Li Mo berdiri terpaku. Tadinya dia hendak bertanya kepada Ying Bing kapan gadis itu meninggalkan Paviliun Penapak Awan, tetapi ternyata Ying Bing sedang duduk tenang di aula, tanpa sikap dinginnya yang biasa.
Terlebih lagi.
Melihat dahi boneka besar itu masih begitu mulus dan bersih, jelas Ying Bing sudah duduk di aula cukup lama.
Li Mo mengira dia sudah pergi keluar...
“Ying Bing, sudah berapa lama kau duduk di sini?”
Mendengar suara di belakangnya, Ying Bing menoleh sedikit.
“Belum lama. Aku hanya keluar dari kamar untuk menghirup udara segar dan berbincang dengan Saudari Qin serta Pemimpin Klan Shang. Kenapa kau lama sekali baru kembali?”
“...Sebenarnya, aku sudah kembali sejak tadi. Aku berada di kamarmu sepanjang waktu.”
“...”
“.....”
Ying Bing membeku, ujung jarinya sedikit menekuk.
Li Mo memiringkan kepala empat puluh lima derajat, menatap langit-langit Paviliun Penapak Awan.
Sesaat, aula itu diselimuti keheningan.
Seperti biasa, Li Mo cepat berpikir. Ia berdeham pelan untuk mencairkan suasana.
“Mereka semua sudah kembali? Kalian membicarakan apa?”
“Hati pria sulit ditebak. Ada yang disebut-sebut sebagai tuan terhormat, tampak lurus di permukaan, tetapi menyembunyikan sisi lain di balik punggung...” gumam Ying Bing penuh teka-teki.
“????”
Li Mo mengusap hidungnya dengan rasa bersalah.
Setiap kata yang diucapkan Ying Bing membuatnya merasa seolah satu digit lagi dari nomor identitasnya terbongkar.
Apa dia sedang membicarakan dirinya?
Pasti dirinya. Dari mereka bertiga, satu-satunya “tuan terhormat” yang mereka kenal bersama hanyalah dirinya.
Tapi tunggu... dia bahkan tidak bermimpi pada malam hari, karena sepanjang waktu menghabiskannya di dunia kecilnya sendiri. Bagaimana Saudari Qin bisa tahu?
Dan Ying Bing jelas tidak mungkin mengetahuinya...
“Anggap saja ini pertanyaan hipotetis, dari sudut pandang orang luar... ‘sisi lain’ seperti apa yang kau maksud?”
“Misalnya, menyukai kaki.”
“.....” Li Mo sedikit menyandarkan tubuh. Sial, benar-benar dirinya yang sedang dibicarakan.
“Tapi seperti kata pepatah, seorang tuan dinilai dari tindakannya, bukan pikirannya. Semua orang punya kebiasaan masing-masing. Orang yang ingin mencapai hal besar tak perlu meributkan hal kecil. Kesukaan sepele tidak berbahaya...”
“Yang mereka maksud adalah seseorang dari zaman Dinasti Shang Agung,” imbuh Ying Bing.
Li Mo terdiam. Ekspresinya berubah dari bersalah menjadi khidmat. “Jadi itu cuma pepatah. Secara pribadi, aku menjunjung kesatuan pikiran dan tindakan—apa yang dipikirkan harus sejalan dengan apa yang dilakukan!”
“......”
Melihat Li Mo tetap bersikeras menyangkal, Ying Bing memutar bola mata lalu berdiri sambil mengangkat lentera.
Dalam satu hal, Li Mo memang tidak salah.
Dia benar-benar mengamalkan ucapannya—meski ada beberapa hal yang belum sempat ia praktikkan.
Menurut teori yang mereka sepakati, kalau Li Mo keras kepala, Ying Bing tak perlu ikut keras kepala—setidaknya dalam ucapan.
Maka Li Mo tidak bertanya mengapa Ying Bing mengaku belum lama menunggu, padahal jelas-jelas dia sudah berada di sana sejak tadi.
Dan Ying Bing pun tidak memberitahunya bahwa sesekali dia melihat “dunia baru” Li Mo saat sistem menjatuhkan hukuman kepadanya.
Setengah jam kemudian, Li Mo menyiapkan kudapan larut malam. Dengan alasan mengantarkannya, ia pun masuk ke kamar Ying Bing tanpa perlu merasa bersalah.
Lihat? Pikiran dan tindakan selaras.
Tuan Li selalu menepati janji—meski sesekali tangannya bertindak semaunya. Itu bukan salahnya.
Misalnya, ketika dia berjanji hanya akan memijat kaki Ying Bing, tetapi tangannya malah merayap lebih tinggi...
“Hm... Ying Bing, kenapa betismu terasa lebih panjang daripada pahamu?”
“Betis siapa pun tidak mungkin lebih panjang daripada pahanya...”
“Benarkah? Mungkin tadi aku salah mengukur. Biar kuperiksa lagi.”
...
Hari-hari berikutnya berlangsung damai.
Semua orang menyingkirkan hal-hal yang mengganggu pikiran dan berfokus mempersiapkan diri untuk babak kedua Turnamen Naga Tersembunyi. Selama masa itu, Li Mo terus melakukan “investasi” (baca: mencari kesempatan untuk mengakali keadaan) kepada teman-temannya.
Dia memberikan dua benda langka yang bermanfaat bagi kultivasi jiwa kepada Xiao Tua, membantu roh tua di dalam tubuhnya pulih lebih jauh.
Untuk Murong Xiao, Li Mo tidak memberikan barang berharga, melainkan mengajarinya teknik bertarung tingkat tinggi.
Murong Xiao sangat tersentuh. Dia yakin Li Mo benar-benar berhati lapang. Meski tak lagi menjadi murid Sekte Qingyuan, Li Mo mengesampingkan prasangka sekte dan dengan murah hati membagikan ilmunya.
Li Mo melambaikan tangan. “Tak perlu berterima kasih. Semoga semua pendekar di kolong langit menguasai seni bertarung!”
Murong Xiao mengacungkan jempol.
Entah bagaimana reaksi para biksu dari Kuil Gantung kalau mereka tahu soal ini.
Untuk Huang Donglai, Li Mo memilih cara sederhana: menyelesaikan masalah dengan uang.
Sejujurnya, dia masih belum tahu kartu tersembunyi apa saja yang dimiliki Huang Donglai, bahkan teknik bela dirinya pun belum benar-benar ia pahami...
Jadi, dia hanya menyerahkan sejumlah uang agar Huang Donglai bisa membeli apa pun yang dibutuhkan.
Dengan waktu istirahat hanya dua hari, cuma itu yang sempat dilakukannya.
Hasil dari “investasi” itu memberinya banyak wawasan bela diri—sayangnya, sebagian besar berkaitan dengan teknik palu.
Adapun strategi militer Raja Penindas Selatan, Li Mo tidak banyak mempelajarinya. Dia bisa mempelajarinya dengan sungguh-sungguh setelah turnamen usai.
Pada pagi hari ketiga, langit mendung hingga sulit membedakan fajar dari senja. Rasanya hujan musim semi bisa turun kapan saja—atau mungkin sudah turun.
Namun, Gulungan Sungai dan Gunung yang menyelimuti segalanya memastikan tak setetes pun hujan mencapai ibu kota kekaisaran.
Setibanya di Gerbang Meridian, Li Mo berdiri di bawah dan menatap titah kekaisaran berwarna kuning yang tergantung tinggi di atas. Di sana tertera nama para peserta terbaik Turnamen Naga Tersembunyi.
Nama mereka yang tersingkir akan dicoret dari daftar, hingga pada akhirnya hanya tersisa tiga nama.
Li Mo tak kuasa menahan luapan perasaan.
Baru setelah melihat namanya sendiri di gulungan itu, semua ini terasa nyata.
“Bukankah gerbang ini biasanya dipakai untuk mengumumkan nama para penjahat yang dijatuhi hukuman mati pada musim gugur?” Zhong Zhenyue menggaruk kepala.
Karena merasa canggung di tengah para bangsawan, dia terus berada dekat Li Mo.
Para peserta unggulan di sekeliling mereka menatap tajam.
Li Mo: “...”
Suasananya sudah sempurna—sampai kau membuka mulut.
Meski sejujurnya, Li Mo lebih suka kalau Zhong Ling tutup mulut saja.
“Apa? Peri Embun Beku sudah punya kekasih? Tiran Kecil Palu Ilahi?”
“Apa? Dia sedang mengandung anaknya?”
“Benar! Aku melihat darahnya sendiri!”
“??? Persetan! Akan kuhajar dia! Jangan coba menghalangiku!”
“Tunggu! Kalau kau menyerbu sekarang lalu dia mengeluarkan palunya, bagaimana? Tunggu sampai kalian bertarung di atas panggung!”
Jadi... tatapan penuh permusuhan itu ternyata memang ditujukan kepada Li Mo.
Ying Bing menurunkan pandangannya yang tenang, seolah tak mendengar bisik-bisik di sekelilingnya.
Dulu, dia memang tak pernah memedulikan hal-hal semacam itu.
Sebelum melihat “bahan bacaan” seorang tuan terhormat tertentu.
Namun, ketika mendengar ancaman terhadap Li Mo, dia melayangkan tatapan dingin kepada si pembicara.
Pemuda berjubah biru yang bersumpah akan mengalahkan Li Mo itu tiba-tiba berseri-seri.
“Peri Embun Beku melihatku!”
“Ning Que, kurasa dia sedang menghitung berapa kali tebasan yang dibutuhkan untuk membunuhmu.”
Di samping pemuda berjubah biru itu berdiri seorang gadis berjubah putih yang lincah dan menawan. Dia memandang si pemuda dengan rasa jijik yang terang-terangan.
“Ning Jue, sudah kubilang panggil aku ‘Kakak’ di depan umum, bukan menyebut namaku.”
“Cih. Mana sudi aku mengakui orang sepertimu sebagai kakak.”
Ning Que terhuyung mundur seolah baru saja disambar petir.
Seperti kata Shang Qinqing, setiap orang punya sisi lain.
Sejak mendengar “Melodi Pengguncang Langit Sang Raja”, Pengzi Penglai menjadi pengagum berat Peri Embun Beku. Ini bukan hal yang aneh. Bagaimanapun, dalam Dao Melodi, dia sejak lama telah diakui oleh artefak ilahi Sang Bijak Musik, “Kecapi Gema Qinghai”.
Di saat yang sama, dia juga kakak yang sangat menyayangi adiknya.
“Perhatikan baik-baik, Tuan Muda Kecil. Dia sebenarnya cukup tampan, lebih tampak seperti tuan terhormat daripada kau, Ning Que.”
“Ck... Jangan terus menatap. Tatapan Peri Embun Beku itu—apa kau tidak merasa seolah-olah sudah beberapa kali ditebas pedangnya?”
...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!