"Wajahmu nanti kalau sudah besar..."
Bing kecil mengalihkan pandangannya ke pipi tembam Li Mo yang masih kekanak-kanakan.
Ia mengerutkan kening halusnya, mengulurkan tangan mencubit wajah Li Mo, meremas dan menariknya, membuat Li Mo meringis tak nyaman. Namun ia malah manyun, seakan belum puas.
"Aduh... Jangan buru-buru, aku gambar dulu, baru kau lihat."
Harus menggambar dirinya seperti apa?
Pelukis kecil Li jatuh dalam lamunan, ujung kuasnya mengetuk-ngetuk pipinya pelan. Setelah merenung sejenak, matanya yang gelap berkilau itu berbinar.
Hari itu, aku juga sedang melukis.
Dan tanpa sengaja mengoleskan tinta ke wajahku...
Kenangan dari masa lain, yang bukan milik saat ini, perlahan terbentuk di atas kertas.
Begitulah, senja di Paviliun Qiushui hari itu menyinari kanvas hari ini.
Dalam lukisan itu, seorang anak lelaki berdiri di samping, membuat sketsa seorang anak perempuan, wajahnya yang tampan dan cerah bertabur jejak tinta...
"Ada kemiripan di mata dan raut wajahnya," Ibu Ying mengangguk setuju.
"Mirip apa? Kakak Li itu kasar dan kekar—si Mo kecil pasti mempercantik dirinya sendiri dalam lukisan itu."
Ying Xuliang mendecak, hatinya campur aduk.
Entah kenapa, melihat bagaimana wajah anak Li itu nanti saat dewasa membuatnya merasa lebih kesal tanpa alasan.
"Anak lelaki setelah besar mirip ibunya."
Ibu Ying tersenyum lembut, menolak membiarkan suaminya mencari-cari kesalahan.
Seperti pepatah:
Ayah mertua memandang calon menantu hanya semakin marah, sementara ibu mertua memandang calon menantu hanya semakin sayang...
Tunggu.
Bukankah emosi mereka agak keliru? Sebenarnya kedua anak ini baru berapa umur? Perjodohan di usia segini...
"..."
Matahari terbenam dalam lukisan itu bercahaya, memancarkan sinarnya ke dalam mata Ying Bingbing kecil yang bagaikan cermin, melelehkan embun di dalamnya.
Tanpa sadar, ia mengulurkan tangan, ujung jarinya menyentuh pelan wajah anak lelaki dalam lukisan itu, mengotori jarinya dengan jejak tinta.
"Jadi? Aku hebat, kan?"
Pelukis kecil Li mendongak, sedikit bangga.
Lalu, ia merasakan sentuhan sejuk di bibir atasnya.
"?"
Tangan kecil yang kini bernoda tinta menempel di titik antara hidung dan bibirnya.
"Hmm, sekarang kau lebih mirip lukisan itu."
Ying Bing kecil berbicara pelan, suaranya ringan. Ia melirik kedua orang tuanya yang mengobrol di dekat situ, tatapannya yang jernih berubah rumit.
"Pangsit sudah matang!"
Perjamuan malam Tahun Baru di Kediaman Ying akan segera dimulai. Setelah makan, mereka akan bersembahyang kepada leluhur, menceritakan peristiwa besar setahun ini dan memohon berkah untuk tahun mendatang.
Tradisi ini tak jauh berbeda dari keluarga lain di Kabupaten Qinghe.
Tak lama kemudian, aula leluhur yang terang benderang riuh oleh aktivitas. Sebuah panci besar berisi pangsit menggelegak di bawah langit terbuka, sesekali letusan petasan memenuhi udara, menghiasi malam kelabu dengan kehangatan meriah.
Keluarga Ying adalah klan mapan, leluhur mereka bukan keturunan sembarangan.
Selama perjamuan Tahun Baru, tetangga dan warga kota boleh ikut merayakan—sebuah tanda kemakmuran.
Li Mo duduk sambil manyun, mengawasi si bongkahan es kecil di sampingnya.
Bing kecil tetap Bing kecil, yang berarti mimpi ini tak menunjukkan tanda-tanda berakhir.
Ying Bing kecil mengambil sebuah pangsit, tatapannya jauh saat menyerap pemandangan Tahun Baru di Kediaman Ying.
"Istri, cuka nya mana? Pangsit tanpa cuka tidak enak."
Orang tua Ying Xuliang mengamati kedua anak itu lalu menoleh ke istrinya untuk minta cuka, berniat menyiram pangsitnya dengan cuka.
"Kau... Syukurlah Bing'er akhirnya punya teman."
"Aku tahu, tapi aku cuma merasa ingin makan yang asam."
"Baiklah, silakan. Aku cari angpao untuk si Mo kecil—kita tak boleh tidak sopan."
Ying Xuliang mengunyah pangsit. "Kenapa dia belum pulang untuk perjamuan Tahun Barunya sendiri?"
"Kau lupa? Keluarga Li makan lebih malam," Ibu Ying mengingatkan.
"Ah, benar. Kakak Li mungkin masih berpatroli. Kalau lewat nanti..."
"Ayah, makan pangsit."
Sepasang sumpit menjulurkan pangsit ke hadapannya, digenggam tangan kecil.
Mata Ying Xuliang membelalak kaget, membeku lama.
Bing'er?
Si ayah tua tiba-tiba ingin menangis. Bing'er tak pernah suka bergaul, bahkan dengan orang tuanya. Kabupaten ini punya gosipnya sendiri, sebagian bahkan menyebut putrinya berpikiran sederhana.
Tapi hari ini, Bing'er tampak berbeda.
"Bagus, lezat. Pangsit ini luar biasa."
"Ah, si Mo kecil, kau juga makan."
Setelah tertegun, Ying Xuliang menyunggingkan senyum lebar.
Ibu Ying segera kembali, membawa dua angpao:
"Selamat Tahun Baru, si Mo kecil. Ambil ini—pastikan lebih sering bermain dengan Bing'er."
"Terima kasih, Bibi."
Li Mo menyimpan angpao itu dengan hati-hati, lalu melirik Bing kecil. Ia menyelipkan miliknya ke dalam pakaiannya, senyum kecil puas melengkung di bibirnya.
"..."
Baiklah.
Karena ini hanya mimpi, bahkan jika mereka bertemu binatang malapetaka, tak akan jadi masalah. Mati dalam mimpi hanya akan membuat rohnya lemah untuk sementara.
Kenapa harus buru-buru bangun?
Setidaknya di sini, ia bisa berada di sisi Bing kecil dan menghadapi ketakutan masa kecilnya. Itu sudah cukup.
Beberapa waktu kemudian.
Saat perjamuan usai, keturunan keluarga Ying berkumpul di aula leluhur atas panggilan para tetua.
Malam tampak semakin berat.
Di tengah aula berdiri sebuah tempat pembakaran dupa besar, sebesar lengan anak, asapnya melingkari tablet leluhur yang diletakkan di belakangnya.
Di balik tablet, ada juga patung berlapis emas leluhur pendiri keluarga Ying—seorang perempuan, dibuat dengan keterampilan yang menyebutnya karya ilahi pun bukan berlebihan.
"Patung ini luar biasa."
"Tentu saja. Patung leluhur kami dibuat oleh pengrajin ilahi terkenal."
Ying Xuliang mendongak, senang si Mo kecil punya selera bagus.
"Pengrajin ilahi..."
Li Mo menarik pandangannya, berpikir dalam hati tak heran ia merasakan aura samar keyakinan kolektif dan esensi ilahi memancar darinya.
"Ayo sembahyang dupa."
Ibu Ying menyerahkan dua batang dupa kepada mereka.
"Aku juga harus?"
"Sudah di sini—tak ada salahnya."
Bing kecil belum pernah bersembahyang kepada leluhur sebelumnya. Orang tua Ying berharap dengan Li Mo memimpin, ia mungkin mau mengikuti.
Li Mo mengangguk, mengambil dupa dan menatap Bing kecil.
"Ayo?"
"..."
Tapi Ying Bing kecil seakan tak mendengar, matanya tertuju pada kegelapan tebal di luar aula leluhur.
Benar.
Li Mo tiba-tiba sadar—sejak kapan luar menjadi begitu sunyi? Tak ada satu pun suara tersisa.
Mengikuti pandangan Bing kecil, pupil matanya menyusut.
Di sana berdiri seekor binatang hitam pekat, berkaki empat, bertanduk obsidian dan bermata bagai lentera merah menyala. Ia agak mirip qilin legendaris, namun tak membawa keberuntungannya sedikit pun—hanya keburukan dan ancaman.
Mata besarnya yang bercahaya terkunci pada kedua anak itu.
Tidak—lebih tepatnya, ia menatap Ying Bing kecil.
"Heh heh heh... Kau akhirnya kembali."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!