Si Balok Es Menumbangkan Naga Tersembunyi dengan Satu Pedang, Kebajikan Li yang Berhati Baik

Saat Bai Jinghong berdiri di tengah aula, bisik-bisik mulai terdengar di antara kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Mereka yang belum mencapai Ranah Pengamatan Dewa tahu diri dan tak mau maju hanya untuk mempermalukan diri. Sementara itu, para talenta muda yang memiliki kemampuan enggan menjadi orang pertama yang menguji kekuatan Bai Jinghong.

Suasana semakin tegang. Orang-orang berbisik satu sama lain, saling melempar tanggung jawab.

"Tak ada satu pun jenius dari Wilayah Tanah Gersang Timur yang berani menghadapiku?" kata Bai Jinghong ringan, kedua tangan terlipat di belakang punggung. "Kalau begitu, Alam Rahasia Phoenix Darah akan menjadi milik Kota Pedang Hengyun."

"Keterlaluan! Alam rahasia itu tak bertuan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Memangnya kenapa kami harus mengikuti aturanmu?"

Aula pun riuh oleh protes. Ketidakpuasan menyebar seperti gelombang pasang.

Bai Jinghong mengedarkan pandangan ke seluruh ruangan, seringai tipis tersungging di bibirnya.

"Di Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi, yang kuatlah yang berkuasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Jadi, aturanku adalah aturan yang berlaku. Paham?"

Ucapannya menggema dan seketika membungkam suasana yang semula memanas.

Hening pun menyelimuti aula—

Kecuali...

"Kita makan semangka dulu. Jangan dihabiskan semua—sisanya bisa kita jadikan es loli."

"Rasa semangka?"

"Iya, bentuknya seperti Patrick Star. Biar kupotong dulu."

Li Mo mengeluarkan semangka yang baru saja dipetiknya dari ladang, lalu mencabut Pedang Chixiao. Ia mengukur buah itu dengan saksama sebelum menusukkan bilahnya lurus ke dalam semangka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Menyadari ada yang menatapnya dari samping, ia menoleh dan melihat Luo Yu serta Luo Yao. Luo Yu tampak jengkel, sedangkan Luo Yao tak sanggup mengalihkan pandangan dari semangka itu.

"Kalian mau?"

Tuan Muda Li memang terkenal ramah.

Kerumunan: "?"

Bai Jinghong: "?"

Aku sedang menguji pedangku melawan para jagoan dunia, sementara kau malah sibuk memotong semangka?

Apa aku tak pantas dihormati?

Tepat saat ia hendak bicara—

"Pedangmu mungkin tajam, Bai Jinghong, tetapi tombak Sekte Gangdou-ku tak kalah hebat!"

"Biar kucoba!"

Tie Qi menggebrak meja dan bangkit berdiri. Sebatang tombak panjang berkilat dingin dalam genggamannya.

"Pas sekali!"

Bai Jinghong terpaksa mengalihkan perhatiannya.

Keduanya bertarung. Niat ilahi berbenturan saat mereka saling melancarkan serangan.

Pada serangan pertama, Tie Qi terhuyung mundur. Kekuatan ilahinya tak mampu menandingi ketajaman pedang. Serangan kedua menyapu ke arah kakinya seperti riak air, tetapi ia tak menghindar.

Sebaliknya, tubuh bagian atasnya mendadak terpisah dari tubuh bagian bawah. Tombaknya menyabet turun, memaksa Bai Jinghong bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Bai Jinghong jelas tak menduga hal itu. Tie Qi yang sudah setengah cacat ternyata masih punya trik seperti "memisahkan diri".

Saat Bai Jinghong bersiap melancarkan serangan lanjutan, Tie Qi menyeringai.

"Tiga jurus. Selesai."

Bai Jinghong: "......"

Ia menyarungkan pedangnya dengan wajah muram.

Meski Tie Qi berhasil bertahan dari tiga serangan, para penonton tercengang. Bahkan orang sekuat Tie Qi, yang juga berada di Ranah Pengamatan Dewa, terpaksa mengandalkan siasat.

Para jenius di Peringkat Naga Tersembunyi memang sungguh mengerikan.

"Ck..."

Orang-orang menarik napas tajam.

"Ck..."

Li Mo menggigit semangka dan menikmatinya sampai mendesah puas.

Lalu ia membagikan potongan semangka kepada Ying Bing dan kakak beradik Luo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Benar-benar penonton yang menikmati pertunjukan.

"Kau—"

Bai Jinghong menyipitkan mata, hendak bicara.

"Aku juga ingin menguji kemampuanmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Luo Yu menggigit semangka, lalu melangkah maju.

Ini wilayah Sekte Fanyulin.

Apa Bai Jinghong pikir ia bisa berlagak di sini tanpa harus berurusan dengannya, sang tuan rumah?

Dengan kibasan pergelangan tangan, pedangnya berkilat. Ia melantunkan syair:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Terjunlah air dari tebing setinggi tiga ribu kaki—apakah itu Bima Sakti yang jatuh dari langit?"

Begitu kata-kata itu terucap, cahaya pedang meluap laksana sungai dan menerjang Bai Jinghong.

Itulah teknik andalan Fanyulin—Seni Pedang Puisi, yang diperkuat semangat kesusastraan. Setiap puisi adalah teknik pedang tersendiri.

"Hmph. Omong kosong penuh gaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Bai Jinghong mendengus.

Meski Luo Yu baru saja memasuki Ranah Pengamatan Dewa, Bai Jinghong tak lagi meremehkannya. Pedangnya bergerak seperti bayangan yang melintas, seketika menghancurkan gambaran puitis itu.

Saat hendak melucuti senjata Luo Yu—

"Bagus!"

"Keren sekali, Kak Luo!"

Li Mo, penonton yang paling bersemangat, bertepuk tangan keras.

Kuat atau tidaknya teknik itu urusan belakangan—yang jelas, gayanya tak tertandingi. Para murid Fanyulin memang ahli memamerkan diri.

Ia ingin mempelajarinya.

Kesempatan itu hanya sekejap.

Dalam waktu sesingkat itu, Luo Yu entah bagaimana berhasil memulihkan esensi puitisnya.

Hasilnya?

Luo Yu, yang semestinya hanya mampu bertahan dari dua serangan, berhasil menahan tiga serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Tiga seranganmu lumayan."

"Tapi kau masih perlu berlatih."

Keringat menetes dari dahi Luo Yu, tetapi wajahnya tampak bangga. Dengan lambaian tangan, ia memanggil kembali pedangnya yang tadi terlepas, lalu melangkah pulang untuk menikmati semangkanya. Ia pergi tanpa jejak, seringan awan yang berlalu.

"Selamat, Kak Luo! Kau berhasil menahan ketiga serangannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Li Mo menyeringai dan memujinya.

Para murid Fanyulin ikut menimpali, menghujaninya dengan pujian.

Para pendekar yang berkumpul tak suka dengan keangkuhan Bai Jinghong, sedangkan Luo Yu lebih bisa diterima. Lagi pula, dialah tuan rumah, jadi memujinya adalah pilihan aman.

Sorak-sorai dan pujian memenuhi aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Begitulah keuntungan bertarung di wilayah sendiri.

"?"

Wajah Bai Jinghong berkedut dan memerah.

Tunggu, kau nyaris tak sanggup bertahan dari tiga serangan. Kenapa malah bersikap seolah-olah menang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Jelas-jelas ia yang menang, tetapi rasanya lebih buruk daripada kalah.

"Hmph!"

Dengusan dingin terdengar, disusul niat pedang tajam tak kasatmata yang menyapu aula.

Meski belum menerobos ke Ranah Pemandangan Batin, ia sudah mampu melepaskan energi pedang hingga tampak setajam bilah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Itu hasil pengamatannya terhadap pedang ilahi di dalam sektenya. Semua orang yang hadir merasa seolah-olah sebilah pedang menggantung di atas kepala mereka.

"Kau—terimalah tiga seranganku!"

Ia menunjuk langsung ke meja Li Mo.

Namun saat itu—

Ying Bing baru saja menghabiskan sepotong semangka dan mengangkat wajahnya yang lembut.

Alis perempuan muda itu sedikit berkerut.

"Aku?"

Orang-orang saling pandang.

Seorang ahli Ranah Pengamatan Dewa menantang seseorang di Ranah Napas Dalam secara terang-terangan?

Ini sama saja dengan menindas.

Ying Bing menundukkan pandangan selama beberapa detik, lalu mencelupkan lagi jari-jemarinya yang sehalus giok ke dalam cangkir teh.

"Tuan Muda ini sebenarnya bermaksud—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Bai Jinghong hendak menjelaskan, tetapi sebelum sempat menyelesaikan ucapannya—

Setitik air mendadak melesat ke arahnya.

Itu adalah pemandangan yang tak akan pernah dilupakan siapa pun yang menyaksikannya.

Meski hanya setetes air, di dalamnya terkandung energi pedang yang dahsyat dan mendominasi, diperkuat oleh dua lapis Napas Dalam. Dalam sekejap, tetesan itu sudah tiba di hadapan Bai Jinghong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Jantung Bai Jinghong serasa berhenti karena ketakutan. Ia mengerahkan seluruh energi pedangnya, yang meluap seperti sungai mengamuk.

Dari segi volume, keduanya bagaikan sungai berhadapan dengan setetes air.

Namun, tetesan itu menembus arus deras, melawan aliran, lalu menghancurkannya sampai tak tersisa.

Tak!

Tetesan air itu menghantam ujung pedangnya.

Sebaliknya, pedang tersebut terpental dan menancap pada tiang.

Kali ini, aula benar-benar sunyi.

Mereka yang menyaksikan serangan itu meragukan indra mereka sendiri. Teknik pedang semacam itu terasa tak nyata, seolah hanya ada di dalam mimpi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ying Bing bahkan belum mencabut pedangnya.

Hanya dengan setetes teh, ia telah menundukkan seorang jenius dari Peringkat Naga Tersembunyi.

Bai Jinghong terpaku, bahkan lupa mengambil kembali pedangnya.

Seluruh pandangan hidupnya seakan runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Di belakangnya, mata seorang tetua berkilat terang.

"Kalau kau tidak menggunakan energi pedang, kekalahanmu mungkin akan berlangsung lebih lama."

Suara Ying Bing terdengar datar.

Banyak orang di antara kerumunan tak memahami maksud ucapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Ehem, memang benar."

Li Mo mengangguk sambil berdeham.

Seandainya Bai Jinghong bertarung sungguh-sungguh, dengan mengerahkan seluruh kultivasi dan tekniknya, ia tak akan kalah dalam satu jurus.

Energi pedang lahir dari tekad dan niat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Kawan, dari sekian banyak hal yang bisa kau adu, kau malah menantang calon Permaisuri Langit Phoenix dalam hal tekad?

Itu seperti Xue Tua menenggak pil mistis sebelum pergi ke jamban—nekat sekali.

Meski Ying Bing mungkin tak berniat pamer, cara ia mengucapkan kalimat itu membuat bulu kuduk meremang.

Auranya benar-benar pas.

"Peringkat Naga Tersembunyi berikutnya pasti bakal berubah total."

"Ck, ck. Gadis enam belas tahun masuk Peringkat Naga Tersembunyi. Apa Wilayah Tanah Gersang Timur pernah melihat monster seperti ini?"

"Dia bukan sekadar akan masuk daftar. Bai Jinghong berada di peringkat delapan puluh sembilan, tapi bahkan tak sanggup bertahan satu jurus melawannya. Dia pasti masuk lima puluh besar."

"Kalau Bai Jinghong tak mengandalkan energi pedang, mungkin kekalahannya tak akan separah itu. Tapi bahkan saat berada di puncak, dia tetap tak akan mampu menandinginya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Dan kalau kali ini dia berhasil mendapatkan keberuntungan dari Alam Rahasia Phoenix Darah..."

Setelah keterkejutan awal, kerumunan sontak gempar.

Para jenius di Peringkat Naga Tersembunyi dikenal mampu mengalahkan lawan yang tingkatannya lebih tinggi. Namun, hari ini salah satu dari mereka justru dihancurkan oleh orang yang lebih rendah tingkatannya.

Seberapa mengerikan gadis ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Di usia enam belas tahun, ia tak tertandingi bukan hanya di Wilayah Tanah Gersang Timur, melainkan juga di Benua Ilahi Tengah.

Bai Jinghong baru saja sesumbar bahwa tak ada jenius di Wilayah Tanah Gersang Timur yang berani menghadapinya—tetapi beberapa saat kemudian ia dipermalukan.

Konon, aturan Kota Pedang Penyeberang Awan kini tak lebih berarti daripada angin yang berlalu.

Banyak orang ingin mendekati Ying Bing dan memperkenalkan diri, tetapi auranya yang dingin dan tak tersentuh seperti rembulan terlalu menggentarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Pemuda di sebelahnya itu...?"

"Itu Li Mo. Dia juga ahli senjata mistis. Bersama Ying Bing, dia dikenal sebagai Sepasang Jenius Sekte Qingyuan."

"Masa Sekte Qingyuan bisa melahirkan dua monster jalur pedang sekaligus?"

"Aku mengenalnya—dialah Li Dermawan Agung! Rumah amal terbesar di Prefektur Matahari Ungu didirikan olehnya. Katanya, dia sangat baik hati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Aku juga pernah dengar. Katanya, murid sejati ini mudah bergaul—dia bahkan pernah mengundang murid sekta luar ke Paviliun Fanghua."

"Sial, orang ini memang hebat."

Tak disangka, banyak orang mengenali Li Dermawan Agung kita.

Tak heran. Semakin banyak orang menerima bantuannya, dan kabar tentang dirinya pun tersebar dari mulut ke mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Alhasil, reputasi Li Mo benar-benar kukuh.

"Sepertinya sifat baiknyalah yang membuatnya bisa berada di sisi Ying Bing."

"Apa yang sedang mereka lakukan?"

"Menggambar di meja pakai teh—apa mereka bertukar pemahaman pedang dengan cara begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

...

"Begini cara menggambar Patrick Star."

Li Mo menggambar bintang laut di atas meja, lalu menambahkan sebuah kotak berlubang-lubang.

"Nah, ini SpongeBob."

"..."

Ying Bing mengamati wajah pemuda itu yang tampak begitu serius. Menurutnya, Li Mo benar-benar kekanak-kanakan.

Meski begitu, ia mengangguk kecil.

"Baik. Kita lakukan."

Bagaimanapun, ia masih berutang budi kepada Li Mo—utang yang belum sempat dibalasnya.

Dan ia tak percaya dirinya tak akan mampu menguasai seni memasak.

Graaak—

Tiba-tiba, guntur menggelegar dari luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Seorang murid dari Hutan Giok Berkobar tersandung masuk dengan wajah panik.

"Bencana telah terjadi!"

"Yin Huacheng—dia tewas!"