Pagi berikutnya, fajar baru saja menembus cakrawala timur.
Di sisi tempat tidur, hanya tersisa samar wangi.
Li Mo sudah terbiasa bangun dan menemukan "blok es" sudah pergi lebih dulu.
Diam-diam menakar kemajuan latihannya, ia bangun dan turun ke bawah, tempat Ying Bing menunggunya.
Hari ini, kedai hot pot tanpa nyonya pemilik, tapi di bawah pohon di depan pintu berdiri sosok anggun.
Berpakaian brokat bersisik ikan biru tua yang menonjolkan tubuh rampingnya, ia memeluk sebilah pedang panjang.
Melalui kerudung topi bambunya yang bergerak tertiup angin, samar-samar terlihat tatapannya yang tenang.
"Siapa dia?"
"Astaga, kakinya lebih panjang dari umur gue."
"Pasti pendekar pedang dari sekte besar."
"Kabar bilang murid teratas Sekte Qingyuan saat ini adalah kecantikan tiada tanding dengan ilmu mumpuni. Bisa jadi...?"
Ke mana pun ia muncul, dengan mudah ia menjadi pusat perhatian.
"Ayo pergi."
Setelah beradu pandang beberapa detik, Li Mo tertawa kecil dan berkata.
Menerjang embun pagi ke dalam kota, Li Mo akhirnya merasakan sensasi hidup di dunia persilatan.
Kota Prefektur Matahari Ungu ramai oleh kereta dan orang berlalu-lalang, jalanan hidup bagai asap berputar.
Terlintas bahwa sudah lama ia tak menjenguk Putri Xiao Jiang dan anak-anak-anak itu, Li Mo memutuskan membeli camilan untuk mereka.
"Tanghulu!"
"Buah plum putih ini manis nggak? Manis sekali!"
"Wahai, hari ini ada harga spesial! Anggur eksotis ini biasanya delapan puluh delapan tael, tapi untuk kalian—cuma delapan puluh delapan keping tembaga!"
"Bungkus semua tanghulu untukku."
"Ah, Li Dermawan? Hahaha, Li Dermawan mau makan tanghulu punya saya!"
Seorang pedagang nyaris gila kegirangan.
Ia buru-buru mengambil papan kayu dan menulis:
'Tanghulu—Sangat Direkomendasikan oleh Li Dermawan!'
Efeknya instan. Kerumunan terkumpul, penasaran dan ingin membeli.
"Li Dermawan, coba punya saya dulu!"
"Suka ubi panggang?"
"Li Dermawan, butuh baju baru? Pakaian wanita kami luar biasa cantik!"
"Tunggu—dia ke mana?"
Kekacauan sejenak terjadi.
Butuh waktu cukup lama bagi Li Mo untuk menyelinap keluar dari kerumunan, membawa bambu berisi tanghulu di tangan—sampai ia terpaksa memakai Langkah Bayang Angin.
"Li Dermawan?"
Ying Bing menoleh, bingung dengan ketenaran Li Mo di kota yang tak bisa dijelaskan itu.
"Sejujurnya, ini salahmu."
"......"
Setelah mendengar kisah lengkapnya, Ying Bing henti sejenak, lalu memalingkan wajah, bibir di balik kerudung melengkung samar.
Tak lama, keduanya tiba di Gang Sudut Lumpur.
Halaman yang dulu berantakan kini rapi, berantakan tapi teratur.
Atap rumah tua sudah ditambal, dan tungku sederhana berdiri di halaman.
"Kakak Li!"
"Ka-kakak Gagap, lihat! Kakak Li datang!"
"Ih, siapa wanita bersamanya?"
"Wah! Aku sudah lama mau tanghulu!"
Anak-anak berkerumun menyambut mereka.
Setelah saling menyapa, mereka jadi penasaran—kenapa Kakak Gagap, yang biasanya tak pernah berhenti bicara soal Li Mo, tak keluar hari ini?
Li Mo mendongak dan melihat sosok mengintip dari balik pintu, hanya separuh wajah terlihat, pipi merah karena malu.
Pemandangan itu mengingatkannya pada kucing penakut sosial yang ia pelihara di kehidupan lampau—yang selalu bersembunyi setiap ada orang asing berkunjung.
Orang asing?
Li Mo melirik Ying Bing dengan tatapan bertanya.
cu bilang suruh cari dia, tapi kalian berdua... bahkan tidak dekat?
Apa yang terjadi?
Ying Bing mengamati Jiang Chulong—napasnya stabil, tubuh kurusnya kini lebih sehat—dan ekspresinya melunak.
Li Mo melambaikan tangan memberi semangat.
"Chulong, aku bawa camilan."
"Mm..."
Jiang Chulong akhirnya melangkah maju, gugup tapi merasa tenang.
Meski matanya tertutup, ia bisa merasakan:
Kakak ini... bukan orang jahat.
Halaman kecil di Gang Sudut Lumpur menyambut kepala juru masaknya.
Li Mo memasang celemek dan mulai memasak untuk anak-anak-anak.
Sementara itu, Jiang Chulong mencuri pandang ke arah Ying Bing, tersipu saat menyadari yang lain sedang menatapnya, lalu cepat menunduk.
Kakak ini... bahkan lebih anggun daripada Bibi Pertama, Bibi Kedua, Bibi Ketiga... dulu di istana.
Kehadirannya begitu menakutkan...
"Kakak Li, aku..."
"Ada apa?"
"T-tidak apa-apa... aku mau bantu... masak..."
dengan cekatan ia menghunus Pedang Chixiao dan mulai membantu.
Ying Bing maju setengah langkah, lalu ragu dan mundur lagi.
Setengah jam kemudian, ketika hidangan hampir siap—
"Kalian semua di sini buat apa?!"
Suara penuh frustrasi menggema dari gerbang.
Seorang pemuda berbola sutra halus berdiri di sana, dua tusuk tanghulu di tangan.
Plop—
Tusuk kiri jatuh ke tanah.
"Luo Yu?"
Li Mo sedikit bersandar. Untuk apa si pencari perhatian ini datang?
"Aku sudah menunggumu di kantor hukum berjam-jam! Kenapa kau tak muncul?"
"Kau jelas sudah ada di kota!"
Luo Yu menuntut, nada penuh kebenaran murka.
"Eh... lupa."
Li Mo akhirnya teringat apa yang ia lewatkan.
Memang sejak awal ia tak pernah berencana bersekutu dengan Luo Yu.
"Kau lupa sesuatu yang sepenting ini?"
Alis Luo Yu berkerut.
"Lalu apa yang kau lakukan di kota ini?"
"Buka kedai hot pot."
Li Mo menjawab dengan wajar.
Tekanan darah Luo Yu melonjak melihat ketenangannya.
Sungguh tak bertanggung jawab!
Ia menatap Ying Bing penuh harap.
"Dan kamu?"
"Menghitung uang."
Ia bahkan tak menoleh ke arahnya.
Ia bahkan tak tahu nama orang hyperaktif ini.
Siapa kau? Belum pernah ketemu.
Menghitung uang? Jadi, nyonya pemilik kedai?
Pandangan Luo Yu menjadi gelap. Ia sudah siap meludah darah.
Tanghulu di tangan kanannya ikut jatuh.
Kota Prefektur Matahari Ungu berada di kaki Pegunungan Qingyuan! Bagaimana kalian bisa malas-malasan dengan kedai hot pot sementara keselamatan orang-orang taruhannya?
Apa kalian datang liburan?!
"Hmph! Aku kira kau orang yang pantas dihormati. Sekarang, aku kecewa berat padamu!"
"Dan kamu, Nona Ying Bing—sampai hati menjatuhkan diri serendah itu!"
Dengan lambaian lengan baju yang murka, Luo Yu pergi dengan gusar.
Li Mo mengurut pelipisnya. "Ada apa dengannya?"
Ying Bing menggenggam kepala sedikit—tak tergoyahkan dan tak berminat.
Tepat saat mereka mengangkat mangkuk untuk makan—
Luo Yu, yang baru saja pergi dengan gusar, muncul kembali.
Li Mo: "?"
"Eh... pinjamkan dua tanghulu." Wajah Luo Yu berganti-ganti antara pucat dan merah.
Yang jatuh tadi adalah dua terakhirnya—jarahan yang susah payah ia dapatkan.
"Kau suka camilan begini?"
Li Mo tak bisa menahan tawa. "Ambil saja."
"Hmph... adikku mau..."
Luo Yu mencabut dua tusuk dari bambu di gerbang.
Lalu, ia menoleh kembali, menekankan:
"Jangan kira ini menyelesaikan apa pun. Aku masih kecewa padamu."
Ia menunjuk udara dengan tusuk untuk menegaskan.
Di gerbang, ia berhenti lagi, matanya bertahan pada Li Mo dan anak-anak di meja sambil bergumam:
"Belakangan... anak-anak banyak yang hilang."
Dengan itu ia bergegas pergi.
Ia tak datang hanya demi tanghulu—ia sedang menyelidiki.
Sejauh ini, belum ada petunjuk.
Li Mo: ".....?"
"Anak hilang..."
Ying Bing mengulangi kata-kata itu, berpikir.
Li Mo menatap anak-anak kecil itu dan bertanya,
"Ada di antara kalian yang melihat orang mencurigakan di sekitar sini belakangan ini?"
"Tidak, Kakak Li."
"Kami terlalu pintar untuk ditipu penculik!"
"Iya, iya!"
"Mhm! Kakak Gagap kuat sekali—bahkan bisa menghajar anjing ganas di ujung gang. Dia melindungi kami!"
Si kecil cepat menenangkannya.
Li Mo sendiri justru berpikir, sebaiknya ia membawa mereka ke kedainya saja. Mereka bahkan bisa membantu pekerjaan kecil.
Hmm... apakah itu termasuk kerja anak-anak?
Ehem!
Batuk datang dari luar.
Itu Xiao Qin, menyamar.
Wajahnya muram saat menyapu pandang ke sekeliling.
Ketika Li Mo menghampiri, kalimat pertamanya adalah:
"Senyum Arhat mengirim pesan."
.....
PS: Selamat Hari Perahu Naga untuk semuanya! Sudah makan zongzi hari ini?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!