Menjunjung Pedang Ilahi

Kanton Pedang Surgawi, Kubah Pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Kubah Pedang berdiri di atas jurang curam Langit-Surgawi, di mana, melalui kabut di bawah, terlihat jelas—akan tetapi kabur—Plaza Tempa Pedang.

Ribuan bilah tertanam pada dinding gerbang—beberapa bersatu dengan pohon-pohon, yang lainnya terkubur dalam batu kalaukpun sudah terlalu lama terpukau oleh alir waktu.

Para master pedang ini dahulu pernah bertempur di Kota Surgawi.

Namun, pada akhirnya, semuanya jatuh, senjata pertarapertrana mereka kembali ke tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Di bawah pohon pinus yang digolikkan angin, seorang laki-laki tua berpakaian sederhana duduk menghadapi seorang sarjana yang kurus, berumur pertengahan. Di antara mereka, sebidang batu terbazir biru, di atasnya terletak sebuah wadah minum anggur yang sangat indah dan segelas.

Rambut dan jambang orang tua itu putih se salju, diikat dengan tali jerami kasar. Ekspresinya serius, napasnya sangat lemah, seolah-olah ia tak berbeda dari batu di depannya.

Tiada yang menduga, ia dahulu pernah menjadi master Kota Pedang Hengyun. Salah satu dari Sembilan Langit.

Di sisi lain, sarjananya memiliki kerutan yang dalam di antara alisnya, rambutnya longgar dan liar, memberi kesan akrab dengan kepribadian yang tidak teratur—seolah-olah ia mas masih mengalami penyakit kropos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Ia seperti seorang orang yang menikmati bubat Mineral, tak terkendali dan hina.

Namun, tidak ada yang bisa menyembunyikan keagungan yang melekat padanya.

"Ketika kujumpai Anda pertama kali, Senior, Anda tampak persis seperti sekarang ini. Kini, aku sudah hampir berumur, namun Anda tetap tidak berubah."

Suara sarjananya lembut, namun tetap mengandung otoritas yang tidak dapat disangkal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Untuk hidup begitu lama berarti menjadi pencuri, ya?"

Penjaga kubah tertawa kering, diminum anggurnya seolah-olah rasanya tidak ada.

"Peringkat Naga Tersembunyi tahun ini cukup menarik. Ying Bing tak kalah mentereng sekarang dibandingkan masa lalu, dan ada seorang pemuda baru yang menjanjikan—meskipun ilmunya kurang."

"Dan kalau tidak ada dirinya dan Jiang Yu, Xie Xuan tidak perlu memasuki Kota Surgawi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Sarjananya menghela napas dengan lembut.

Penjaga kubah tertawa keras mendengar kata-katanya itu.

Sarjananya mengangkat alis. "Apa yang membuat Anda tertawa, Senior?"

"Aku tidak mengejek Anda. Aku tertawa pada diriku sendiri dan pada ayah Anda—betapa kami sia-sian menggoda-goda, hanya untuk keberuntungan menyukai tangan yang paling tidak mungkin. Kanton Pedang Surgawi, perhimpunan para ksatria pedang terbaik di bawah langit, namun pada akhirnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Itu jatuh ke tangan seseorang yang menggoda palu untuk menjadi pemegang Pedang Ilahi dan menghancurkan Kota Surgawi."

"Anda maksud... 'Penguasa Palu Ilahi' itu?"

Ekspresi sarjananya menghias, sebuah aura otoritas yang sukar dilihat menyebar darinya.

Penjaga kubah menyeka air mata dari tawaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Hari ini, Ying Bing datang—dengan Putri Kecil."

Sarjananya mengerutkan kening, matanya melontok dengan sesuatu yang tak terbaca—penyesalan, mungkin.

Nurani tidak mengampuni siapa pun.

"Ying Bing bertanya kepadaku: Jika ia mengambuikand Pedang Surgawi hari ini, apakah ia akan diambil darinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Aku berani memberitahu: Jika kamu layak memegang bilah itu, ambillah."

Sejak Shi Sujun meninggalkan Pedang Ilahi di Kota Surgawi,

Great Yu telah mengadakan Turnamen Naga Tersembunyi setiap tiga tahun sekali.

Ribuan bakat mengikuti—prodigi dari seluruh Sembilan Langit dan Sepuluh Tanah semua berkumpul di Ibu Kota Kekaisaran untuk saling bersaing mendapatkan keagungan dan supremasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Namun, bagi semua yang datang, tidak pernah ada yang berhasil mengeluarkan Pedang Surgawi.

Apalagi mengklaimnya untuk dirinya sendiri.

"Bagaimana dia bisa menemukan pedang? Dan bagaimana dia bisa mengambilnya?"

Suara sarjananya semakin tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Aku mengamati Putri Kecil—ia telah menumbuhkan kembali Tulang Pedangnya. Jika ada seseorang yang bisa menemukan pedang ibunya, pasti dia."

"Dan jika ia melebihi bahkan Sujun, mengapa ia tidak bisa mengambilnya kembali?"

Penjaga kubah sepertinya mabuk.

"Tapi orang yang benar-benar memegang pedang itu—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Sarjananya terhenti di tengah kalimat, karena mengingat kata-kata lama. Semua emosi menghilang dari wajahnya, lalu ia masuk ke dalam pertimbangan.

Setelah sekaca panjang, ia bangun dan menghadap ke arah kanvas Alam yang tergantung di langit.

Dengan senyum diam,

gemuruh petir terdengar di dalam kanvas, dan Kota Surgawi muncul dari dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

........ Pedang telah ada di tangan Ying Bing, ia turun kembali ke alam nyamam, membekukan semua orang yang melihatnya dalam diam yang tertegun.

Bilah yang ia genggam bersinar seperti kristal surgawi, bentuk cahaya bulannya kini pudar—namun kulitnya tetap bersinar seolah-olah terendam oleh embun bulan, seolah-olah ia baru saja kembali dari istana bulan, mencuri bukan sekadar ramuan—oh tidak—tetapi sebuah pedang.

Lalu ia mendarat di samping seorang pemilik palu yang dikenal, dengan pandangan lembut namun tegas, ia berbisik:

"Aku telah membawa kembali sebuah pedang yang bagus. Ia seharusnya... layak atas mimpi-mimpimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Apa kehormatannya bagi mimpi-mimpi itu..."

Li Mo terasa gigitan pedang, napasnya tertahan di tenggorokan.

Senjata ilahi kedua dari Sembilan Langit dan Sepuluh Tanah!

Hanya di bawah Seal of Six Harmonies and Eight Wastes—yang sang Kaisar gunakan untuk menyegelkan dekretnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Tidak pernah berubah sejak lama, tergantung di Kota Surgawi, menarik banyak-banyak pahlawan hingga jatuh.

Banyak yang bergabung dalam Turnamen Naga Tersembunyi hanya untuk melihat keagungannya dan berbicara tentang warisan dari Para ksatria pedang Langit-Surgawi.

Dan kini, sebelum turnamen pun dimulai, ia tenang berada di hadapannya.

Di sini, dengan sekali sentuh, ia bisa... mengendalikan langit-langit!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Plaza Tempa Pedang sunyi—sampai kemudian berisik ketika Tuan Kanton dan Para Master Hall Pedang tiba-tiba muncul.

Sebelum datang, mereka berpikir: Setelah menjaga tanah suci ini selama begitu lama, apa yang belum pernah kita lihat?

Orang tua itu Nangong hanya membuat kekacauan tanpa arti.

Tetapi ketika mereka tiba, mereka sadar—ini adalah sesuatu yang belum pernah mereka lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Pedang Ilahi telah dikeluarkan dari tempatnya.

Dan lebih buruk, orang yang mengambilnya nampaknya ingin memberikannya kepada orang lain!

"Bagaimana Fairy Han hanya bisa menjadi keindahan kedua yang tak tertandingi... Ia seperti muncul langsung dari lukisan."

"Apa yang kamu katakan itu tidak masuk akal? Ia baru saja mengambil senjata ilahi kedua dari Kota Surgawi! Apa yang terjadi dengan Turnamen Naga Tersembunyi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Apakah Penguasa Palu Ilahi menyelamatkan Sembilan Langit dan Sepuluh Tanah di kehidupan lalu? Jahat padanya."

"Bukankah ia ahli mengagok palu? Pedang Surgawi bahkan tidak akan mengakui Xie Xuan—apa gunanya memberikannya kepadanya?"

Kekacauan terjadi.

Bahkan Li Mo merasakan Pedang Ilahi sia-sia untuk kemampuan mengagok pedangnya yang mediocrity.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Li Mo, kamu bisa melakukannya." Suara Ying Bing tenang namun tegas.

Li Mo ragu-ragu. "…Mungkin Anda harus memakai Pedang Surgawi, dan aku akan tetap bertahan dengan Taibai..."

Pandangannya melunak seperti embun yang meleleh. "Aku yang bilang kamu bisa. Tak ada yang lain yang berhak mengatakan lain."

"…Baiklah!"

Li Mo meregangkan tangan dan memegang pembungkusnya.

Tidak seperti yang diharapkan, pedang itu tidak dingin—sebaliknya terasa hangat dan licin, hampir menyenuhkan.

Hmm. Tidak setampol yang kuduga.

Detik ketika pemikiran itu melewati benaknya, Pedang Surgawi bersorak, melepulkan gelombang energi pedang yang tak kenal kenangan—seolah-olah seperti menentang dengan hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Seperti memegang pulang bilah sekaligus.

Ketika ia berhasil meyakinkan Langit Merah untuk relatif menghormatinya, ia harus menanggung serangan niat pedangnya.

Namun, ini? Ia seribu kali lebih buruk. Bahkan tubuh yang telah diperkuat Li Mo kesulitan mengimbanginya.

Sebelum ia sempat berpikir untuk melepaskannya, tangan yang langsung tertutup di pergelangan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Suaranya lembut tetapi tegas: "Berlaku baik, atau kamu akan kembali."

Pedang Surgawi tiba-tiba tenang.

"……"

Li Mo merasakan roh pedang itu dengan reluk menghubungkannya dengan dirinya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Terlalu takut dikembalikan ke Kota Surgawi untuk mengotorakannya.

Ini bekerja?!

"Tch…"

Ini benar-benar bekerja?!

Xie Xuan jatuh ke lantai, semangatnya benar-benar hancur.