Hujan tak pernah turun.
Tapi suasananya kini janggalnya luar biasa.
Tawa Li Mo perlahan mered saat ia menyadari ada yang tak beres.
Sensasi di tangannya tidak tepat.
Dengan bingung, ia meremasnya—kencang namun lembut, dengan elastisitas yang sempurna sampai meresahkan...
Sembilan dari sepuluh, tidak, sepuluh dari sepuluh, ini sangat salah!
Tatapannya kaku mengarah ke bawah.
"!"
"Ini... kesalahpahaman..." tenggorokan Li Mo mendadak kering.
Leher Ying Bing memerah, wajahnya bagai topeng es, matanya berkabut seperti kolam berselimut kabut.
"Lanjutkan. Aku mendengarkan."
"Hrk..."
Di bawah tatapan itu, kepercayaan diri Li Mo layu.
Kini ia serius mempertimbangkan apakah Paviliun Air Musim Gugur masih tempat aman untuk menginap.
Mulai sekarang, tidur dengan mata terpejam mustahil—sekali tertutup, bisa-bisa tak pernah terbuka lagi, selamanya terbuka lebar seperti lonceng kuningan.
"Nah... ibaratnya 'keterampilan yang berbatasan dengan Dao', gitu kan? Dao Agung punya empat puluh sembilan aspek, tapi satu lolos dari genggamannya..."
"'Yang satu' itu kebetulan... ada di sana."
Li Mo tidak yakin batu es itu akan percaya penjelasan ini.
Ia tadi terlalu fokus berlatih!
Dan siapa yang bisa menebak bahwa celah pertahanan Ying Bing justru... celah di belakangnya?
Wajah giok Ying Bing semakin mengeras.
Keheningan menebal. Ia tak berkata apa pun.
Sebaliknya, ia menarik boneka berkepala besar dari balik jubahnya.
Hah?
Li Mo berkedip. Kenapa boneka itu terasa familiar?
Krek—
Batu es itu memutar kepala boneka sampai lepas dengan tenaga cukup besar.
Li Mo: "!"
Lehernya mendadak terasa tertiup angin, nyeri semu merayap masuk.
Ini semacam boneka voodoo yang dibuat dari rambutnya atau apa?
Tapi kemudian, ia menyaksikan Ying Bing menyimpan Pedang Bilah Beku miliknya lalu mengeluarkan penggaris.
"Syukur ini pusaka ruang..."
"Lagi."
"Hah?"
Keringat dingin menetes di punggung Li Mo.
Suara Ying Bing bagai es. "Ronde tadi aku kalah. Aku akan menepati taruhan—pikirkan apa yang kamu mau."
"Sekarang. Lagi."
"Lagi?!"
Sebelum Li Mo sempat protes, penggaris sudah berdesir di udara.
Aneh.
Kali ini, pedangan Ying Bing—"yang satu" yang sulit ditangkap itu—lenyap, digantikan kekuatan yang jauh lebih mendominasi dan tanpa ampun.
Bahkan dengan Sembilan Pedang Dugu, ia tak menemukan celah. Setidaknya, belum pada tingkat penguasaannya sekarang.
Dan begitulah, selama satu jam berikutnya, bokong Li Mo menanggung badai pukulan disiplin.
Duk...
"Ada suara apa pagi-pagi begini?"
Shang Wu mengintip dari lantai atas.
Pemandangan di halaman itu mengejutkannya sampai sadar sepenuhnya, kecantikan mengantuknya berubah tajam menjadi kewaspadaan.
Ia menggaruk kepala dan menguap.
"Apa lagi nih kekacauan..."
---
Tak lama, "latihan tanding" itu selesai.
Ying Bing menyimpan penggaris dan kembali ke kamarnya.
Li Mo ingin merebahkan diri di kursi panjang, tapi pukulan penggaris membuat bokongnya nyeri—tak ada luka terlihat, tapi tekanan sekecil apa pun perih.
Hela.
Jaraknya dengan Sang Terpilih dalam ilmu pedang masih jauh.
Sekalipun ia sudah termasuk jajaran atas generasinya.
Lalu apa yang tadi terjadi? Kenapa ia tiba-tiba meninggalkan celah sesembrono itu?
Apakah ia mengalah padanya?
Dan...
Saat itu, ia terlalu emosi, berpikir, Aku baru saja menguasai dasar Sembilan Pedang Dugu—berani-beraninya dia mempermalukanku begini!
Lalu ia kehilangan kendali.
"Dia bahkan tadi membantuku membasuh punggung... Pasti dia marah sekarang."
Li Mo mengurut pelipisnya.
Ying Bing investor terbaiknya, setelah semua ini.
Sugar mommy-nya, istilahnya.
Apa yang harus dilakukan?
"Batu es itu memang tak punya hobi atau kesukaan khusus..." Li Mo menggaruk kepala, benar-benar bingung.
Tepat saat itu, notifikasi sistem berbunyi:
[Selamat, Tuan Rumah! Investasi berhasil pada 'Ying Bing'—membantunya mengidentifikasi celah dalam pedangannya.]
[Hadiah Investasi: Satu Tetes Nektar Beku Purba]
[Nektar Beku Purba]: "Es tertua di dunia, terkondensasi selama sepuluh ribu tahun menjadi satu tetes. Harta suci untuk menyuburkan jiwa dan memurnikan niat rohani!"
---
Sementara itu, di kamarnya...
Setelah menutup pintu, Ying Bing perlahan berjalan ke ranjang Giok Tulang Beku miliknya dan duduk.
Namun begitu bersentuhan, sensasi kebas seperti arus listrik menembus tepat bagian yang tadi dipukul.
Ketenangan yang lama ia pertahankan akhirnya retak.
"Hah..."
Ia ingin menghapus ingatan tentang apa yang baru terjadi.
Tapi notifikasi sistem kembali muncul dengan lancang:
[Selamat, Tuan Rumah! Hadiah berhasil diklaim!]
"Tch."
Ying Bing menekan bibirnya dan menyapukan lengan jubahnya, menghapus teks menyebalkan itu.
Hanya setelah beberapa napas dalam, denyutan aneh di dadanya perlahan memudar.
Setiap kali peringkatnya di bawah Li Mo, bukan hanya ia menerima "Hukuman bagi yang Kalah", tapi juga hadiah konyol seperti ini!
Ia tidak boleh, dalam keadaan apa pun, kalah darinya lagi.
Sejujurnya, Ying Bing masih tidak mengerti bagaimana Li Mo bisa melampaui peringkatnya terakhir kali.
"Bagaimana dia... bisa memukulku?"
"Pedangannya tiba-tiba menjadi... aneh."
"Apakah dia menyentuh ambang 'keterampilan yang berbatasan dengan Dao'?"
Matanya berkedip penuh pertimbangan.
Sejenak, ia menggeleng.
Tidak.
Ia memang menyentuh ambang itu, tapi hanya sekilas.
Setelah ia menghilangkan gangguan dari luar, pedangan aneh Li Mo tak bisa lagi mengeksploitasi celah apa pun.
Belum berlatihan palu akhir-akhir ini, lalu apa penyebabnya?
Jawabannya masih menghindar darinya untuk saat ini.
"Yang bisa kulakukan hanyalah menjadi lebih kuat."
Ying Bing menarik napas dalam.
Lagipula, Seni Pedang Hati Langit Ilahi adalah ilmu bela diri tingkat luhur, dalam dan tak terbatas, mewakili puncak pertempuran di Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi.
Menguasainya bukan sesuatu yang bisa ia capai dalam semalam—ia menuntut penyempurnaan dan latihan tanpa henti.
Tapi tadi...
Bertanding dengan Li Mo telah menyingkap kekurangan tertentu dalam tekniknya.
"Jurus pertama masih kurang kelancaran yang menyatu..."
Namun saat merenung, pikirannya tak bisa tidak kembali ke pukulan terakhir Li Mo—gerakan yang nyaris tak layak disebut "teknik pedang".
Kenangan yang coba ia tekan kini diputar ulang tanpa henti di kepalannya...
---
Hari-hari berikutnya, rutinitas Li Mo menjadi sederhana.
Mengamati Bentuk Ilahi. Menempa jiwa. Berlatih pedang.
Sejak hari itu, penggaris Ying Bing bersentuhan dengan bokongnya setiap hari.
Meski begitu, ada manfaatnya.
Sembilan Pedang Dugu-nya terus merangkak menuju tahap "Penguasaan Kecil".
Suatu pagi, Li Mo menenggelamkan kesadarannya ke dalam dantian.
Di bawah cahaya Inti Mistis-nya, wujud jiwa berkedip dengan rune ilahi rumit yang terus berubah—satu per satu dipahat susah payah melalui pengamatannya akan yang ilahi.
Hanya dalam beberapa hari, titik akupuntur yang baru terbuka telah stabil sepenuhnya!
Sebagian besar berkat tetesan harian Nektar Beku Purba dan Diagram Pendakian Permaisuri Langit Phoenix.
"Setiap jiwa orang bisa menampung Bentuk Ilahi yang berbeda."
"Batu es itu mengamati lebih dari satu. Aku penasaran Bentuk Ilahi apa lagi yang akan muncul milikku..."
Li Mo menghembuskan napas pelan.
Tak lama setelah itu, ketukan datang di pintu Paviliun Air Musim Gugur.
Beberapa tamu yang ia duga telah tiba.
"Adik Li, kita berangkat ke Provinsi Awan!"
Ouyang, mengangkut bungkusan besar peralatan melukis, melambaikan tangan dengan ceria.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!