Perbatasan Selatan, wilayah selatan.
Di tebing-tebing terjal, angin menusuk seolah naik dari jurang di bawah, membawa jejak darah samar yang membuat bulu kuduk berdiri.
“Semoga Dewa Angin Besar memberkati kami dengan cuaca yang baik di tahun mendatang.”
Sekelompok penduduk desa, dipimpin pendeta mereka, berlutut dan bersujud di depan kuil yang bertengger di tebing.
Di dalam kuil berdiri patung perunggu setinggi empat kaki, berwajah manusia dan bertubuh burung, sayapnya besar tak proporsional, seolah sekali kepak saja bisa memanggil angin ribut.
“Persembahkan sesajen agung!”
Sepasang anak, laki-laki dan perempuan, membawa keranjang bunga, didorong masuk ke Kuil Angin Besar.
Cahaya langsung meredup, menyelimuti patung itu dengan bayangan.
Byur—
Merah menyala memercik, warnanya nyaris tak bisa dibedakan dari cahaya darah yang turun dari luar.
Han Zhen melangkah masuk ke kuil, tanpa sadar menutup hidung sambil mengerutkan kening ke arah monster burung berwajah manusia tak jauh dari situ.
“Bukankah aku sudah mengajarimu cara memurnikan Pil Darah?”
“Rasa daging dan darah jauh lebih lezat.”
Burung berwajah manusia itu mengunyah tulang di antara giginya, menyeringai mengerikan.
Kerutan Han Zhen makin dalam. Dulu totem yang dihormati Dinasti Shang Agung, kini ia bersukacita dalam santapan darah mentah.
“Dewa Phoenix Giok telah punya tuan.”
“Hmm?” Mata burung itu berkilat, bulunya berdiri karena kegembiraan saat embusan angin meraung di dalam kuil.
“Apakah Guru Besar Agung sudah mulai memulihkan Pohon Ilahi untuk membangunkan Foniks Sejati?”
Namun kata-kata Han Zhen berikutnya membuat ekspresinya membeku:
“Dia direbut oleh manusia.”
Burung berwajah manusia itu termenung.
“Manusia... mampu merebut Dewa Phoenix Giok?”
“Meskipun dia manusia, dia terlahir dengan fisik Phoenix...” Han Zhen menyipitkan mata.
“Meski begitu, bagaimana dia bisa mengalahkan orang-orang seperti Zhiduo Luo dan keturunan dewa lainnya?”
“Bukan mengalahkan—membantai.”
Han Zhen terdiam setelah mengatakan itu.
Setelah jeda panjang, akhirnya ia menambahkan:
“Lengan ini dipotong olehnya. Dan dia tidak sendirian...”
Han Zhen menuturkan kejadian-kejadian di Alam Rahasia Phoenix Darah.
Akhirnya, matanya menyala tajam saat ia berkata:
“Dia juga murid Sekte Qingyuan. Jalan yang kini ia tempuh tak diragukan lagi adalah mengumpulkan wujud seratus roh burung.”
“Jika diberi waktu, dia bahkan mungkin memadatkan Dewa Phoenix sendiri. Saat itu tiba, keberadaan makhluk sepertimu...”
“Akan tak berarti!”
Pupil merah burung berwajah manusia itu mengecil.
“Dia tidak boleh meninggalkan Perbatasan Selatan bersama Dewa Phoenix Giok.” Setelah berkata begitu, burung itu mengepakkan sayap, berubah menjadi badai dan membubung ke langit.
......
Kuil Gantung.
Di dalam alam air Suku Air, raja-raja iblis dan iblis-iblis besar dari berbagai klan berkumpul tanpa preseden, semangat mereka terasa nyata.
Belakangan ini, setiap klan telah merasakan manfaat Giok Surgawi dari Luar Langit.
Tapi rasa syukur hanya sebagiannya.
Yang lebih penting, sepasang iblis muda ini—satu bergaris keturunan Naga Sejati, satu lagi Foniks Sejati, keduanya memegang Giok Surgawi—berpotensi menjadi pemimpin bangsa iblis Perbatasan Selatan di masa depan.
Saat ini, para iblis mengerumuni Li Mo dan Ying Bing.
Atau lebih tepatnya, mengerumuni Naga Banjir Surgawi, Little Li. Ying Bing duduk diam, menyeruput teh dengan sikap sedingin es, kehadirannya membuat orang enggan mendekat.
“Raja ini akan pulang dan mendisiplinkan klanku, melarang keras mereka mengotori hulu sungai dan mengganggu habitat suku-suku air.”
“Klan Roc Agung akan membagikan ramalan cuaca Roc Emas, memberikan prediksi cuaca yang akurat untuk semua!”
“Kalau Klan Belut Listrik Ungu kami... yah, kami akan berusaha tidak sembarangan mengeluarkan listrik.”
Para raja iblis bersatu dalam semangat, hati iblis mereka membara.
Naga Banjir Surgawi, Little Li, mengangguk puas, merasa ia juga perlu bicara sedikit:
“Di mana pun hujan langka, kalian boleh memanggil Klan Naga Banjir Mengaum, dan kami akan menurunkan hujan lebat sesuai kebutuhan.”
“Perbatasan Selatan adalah rumah kita. Keindahannya bergantung pada kita semua!”
Mendengar kata-kata itu, para iblis bertepuk tangan gemuruh.
Sejujurnya, selain binatang malapetaka, sebagian besar iblis Perbatasan Selatan tidak begitu menyukai konflik.
Setelah mereka kembali, Perbatasan Selatan mungkin... menjadi lebih damai?
Meski banyak masalah belum terselesaikan, ini awal yang menjanjikan.
“Bukankah Raja Penjaga Selatan akan memberiku Penghargaan Peradaban untuk ini?”
Little Li menyeringai.
Ini bisa dianggap investasi, kan?
Berdehem, Li Mo lalu bertanya dengan sungguh-sungguh:
“Ada lagi yang punya saran atau pertanyaan?”
“Aku!”
Manbo mengangkat tangan.
“Silakan.”
“Aku mengusulkan agar Naga Banjir Surgawi Tanpa Tanding dan Dewi Phoenix Biru segera melahirkan pewaris yang mulia!”
“Pfft—”
Li Mo tersedak tehnya, menyemburkannya karena kaget.
“Memang, garis keturunan Naga Sejati dan Foniks Sejati sama-sama dahsyat secara terpisah. Tapi kalau mereka menghasilkan keturunan...”
“Ngomong-ngomong soal itu, fakta bahwa mereka bisa bersama-sama memegang Giok Surgawi berarti bahkan Giok pun merestui.”
“Hiss... itu masuk akal!”
“Apakah mereka... cocok?”
“Kalau Giok Surgawi tidak keberatan, siapa kau, iblis rendahan, sampai berani menentang?”
Para iblis saling berpandangan, mata mereka berkilat dengan kebijaksanaan dan renungan.
Kalau Naga Sejati dan Foniks Sejati saja sudah sekuat ini...
Bukankah anak mereka akan melampaui langit?
Li Mo: “...”
Little Li tak pernah membayangkan bahwa sebelum didesak menikah, ia sudah ditekan untuk berketurunan.
Dan oleh gerombolan iblis, lagi.
Melirik bongkahan es di sisinya, ia memperhatikan gadis itu masih menyeruput teh dengan tenang—tapi jari-jarinya yang menggenggam erat membocorkan kegelisahannya...
“Jadi, kalian semua, mau pulang atau tidak?”
Naga Banjir Surgawi, Little Li, terpaksa mengucapkan selamat tinggal.
Namun saat para raja iblis pergi, mereka terus mengobrol dengan bersemangat.
“Jika diberi waktu, dengan Naga Sejati dan Foniks Sejati bersatu, bahkan Yu Agung tak akan mampu melawan!”
“Kita para iblis harus bersatu, menjadi lebih kuat, dan merebut kembali kejayaan kita!”
“Apa yang harus kita sebut garis keturunan Naga Sejati dan Foniks Sejati—Phoenix Naga atau Naga Phoenix?”
Mendesak berkembang biak tampaknya sudah menjadi tradisi iblis.
Mungkin karena garis keturunan iblis yang kuat membuat keturunan jarang?
Pamor Paman Murong terus naik...
“Kakak Li.”
Sebelum Li Mo sempat kembali berkemas, Murong Xiao menghentikannya. Pria itu kini memiliki tanda cukur rambut biksu, karena telah resmi bergabung dengan Kuil Gantung.
“Aku akan meninggalkan Perbatasan Selatan bersama Kuil Gantung.”
“Aku juga tidak menduga ini,” Li Mo mengaku dengan canggung.
Awalnya, ia mengira Murong Xiao akan tetap di Perbatasan Selatan, lebih dekat dengan orang tuanya. Siapa sangka Kuil Gantung akan berpindah?
“Ke mana takdir menuntun, di situlah Kuil Gantung berada.”
Li Mo terkekeh. “Kau belum lama melafalkan sutra, tapi sudah bicara seperti pepatah biksu.”
Murong Xiao menyeringai canggung. “Guru berkata Kuil Gantung melayang ke mana pun angin membawanya. Kalau beruntung, kita mungkin bertemu lagi.”
Lalu ekspresinya berubah serius, dan ia merendahkan suaranya:
“Kakak Li, saat kau kembali ke Sekte Qingyuan dari Perbatasan Selatan, berhati-hatilah. Tanpa kehadiran Kepala Biara, siapa tahu kekacauan apa yang akan muncul di sini.”
“Ambil ini. Guruku memberikannya kepadaku. Di mana pun dan kapan pun, ini bisa langsung mengembalikanmu ke kuil.”
Ia mengeluarkan untaian manik-manik doa, berdenyut dengan aura ruang yang mirip pusaka ruang, namun sedikit berbeda.
“Guru Hengyuan memberikannya kepadamu. Bukankah kau akan dihukum karena memberikannya kepadaku?”
“Iya, tapi tidak apa-apa. Lagipula guruku tidak bisa memarahiku.”
“...”
Li Mo mengamati wajah serius Murong Xiao sebelum akhirnya menerima manik-manik itu.
“Siapa tahu kapan kita akan bertemu lagi.”
“Ini kitab suci yang tak pernah kupahami. Anggap saja hadiah perpisahanku.”
Ia menarik sebuah gulungan dari lengan bajunya.
“Sutra Ikrar Asal Bodhisattva Ksitigarbha · Jilid Satu”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!