Wilayah Klan Azure Luan.
Malam sunyi, bulan menggantung tinggi di langit.
Seorang gadis muda duduk di dahan tertinggi sebuah pohon di tanah klan, sayapnya yang halus bak giok berkilau di bawah cahaya bulan seperti embun beku. Kakinya yang ramping bergoyang pelan, dan dalam pelukannya, ia mendekap boneka berkepala besar.
Ia tampak... tenggelam dalam pikiran?
Ying Bing menatap bulan, matanya menerawang, membuatnya tampak lebih seperti patung giok tanpa cela daripada makhluk hidup.
Sebelum ia sempat mengumpulkan pikirannya, dahan di bawahnya sedikit menurun—seseorang, atau lebih tepatnya, seekor burung, telah mendarat di sampingnya. Itu gadis berbalut pakaian biru yang ia kenal beberapa hari terakhir.
Luan Qing.
Ding-ling-ling—
Suara lonceng menyampaikan pesan Luan Qing:
"Kami akan segera berangkat. Tetua mengirimku untuk memberitahumu."
"Mm, terima kasih."
Ying Bing mengangguk.
Namun Luan Qing tetap di sana, ragu-ragu seolah ingin mengatakan sesuatu tapi terlalu malu. Ia menenggelamkan wajahnya ke dalam sayap berbulunya sendiri.
"Ada yang bisa kubantu?"
Suara Ying Bing yang jernih terdengar lebih lembut dari biasanya.
Setelah jeda sesaat, Luan Qing menggoyangkan loncengnya dengan irama yang tak biasa, gemerincing yang terpecah-pecah nyaris tak bisa dimengerti—seandainya Ying Bing belum lama ini mempelajari nada musik, ia mungkin tak akan paham.
"Bisakah kau... menggantung ini di Pohon Harapan di Kuil Gantung untukku?"
Harapan berkilat di mata Luan Qing.
"Kata mereka, jika kau mengikatkan harapanmu di pohon itu, jodohmu akan segera muncul... dan akhirnya aku bisa berbicara."
"Tentu saja..."
Ying Bing mengulurkan tangan, baru sadar Luan Qing telah menyerahkan dua kantong bersulam.
Luan Qing menggemerincingkan loncengnya sambil tersenyum.
"Kau sudah punya jodohmu. Tapi menggantung ini di pohon tetap akan memberkatimu dengan kebahagiaan..."
"......"
Ying Bing terdiam sejenak, bibirnya terbelah—tapi sebelum ia sempat bicara—
"Little Bing! Kau di mana? Kami berangkat!"
Suara Shang Qinqing menggema.
"Datang."
Ying Bing menundukkan pandangan sejenak, jemarinya yang pucat dan ramping menggenggam kantong itu erat sebelum menyelipkannya ke dalam boneka berkepala besar.
Dengan satu kepakan sayap, ia melesat ke langit malam.
Sementara itu...
Sebuah perahu tulang ikan meluncur di atas air, membelah riak yang berdesir di antara alang-alang dan mengagetkan binatang tanpa nama hingga lari ke semak-semak.
"Lama tak jumpa."
Li Mo duduk bertengger di rongga mata tengkorak ikan, menatap bulan raksasa yang akrab. Rune bulan pada sosok kecil dalam dantiannya berpendar samar.
Setelah menghabiskan berhari-hari di Rawa Air Hitam—wilayah Klan Naga Meraung—di mana langit selalu mendung atau gerimis, ia tak melihat bulan selama berabad-abad.
Cahaya bulan yang dingin dan sunyi tetap tak berubah, seperti pada malam-malam tak terhitung sebelumnya.
Hmm.
Young Li tenggelam dalam pikiran, namun itu tak menghalanginya merenungkan esensi ilahi bulan.
Bulan di dunia batinnya juga menggantung setinggi itu, kehadirannya beresonansi halus dengan yang di luar.
Pembersihan roh secara otomatis, penyerapan wawasan ilahi tanpa usaha.
"Tuan Sky Serpent?"
"Li... Kakak Li Mo?"
Suara itu menyentaknya dari trance, membuatnya terkejut.
Berbalik, ia melihat Murong Xiao dan Wu Dameng.
"Kalian berdua ngapain bangun jam segini? Jalan tanpa suara—bikin sisikku rontok."
Murong Xiao menggosok kepalanya yang botak dan berkilau.
"Kupikir Kakak Li akan menyadari kami."
"Aku sedang berkultivasi. Yang benar-benar fokus. Kalian belum tahu seberapa serius aku soal itu?"
Li Mo bicara dengan rasa kebenaran yang tersinggung, lalu berdehem.
"Ada apa?"
"Aku lapar."
Murong Xiao lagi-lagi melewatkan makan malam.
Sebagai vegetarian, satu-satunya sayuran yang ditawarkan Klan Naga Meraung adalah rumput air—berguna untuk mencungkil gigi, tak lebih.
"Oh, benar. Aku tadi ambil beberapa kucai liar. Kita bisa panggang."
"Itu... kurang ideal."
"Hmm? Benar, agama Buddha menganggap kucai sebagai perangsang..."
"Bukan, Kakak Li. Hari ini hari pertama pantangku. Masa kritis. Aku tak boleh gagal lagi."
"......"
Pada akhirnya, Murong Xiao tetap memakan kucai bakar—terutama karena baunya terlalu menggoda untuk ditolak.
Li Mo juga meyakinkannya dengan logika tanpa cela: "Karena hari ini hari pertamamu, makan kucai berarti besok masih hari pertamamu. Hitungannya tak tereset. Bahkan Buddha tak bisa menyebut ini pelanggaran."
Murong Xiao merasa kebijaksanaan Li Mo sangat mendalam. Jelas, ia lebih memahami Buddha daripada seorang biksu seperti dirinya.
"Enak sekali."
"Nikmati. Dameng, mau? Dengan jinten dan cabai?"
Wu Dameng hendak mengangguk saat Li Mo memotong:
"Ah, sudahlah. Kau cuma akan bikin hujan lagi."
Aturan pokok bagi Klan Naga Meraung di Alam Liar Selatan: Jangan bersin kecuali terpaksa.
"Oh, tadi ada suku air lain lewat dan meninggalkan hadiah untukmu."
Wu Dameng mengunyah kucai, menatap Li Mo dengan iri.
"Ah, tumpuk saja di sana."
Li Mo menunjuk sudut kabin perahu tulang ikan, yang sudah bertumpuk hadiah lamaran dari klan air dan lainnya.
Perjalanan mereka sejauh ini menarik perhatian sebanyak saat Peringkat Naga Tersembunyi menobatkannya sebagai "Jiwa Tempur Keberuntungan Istri" di Yunzhou.
"Kau tak akan melihatnya? Setidaknya pertimbangkan beberapa."
"Apa yang perlu dilihat?"
Li Mo tak peduli.
Wu Dameng, bagaimanapun, gigih dalam usahanya: "Misalnya, ini—koral kristal merah ini hadiah dari putri Klan Paus Raksasa. Meski ukurannya agak besar..."
"Sebesar apa?"
"Yah, wujud aslinya... sekitar seratus zhang?"
"Maaf?"
"Uh... Bagaimana dengan yang ini dari Klan Cumi Raja Laut?"
Perjalanan ke Kuil Gantung bukan eksklusif untuk Klan Mingjiao. Beberapa klan air bahkan datang jauh-jauh dari Laut Selatan, tentu saja setelah mendengar kehebatan Naga Banjir Surgawi. Berbeda dari beberapa klan lain, Klan Mingjiao tak terlalu ketat soal kemurnian garis keturunan.
Beberapa klan bersikeras menikah dalam klan untuk menjaga kemurnian garis keturunan. Ambil contoh Phoenix Biru, seluruh klan mereka menunggu dengan sabar jodoh takdir mereka. Tapi Klan Mingjiao selalu lebih... fleksibel dalam memilih pasangan.
Ini terlihat jelas hanya dengan melihat Kakak Murong Xiao, yang santai mengunyah kucai di sana.
"Dameng, jujur—kau terima suap, ya?" Li Mo berkata kesal. "Setiap yang kau perkenalkan ukurannya raksasa semua."
"Aku percaya pria harus berpasangan dengan wanita yang kuat. Manusia punya pepatah untuk itu—'makan nasi lembut'? Makan nasi lembut itu nyaman, Bos Li Mo. Aku hanya memikirkan yang terbaik untukmu." Wu Dameng bicara seolah itu hal paling wajar di dunia.
Pantas saja ia aktor naga banjir drama...
Li Mo terdiam sejenak.
"Dari mana kau belajar omong kosong ini?"
"Para pendongeng di tepi sungai Kota Nanguan. Aku sering mendengar kisah berjudul Permaisuri Tirani Jatuh Cinta Padaku. Itu masuk akal sekali!"
"Kurangi cerita itu. Itu fiksi ilmiah murni—kau tahu, tak realistis seperti Mingjiao bersin tanpa menimbulkan hujan."
"Benarkah...?"
"Hmm?"
Li Mo menatap Wu Dameng, yang wujud transformasinya kekar dan berwajah garang mengintimidasi seperti naga banjir—kini berbahaya mendekati kemiripan dengan "Wu Dameng yang Menggemaskan."
Tinjunya mengepal tanpa sadar. Aneh sekali.
Pagi berikutnya.
Di kejauhan, mereka sudah bisa melihat kuil kuno, megah dan bersinar, seolah bermandikan cahaya suci di antara awan di puncak gunung.
Kuil Gantung.
Tapi setelah turun dari kapal tulang ikan, Young Li menghadapi masalah besar.
Tidak—ia bahkan belum turun dari kapal.
Dari jauh, ia bisa melihat kerumunan besar makhluk air berkumpul di dermaga—kebanyakan wanita dengan ciri khas air yang mencolok, berpakaian mewah dan membawa harta dari klan mereka.
Bahkan ada yang bukan di sini untuk Giok Surgawi di Kuil Gantung.
Lalu mereka mencari apa?
Garis keturunan Naga Sejati, tentu saja!
Bahkan jika hanya jejak!
Bahkan jika samar!
Selama itu ada, ada harapan kambalinya darah leluhur—kesempatan melompati Gerbang Longmen!
Pemandangan itu luar biasa.
Naga Banjir Surgawi, Young Li, bersandar dalam mundur taktis, menghirup napas tajam.
"Oh tidak. Mereka datang untukku."
......
Untuk semua penonton yang budiman, mohon pertimbangkan untuk mendukung dengan "isi daya." Listriknya—silakan arahkan semuanya ke penulis kecil yang berjuang ini. Hehe.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!