Kualitas Makanan Bayi

Begitu kata-kata sistem muncul di hadapannya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Ruang bunga itu sunyi senyap, bahkan suara napas pun tak terdengar, seolah sosok yang bersandar di sofa lembut itu hanyalah patung giok yang tenang.

Hanya dia yang bisa melihat baris tulisan itu:

[Kondisi Hukuman: Pemenang harus memeriksa sendiri kualitas makanan calon bayi.]

Kilatan kebingungan melintas di mata Ying Bing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Bayi?

Pertama, kesampingkan dulu pertanyaan dari mana asal bayinya...

Dia sudah lama putus asa soal kemampuan memasaknya. Bahkan tubuh kuat Li Mo pun tak tahan, apalagi bayi.

Menyuruh pemenang memeriksa kualitas makanan calon bayi—bukankah itu sama saja memaksanya memasak untuk Li Mo?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Siapa sebenarnya yang dihukum di sini?

[Host, sepertinya kau benar-benar tidak paham.]

[Coba lihat ini!]

Apa yang seharusnya dimakan bayi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Ini pengetahuan umum dasar, tapi si balok es (Ying Bing) benar-benar kosong di kehidupan sebelumnya. Dia tak paham emosi, apalagi hal semacam ini—hanya samar-samar, dan itu pun tak banyak.

Sistem menampilkan sebuah gambar.

Pandangan Ying Bing tiba-tiba membeku. Jari-jarinya yang terlipat tanpa sadar mencengkeram ujung roknya, wajahnya yang dingin dan suci kini kosong, perlahan diwarnai rona tipis.

Dia menunduk, tapi tak bisa melihat ujung kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Ini... benar-benar perlu diperiksa?

Sistem ini terlalu terburu-buru—kenapa bisa melompat sejauh ini...

---

Keesokan harinya, sinar matahari pertama membasahi bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"Musim semi, musim semi berlalu dengan tenang, meninggalkan rahasia kecil..." Ahem. Gejolak musim semi telah berakhir, dan musim panas kini mewarnai taman Wanchun Court dengan penuh bunga, berdiri berdampingan dengan Paviliun Fengyue di dalam kota sebagai dua pemandangan menakjubkan.

Sebuah berkas sinar matahari jatuh tepat ke atas ranjang, mengenai wajah Li Mo.

"Apa yang menyilaukan mataku?"

Li Mo terbangun dan mendapati sosok ramping nan anggun terbaring di sampingnya—Ying Bing, membelakangi, sepertinya masih tertidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Hah?

Li Muda samar-samar ingat dia tidur seperti ini sepanjang malam, tanpa berubah posisi.

Dulu, itu wajar—dia biasa meringkuk di sudut, memeluk lutut. Tapi belakangan, posisi tidurnya jadi lebih santai.

Kadang, dia bahkan bisa merasakan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Seperti yang semua orang tahu, bangun pagi membuat kondisi kulit kurang ideal, jadi memakai pembersih wajah itu wajar.

Melihatnya masih tertidur, Li Mo memutuskan bangun lebih dulu.

"Apa ini...?"

Saat turun tangga, Li Mo mendapati Menteri Song tergeletak di meja tengah seperti anjing mati, mendengkur menggelegar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Sebenarnya, latihan malam tadi belum selesai sebelum Menteri Song sudah kehilangan kesadaran.

Tapi siapa sangka...

"Di mana pengawal Menteri Song?"

"Melapor, bos... sepertinya mereka lupa padanya dan pergi ke Paviliun Fengyue untuk cuci kaki."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"??"

Li Mo terdiam sesaat sebelum menyimpulkan ini masuk akal dengan cara yang aneh.

Latihan malam tadi, meski tak semegah pertunjukan sebenarnya, tetap menampilkan Seratus Bunga dengan lengkap. Para pengawal semua terpesona.

Melupakan tuan mereka bukan hal yang tak bisa dipahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"Baiklah, rebus sup penawar mabuk. Buat lebih banyak."

Setelah itu, Li Mo pergi ke pintu menunggu yang lain.

Kereta sudah berbaris di luar, dua baris panjang, dengan saudara angkatnya yang menyetir—bukan karena Li Mo memeras mereka, tapi karena mereka yang bersemangat mengajukan diri.

Kabar burung, mereka hampir berkelahi memperebutkan keistimewaan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Begini jadi prodigi generasi Hidden Dragon. Apa ini benar-benar layak diperebutkan?

Li muda yang berbudi, yang bersiap pergi bersama Ying Bing, menggelengkan kepala dengan kecewa.

"Ha..."

Shang Wu muncul entah dari mana, turun tangga dan menendang Menteri Song yang tak sadarkan diri dengan bunyi gedebuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"Master, kenapa bangun sepagi ini?"

Li Mo mengawasinya dengan curiga. Sejak kapan tuannya bangun jam segini?

"Hmph, kalau aku tidak pergi, siapa yang akan menjaga punggungmu di ibu kota kekaisaran?" Shang Wu mendengus.

Melihat ekspresinya yang percaya diri, perasaan Li Mo campur aduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Di satu sisi, dia tak bisa memungkiri tersentuh—tuannya benar-benar membelanya di tempat seperti ibu kota kekaisaran, tempat para petarung kuat berkumpul.

Di sisi lain... dia sendiri sumber masalahnya.

Setelah berpikir, Li Mo berkata dengan serius,

"Aku senang mengajakmu, tapi bisa kita sepakati tiga aturan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"Tiga aturan apa?" Shang Wu mengorek telinganya, tak senang.

"Pertama, jangan pakai 'Teknik Pamungkas Raja Petarung: Jurus Pertama'—apalagi pada Baginda."

"Cih... baiklah." Dia setuju dengan berat hati.

"..." Jadi kau memang berencana memakainya?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Bibir Li Mo berkedut.

"Kedua, jangan asal memukul orang."

"Aku tahu, aku tidak bodoh."

"Dan ketiga—yang paling penting—jangan mabuk di istana kekaisaran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Shang Wu, yang tadinya baik-baik saja, langsung menggelembung seperti burung marah. "Hmph! Akhirnya aku bisa menumpang makan di istana, dan kau bahkan tidak mengizinkanku minum? Setelah semua yang kulakukan untukmu!"

"Master, kalau kita lewati aturan ketiga, bisakah kau jamin dua yang pertama dipatuhi?"

Li Mo menghela napas.

Shang Wu langsung menatap langit, bersiul polos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Tak ada pilihan.

Akhirnya, Li muda harus berjanji bahwa, sebagai pemasok Festival Seratus Bunga, dia akan menyisihkan sebagian dari setiap jenis anggur untuknya. Baru setelah itu Shang Wu berseri-seri.

"Itu baru benar. Di mana Es Kecil?" Dia menepuk bahunya.

"Masih tidur."

"Kalau begitu kau duluan. Aku ke atas menemuinya—sudah lama sekali!"

Master dan murid punya hobi yang sama.

Misalnya, keduanya suka mengagumi kecantikan tanpa tanding. Shang Wu pernah ingin mengambil Ying Bing sebagai murid semata karena parasnya yang memukau.

Sayang saat itu dia tak bisa mengalahkan Shangguan Wencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Setelah dia pergi, Li Mo diam-diam mengurus hal lain, tiba-tiba merindukan masa-masa yang lebih sederhana.

Soal kemampuan, dia bisa—dengan bantuan Sun Gui—mengelola urusan dengan efisiensi luar biasa, menyusun persiapan Festival Seratus Bunga tanpa hambatan.

Dia tak kurang skill, tapi tak pernah mencari sorotan, juga tak mendambakan pengakuan dari Yu Agung, atau posisi tinggi di ibu kota kekaisaran. Gagasan untuk dihormati tak menarik baginya.

Dia tak suka intrik, lebih suka hidup tenangnya yang kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Kalau bukan karena Ying Bing, dia tak akan mengambil usaha ini bahkan dengan pendanaan.

"Aku memang anak kecil tanpa ambisi, kurasa."

Li muda mengkritik kelemahannya sendiri.

Tapi dia tak berniat berubah.

"Ugh..." Menteri Song mengerang, menggosok belakang kepalanya sambil duduk, mata masih sayu.

"Kau masih ingat siapa dirimu?"

Li Mo melambaikan tangan di depan wajahnya.

"Ingat, tapi kenapa kepalaku sakit sekali...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"Itu efek minum terlalu banyak. Tarik napas dalam-dalam—sakit kepala dan pusing itu normal."

Li Mo menyerahkan sup penawar mabuk, pura-pura tak melihat benjolan di kepalanya.

"Terima kasih, Saudara Li."

"Ah, Menteri, kau mengingkari janji."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"Oh? Bagaimana?"

"Begini saja—mulai sekarang, kau panggil aku 'paman,' dan aku panggil kau 'saudara.'"

"???"

"Oh, kau sudah kembali! Cepat, bantu menterimu minum supnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Menteri Song ingin mengumpat, tapi supnya sudah dituang ke tenggorokannya.

Akhirnya ingat pengawal tuan mereka, mereka bergegas kembali dari Paviliun Kenikmatan.

Tapi begitu masuk, mereka hampir melupakan tuan mereka lagi.

Lagipula, mereka akan segera berangkat ke pertemuan akbar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Seratus bunga, masing-masing menakjubkan, sudah bermekaran penuh di Spring Court.

.....

Sementara itu.

Ying Bing duduk di depan meja riasnya, siluetnya digariskan cahaya pagi, rambut hitam legamnya mengalir seperti awan gelap saat sisir meluncur, melepaskan wangi sejuk samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Meski sikapnya dingin, pikiran Peri Embun Beku sepenuhnya dipenuhi kualitas makanan bayi—rambutnya makin halus, tapi pikirannya makin kusut.

Saat itu, dia melihat Shang Wu menyelinap masuk melalui cermin.

Dia tahu Shang Wu mungkin mencoba mengejutkannya. Setelah lama berpisah, dia memutuskan ikut bermain...

Plak—

"Aduh... Es Kecil, apa yang kau makan belakangan ini? Perkembanganmu hampir menyamaiku!"