Malam sunyi di Paviliun Air Musim Gugur. Di lantai dua, dalam kamar, angin semi dingin bermain dengan tirai jendela, membuat bayangan seorang wanita yang dibentuk cahaya lilin bergoyang lembut.
Ying Bing membungkuk di atas meja, kuasnya menelusuri aksara-aksara halus di atas kertas. Baris pertama berbunyi:
'Keharmonisan Yin dan Yang.'
Itu adalah teknik kultivasi ganda yang diwariskan kepada mereka oleh Pemimpin Sekte Qin, metode yang dirintis oleh Leluhur Persatuan.
Seni kultivasi ganda ini menuntut para pengamalnya memenuhi dua syarat: keselarasan aura mereka dan peleburan niat spiritual mereka.
Sungguh kebetulan.
Poin-poin kunci lapisan pertama dan kedua dari "Ratapan Phoenix di Rawa Langit" selaras sempurna dengan persyaratan ini.
Dengan kata lain, ia dan seorang "Li Kecil" tertentu bahkan tidak perlu berlatih—prasyaratnya sudah terpenuhi. Dan yang lebih lagi...
Mereka bahkan memiliki "pakaian latihan" yang serasi.
Keduanya saling melengkapi dengan sempurna, menjamin Niat Ilahi Rembulan miliknya akan maju pesat...
Ying Bing duduk di meja, pandangannya menerawang. Tanpa sadar, ia melirik melalui celah pintu ke arah kamar di seberang—kamar Li Mo.
Mereka sudah pernah berkultivasi bersama secara alami sebelumnya.
Namun sejak ia mengetahui apa yang ada di pikiran tuan muda itu, dan setelah mimpi itu...
"Wujud Phoenix Seratus Burung milikku belum sempurna."
"Belum waktunya..."
Ia menunduk dan menyodok dahi boneka kepala besar itu, lalu cepat menarik jarinya seolah terbakar. Tampaknya boneka itu kini membawa panas menyengat yang sama seperti baru ditempa dari urat api.
Sesaat kemudian, cahaya lilin di kamar padam, digantikan oleh kilau Cahaya Ilahi Phoenix Giok.
...
Tiga hari berlalu dalam sekejap.
Li Mo melangkah ke Puncak Senjata Ilahi dan menoleh ke belakang. Puncak-puncak Sekte Qingyuan tetap terselubung perak, salju tak menunjukkan tanda-tanda surut. Musim semi tampak telah tiba, namun juga terasa seolah belum.
"Awal musim semi telah tiba, tetapi salju mencair begitu lambat."
Ia tak bisa menahan diri untuk menghela napas.
"Es setebal satu meter tidak terbentuk dalam sehari, tetapi begitu salju mulai mencair, ia hanya akan menghilang lebih cepat dari sini."
Tetua Hanhe tertawa pelan.
Hati muda rentan melankolis menghadapi pergantian musim—Li Mo, bagaimanapun, masih seorang pemuda.
Namun justru pemuda inilah yang berulang kali mengejutkannya dan Tetua Zeng, membalikkan pemahaman mereka sebelumnya berkali-kali.
"Ayo, kita menuju urat api dan lihat hasil usahamu akhir-akhir ini."
Tetua Zeng menelan Pil Mata Air Dingin yang diserahkan Li Mo dan melangkah di depan.
"Bertingkah seperti kamu ini murid pribadinya saja."
Tetua Hanhe menggerutu pelan sebelum tiba-tiba menoleh, bingung.
"Ah, Li Mo, bukankah kamu juga harus minum Pil Mata Air Dingin? Qi api yang kamu kumpulkan... terlalu intens."
"...Aku sudah minum beberapa."
"?"
"Mungkin kurang. Aku akan minum beberapa lagi."
"???"
Menyaksikan "Li Kecil" menuangkan segenggam Pil Mata Air Dingin seperti permen dan menelannya, Tetua Hanhe jatuh dalam perenungan mendalam.
Wajar jika orang muda memiliki api batin yang kuat, tetapi...
Ini keterlaluan intensnya!
Satu-satunya penjelasan adalah ia terlahir dengan bakat luar biasa. Pantas saja julukan lain untuk Li Mo mulai beredar di sekitar Puncak Senjata Ilahi:
Li Si Membara.
Ketiganya tiba jauh di dalam urat bumi. Dengan musim dingin berlalu dan musim semi tiba, panas di sini semakin bergelora, seperti pembuluh darah raksasa yang perlahan bangun dari hibernasi.
Di jantung urat bumi terbaring segumpal sari besi putih keperakan, berkilau seperti logam cair.
Meski tampak hanya cukup untuk menempa satu senjata, ini adalah hasil peleburan bijih besi harian Li Mo yang tekun. Hanya seutas darinya yang disalurkan ke bilah biasa dapat membuatnya cukup tajam untuk membelah sehelai rambut.
"Saat aku masih magang di Tungku Pedang Gunung Surgawi, butuh dua tahun pelatihan, tiga tahun latihan, dan tujuh tahun total hanya untuk mengumpulkan cukup sari besi."
Suara Tetua Zeng bernuansa nostalgia.
"Sama bagiku."
Tetua Hanhe berbagi perasaan itu.
Sebagaimana pelatihan seorang koki dimulai dengan mengupas kentang, jalur seorang magang pandai besi bahkan lebih keras—mereka harus memurnikan bijih besi biasa menjadi sari besi melalui penempaan tanpa henti sebelum berhak menempa senjata sejati.
Namun Li Mo telah mencapai dalam tiga hari apa yang membutuhkan kerja keras mereka selama bertahun-tahun.
Li Mo menegakkan ekspresinya. "Itu semua berkat bimbingan teguh kalian."
"Tak ada yang memasuki keahlian ini dengan keistimewaan belajar dari master sekaliber kalian, apalagi menggunakan alat ilahi warisan leluhur."
"Jangan merendahkan diri, anak muda. Itu bukan alasan sebenarnya."
Meski senang dengan pujian itu, Tetua Hanhe mempertahankan sikap tegasnya.
"Hari ini, kamu akan mencoba penempaan senjata pertamamu."
Mata Tetua Zeng menyala dengan antisipasi.
"Dipahami!"
Li Mo melangkah ke depan landasan warisan dan mengeluarkan palu—meski masih terlalu dini baginya untuk menggunakan palu ilahi, yang ini adalah replika yang dimodelkan setelah alat legendaris, tetap cocok untuk menempa.
Pada saat yang sama, kuali mika yang bermotif rumit dan megah muncul di depannya.
Gumpalan sari besi ditempatkan di dalamnya, bersinar merah panas di tengah udara yang bergetar.
"Waktunya mulai menempa."
Li Mo memantau suhu sari besi dengan cermat.
"Hati-hati, Li Mo. Sari besi mendingin sangat cepat. Kamu harus memukul berulang kali dalam jendela waktu yang sangat singkat."
Peringatan Tetua Zeng tegas.
Tetua Hanhe mengamati dengan saksama tetapi tidak membantah—ini adalah pengetahuan umum di antara semua master pandai besi.
Kedua tetua tegang.
Mereka belum pernah melihat pemula mencoba menempa senjata dengan sari besi sejak awal. Kebanyakan memulai dengan alat pertanian atau peralatan biasa.
"Haa..."
Li Mo menarik napas dalam, menyedot udara panas seperti ububan, dan mengangkat palu Penusuk Bintang di genggamannya.
Pemurnian Ilahi: Penempaan Seratus Kali Lipat.
Syarat minimalnya adalah menempa senjata tajam.
Kini, ia telah melangkah ke jalan itu.
Clang—
Percikan api terbang saat palu menghantam dengan kekuatan luar biasa, namun dampaknya terkendali—tepat dan terkonsentrasi.
"Tidak buruk..."
Sebagai master berpengalaman, kedua tetua segera mengenali keahlian di balik hantaman ini—bukan hanya kekuatannya, tetapi presisi langka menggunakan palu berat dengan kehalusan jarum sulam.
Namun sebelum pujian mereka sepenuhnya terbentuk, alis mereka tiba-tiba terangkat.
Teknik pernapasannya... tampaknya...
Clang! Clang! Clang!—
Hantaman menggelegar datang bertubi-tubi, bayangan palu tumpang tindih seperti hantu!
Sepuluh hantaman.
Dalam rentang satu tarikan napas, ia telah memberikan sepuluh pukulan—masing-masing sama tepat dan kuatnya dengan yang sebelumnya.
Pemurnian Ilahi: Penempaan Seratus Kali Lipat—Metode Sepuluh Kali Lipat.
Di mana orang lain memukul sekali, ia memukul sepuluh kali lipat.
Sizzle...
Uap mengepul saat sari besi dengan cepat didinginkan, lalu dikembalikan ke kuali untuk ditempering sebelum putaran penempaan cepat lainnya.
Siklus ini berulang empat kali.
Di dalam urat api yang luas, hanya dentuman palu yang tak henti dan berirama yang bergema tanpa akhir.
"Ini seharusnya batas sari besi."
"Lima kali!"
Li Mo merasa seluruh tubuhnya seperti terbakar. Meski tidak terbakar, sensasinya membuatnya percaya, sejenak, bahwa dialah apinya.
Dan memang, matanya memantulkan kobaran yang akan datang.
Clang—
Hantaman terakhir mendarat. Pedang yang baru dibentuk dicelupkan ke dalam tong minyak.
Li Mo menutup mata, mendengarkan suara di dalam tong, lalu menghembuskan napas perlahan sebelum sedikit menggelengkan kepala.
Ia mengangkat pedang sari besi, mengamatinya, dan menghela napas.
"Masih... belum cukup sempurna."
"Mari kita lihat."
Kedua tetua berbicara serempak.
Tetua Hanhe dan Tetua Zeng segera muncul di sisinya, memegang pedang yang baru ditempa. Ekspresi mereka sedikit berubah.
......
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!