Gang Pojok Berlumpur.
Cui Peng bersandar pada sebatang pohon berbatang bengkok, tampak sedang menunggu sesuatu.
"Membunuh Li Mo dan membasahi bilahku dengan darah seorang genius akan membawa Golok Darahku ke tingkat yang baru."
"Aku hanya penasaran, selain keluarga Murong, apakah ada pendekar tangguh lain di sisinya..."
Saat pikiran itu melintas di benaknya, seekor tikus berbulu kuning merayap naik dari celana ke bahunya.
Setelah mencicit beberapa kali, seringai keji tersungging di sudut bibir Cui Peng.
Pengemis cilik itu rupanya berhasil menempelkan jejak pada targetnya.
Kini, ia bisa memanfaatkan tikus mutan itu sebagai matanya untuk mengorek setiap seluk-beluk sang mangsa—ilmu bela dirinya, keberadaan pelindung di sekitarnya, bahkan kebiasaan sehari-harinya.
"Begitu kau mengenali seseorang luar dalam, membunuhnya akan semudah membalikkan telapak tangan."
Cui Peng mengelus lembut Golok Darah yang tersembunyi di balik jubahnya. Dadanya berdegup kencang dipenuhi rasa antusias.
Tap—
Suara langkah kaki terdengar dari kejauhan.
Cui Peng mendongak. Itu si pengemis cilik yang tadi ia suruh.
Karena tujuannya telah tercapai, bocah itu sudah tidak berguna lagi.
"Kemarilah, ambil upahmu."
Ia mengeluarkan seutas koin tembaga dari balik lengan bajunya lalu mengguncangnya hingga bergemerincing.
Namun, tangannya yang satu lagi sudah mencengkeram gagang Golok Darah.
Belum sempat ia menebas, tikus berbulu kuning itu mendadak mencicit panik di dekat telinganya.
Jantung Cui Peng tersentak. Ia sontak menoleh.
Di sana, berdiri dalam keheningan, seorang pemuda berjubah brokat bermotif awan menatapnya dengan senyum hangat yang sukar ditebak.
"Cui Peng, tampangmu sama sekali tidak mirip dengan lukisan buronanmu."
Li Mo berucap santai tanpa tergesa-gesa.
Ia sendiri tidak menyangka akan seperti ini.
Awalnya ia hanya berniat membantu si "balok es" mencari orang, tetapi tak disangka ia justru memergoki Cui Peng bahkan sebelum keluarga Murong sempat mengirim kabar.
"Bagaimana kau bisa menemukanku?"
Suara Cui Peng terdengar sedingin embusan angin dari dasar neraka.
Setiap urat saraf di tubuhnya menegang kaku.
Mengetahui kelemahan lawan sempat membuatnya merasa seperti pemburu yang percaya diri dan memegang kendali.
Namun kini, saat mangsanya berdiri tegak di hadapannya, batas peran mereka mendadak kabur.
Siapa sebenarnya sang pemburu, dan siapa yang menjadi buruan?
"Ada banyak hal di dunia ini yang berada di luar jangkauan akalmu."
Li Mo menggeleng pelan.
Di dalam Mata Takdir Surgawi miliknya, rincian mengenai Cui Peng terbentang jelas:
[Nama: Cui Peng]
[Usia: 28]
[Fisik: Lengan Kera Putih]
[Ranah: Konsentrasi Napas Dalam]
[Takdir: Hijau bercampur abu-abu]
[Penilaian: Pendekar golok berdarah dingin yang bernasib mujur—terlahir sebagai pembunuh alami.]
[Peristiwa Terkini: Teknik Golok Darahnya telah membentur batas kemampuan. Masih dalam pemulihan luka dan terdesak, ia berencana menyergap Li Mo, seorang murid sejati Sekte Qingyuan, demi mendapatkan tiket masuk ke Menara Gerimis.]
Sorot mata Cui Peng menghunjam Li Mo.
Sebilah golok pendek berwarna merah samar yang menebarkan bau anyir darah meluncur ke telapak tangannya.
Hawa di dalam gang seketika memadat, sarat akan niat membunuh.
Pengemis cilik itu terpaku kaku, benak polosnya lumpuh dirundung teror hebat sampai-sampai karung beras terlepas dari genggamannya.
"Pergilah, cepat lari."
Li Mo melangkah mendekat lalu menepuk pelan kepala bocah itu.
"Te-terima kasih..."
Si pengemis cilik terbirit-birit pergi. Kakinya berkali-kali lemas tersandung sebelum akhirnya tiba di mulut gang.
Setibanya di ujung jalan, ia sempat menoleh ke belakang untuk terakhir kali.
Meski tidak memahami duduk perkaranya, nalurinya berkata bahwa Li Mo dari Sekte Qingyuan adalah orang baik, sementara sosok yang memberinya koin tadi adalah orang jahat.
Cui Peng!
Si pembunuh gila yang belakangan ini meneror banyak nyawa!
Krak—
Dalam kepanikannya, bocah itu tak sengaja menginjak sebilah ranting.
Suara patahan itu seketika meremukkan ketegangan yang membeku di dalam gang.
"Sudahi bualanmu!"
"Berani sekali kau datang sendirian menghadapiku? Hari ini akan menjadi hari terakhirmu!"
Sorot mata Cui Peng menggelap penuh niat keji.
Golok Darahnya berkelebat, menebas membentuk lengkungan ganas yang mengincar tepat ke dada Li Mo.
Bilah itu melolong nyaring, membawa serta...
Hawa tajam dari niat membunuh sebuah senjata?
Serta jejak samar hawa darah?
Raut wajah Li Mo berubah ganjil.
Cui Peng memang mengerahkan seluruh kekuatannya—baginya, serangan kilat nan nekat adalah pilihan terbaik.
Namun, sungguh kebetulan sekali...
"Jadi begini caramu menempa ilmu golokmu—dengan membantai."
Li Mo menghela napas panjang.
Tadinya ia berencana menjajal ilmu palunya, tetapi tampaknya hal itu tak lagi diperlukan.
Dengan sentakan ringan di pergelangan tangannya, Pedang Langit Merah meluncur mantap ke dalam genggamannya.
Trang! Trang! Trang!
Hanya dalam sekejap mata, Pedang Langit Merah melumat napas batin yang membungkus golok lawan dan berbenturan tiga kali berturut-turut dengan Golok Darah.
Di luar dugaan Cui Peng, senjatanya yang nyaris menjadi Senjata Terkenal itu gompal, penuh celah kecil yang merusak ketajamannya.
Matanya melotot dipenuhi amarah bercampur tak percaya.
Namun sebelum sempat bereaksi, gelombang daya ledak dahsyat membuncah dari benturan tersebut.
Krak—
Golok Darah itu hancur berkeping-keping.
Hantaman balik dari niat membunuh senjata menghancurkan lengannya hingga terkulai lumpuh tak berguna.
"Kau... kau juga menguasai Teknik Golok Darah?"
Pikiran Cui Peng limbung hebat.
"Omong kosong apa itu."
Crasss—
Darah memancar deras, menetes di sepanjang bilah Pedang Langit Merah.
Cui Peng mati dengan tenang.
"Bahkan di masa keemasannya pun, seorang kultivator Ranah Konsentrasi Napas Dalam bukan tandinganku."
Li Mo sempat dibuat tertegun sejenak.
Apakah dirinya sudah sekuat ini?
Padahal tadi hanyalah "serangan biasa", tetapi ia sanggup menghabisi lawan yang tingkatannya berada satu ranah di atasnya tanpa kesulitan berarti.
Namun jika dipikir-pikir lagi—
Meski baru berada di Ranah Qi-Darah, ia telah melampaui batas dua belas meridian.
Tubuh Pembantaian Senjata Ekstrem miliknya secara alami memancarkan niat membunuh senjata yang mampu menembus pertahanan seorang kultivator Ranah Napas Dalam.
Ditambah lagi, ia bersenjatakan pedang tingkat mistis.
Rentetan keunggulan luar biasa inilah yang memungkinkannya mencetak "rekor" membunuh lawan hanya dalam satu sabetan.
"Kupikir Cui Peng bisa memberiku sedikit pengalaman bertarung sungguhan."
Sambil menggelengkan kepala, Li Mo mulai menggeledah tubuh mayat itu—kebiasaan lama yang terbawa dari masa-masa bermain gim.
"Uang kertas perak... kitab panduan Teknik Golok Darah... Pil Penguat Tulang..."
Sebagian besar sama sekali tidak berharga baginya.
Teknik Golok Darah yang begitu diagungkan Cui Peng rupanya hanyalah seni bela diri tingkat menengah.
Uang perak dan pil? Li Mo tidak kekurangan keduanya.
Namun sejurus kemudian—
Jari-jemarinya menyentuh benda yang keras dan bersudut tajam.
Saat menariknya keluar, ia mendapati sebuah replika burung walet berbahan besi.
Materialnya sangat biasa, hanya besi tempa biasa, tetapi ukiran kaligrafi di atasnya tampak begitu garang dan tajam.
Tulisan itu berbunyi:
["Walet yang dulu menghiasi balai bangsawan, kini bersarang di antara rumah jelata."]
"Token Walet Menara Gerimis."
Li Mo langsung mengenalinya.
Guru cantiknya pernah menyinggung seluk-beluk benda ini sepintas lalu.
Menara Gerimis merupakan salah satu organisasi paling ditakuti dan berlumur darah di seantero Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi.
Bahkan ujian penyaringan anggotanya pun teramat keji.
Bergabung dengan mereka bukanlah urusan mendaftarkan diri—merekalah yang akan datang memburumu.
Jika kau menerima walet besi, itu tandanya kau telah ditandai.
Suka atau tidak, kau wajib terjun ke dalam "Uji Tanpa Akhir".
Bentuk ujiannya? Pembantaian bebas sampai mati di suatu wilayah yang telah ditentukan.
Hanya penyintas terakhir yang berhak diangkat menjadi anggota.
"Jadi, Uji Tanpa Akhir milik Menara Gerimis akan digelar di Prefektur Matahari Ungu?"
Li Mo sama sekali tidak berniat berurusan dengan organisasi semacam itu.
Lebih baik biarkan para tetua Sekte Qingyuan yang mengurus jasad Cui Peng begitu petugas pengawas tiba.
Tepat pada saat itu—
"Di depan sana!"
Seruan lantang si pengemis cilik memecah keheningan.
Menyusul di belakangnya adalah Murong Hai dan Murong Xiao, sang kakek dan cucu.
Karena tidak mendengar suara pertarungan sedikit pun, Murong Xiao mulai cemas dan tak sabar.
"Tenanglah, Sahabat Muda Li Mo baik-baik saja."
Murong Hai, seorang pendekar perkasa dari Ranah Pengamatan Dewa, memiliki ketajaman indra yang luar biasa.
Ia hanya bisa merasakan hawa Li Mo di dalam Gang Pojok Berlumpur—hawa yang stabil dan sama sekali tak goyah.
Kemungkinan besar, Cui Peng sudah keburu melarikan diri...
Namun, sebelum dugaan itu sempat selesai dirangkai di kepalanya,
pandangan matanya tertumbuk pada pemuda yang berdiri tenang di samping sesosok mayat, sembari asyik memutar-mutar burung walet besi di tangannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!