Pedang panjang besi tempa itu sudah sering dilihat kedua tetua—bukan barang langka. Namun yang membuat mereka takjub bukanlah bentuk atau bahannya.
Melainkan teknik penempaannya.
"Teksturnya luar biasa rata dan padat."
"Dan pola tempa berlapis ini—begitu elegan, seperti riak air yang mengalir menuju satu arah..."
Ting—
Tetua Zeng mengulurkan jari dan mengetuk ringan bilah pedang, menghasilkan denting yang jernih dan berdentang.
"Bagus, sungguh bagus. Ini tak diragukan lagi senjata bermutu—salah satu tingkat tertinggi."
"Untuk percobaan pertama menempa senjata menghasilkan seperti ini... seumur hidup saya belum pernah melihatnya!"
Tetua Zeng bukan orang asing dengan pedang termasyhur, namun ia tak bisa mengalihkan pandangan dari pedang panjang besi bermutu unggul ini, kekagumannya terlihat jelas.
"Serahkan padaku."
Tetua Hanhe mengambil pedang itu dan memeriksanya dengan teliti, mendecak tanda setuju.
Mmm, ya. Bilah ini membawa jiwa.
Setiap inci penuh bekas usaha keras. Anak itu, menempa sepuluh pukulan dalam satu tarikan napas—ia benar-benar melakukannya. Dan bahkan melampaui harapan mereka.
"Sepertinya kau mendengarkan kata-kataku."
"Hmph, tanpa teknik peleburan Lima Unsr-ku, bagaimana besi ini bisa bertahan lima kali tempa dan pendinginan?"
Tetua Zeng mengangkat dagunya dengan bangga.
Kekuatan karya kedua master berpadu sempurna dalam diri pemuda ini.
Kedua tetua saling bertukar pandang, seolah membaca pikiran masing-masing.
Dia masih muda. Nilai penuh bisa menumbuhkan kesombongan.
Lagipula, pedang itu belum sempurna.
Setidaknya, masih belum sebanding dengan apa yang bisa mereka tempa.
"Secara teori, besi bisa dimurnikan menjadi mahakarya. Tapi pedangmu ini, meski bermutu unggul, tetap saja senjata bermutu."
"Masih ada bagian yang kurang."
"Saya mendengarkan."
Li Mo meletakkan palunya dan menyimak dengan saksama.
Ini adalah kebijaksanaan terkumpul dari para perajin berpengalaman—diperoleh melalui kerja keras bertahun-tahun, bukan sesuatu yang bisa ditiru oleh wawasan bela diri atau ilham.
"Pertama, pemahamanmu tentang 'seni pedang' masih kurang. Jenis bilah yang berbeda menuntut teknik dan penekanan berbeda saat ditempa..."
Tetua Hanhe dan Tetua Zeng bergantian mengkritik, komentar mereka mengalir bolak-balik.
Akhirnya, Tetua Zeng merangkum:
"Satu hal lagi—ini bukan salahmu. Masalahnya ada pada bahan pendingin."
"Minyak pendingin dipakai ulang terlalu cepat, sehingga suhunya naik. Pendinginan terakhir tidak mencapai efek yang diinginkan. Kalau tidak, kualitas pedang besi ini bisa mencapai puncak lebih tinggi lagi."
"Li Mo... Li Mo?"
Tetua Zeng menyadari pemuda pandai besi itu melamun dan melambaikan tangan di depan matanya.
Pandangan Li Mo berputar, tubuhnya membara seolah membengkak.
"Sepertinya bukan hanya pedang yang tidak mau dingin."
"Hm?"
"Saya juga."
"Apa—?! Hiss..."
Tetua Hanhe menusuk bahu Li Mo dan mundur—kulitnya panas membara, seperti logam merah membara. Panas urat api menyamarkannya sampai sekarang...
"Sial, anak ini seperti batangan logam yang baru ditempa."
"Dia menempa senjata atau dirinya sendiri?"
Dalam arti tertentu, menempa dirinya sendiri tidak jauh berbeda.
Teknik Pemurnian Ilahi melibatkan pengasahan tubuh sendiri bersama logam...
"Ini tidak bisa dibiarkan..."
Setelah keheningan panjang yang serius, master pandai besi dan grandmaster tempa itu mencapai kesepakatan.
Mereka harus 'mendinginkan' Li muda.
Jadi...
Kedua tetua mengangkat pemuda pandai besi pemula itu di antara mereka.
Byur—
Ia dilempar ke kolam dingin di titik matahari ekstrem urat api, tempat energinya berubah menjadi yin ekstrem.
"Sial, Li Mo tenggelam!" Tetua Zeng bersandar sedikit.
Biarkan terlalu lama, dan bahkan sehelai rambut pun tak akan tersisa.
Tetua Hanhe panik: "Angkat dia! Kau jago bermalas-malasan—naikkan dia sekarang!"
Tetua Zeng tersinggung: "Omong kosong! Aku menyebutnya 'istirahat produktif.' Kaulah yang bermalas-malasan di sini!"
"Selalu pulang dengan tangan kosong dari memancing, lalu menyelam untuk mengambilnya dan berpura-pura menangkapnya. Tak tahu malu!"
Jelas, tak satu pun dari kedua tetua memiliki banyak pengalaman dengan... metode pendinginan tidak konvensional ini.
......
Malam tiba, dinginnya awal musim semi menusuk dalam. Daun-daun kering berdesir di pohon beringin halaman saat dinginnya bergeser dari fisik ke magis, meresap ke tulang.
Pada jam ini, Paviliun Air Musim Gugur biasanya tanpa asap dapur, memperkuat kesan sunyinya.
Karena, yah... Koki Li sedang sakit.
Dibawa pulang oleh Tetua Hanhe, tubuhnya kaku seperti papan. Kini terbungkus selimut, ia duduk menggigil, mata kosong, bahkan alisnya berlapis embun beku.
Sementara itu, Pemimpin Sekte Qin Yuzhi dan Shang Wu mengelilinginya, bingung.
"Kemarin dia demam tinggi, sekarang jadi es batu?"
"Tidak tahu."
Li Mo sama bingungnya.
Ia hanya ingat menggunakan Pemurnian Ilahi untuk menempa tubuhnya, menempa pedang panjang bermutu, lalu pingsan.
Mungkin... karena kepanasan?
Lalu kenapa sekarang seluruh tubuhnya berlapis es?
Dan bukan hanya embun beku—di dalam, ia merasa seperti tungku yang menyala.
Menyebut dirinya pemuda 'dingin di luar, panas di dalam' tidaklah salah...
"Tunggu di sini."
Shang Wu menggaruk kepalanya, menghilang ke sebuah ruangan, dan kembali dengan secangkir.
Aroma tajam alkohol tercium darinya.
"Minum."
"Hah? Semacam arak obat...?"
Li Mo menerimanya dengan bingung.
"Bukan. Alkohol lebih enak diminum dingin."
"?"
Tentu saja. Jangan pernah berharap keandalan dari Master.
"Biar kulihat."
Qin Yuzhi, sang pemimpin sekte yang selalu bersungguh-sungguh, menekan tangan ke pergelangan tangannya seperti tabib berpengalaman.
Alisnya perlahan berkerut.
Mengingat pengetahuan Qin Yuzhi yang luas, Li Mo menegang melihat ekspresinya:
"Ada apa denganku?"
"Hiss... Kondisimu—yang ekstrem melahirkan yin!" Matanya membelalak.
"!"
Li Mo bergidik, entah karena dingin atau takut tak jelas.
Kemarin kau bilang aku cuma sedikit kepanasan, jauh dari ini! Bagaimana bisa memburuk dalam semalam?
"Cuma bercanda! Kaget, kan?"
"Jadi aku tidak sampai tahap itu?"
"Tidak bisa memastikan. Aku tidak tahu pengobatan."
"...Kau bercanda?!"
Wajah Li Mo menggelap.
Pantas tak ada yang mencoba membangunkan Qin Yuzhi selama tidur panjangnya di Istana Awan Mimpi. Sulit dipercaya para murid tidak 'sengaja' lalai.
Kalau kalian berdua kurang bisa diandalkan, kalian sudah berbahaya.
Tinggal di Paviliun Air Musim Gugur terasa seperti mengunjungi rumah sakit di kehidupan lampau untuk flu—kemungkinan pulang dengan masalah sungguhan.
Ia menarik napas dalam, memaksa tubuhnya yang kaku tegak, dan berniat mengunjungi Puncak Dan Ding untuk diagnosis Tetua Xue. Meski tampaknya tidak parah, masalah yang dibiarkan bisa memburuk.
Namun saat itu, langkah kaki yang jelas bergema dari tangga.
Li Mo berhenti di tengah langkah dan menoleh, melihat kecantikan Ying Bing yang dingin dan halus.
Tatapan Ying Bing langsung tertuju pada Li Mo muda. Merasakan ada yang tidak beres dengan kondisinya, ekspresinya yang biasanya acuh dan luhur tiba-tiba berubah serius, alisnya yang halus berkerut dalam.
"Li Mo, kemari dan duduk yang benar."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!