Iblis lele itu akhirnya berhasil ditundukkan.
Puluhan tahun lalu, ia mengikuti gerombolan iblis masuk ke kota manusia, lalu bersembunyi di sungai kecil dekat Kota Yinma, dan sejak itu mengintai di sana. Awalnya, ia hanya tahu cara makan. Kala itu kota manusia sedang kacau, dan ia bersama iblis-iblis lain melahap ratusan, bahkan ribuan orang tanpa akibat apa pun.
Tapi semakin banyak manusia yang disantapnya, kecerdasannya pun perlahan tumbuh.
Lalu, suatu hari puluhan tahun silam, seorang pria bertameng palu datang bersama sekelompok pemburu iblis, menyerbu sarang mereka.
Orang-orang itu bukan pejuang biasa—kekuatan yang mereka pakai nyaris setara dengan iblis sendiri!
Terutama pemimpin mereka, berlumuran darah, menghantam satu makhluk kuat demi satu makhluk kuat sampai mati.
Sungguh mengerikan.
Untungnya, sarang itu punya sungai bawah tanah tersembunyi, yang memberi iblis lele itu kesempatan kabur.
Sejak itu, sebagai iblis, ia belajar arti kesabaran. Ia membuat kesepakatan dengan para tukang perahu—mereka mengatur siasat demi harta, sementara ia mengambil nyawa.
Ia mengira hari ini akan jadi pesta makan lagi.
Tapi sama sekali tak terbayang olehnya bahwa para "tentara bayaran" ini ternyata pemburu iblis dari Kota Mo yang menyamar. Akhirnya ia ketahuan juga.
Yang lebih mengejutkan lagi, seorang pemuda yang kebetulan lewat ternyata sekuat itu—satu hantaman palu saja sudah melukainya.
Meski begitu, ia tetap tidak takut.
Ini wilayah air. Sekarang ia sudah lepas dari jala ikan, begitu ia menyelam, tak ada yang bisa menyentuhnya.
Namun, seperti terkena sihir, ia menangkap bau yang akrab—aroma daging ikan.
Dan di sana, dengan santai menyeruput sup ikan, duduk seorang perempuan.
Amarah membara di hati iblis lele itu, dan kemurkaan buta pun menguasainya!
Paman kedua itu tadinya dipelihara untuk membantunya naik ke tingkat yang lebih tinggi—dan sekarang, dia sudah dimasak dan dimakan!
Beraninya dia?!
Ia membuka mulutnya lebar-lebar, siap mengunyah seluruh kereta itu sampai hancur dan menelannya bulat-bulat.
Lalu, perempuan itu tiba-tiba mendongak menatapnya.
Dia tidak lari.
Apa dia kaku karena ketakutan?
Tunggu dulu…
Kenapa tiba-tiba ia merasa tak bisa bergerak?
Bukan—bukan karena tak bisa bergerak. Waktu di sekitarnya melambat. Bahkan titik-titik air jatuh dengan sangat lambat.
Saat ia menyadari hal itu, bahkan pikirannya pun terhenti.
Yang bisa ia lakukan hanya menatap tak berdaya saat bayangan sebuah palu membesar dengan cepat di penglihatannya.
Angin dari hantaman palu itu menekan tubuhnya seperti gunung yang menindih.
Tunggu.
Serangan ini terasa lebih kuat dari yang tadi. Apa bocah itu tadi menahan diri? Apa dia belum mengeluarkan seluruh tenaganya?
Tidak… ada yang tidak beres.
Sebuah ingatan lama yang terkubur pun muncul kembali. Pemuda di depannya, dengan palu di tangan, seolah bertumpuk dengan bayangan dari masa lalunya.
Ia pernah lolos dari takdir sekali, tapi kali ini tidak.
BANG—
Palu itu menghantam tepat di dahi iblis lele, langsung membuat tubuhnya kaku. Kekuatan dahsyatnya mengirim riak menjalar di sepanjang tubuhnya yang menggelembung.
Hujan darah berhamburan ke permukaan sungai.
Sungai pun sunyi.
Dong Geyu dan para pemburu iblis yang menyamar berdiri membeku, bertanya-tanya siapa sebenarnya monster di sini.
Dong Ao menatap pemuda di haluan perahu itu, bibirnya terbuka tanpa suara.
Ingatan kakeknya belakangan ini sering mengkhianatinya—usia memang sudah menua.
Tapi perbuatan, watak, dan ucapan seseorang tetap hidup jelas dalam benak lelaki tua itu, diceritakan berulang kali.
Sosok yang ia rangkai dari kisah-kisah itu samar-samar mirip dengan pemuda di depannya.
Tapi orang itu sudah mati bahkan sebelum Dong Ao bisa mengingat apa pun—dan pemuda ini kelihatannya baru saja lewat usia remaja!
Aneh. Terlalu aneh.
"Kau… kau manusia atau hantu?" tanya Dong Geyu dengan suara bergetar.
"Heh heh…"
Li Mo menyeringai, membuatnya sedikit tersentak. Lalu ia menghela napas.
"Berani melawan iblis, tapi takut hal beginian?"
"Bukan, maksudku—melihatmu itu seperti melihat hantu."
Dong Geyu menatapnya tidak percaya, melirik palu di tangan pemuda itu lalu ke tangannya sendiri.
"Siapa yang mengajarimu teknik palu itu?"
"Palu apa? Tadi jelas aku pakai ilmu pedang."
Li Mo dengan lancar menyimpan palunya dan mengayunkan pedang bersarungnya dengan santai.
Dong Geyu: "…"
Dia sepertinya keras kepala soal apakah tadi ia memakai palu atau pedang…
Sebelum ia bisa mendesak lebih jauh, Li Mo sudah kembali ke kereta. Melihat Ying Bing duduk di sana dengan tenang, ia diam-diam menghela napas lega.
Dia begitu tenang.
Awalnya ia menduga perempuan ini semacam nyonya muda dari keluarga bangsawan di Kota Di, mengingat kemampuannya. Tapi sekarang, ia berpikir ulang.
Sejujurnya, menghadapi iblis untuk pertama kalinya membuatnya lebih guncang daripada yang mau ia akui.
Tapi perempuan ini bahkan tidak berkedip.
Itu saja sudah cukup membuatnya makin misterius…
"Bagaimana rasanya jadi pahlawan?" Ying Bing menuangkan semangkuk sup ikan yang masih hangat, tersenyum tipis.
"Sejujurnya, dunia persilatan tidak seperti yang kubayangkan."
Li Mo mendecak, sedikit kecewa.
Tapi menangkap ketenangan di mata Ying Bing, ia menyeringai.
"Meski begitu, menyelamatkan si cantik lumayan menyenangkan."
"…"
Ying Bing berkedip, lalu mengatupkan bibirnya.
Mengikuti arah pandangnya, Li Mo melihat ke luar kereta.
Dong Geyu sudah lama membuang akting nyonya bangsawanannya—lengan bajunya disobek demi leluasa bergerak saat ia menginterogasi para tukang perahu yang masih hidup, palu diayun-ayunkan mengancam.
"Bicara. Berapa nyawa yang sudah kalian rampas? Coba bohong, kupencet sampai kau kencing."
"??"
Nah, bukankah dia versi lebih muda dan lebih galak dari si cantik yang tadi?
"Kau tidak mengira… 'si cantik' yang kumaksud itu dia, kan?"
"Lalu siapa lagi—"
Bulu mata Ying Bing bergetar saat ia menyadari kesalahannya.
Karena terlalu kuat, ia tak pernah menganggap dirinya sebagai orang yang perlu diselamatkan.
Dan ini semua salah Li Mo.
Bahkan dengan ingatannya yang hilang, dia tetap tak tahu malu seperti ini.
Tapi cara pemuda itu memandangnya membuatnya seperti benar-benar bersungguh-sungguh.
Li Mo memang begitu di Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi.
Li Mo memang begitu di Wilayah Phoenix Surgawi, sepanjang dua masa hidup.
Li Mo…
Abadi Embun Beku biasanya setenang penampilannya—tapi kalau ia terlihat agak lambat, itu karena pikirannya sedang keracunan.
"Para kaki tangan itu sudah kulempar ke sungai untuk makan ikan. Kita sebentar lagi merapat—ada rencana? Mau ikut denganku ke Kota Mo?"
Li Mo tersadar dan mengangguk. "Boleh, kita pergi bersama."
"Segampang itu?" Dong Geyu terkejut, argumen-argumen yang sudah ia siapkan jadi tak terpakai.
"Lagipula aku memang menumpang dia ke Kota Mo. Dan…" Li Mo mengangkat bahu dengan canggung. "Aku tidak tahu jalannya."
"Oh…"
Dong Geyu melirik Ying Bing, sejenak terpana oleh kecantikannya.
Lalu ia tersadar.
Kau menumpang… karena tidak tahu jalan.
Tapi dia juga tidak tahu?
Sebenarnya kalian berdua sedang apa sampai berkeliaran begitu? Apa kalian mengira Kota Mo akan kalian temukan secara kebetulan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!