"Peringkat Naga Tersembunyi?"
Istilah ini cukup asing bagi Li Mo.
"Itu? Daftar yang mencatat anak muda jenius di seluruh Sembilan Langit dan Sepuluh Negeri," jawab Luo Yao, sedikit bingung. Pengetahuan bocah itu tampah tidak konsisten—dia mengenal begitu banyak tokoh dunia persilatan, tapi tidak tahu Peringkat Naga Tersembunyi.
"Daftar itu memuat seratus seniman bela diri jenius berusia di bawah tiga puluh tahun yang belum mencapai Ranah Pemandangan Batin."
Dia berhenti sejenak, seakan mengingat sesuatu.
"Yin Huacheng dari sektemu itu cuma sekali masuk, nempel di posisi keseratus."
Sepertinya ingatanmu baik-baik saja, ya?
Sadari sesuatu, Li Mo diam-diam menggeluti pekerjaannya, memutuskan kelak mencari waktu untuk mengganti julukan yang terlalu nyeleneh itu.
Perlahan, senja tumbang.
Sebagian besar yang perlu dicatat sudah tercatat, tapi tanda-tanda keberadaan Han Zhen belum juga muncul.
Jamuan di aula baru saja dimulai.
......
"Untuk Alam Rahasia Phoenix Darah ini, hanya Kakak Yin Hua yang pantas diperhitungkan."
Bai Jinghong sombong dan angkuh, tapi mengingat Sekte Qingyuan adalah kekuatan dominan di Prefektur Matahari Ungu dan Yin Huacheng pernah masuk Peringkat Naga Tersembunyi, dia terpaksa melontarkan pujian setengah hati.
Tapi Yin Huacheng bukan pendekar pedang, jadi Bai Jinghong lebih tertarik pada Ying Bing.
"Kudengar adik seperguruanmu cukup mahir berpedang?"
"Dia jauh dari tandingan kepiawaian Tuan Muda Bai."
Yin Huacheng menunduk, menyeruput anggurnya, lalu memanggil dari bawah:
"Adik Ying Bing, karena Tuan Muda Bai juga memegang pusaka mistis, mengapa tidak mewakili Sekte Qingyuan kita dan beradu kepiawaian dengannya?"
Kasus klasik: sudah sembuh, langsung lupa rasa sakitnya.
Apa Ying Bing akan menggubrisnya?
Gadis batu es itu sedang sibuk menjiplak bentuk di atas meja dengan jari-jari bagai giok yang dicelupkan ke dalam air.
Hmm, desain kue es yang rencananya akan dibuatnya malam ini.
Membuat kue es tetap masak kan?
Bibir Bai Jinghong berkedut. "Kakak Yin Hua, kau tampaknya tak banyak dihormati di kalangan teman sepenugasmu sendiri."
"Heh..."
Wajah Yin Huacheng kaku, memaksakan jawaban:
"Ying Bing dingin dan angkuh, sepenuhnya mengabdikan diri pada kultivasi dan jalur pedang. Dia memang begitu pada semua orang."
Kebetulan yang luar biasa.
Tepat saat itu, Li Mo kembali, mengambil cangkir teh Ying Bing dan menenggak dua tegukan.
Selesai minum, Ying Bing, seolah sudah lama terbiasa, mengisi ulang cangkir itu untuknya dengan wajar.
"Bentuk kue es ini aneh sekali. Susah dijilat dengan benar."
Li Mo menoleh sekilas ke panggung, lalu menambahkan:
"Aku ikut jamuan nanti. Pulang dulu."
"Baik, aku tunggu."
Ying Bing dan Li Mo ada jadwal latihan pedang malam ini.
Dia tahu Li Mo sebenarnya tidak pulang.
Dia menunggu seorang "orang yang ditakdirkan."
Langit tidak berkenan—hujan deras mengguyur di luar.
Meninggalkan Pedang Chixiao pada Ying Bing, Li Mo melangkah ke dalam badai.
Memperhatikan bocah itu pergi, Bai Jinghong tersenyum mengejek, memutar cangkir anggurnya dengan ekspresi gemas. Tatapannya pada Yin Huacheng bahkan membawa sedikit rasa kasihan.
Di udara, terdengar suara tamparan tak kasatmata.
Plak! Plak!
"Aku harus minta undur diri."
Yin Huacheng tiba-tiba menjadi gambaran ketenangan.
Dia berkata pada dirinya sendiri:
Tak perlu marah karena orang mati.
Para tetua pergi membicarakan urusan, dan Li Mo sudah pergi tanpa senjatanya.
Kediaman itu sarang segala macam orang, tamu datang dari segala penjuru negeri.
Cuacanya pun ikut bermain—a semalaman hujan tak berhenti.
Semuanya selaras sempurna.
Setelah meminta maaf asal-asalan, dia melangkah keluar, menemukan tempat sepi untuk memakai topi bambu, jubah hujan, dan di baliknya, jubah hitam serta topeng kulit manusia.
Siap seluruhnya, dia pun menghilang ke dalam hujan.
......
Kraak!
Kilat membelah langit, menyinari dunia dengan pucat penuh hantu.
Raungan hujan menelan napas terengah-engah dan detak jantung Yin Huacheng.
Butiran air jatuh ke beberapa kulit yang terbuka, tapi langsung meluncur turun, seakan terhalang lapisan berminyak.
Seperti hantu, dia menyelinap di hutan yang membelah jalan utama, tubuhnya meliuk seperti ular melewati rintangan, gerakannya cepat dan menyeramkan.
Pupil vertikalnya mengunci punggung bocah di depan.
Cukup jauh.
Dia bersiap menyerang dengan presisi mematikan.
Tapi—bocah itu menoleh, tatapannya bertemu mata Yin Huacheng.
Saat itu, jantung Yin Huacheng berhenti sesaat.
Terlalu tenang.
Bocah itu tidak menunjukkan ketakutan apa pun, hanya rasa lega.
"Kakak Senior Yin Hua, untung saja kau terlalu tergesa."
"Kalau tidak, mungkin aku tak akan bisa menangkapmu hari ini."
Li Mo berbicara pelan.
"Kau menungguku?"
Tubuh Yin Huacheng sudah mulai berubah janggal—leher memanjang, sisik merobek keluar dari kulit, mata berubah menjadi celah reptil.
"Tidak ada yang bisa mendengarmu berteriak di sini."
"Setelah kubunuh, kubuang mayatnya, dan tinggalkan token Menara Hujan Kilat..."
"Siapa yang akan tahu itu aku?"
Dia mencoba menakut-nakuti—oru meyakinkan dirinya sendiri?
"Lucu."
Sebuah palu berbentuk aneh muncul di genggaman Li Mo.
Li Mo—membawa palu, bukan pedang, ke dalam malam badai.
"Aku juga berpikir begitu."
"Mati!"
Yin Huacheng menyerang lebih dulu, tubuhnya berkelonjotan seakan seratus binatang meraung di dalam dirinya.
Li Mo mendengar desisan.
Ular? Atau naga?
Auratnya primitif, tekanan menyesakkan yang lahir dari fisik bukas, bukan niat bela diri yang kabur.
Tapi—
Kraak!
Petir lain membakar langit, cahayanya menenggelamkan segalanya.
Suara yang lebih keras dari guntur itu sendiri menyusul.
Palu?
Saat turun, Yin Huacheng ingin meraung—tapi tidak ada suara keluar.
Butiran hujan membeku di udara lalu terhempar ke belakang, menciptakan kekosongan sesaat.
Teknik Keenam Tujuh Jangkar Penstabil Dunia—Menenangkan Pasang Mengamuk.
Pukulan palu ini—
Menghancurkan intinya.
Meremukkan meridiannya.
Daging buas yang dipurnakan Yin Huacheng melalui kekejaman tak terhitung kini berubah jadi debu di bawah kekuatan itu.
Dia terhempas ke dalam bumi, tulang-tulangnya lumat.
"Cih, kau sungguh menghabisinya. Apa yang harus kulakukan sekarang?"
Qian Bufan muncul dari balik hujan, ditemani Xue Jing.
Orang tua itu menghela napas, menggelengkan kepala.
"Syukurlah dia masih bernapas."
Satu injakan, dan Yin Huacheng terlempar keluar dari kawah itu.
Nyaris tak lagi bisa dikenali—lebih mirip monster daripada manusia, dagingnya sendiri merayap seakan hendak menelannya.
"Yin Hua... sampai sejauh ini?"
Qian Bufan membuang napas berat.
Jika Yin Huacheng begini, mustahil Yin Huaxuan tidak tahu apa-apa.
Itu menandakan tetua Puncak Binatang Langka mungkin dalang sebenarnya di balik Pemurnian Darah Seratus Binatang.
"Di Tebing Pandang Rembulan, penyelidikan gegabah Shang Wu nyaris membongkar kebenaran."
Xue Jing mengerutkan dahi.
Tubuh Yin Huacheng sudah di ambang kehancuran.
Eliksir penyembuh hanya mempercepat pemberontakan daging itu.
"Pemimpin Sekte sudah tahu sekarang."
"Li Mo, bersikaplah seolah tidak terjadi apa-apa. Kami yang akan menangani Yin Huaxuan."
Xue Jing berpikir.
Sekte Pemanggil Iblis tidak bisa ditebak—mungkin mereka punya cara tak diketahui untuk menyampaikan informasi.
"Habisi dia dengan cepat..."
"Paham."
Buk!
Sekilat kilat.
Xue Jing dan Qian Bufan memperhatikan bocah itu menarik kembali palunya, sejenak terdiam.
Tampaknya cukup cepat.
Yin Huacheng tidak pergi dengan tenang.
Bocoh, kau memang tak pernah berniat membiarkannya hidup, kan?
......
Kembali di Kediaman Eastridge, jamuan berlanjut.
Bai Jinghong tiba-tiba berdiri, bertukar pandang dengan tetua di sampingnya lalu meletakkan tangan di pedangnya dan menyatakan:
"Para tamu terhormat, Alam Rahasia Phoenix Darah sangat berbahaya."
"Kota Pedang Hengyun kami bertindak karena belas kasih dan tidak ingin melihat siapa pun kehilangan nyawa sia-sia."
"Jika kalian tidak sanggup menahan tiga seranganku, maka memasuki alam rahasia itu bukan hal yang bijak."
Kata-katanya sopan, tapi nadanya menyampaikan satu hal:
"Kalian semua di sini adalah sampah."
"Apa yang membuat kalian pantas bersaing denganku atas kesempatan ini?"
Sombong? Tentu. Tapi dia punya hak.
Seorang jenius di Peringkat Naga Tersembunyi di usia dua puluhan awal, tercatat di antara seratus bakat terbaik Sembilan Langit dan Sepuluh Negeri—bahkan di Kota Kekaisaran Yu Agung, dia dihormati sebagai tamu kehormatan di kalangan kerabat kaisar.
Dan meski sombong, dia bukan orang bodoh.
Andai Yin Huacheng ada, Bai Jinghong tak akan sesombong ini. Meski meremehkan bakat pria itu, dia tahu Yin Huacheng bukan lawan sembarangan—menahan tiga serangannya akan mudah.
Tapi kenyataannya—
Tatapan Bai Jinghong menyapu kerumunan seperti bilah yang terhunus, tajam dan tak tertahankan. Kebanyakan tidak berani menatap matanya.
Tentu saja, selalu ada pengecualian.
Tie Qi menatap balik, tidak bergeming.
Luo Yu mengerutkan dahi dalam hati—jika Bai Jinghong merebut kesempatannya pamer, apa yang tersisa untuknya?
Lalu ada si batu es.
Dia masih asyik menggambar kepingan salju.
Seorang pemuda melangkah masuk dari badai, menarik perhatian semua orang—murid sejati Sekte Qingyuan, Li Mo.
Dengan senyum minta maaf, dia menyapa kerumunan, memancarkan kehangatan dan kerendahhatian. Siapa pun akan menyebutnya pemuda terang budi dan sopan santun.
Siapa yang menyangka baru saja dia memanfaatkan kekuatan dunia itu sendiri untuk meremukkan kultivator Ranah Pemandangan Batin sampai mati?
Dia duduk di samping si batu es dan berbisik pelan:
"Ada apa? Kenapa semua diam saja?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!