Langit kelam bergelap penuh kelembaban, suara kuda melaju terdengar mendadak di luar Gerbang Meridian kota dalam.
Kelinci berkaki pincang menyeret diri putus asa melewati kerumunan sebelum akhirnya menabrak kaki Li Mo, terlalu lelah untuk bergerak. Sepasang tangan kecil mengangkatnya. Kelinci mengangkat kepala, melihat wajah di balik kacamata hitam itu, dan bulu putihnya langsung berdiri tegak.
"Kak Li, Kak Bing, ada kelinci!" Jiang Chulong memejamkan mata dan menggendongnya lembut.
Ying Bing menoleh ke makhluk itu, dan kelinci yang tadinya hendak meronta tersentak lalu membeku ketakutan.
"Kak Li, ayo kita tolong dia."
"Boleh. Kita simpan separuh dulu—pedas atau bumbu?
"Kak Li, kayaknya dia pingsan karena kaget."
"Semangat luar biasa."
Li Mo berpura-pura bersikap tegas, tapi malah mengeluarkan salep obat, aromanya begitu kuat sampai membuat Xie Xuan terdiam. Selain pedang di sampingnya, menjual semua milik Xie Xuan pun tak cukup untuk membeli botol itu.
Baru saja kerumunan terbelah. Xie Xuan menoleh dan melihat Jiang Yu serta rombongannya menunggang masuk, para pangeran dan putri istana berpakaian seragam militer seolah baru kembali dari berburu.
"Kelinci saya?"
Saat melewati, Pangeran Kedelapan melihat Li Mo merawat kelinci itu dan memeriksa kantong berburunya yang kosong. Alisnya berkerut sesaat lalu melicin.
"Kamu beruntung. Simpan saja."
"?"
Li Mo mendongak, tanda tanya hampir melayang di atas kepalanya.
Sebentar, ini siapa?
Ia hampir menggunakan Mata Langit untuk memeriksa saat Xie Xuan bicara di sebelahnya.
"Itu Pangeran Kedelapan. Dia pemilik Rumah Judi Keberuntungan Emas dan Paviliun Cahaya Rembulan di ibu kota. Terakhir, kamu menang taruhan banding satu delapan melawan dia. Kamu belum ambil?"
Li Mo akhir-akhir ini sibuk, pikirannya penuh dengan investasi, ilmu pedang, dan kaki si cantik beku. Ia memasang taruhan itu hanya untuk menambah kepercayaan diri Jiang Chulong dan nyaris lupa soal kemenangannya.
"Saya lupa."
"Kak Li, memperlakukan uang seperti tanah—kamu dan aku benar-benar sama."
Xie Xuan mengangguk setuju.
"Berapa jumlahnya?" tanya Zhong Zhenyue penasaran.
"Eh, enam belas gunung emas dan empat ribu kristal mistis," jawab Xie Xuan santai, seolah kekayaan tak berarti baginya. Zhong Zhenyue tampak terbengong, tatapannya melayang sambil bergumam pelihat Pangeran Kedelapan.
"Bayar, dasar pengemplang."
Pangeran Kedelapan: "?"
"Halo. Mohon pembayaran. Jumlahnya tak seberapa, tapi utang harus dibayar."
Li Mo mengulurkan tangan, langsung ke inti masalah.
Pangeran Kedelapan yang tampan itu menyipitkan mata. Ia mengira Li Mo cukup sopan untuk membiarkannya begitu saja, tak menyangka benar-benar menagih.
Lalu kenapa dua hari ini tidak menyebutnya?
Bisa jadi dia benar-benar tak peduli uang sebanyak itu? Tidak mungkin. Pasti tidak mungkin!
"Kamu bukan bangkrut, kan?"
Li Muda memandangnya dengan tatapan kasihan.
Untuk pertama kalinya dalam hidup, Pangeran Keempat menerima tatapan tak sopan seperti itu. Sebuah urat di dahinya berdenyut.
"Kamu tidak muncul dua hari ini. Uangnya sudah saya bayarkan ke penjudi lain. Ck, ada penjudi nekat bertaruh banding satu delapan. Bahkan kami para bangsawan pun lagi pas-pasan dana."
Terlalu banyak yang menonton, ia tak bisa menolak terang-terangan.
"Kalau kekurangan uang, pakai aset sebagai jaminan." Meski bukan uangnya sendiri, Zhong Zhenyue sudah merasakan nyerinya.
"Paviliun Cahaya Rembulan cocok tuh." Xie Xuan menyarankan setelah berpikir sejenak.
Pangeran Keempat mendengus marah. "Meski saya mengurus Paviliun Cahaya Rembulan, sahamnya sudah saya berikan ke Pangeran Tertua. Kenapa kamu tidak minta langsung kepadanya saat berhadapan di arena nanti? Kalau tidak, tunggu saja."
"Hei, Jiang Yu, kamu mendukung dia menolak bayar?"
Li Muda sama sekali mengabaikan ancaman terselubung itu.
Jiang Yu: "?"
Desir di sekitar mereka langsung sunyi. Pangeran Keempat menegang, nyawanya nyaris keluar dari tubuh. Ia tak menyangka Li Mo menagih di tempat.
"Berikan padanya," kata Jiang Yu datar.
Bibir Pangeran Keempat terbuka. Paviliun Cahaya Rembulan bukan sekadar bisnis—itu pusat jaringan dengan bangsawan dan pejabat, platform yang menjaga hubungan penting.
Mengelolanya untuk Pangeran Tertua dan memelihara hubungan dengan elite adalah nilai terbesarnya bagi Jiang Yu. Jika kegunaan itu hilang...
Tapi lalu tenggorokannya bergerak saat sadar.
Ini ibu kota kekaisaran.
Paviliun Cahaya Rembulan bukan aset likuid—tidak bisa dibawa pergi. Setelah Turnamen Naga Tersembunyi berakhir, siapa yang bertahan lebih lama?
"Ambil. Jangan nanti meratap ingin mengembalikan."
Pangeran Keempat mengeluarkan sertifikat dari tas ruangnya. Sebelum sempat melemparkannya dengan jijik, Xie Xuan dan Zhong Zhenyue dengan cepat meraihnya, masing-masing dari sisi.
"Sial, jadi Tiran Palu sekarang pemilik rumah hiburan terbesar ibu kota?"
"Mungkin cuma sementara..."
"Hari ini sudah cukup! Beberapa kecantikan dari Peringkat Bunga ada di Paviliun Cahaya Rembulan. Sejak kecil aku bermimpi memiliki rumah hiburan terbesar—mengunci pintu dan bermain sesukanya."
"Pantesan Tiran Palu rela menyinggung bangsawan demi itu. Rencananya dari awal ya?"
"Sial, bukankah Peri Embun Beku sudah bersamanya? Kok bisa dia begini. Sampah."
Bibir Li Mo berkedut mendengar obrolan mereka. "Batu Es, kamu tahu selera saya. Saya berencana merenovasi tempat itu."
"Kamu mau mengubahnya jadi..."
"Tepat—panti pijat kaki!"
Selama waktu satu dupa terbakar, keturunan kerajaan terus melirik ke arah mereka—sampai lonceng pagi berbunyi, dan proyeksi berkilau turun dari Gulungan Sungai dan Gunung.
Semuanya sama seperti hari sebelumnya. Nama-nama yang ditarik oleh bola emas ditampilkan di atas.
[Huang Donglai vs. Ning Que]
[Li Mo vs. Zhong Zhenyue]
"Sepertinya siapa pun yang menang antara kamu dan Ning Que akan berhadapan dengan Kak Li selanjutnya," komentar Zhong Zhenyue, cederanya belum sembuh total.
Pertandingan dikelompokkan—empat orang ini akan bertanding untuk menentukan siapa yang terkuat di antara mereka.
"Saya tidak bisa mengalahkan Ning Que. Ilmu bela diri berbasis suaranya mengcounter saya sempurna—dia bahkan tidak perlu menyusul untuk bisa menghantam saya."
Huang Donglai menggeleng.
"Karena saya hanya pakai pedang, akan sedikit merepotkan menanganinya juga."
Li Mo sudah mengamati penampilan Ning Que.
Mendengar itu, Huang Donglai menyentuh salah satu vial yang tersembunyi di balik jubahnya lalu berpikir.
"Little Jiang lawan Murong Xiao."
Li Mo tersenyum—sampai senyumannya hilang.
Pasangan berikutnya di kelompok mereka muncul.
[Jiang Yu vs. Qu Songyun]
Artinya jika Jiang Chulong mengalahkan Murong Xiao, lawan berikutnya adalah Jiang Yu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!