Matahari terbenam merah darah di langit.
Bayangan dua sosok memanjang tipis di atas tembok kota yang penuh luka perang, terjatuh oleh cahaya senja.
"Pemuda Pahlawan Li!"
"Ck ck, kalian lihat hari ini? Pemuda Pahlawan Li berdiri teguh di baluwarti—tidak mundur satu langkah pun."
"Memang. Helian Wu itu babak belur dipukul palunya sendiri." n"Cukup melihatnya masih berdiri di sana—rasanya seperti ada tiang yang tak tergoyahkan di hatiku."
Di mana pun Li Mo melangkah, para tentara kelelahan dari Kemah Greenwood memandangnya dengan penuh hormat, seolah kemenangan sendiri bergemerlapan tepat di balik cakrawala.
Selama Peri Embun Beku masih mengepak di langit.
Selama Pemuda Pahlawan Li masih berdiri di atas tembok.
Musuh apa pun yang mereka hadapi, hati mereka penuh tekad yang tak tergoyahkan.
Mereka telah lupa.
Li Mo hanya berada di Ranah Pengamatan Ilahi—kultivasinya hampir tak lebih tinggi dari mereka, dan sebagian dari mereka bahkan bisa menyainginya.
Usianya tak lebih tua dari putra atau keponakan mereka sendiri.
Yang mereka tahu hanyalah, tokoh cemerlang seperti Pemuda Pahlawan Li dan Peri Embun Beku berjuang bersama mereka, tak pernah sekali pun mengecewakan mereka.
Pemuda Pahlawan Li telah menahan ram pengepungan dengan tubuhnya sendiri dan membunuh Helian Wu—orang yang namanya lama ditakuti, dikabarkan akan menyatukan suku-suku selatan di bawah pemerintahannya.
Bobot tatapan penuh harapan itu membuat Li Mo tak tahu harus menjawab apa.
Dia berbalik dan sekali lagi memancarkan Mata Ilahi Takdir Surgawinya ke kejauhan.
[Nama: Han Zhen] [Usia: 22 (5330)] [Fisik: Tubuh Dewa Darah] [Ranah: Pengamatan Ilahi—Sembilan Apertur] [Takdir: Ungu] [Evaluasi: Guru Besar Agung terdahulu Dinasti Shang Agung. Setelah jatuhnya Shang, ia bertahan dari kepunahan jiwa dan dagingnya dengan memahami misteri yang lebih dalam dari Esensi Phoenix Darah, memungkinkannya bereinkarnasi melalui kelahiran kembali. Kini dalam kehidupan keduanya yang ketujuh.] [Keadaan Terkini: Bertekad merebut harta milik Ying Bing—Qi Phoenix Bersinar, Esensi Phoenix Darah, dan Keilahian Phoenix Giok. Kehilangan Esensi Phoenix Darah, kini ia mengamalkan Kitab Sejati Pemanggilan Iblis, melahap kekuatan rakyat jelata tanpa henti. Ia berniat merebut kembali jalur pengorbanan darah melalui nyawa tak terhitung yang hilang dalam perang—makin banyak yang mati, makin kuat ia tumbuh.]
Han Zhen tak peduli sedikit pun dengan nyawa yang hilang.
Baik yang dibantai saat penjarahan kota maupun para pembela Kota Greenwood yang gugur—bahkan jika pengikutnya sendiri mati, semua itu tak berarti baginya.
Demi artefak ilahi yang melekat pada tubuh Ying Bing, Guru Besar Agung Shang yang terdahulu ini mempertaruhkan segalanya dalam pertempuran ini.
Kota Greenwood menang hari ini, tapi bukan tanpa harga.
Besok, pertempuran akan semakin berdarah.
Tatapan ilahi Li Mo yang masih aktif menyapu para tentara di sekitarnya.
Ying Bing menyadari jeda pemuda itu dan merentangkan tangan untuk merapikan kerah jubahnya yang kusut.
Mereka sudah sepakat untuk makan, tapi saat Li Mo melangkah, langkahnya tanpa sadar berubah arah.
Keduanya menyeberangi baluwarti yang hangus terbakar dan turun ke tenda komando pusat. Beberapa perwira tidak ada, tapi yang tersisa bekerja giat mengurus urusan militer.
Qu Sheng duduk dengan dahi berkerut, mempelajari laporan pertempuran.
"Komandan."
Li Mo berdiri di ambang pintu dan berbicara pelan.
Menyadari niatnya ingin berbicara empat mata, Qu Sheng bangun dan melangkah keluar.
Setelah hening sejenak, ia memaksakan senyum yang kaku.
"Hari ini dihitung sebagai kemenangan besar. Rasio korban kita satu banding lima."
"Komandan Qu... apakah Raja Penindas Selatan memang tak akan pernah datang sejak awal?"
Hening.
Li Mo sudah melihatnya dengan mata ilahinya—beberapa tentara akan mati pada hari kedelapan, yang lain pada hari kesepuluh.
Jika raja akan datang, tak akan ada korban pada hari kesepuluh.
Qu Sheng menegang, lalu menundukkan tatapannya, sikap gagahnya layu sedikit.
"Pemuda Pahlawan Li benar."
"Tidak lama ini, Yang Mulia mengeluarkan dekret emas, memanggil raja kembali ke ibu kota untuk diperiksa."
"Saya mengutus marquis muda untuk meminta bantuan raja, sebagian untuk memberinya alasan mundur ke tempat aman. Saat itu, saya berharap Anda juga pergi—sampai saya menyaksikan kemampuan Anda menempuh ribuan mil dalam sekejap."
"Jika raja akan datang, akankah Kemah Greenwood mencapai keadaan sesulit ini—kelaparan, tak dibayar? Tapi saya tak bisa mengatakannya. Jika saya bicara, semangat para pria akan hancur."
Kilat renungan berkedip di mata Ying Bing yang tenang.
Berpikir sejenak—
Raja Penindas Selatan adalah ahli Tubuh Dharma, salah satu dari sedikit Jenderal Ilahi zamannya, mampu menandingi kultivator Ranah Ketujuh di medan perang.
Kematiannya tak pernah masuk akal.
Li Mo membuka mulut, tapi sebelum sempat bicara, Qu Sheng menunjuk kepala raja iblis yang terpasang di atas gerbang.
"Dulu, raja masih di Ranah Pemandangan Luar. Ia bertempur bersama kita membunuh buaya menjijikkan itu, lalu tinggal membantu membangun Kota Greenwood dari rawa dengan tangannya sendiri. Berdiri di sini... seolah semua saudara kita yang gugur masih berdiri bersama kita."
"Bahkan jika kota pada akhirnya jatuh, saya akan mati sebelum rakyatnya."
"Kalian berdua sudah melihatnya sekarang—medan perang tak kenal ampun. Perang bukan panggung kejayaan. Jika kelak kalian mengepak di antara langit, dan di hati kalian masih ada belas kasihan sedikit saja... maka kematian saya akan berarti."
Ketika para pahlawan menghunus pedang, rakyat jelata menanggung bencana sepuluh tahun...
Kata-kata itu muncul tanpa diundang di benak Li Mo.
"Pergi."
Qu Sheng menepuk bahu Li Mo dan mengulangi.
Lalu ia mengusap wajahnya dan melangkah kembali ke dalam kemp dengan percaya diri yang pulih.
"Pemuda Pahlawan Li baru saja memberitahu saya—gelombang kedua pasokan akan segera tiba!"
Bahkan ia sudah menyiapkan alasan.
Tapi tak satu pun perwira bisa menduga ini akan menjadi kebohongan kedua yang diucapkan oleh Komandan Qu yang sekeras baja itu.
Mereka mengepalkan tinju, seolah sudah melihat sedikit kilau fajar kemenangan.
"Batu Es, aku lapar. Ayo makan."
"Mm."
Ying Bing menarik tangannya dari kantong boneka berkepala besar itu, membatalkan niatnya mengambil permen.
Hari ini, Li Muda tidak ada suasana hati untuk memasak.
Cukup ransel sederhana—daging, sayur, kuah—sama seperti yang dimakan para tentara.
"Ying Bing... harusnya kita pergi?"
Li Mo memangku mangkuknya, tatapannya melayang jauh seolah tiba-tiba lega. "Kota ini tak bisa ditahan. Kita sudah melakukan semua yang kita bisa—bertarung dengan segenap tenaga."
"Kau benar-benar percaya itu?"
Ying Bing menatapnya tajam.
"Mm."
"Kau berbohong."
Ia mendekat. Tanpa perlu berbalik, Li Muda tahu mata cermin esnya menembus sampai ke dasar dirinya.
"?? Aku tidak."
"Kalau begitu berbalik dan katakan itu di depan wajahku."
"Tidak mau!"
Mulutnya sendirian yang tetap keras kepala, saat sepasang tangan dingin dan jenjang mencengkeram pipinya, memaksa membalikkan kepalanya.
Tatapan Peri Embun Beku—edisi paksa.
"Kau berencana membujukku pergi duluan, lalu tinggal sendirian sampai kota benar-benar jatuh. Benar?"
"...Wah, Batu Es, kau terlalu tajam."
Ketahuan, Li Muda menggaruk hidungnya.
Konyol. Apa dia juga punya Mata Ilahi Takdir Surgawi?
Yah, itu bukan poinnya.
Peri Embun Beku merapatkan bibirnya, matanya berkilau dengan emosi tertahan saat ia menatapnya dengan tatapan membeku.
Marah.
Ia tidak mengatakannya, tapi ia mengerti tatapan itu.
Berani-Beranimu memutuskan untukku—meninggalkanku?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!