ini? Makhluk gaib ini... anehnya baik hati?"
"Jika Ia memusnahkan anggota Klan Surgawi itu, bukankah peluang Kota Surgawi bertahan dari Malapetaka Surgawi berikutnya jadi lebih tipis?"
"Belum tentu..."
"Aku mengerti! Ini dimaksudkan untuk menabur perselisihan di dalam Kota Surgawi!"
Di antara seniman bela diri yang hadir, beberapa cepat menangkap implikasinya.
Berkat Jiang Yu, Klan Surgawi tak lagi menjadi faksi harmonis seperti dulu. Dan kini, Dewa Darah menuangkan minyak ke api dengan menyebut tentang "dunia luar".
Dengan Kota Surgawi tanpa pemimpin, siapa pun yang mengklaim pedang ilahi tidak hanya akan mendapatkan kekuatan untuk merobek kehampaan, tetapi juga hak memimpin Klan Surgawi.
Akankah anggotanya tetap bersatu seperti sebelumnya?
Tampaknya bahkan Dewa Darah pun tak yakin bisa merebut Kota Surgawi secara langsung—jadi Ia memilih mengaduk-aduk suasana.
"Bagaimana jika Kota Surgawi jatuh ke dalam kekacauan?"
"Akankah Peri Embun Beku turun tangan memulihkan ketertiban?"
"Pedang ilahi itu telah ternoda oleh korupsi Roh Darah. Kekuatannya tak akan seperti dulu... Situasinya makin gawat."
Diskusi serupa terjadi di Aula Wanchun, tempat para seniman bela diri bercampur dengan elit ibu kota kekaisaran—termasuk Menteri Song dan faksinya.
"Tak masalah. Xiao Li akan menanganinya."
Murong Xiao memiliki keyakinan mutlak pada teman mudanya.
Kata-katanya menyadarkan semua orang kembali ke kenyataan.
Benar—Peri Embun Beku berdiri di sisi Pendekar Muda Li.
Dihadapkan pada bangunan yang runtuh dan gelombang yang mengamuk, pilihan apa yang akan ia ambil?
"Seperti yang semua tahu, Pendekar Muda Li adalah Santo Pedang Rakyat. Karakter dan perbuatannya berbicara sendiri."
Menteri Song mengangguk setuju, dan para pejabat dengan cepat mengikuti sentimennya.
"Tepat, Pendekar Muda Li adalah teladan bangsawan yang mulia—jujur, terhormat, dan terbuka."
"Dengan dia di sini, krisis pasti akan diselesaikan dengan adil."
"Setidaknya kau akhirnya mengatakan sesuatu yang masuk akal."
Shang Wu meletakkan labunya, kebanggaan membengkak dalam suaranya sebagai seorang master:
"Aku kenal murid kesayanganku baik-baik. Dia belajar dariku, jadi tentu saja..."
Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya,
Di dalam Gulungan Sungai dan Gunung, Xiao Li, setelah menerima kabar dari garis depan, berdiri dan berbicara kepada para pejabat tinggi Kota Mo yang berkumpul.
Dengan ekspresi tegas, ia mengangkat lengannya dan menyatakan:
"Langit lama telah mati—Phoenix Surgawi akan bangkit!"
"Klan Surgawi tak bisa diandalkan, Kota Bumi pun tidak. Kita hanya bisa bergantung pada diri sendiri!"
"Maukah kalian bergabung denganku menempa takdir baru?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!