Palu Bintang Jatuh Berbahaya

Little Li sama sekali tidak sadar bahwa seseorang telah mengincarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Gua Tepi Ilahi, tingkat keempat.

Aura tajam mematikan dari senjata berputar di udara, angin keras meraung melintasi gua seperti jeritan hantu.

Siapa pun yang dagingnya belum ditempa, atau tidak memiliki teknik khusus, kemungkinan besar akan memiliki tulangnya larut dan dagingnya berhamburan oleh angin setajam pisau cukur itu dalam sekejap.

Namun tubuh pemuda itu berdiri tak goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Melalui sisa-sisa pakaiannya yang compang-camping, kulit yang tersingkap samar-sinar dengan kilau seperti harta karun.

"Buang..."

"Tarik..."

Tubuh Li Mo berada di tengah terobosan, ibarat senjata yang sedang diasah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Di bawah gerusan energi tajam tanpa henti, karat perlahan terkelupas, memperkan ujung sejatinya...

Sebagian besar murid Sekte Qingyuan menggunakan senjata biasa.

Hanya segelintir murid dalam yang memiliki "senjata tajam"—sebagian diperoleh dari Gua Tepi Ilahi, sebagian dibeli di tempat lain.

Dan sekarang, daging Li Mo mendekati tingkat senjata tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Tiba-tiba.

Aura yang berserakan mendadak menguat, tumbuh semakin menggigit.

Cahaya di tubuh Li Mo makin memukau, akhirnya mencapai titik kritis.

Matanya terbuka lebar, kilatan ketajaman membara di dalamnya. Dengan hembusan napas pelan—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Pff—

Satu kawah kecil meledak di dinding gua seberang.

Satu hembusan napas, setajam anak panah.

Jika mengenai seseorang pada tahap awal kultivasi Qi-Darah, itu bisa membuat mereka mati atau terluka parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Bangkit berdiri, Li Mo tak peduli pada pakaiannya yang compang-camping. Ia mengepalkan tinju, merasakan kekuatan bergelora di dalam.

Mengambil sepotong batu biru, ia menekannya sedikit.

Tanpa suara, batu itu hancur menjadi debu, jatuh menembus jari-jarinya.

"Tubup setara senjata tajam."

"Bahkan binatang misterius tingkat sembilan akan kesulitan menembus pertahananku, apalagi tingkat delapan."

Menghapus debu batu dari telapak tangannya, Li Mo memeriksa tangannya di bawah cahaya redup, kepuasan memenuhi hatinya.

Hmm, warna kulitnya tak berubah—jika ada, tampak lebih putih sekarang?

Seperti dipoles halus...

"Terima kasih."

Menunduk dengan khidmat, Li Mo memberi penghormatan pada enam senjata misterius di hadapannya, termasuk Pedang Langit Merah.

Hmm—

Resonasi lembut memancar dari senjata-senjata itu, seolah mengakuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kemudian, Li Mo melangkah ke bagian terdalam dari tingkat keempat Gua Tepi Ilahi.

Memegang mutiara bercahaya di tangan kiri, ia mengetuk dinding batu dengan telunjuk tangan kanan—suaranya jernih, tidak tumpul.

"Berongga?"

Li Mo mengeraskan alis.

Di bawah cahaya mutiara, ia melihat bagian dinding ini sedikit berbeda warnanya dari bebatuan sekeliling, seolah dibangun kemudian secara buatan.

Setelah jeda singkat—

Boom—

Tinju Li Mo melesat bagai naga, melepaskan kekuatan delapan meridiannya yang terbuka dan fisiknya yang setara senjata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kekuatan dahsyat itu menghancurkan dinding, mengirim reruntuhan berterbangan.

"Ada jalan memang!"

Mata Li Mo menyala.

Tapi sebelum sempat berbahagia—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Angin ribut menderu ke arahnya, seolah ribuan anak panah ditembakkan ke wajahnya. Ketajaman luar biasa bersenjata itu seolah memadat menjadi bentuk nyata!

Li Mo: "!"

terkejut, ia langsung mengaktifkan teknik Tubuh Pembantai Senjata Ekstrem dengan kekuatan penuh.

Memaksa mata tetap terbuka, ia melihat—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Lorong sempit, hanya cukup lebar untuk satu orang, dengan cahaya merah dan biru samar memancar dari ujung lainnya.

Di dalam gua seluas lapangan basket, dua kolam berdampingan.

Satu mendidih seperti lava mencair, satunya memancarkan dingin meresap tulang, airnya mengalir keluar.

Di titik pertemuan kedua kolam—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Sebuah palu hitam pekat berdiri terbalik, diam-diam mengalihkan api dan es yang bercampur.

Boom—

Meski hanya palu yang bergetar—

Dampaknya terasa mengguncang bumi, menggoyahkan seluruh Puncak Senjata Ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Sekilas pandang saja membuat pikiran Li Mo meledak dengan penglihatan.

dalam keadaan bingung—

Ia melihat pria berpostur tegap berjenggot memegang palu, memukul bilah pedang di atas landasan, percikan api beterbangan ke segala arah.

Pedang Langit Merah?

Pedang Langit Embun?

Apakah kedua senjata misterius itu ditempa oleh palu ini?

Pikiran itu baru terbentuk ketika adegan berganti lagi.

Kini palu, masih dalam genggaman pria berjenggot, menghantam tengkorak binatang berbentuk naga seukuran gunung kecil—kepalanya meledak, hanya tanduk yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kemudian, di tangan pejuang tangguh lainnya, palu itu meremukkan banyak sekali musuh.

Satu hantaman bisa mengubah seluruh gunung menjadi debu.

gempa—

"Buruk—ini gempa beneran!"

Kembali ke kesadaran, Li Mo menyadari—

Getaran itu bukan ilusi. Puncak Senjata Ilahi benar-benar bergetar!

Ia berlari menuju keluar.

Saat berlari, suara aneh bergema di benaknya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Bukan bahasa manusia, tapi ia memahami maknanya:

"Aku akan menunggu."

Apakah itu... palunya?

......

Puncak Senjata Ilahi, Balai Penempaan.

Hiss—

Uap putih mengepul saat Han He melepas bajunya. Meski wajahnya sudah tua, tubuh atasnya adalah gumpalan otot yang mengerikan.

Ia mengambil senjata yang baru diperam—bilah bercabang tiga berdesain mulut binatang, berkilat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Guru, Bapak baru menempa senjata bernama lagi."

Murong Xiao melepaskan kuda-kudanya, kekaguman bersinar di matanya.

Belakangan, ia berlatih teknik Palu Angin Puting Beliung di bawah bimbingan Han He.

"Ah, senjata bernama."

"Dulu, master penempa Puncak Senjata Ilahi kami menghasilkan banyak master sejati—yang mampu menciptakan senjata misterius."

Han He menyeruput tehnya, membelai lembut trisula yang baru ditempa.

"Bapak akan mencapai tingkat itu suatu hari, Guru."

"Aku sudah terlalu tua. Hidup ini... tidak mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Han He menggeleng, lalu menatap Murong Xiao dengan penuh harap.

"Dengan fisik setengah iblimu, berlatihlah keras. Mungkin suatu hari, Bapak layak menggenggam Palu Bintang Jatuh Pertahanan Bencana..."

Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya—

Boom—

Bumi bergetar, teriakan panik bermunculan di mana-mana.

Han He melompat berdiri, alis berkerut dalam.

Seperti tersadar, ia menghilang dalam kilatan—

Muncul di mulut Gua Tepi Ilahi dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Gempa!"

"Lari! Keluar sekarang!"

Mereka yang masih di dalam berlari menyelamatkan nyawa, seolah menyesal tidak dilahirkan dengan kaki tambahan.

Li Mo muncul di antara mereka—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Pakaian compang-camping, tampak seperti orang rimba.

Murong Xiao bergegas menghampiri, memeriksa kondisinya yang lusuh dengan cemas.

"Kak Li, ada apa denganmu...?"

"Ah, cuma sobek pakaiannya waktu latihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Li Mo menjawab santai, meski jantungnya berdebar tak enak.

Tidak diragukan lagi—keributan hari ini gara-gara dia.

"Para tetua sedang berkumpul. Ada apa?"

Murong Xiao tiba-tiba menuturkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Mengikuti arah tatapannya, Li Mo melihat sembilan sosok kini berdiri di mulut gua.

"Bahkan guruku ikut datang."

Li Mo memahami betapa seriusnya situasi ini.

Gangguan di Gua Tepi Ilahi pasti disebabkan oleh palu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Senjata tingkat apa sebenarnya itu?

"Kak Li, mau ikut ganti baju denganku?"

"Iya, ide bagus."

......

Setelah keduanya pergi, di mulut Gua Tepi Ilahi—

"Han He, bisa jadi...?"

Qian Bufan mencoba dengan hati-hati.

Han He mengangguk muram.

"Memang. Palu Bintang Jatuh Pertahanan Bencana."

"Kau tidak terlihat seperti sudah jadi master besar. Apa yang memicunya?"

Seorang pria paruh baya yang sangat mirip dengan Yin Huacheng angkat bicara—

Yin Huaxuan, master Puncak Binatang Langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Shang Wu, mata setengah terpejam, tertawa kecil:

"Barang tua juga punya temperamen, bukan?"

Delapan lainnya langsung memelototinya.

Han He mendengus dingin.

"Shang Wu, jangan hina harta leluhur Puncak Senjata Ilahi kita."

Alasan Puncak Tepi Ilahi bernama demikian, tentu saja, karena memiliki senjata ilahi sungguhan.

Palu Bintang Jatuh Pangu.

Bahkan sebelum Sekte Qingyuan didirikan, benda itu sudah ada di dalam Gua Tepi Ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kemudian, hanya ketika para tetua Puncak Tepi Ilahi dari generasi ke generasi mencapai tingkat Grand Artificer dan ingin menempa artefak mendalam, barulah mereka "mengundangnya" keluar.

Mereka hanya memakainya—tidak pernah benar-benar menggenggamnya.

Hal ini hanya diketahui oleh Pemimpin Sekte dan para tetua puncak masing-masing.

"Cukup bicara. Bagaimana kalau kita turun dan lihat?" Xue Jing membelai jenggot panjangnya sambil berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Para tetua bertukar pandang lalu mengangguk setuju.

Perjalanan berlangsung dalam hening.

Tak lama, mereka tiba di tingkat keempat Gua Tepi Ilahi—tempat penyimpanan artefak mendalam.

Ketika mereka melihat lubang menganga, pupil mata mereka menyempit kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Lubang ini... sepertinya didobrak dengan kekuatan kasar murni?"

"Tidak ada jejak energi internal atau niat bela diri."

"Siapa yang melakukan ini?"

Para tetua saling memandang, kebingungan terlihat jelas di mata mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Jelas, tidak ada satupun dari mereka yang membuka lorong ini.

Saat mereka masih bingung, mereka menyadari ekspresi Han He berubah aneh.

Mengikuti arah tatapannya, mereka juga memandang ke bagian terdalam Gua Tepi Ilahi, tempat es dan api bertemu.

Shang Wu mengeraskan alis dan berkata sambil tersenyum:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Han He, tampaknya palu kuno itu telah mengakui seorang master."

Semua orang: "!"

Kesadaran itu menghantam mereka bagai sambaran petir, dan mereka tak bisa menahan diri untuk menarik napas tajam.

Senjata ilahi...

Wajah Han He berkedut tak terkendali saat ia membeku di tempat, seolah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.

"Mengakui seorang master? Siapa?" Qian Bufan berusaha menstabilkan suaranya.

Tidak ada yang menjawab.

"Menarik. Senjata ilahi mengakui seorang master, tapi ditinggalkan begitu saja di sini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Mata Yin Huaxuan berbinar dengan spekulasi.

"Tidak mungkin karena mereka tidak bisa mengangkatnya?"

"Tidak mungkin. Sama sekali tidak mungkin. Senjata ilahi tidak akan pernah mengakui seseorang yang bahkan tidak bisa menggenggamnya sebagai master."

Han He gemetar tak terkendali, suaranya serak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Seketika, keheningan menyelimuti kelompok itu.

Setelah jeda panjang, Han He yang pertama kali bicara lagi.

"Aku akan menyelidiki masalah ini. Jika aku menemukan petunjuk, aku akan melapor kepada Pemimpin Sekte dan mengundang diskusi dengan para tetua semua puncak."

"Haruskah kita menutup lubang ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Hmm, setelah ujian sekte, murid inti dan murid dalam yang baru naik pangkat akan datang ke Gua Tepi Ilahi untuk memilih senjata mereka."

"Kurasa tidak perlu."

"Benar. Murid baru kemungkinan besar tidak akan sampai sejauh ini."

Setelah diskusi singkat, para tetua dari berbagai puncak mulai keluar dari Gua Tepi Ilahi satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Hanya Han He yang tersisa, berdiri tak bergerak saat permainan es dan api memantulkan bayangannya ke dinding.

Setelah waktu yang lama, ekspresinya berubah muram, dan ia menghela napas penuh kesedihan.

"Jadi... kamu tidak mau tetap sekadar palu tempaan, ya?"