Batu Es Ingin Mengajari Cara Menanam Stroberi

"...?"

Saat pedang ilahi itu jatuh ke tangan yang biasa mengayunkan palu lalu langsung disimpan hingga lenyap dari pandangan semua orang, suasana hening itu seolah dipenuhi suara retakan hati yang tak terhitung jumlahnya.

Yang lebih menyebalkan lagi, Li Mo mengeluarkannya lagi setelah menyimpannya, seolah sedang pamer, sambil bergumam pelan, "Palu sayang, lihat dirimu, tidak sabaran lagi."

"Palu sayang, bukankah pedang ini juga cantik? Dia ke sini cuma untuk bergabung dengan kita."

"Kau tetap yang paling kusukai. Senjata lain? Aku cuma memakainya sementara. Pedang ini milik gurunya Bulan Kecil—cuma mampir sebentar di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Benar kan, sayangku... ehem, Batu Es."

Li Mo tak pernah menyangka bahwa hal pertama yang ia lakukan setelah mendapatkan pedang ilahi adalah membujuk sebuah palu.

Lebih konyolnya lagi, ia harus meminta bantuan Batu Es untuk melakukannya.

*Hadeh.*

Alur cerita semacam ini terasa sangat familiar—bukankah ini drama harem yang biasa ada di novel-novel romansa?

Kabar baiknya: ia bisa merasakan nikmatnya dikelilingi banyak pengagum.

Kabar buruknya: yang sedang ia bujuk adalah palu sungguhan.

"Benar."

Sang Peri Embun Beku membantu Tiran Palu membujuk sang palu, dan kata-katanya terbukti berbobot. Si palu kesayangan langsung percaya dan berhenti membuat keributan di dalam alam saku.

Kemudian, Ying Bing menggenggam tangan Li Mo. Sikapnya kembali mendingin menjadi aura angkuh khas Permaisuri Langit Phoenix, tatapan meliriknya menatap tajam ke arah Putri Yuyang yang masih berdiri kaku di tempatnya.

Kulit kepala Putri Yuyang meremang.

Tadinya ia hendak berkata, "Li Mo, karena kau tidak punya senjata, hanya dengan beberapa patah kata dari putri ini, aku bisa mencarikanmu satu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Namun Ying Bing keburu melangkah maju dan menarik pedang ilahi itu.

Sekarang, sekujur tubuhnya merinding ketakutan:

"E-eh, di atas sini lebih sejuk ya."

Sambil mengangkat ujung gaunnya, ia bergegas kembali ke sisi Jiang Yu. Sementara itu, para juri beserta para pemimpin sekte dan tetua yang baru tiba akhirnya tersadar dari keterpanaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Yah, terkecuali Xie Xuan yang belum pulih. Ia duduk lunglai di sana, tangannya mengacak-acak rambut hingga kusut berantakan bagai rumput kering.

Seolah jiwanya telah melayang keluar dari raga.

Kondisi Jiang Yu pun tak jauh lebih baik. Ia telah bersusah payah merancang siasat demi merebut pedang ilahi itu, berharap bisa menguasai Kota Penguasa Surgawi, mencapai Kesempurnaan Sembilan Apertur, dan melangkah ke Ranah Pemandangan Batin.

Namun kini, pedang itu justru direbut oleh seorang pria yang sehari-harinya mengayunkan palu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Siapa yang sanggup menerima kenyataan seperti itu?

"Mari kita turun dan lihat bagaimana cara menyelesaikan masalah ini."

Du Wufeng menjadi orang pertama yang bangkit berdiri, sosoknya langsung berkelebat dan muncul di alun-alun.

Pemimpin Sekte Xie Yiding, seorang pria paruh baya berewok tipis dengan mata cerah serta aura melankolis namun tajam, mengenakan ikat kepala persegi biru—bukti bahwa di masa mudanya ia pernah menjadi pendekar pedang yang gagah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Ia menghela napas panjang dan melangkah menyusul.

Lomba Tempa Senjata?

Di titik ini, apakah Turnamen Naga Tersembunyi masih bisa dilanjutkan saja sudah menjadi tanda tanya besar. Hasil dari Lomba Tempa Senjata sudah tidak dipedulikan lagi.

"Nyolotan juga nyalimu, Bocah. Julukan dari Peringkat Naga Tersembunyi memang tak pernah salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Kata-kata pertama yang keluar dari mulut Du Wufeng untuk Li Mo adalah pujian.

Li Mo mengusap keringat di dahinya. "Ilmu palu saya masih butuh banyak latihan..."

"Maksudku julukan 'Jiwa Tempur Keberuntungan Istri'-mu itu." Du Wufeng meliriknya sinis.

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Nan Gongmin, Xie Yiding, dan para tetua berpangkat tinggi lainnya mendekat.

"Peserta lain menggunakan Senjata Bernama. Jika ia menggunakan pedang ilahi dalam Turnamen Naga Tersembunyi, hamba rasa hal itu melanggar aturan."

"Terlebih lagi, pedang ini melambangkan kehormatan tertinggi dari penguasa Kota Penguasa Surgawi. Sekarang pedang ini diambil tanpa izin, jika sampai mengacaukan rencana Yang Mulia, siapa di antara kalian yang sanggup memikul tanggung jawabnya?"

Menoleh ke arah sumber suara, Li Mo melihat seorang kasim tua sedang berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Para tetua saling bertukar pandang. Xie Yiding mengernyitkan dahi, pandangannya beralih antara Li Mo, Ying Bing, dan Jiang Chulong, tenggelam dalam lamunan.

Kemampuan untuk mencabut Pedang Ilahi Penguasa Surgawi membuktikan bahwa bakat mereka dalam jalur pedang setara dengan pemilik pedang sebelumnya.

Yah, setidaknya bagi Ying Bing dan Little Jiang.

Namun kasim tua itu mewakili keluarga kekaisaran—keberadaannya tak bisa diabaikan begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Kediaman Pedang Gunung Surgawi bergantung pada dukungan ibu kota kekaisaran. Mereka tidak bisa bertindak sebebas Citadel Pedang Penyeberang Awan.

"Berdasarkan peraturan, senjatanya harus ditempa di Lomba Tempa Senjata, benar begitu?"

Li Mo mengeratkan genggamannya pada pedang ilahi.

"Benar."

"Tetapi Pedang Ilahi Penguasa Surgawi ini juga ditempa oleh Penempa Ilahi Du dalam sebuah Lomba Tempa Senjata."

Pada saat ini, Li Mo sama sekali tidak berniat ngotot mempertahankan pedang itu.

Ia menggenggam jemari tangan Batu Es yang ramping dan dingin.

"Memang benar, tapi bukan di perlombaan kali ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Aturannya tidak merinci harus di perlombaan yang mana, kan?"

Du Wufeng ikut menimpali, tampak jelas sangat menikmati kekacauan ini.

"......"

Para tetua serempak melirik Nan Gongmin, diam-diam menyalahkannya karena dianggap tidak becus mengawasi jalannya acara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Nan Gongmin: "?"

Apa sangkut pautnya masalah ini denganku? Siapa juga yang bisa menduga kejadian bakal seperti ini?

"Pedang ilahi ini adalah milik Kediaman Pedang Gunung Surgawi. Saya sangat memahaminya."

Li Mo merapatkan kedua tangannya memberi hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Saya akan memakai pedang ini dalam Turnamen Naga Tersembunyi. Jika lawan saya menggunakan pusaka ilahi, saya baru akan mencabutnya. Jika tidak, saya akan menggunakan palu ternama lainnya."

"Setelah turnamen selesai, saya akan mengembalikan pedang ini ke Kota Penguasa Surgawi. Bagaimana menurut Anda sekalian?"

"Sejujurnya, meski saya gagal mempelajari ilmu pedang, saya selalu mencintai pedang. Saya hanya ingin mewujudkan keinginan pribadi dengan bilah ini. Saya harap para tetua bersedia mengabulkannya."

Lagi pula, pedang ilahi ini bahkan belum mengakuinya sebagai tuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Kalaupun sudah mengakui, mustahil mereka membiarkannya pergi begitu saja membawa pedang pusaka itu.

"Usul itu terdengar adil. Aku tidak keberatan."

Xie Yiding mengangguk pelan, menatap Li Mo dengan pandangan setuju.

Mampu memegang senjata ilahi namun tetap berkepala dingin dan tahu kapan harus melepaskannya—sikap yang sangat mengagumkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Kasim tua itu sempat membuka mulut hendak memprotes, tetapi seorang Pengawal Patroli Langit mendarat di sampingnya dan membisikkan sesuatu ke telinganya. Raut wajah kasim tua itu pun langsung melunak.

"Hamba juga tidak keberatan."

Setelah kesepakatan tercapai, semua orang secara diam-diam melanjutkan sisa jalannya Lomba Tempa Senjata.

Di permukaan, segalanya tampak kembali normal, tetapi pikiran semua orang di Alun-Alun Tempa Pedang jelas sudah melayang ke tempat lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Dan bukan hanya mereka.

Setiap pasang mata di ibu kota kekaisaran yang menyaksikan "siaran langsung" tersebut merasakan hal yang sama.

Untuk sesaat, kalimat yang paling sering terlontar di seantero kota barangkali adalah:

"Li Mo, keparat kau!"

Sayangnya, sebagian besar dendam dan kekesalan kolektif itu langsung dimurnikan oleh Pagoda Kehampaan Seribu Warna, hanya menyisakan sedikit tetesan energi.

Bahkan sebelum kompetisi benar-benar berakhir, Li Mo sudah meninggalkan Tempa Pedang dan melangkah menuju ke Paviliun Penapak Awan. Namun ia mendadak terhenti, lalu meraba pinggangnya dengan heran.

Kenapa Pagoda Kehampaan Seribu Warna ini mendadak terasa begitu panas?

Ia melemparkan pagoda kecil itu ke dalam dimensi saku sistemnya lalu mendongak menatap sekitar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Jalan setapak pegunungan yang temaram berhiaskan bayang-bayang pepohonan yang melambai, diiringi gemercik suara aliran sungai kecil di dekatnya.

"Batu Es, apa ini jalan turunnya?"

Li Mo menggaruk kepalanya, benar-benar bingung:

"Sepertinya kita salah jalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Kau yakin kita tersesat?"

Li Mo mengerjap, lalu mengangkat bahu. Tentu saja, dengan peta pikiran Batu Es yang isinya cuma ada dirinya, bagaimana mungkin gadis itu bisa memandu jalan dengan benar?

Namun saat ini, ia lebih dipusingkan oleh fakta bahwa ia kini memegang pedang ilahi, tetapi tidak memiliki teknik pedang yang sepadan.

Begitu Turnamen Naga Tersembunyi dimulai, seandainya lawannya menggunakan pusaka ilahi dan ia terpaksa menghunus pedang ini, ia benar-benar tidak tahu apa yang akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Batu Es."

"Hm?"

Li Mo menyarungkan pedangnya dan duduk di tepi sungai, lalu merentangkan kedua tangannya.

"Aku ingin memelukmu."

"......"

"Kakak cantik, biarkan aku memelukmu."

Ying Bing mengatupkan bibirnya rapat-rapat lalu duduk di pangkuan Li Mo. Wajahnya tetap dingin dan tenang, kendati di dalam lubuk hatinya beriak gejolak perasaan.

Apakah pemuda ini tahu?

Bahwa sebenarnya ia ingin... mengajarinya cara menanam stroberi...

*Hadeh.*

Jelas tidak tahu.

Li Mo melingkarkan lengannya di pinggang ramping Ying Bing, menikmati kelembutan dan keharuman tubuhnya seraya mendengarkan detak jantung gadis itu. Siapa tahu, memeluk seseorang dengan bakat pedang yang begitu luar biasa bisa memercikkan sedikit inspirasi untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌⁠

........