Bab 97: Putusan Akhir

Dua hari kemudian.

Pengadilan Distrik Kota Kalmira.

"..."

Semua orang menatap hakim, menunggu keputusan akhir yang akan menentukan nasib pewaris House Vale.

Di dekat barisan depan, Soren duduk dengan tenang di samping Ryan dan Seria, ekspresinya sepenuhnya tenang. Di seberang lorong, Garin duduk dengan pakaian kusut, matanya sembab setelah menghabiskan dua hari di sel tahanan. Di sampingnya, ayahnya, Ziso Vale, duduk dengan sangat tegak, wajahnya seperti topeng batu yang tak terbaca, sepenuhnya terlepas dari tubuh putranya yang terlihat gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Soren mengamati meja pembela dari sudut matanya.

Aura percaya diri dan tak tersentuh yang biasa dibawa keluarga Vale telah hilang sepenuhnya, digantikan oleh keputusasaan hening dari tim hukum yang mencoba menambal kapal yang tenggelam.

Dia harus mengakui. Mereka benar-benar bertarung dengan kejam.

Namun, setelah menyadari bahwa rekaman publik yang viral membuat pembebasan total mustahil, tim hukum mereka mengubah sikap mereka sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Mereka berjuang mati-matian untuk mengurangi hukuman, mencoba membingkai insiden itu sebagai kepanikan sesaat dalam pertempuran di bawah tekanan psikologis ekstrem, bukan upaya pembunuhan yang disengaja.

Mereka hampir berhasil mengarahkan narasi menuju hukuman yang lebih ringan berupa masa percobaan dan penangguhan sementara.

Lalu, dia memberikan pukulan telak terakhir.

Melalui Seria, Soren diam-diam mengajukan bukti sekunder yang tidak dipikirkan atau dilupakan oleh siapa pun: salinan digital dari perekam taktis Ryan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Sementara keluarga Vale sepenuhnya fokus membungkam Soren dan mencoba mengklaim rekamannya telah dirusak, mereka sama sekali mengabaikan Ryan, yang selamat bersamanya.

Rekaman sekunder memberikan segalanya dari sudut pandang Ryan. Rekaman itu menunjukkan dengan tepat betapa kejamnya mereka memperlakukannya selama raid, dan yang lebih penting, merekam momen tepat ketika Garin melemparkan Ryan ke Golden Gate dengan seringai gila di wajahnya.

Itu menghancurkan argumen pembela tentang kepanikan sesaat, membuktikan niat jahat yang direncanakan tanpa keraguan sedikit pun.

'Ini seharusnya lebih dari cukup,' gumam Soren dalam hati sambil mengalihkan pandangannya kembali ke hakim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Beberapa menit berlalu.

Hakim menunduk melihat dokumen akhir di podiumnya dan berdeham.

Keheningan berat di dalam ruang sidang semakin dalam saat suaranya memotong udara.

"Berdasarkan bukti digital yang telah disilangkan, pengadilan menyatakan banding keringanan hukuman berdasarkan tekanan psikologis dari pihak pembela tidak valid sama sekali," deklarasi hakim, tatapannya menatap dingin ke meja pembela. "Terdakwa, Garin Vale, terbukti bersalah atas semua tuduhan bahaya dengan niat jahat, konspirasi pembunuhan di dalam gate, dan pelanggaran tingkat satu terhadap Kode Etik Awakened Nasional."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Garin tersentak seolah dipukul secara fisik, tangannya mencengkeram tepi meja begitu erat hingga buku jarinya memutih.

"Oleh karena itu, pengadilan menjatuhkan hukuman langsung sebagai berikut," lanjut hakim, membaca dari dokumen akhir. "Pertama, pengusiran permanen Garin Vale dari Akademi Hunter Elite Kalmira, dengan catatan akademisnya masuk daftar hitam di seluruh negeri. Kedua, pencabutan total lisensi Awakened miliknya, disertai larangan wajib sepuluh tahun yang dengan tegas melarangnya mendaftar sebagai hunter, bergabung dengan faksi resmi mana pun, atau memasuki gate mana pun dalam yurisdiksi negara."

Beban yang mencekik sepertinya jatuh ke bahu Garin. Larangan sepuluh tahun berarti masa mudanya sebagai seorang Awakened benar-benar berakhir.

"Ketiga," simpul hakim, menatap langsung ke arah bocah pucat itu, "Garin Vale dijatuhi hukuman lima tahun kurungan di Penjara Iron-Grid, penjara keamanan tinggi khusus untuk penjahat Awakened."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Saat hukuman dijatuhkan, dua petugas lapis baja berat dari Departemen Kriminal Awakened Polisi Keamanan Tinggi melangkah maju dari pintu samping. Mereka membawa borgol penyegel besi berat.

"Ayah..." bisik Garin, suaranya pecah karena teror mendadak saat para penjaga mencengkeram lengannya. Borgol besi dingin berbunyi keras saat terkunci di pergelangan tangannya, dan saat logam itu menutup, saluran energi internalnya dibekukan paksa. Auranya lenyap seketika. Dia tiba-tiba lebih lemah dari rakyat biasa. "Ayah, tolong! Lakukan sesuatu! Kau tidak bisa membiarkan mereka membawaku!"

Ziso Vale bahkan tidak menoleh ke belakang.

Dia berdiri perlahan, merapikan kerah mantelnya yang bersih, dan membelakangi putranya tanpa sepatah kata pun atau satu pandangan pun. Baginya, alat yang tidak hanya rusak tetapi juga menyeret nama keluarga ke dalam lumpur tidak lagi layak diselamatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dia berjalan keluar melalui pintu keluar pribadi, pikirannya sudah menghitung cara menyelamatkan aset perusahaan keluarga yang tersisa dari gejolak politik yang akan datang.

Garin diseret keluar dari ruang sidang, terisak-isak, tumitnya menggaruk lantai yang dipoles sampai pintu berat terbanting menutup di belakangnya.

"Huf..."

Di barisan depan, gelombang ketegangan kolektif pecah. Ryan menghela napas panjang dan gemetar, lalu menunduk ke pangkuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Akhirnya," gumamnya, suaranya nyaris tak terdengar di tengah kerumunan yang bergerak. "Ini sudah berakhir."

Soren dan Nona Seria sama-sama mengangguk pelan, mengakui beratnya momen itu. Persidangan berjalan sempurna, tidak menyisakan ruang untuk aksi lanjutan dari House Vale.

Berpaling ke kiri, Soren menatap wanita muda yang duduk di samping Nona Seria. Wanita itu memiliki postur profesional yang tajam, rambut putih pendeknya membingkai ekspresi tenang dan presisi saat dia membereskan data-pad digitalnya. Dia adalah pengacara elit yang disewa Nona Seria untuk menangani seluruh kasus mereka melawan keluarga Vale.

"Terima kasih atas kerja keras Anda, Nona Anna," kata Soren dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Pengacara itu memberikan anggukan profesional tipis sebagai pengakuan, menyesuaikan tali tas kerjanya. "Itu sudah menjadi tugasku, Tuan Soren. Lagipula, dengan bukti yang Anda berikan, tim hukum House Vale tidak pernah punya peluang."

"Kami menghargai ketelitian Anda," balas Soren dengan anggukan sopan.

"Aku akan mengurus dokumen terakhir dengan para panitera," tambah penasihat itu, mengulurkan tangan perpisahan ke arah Nona Seria. "Selamat sore semuanya."

Dengan kasus yang resmi ditutup, kelompok itu berdiri dan mulai berjalan keluar dari ruang sidang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Saat mereka keluar ke koridor utama Pengadilan Distrik Kota Kalmira, sekelompok kecil reporter dan jurnalis lokal mencoba mendekati mereka, mengangkat perekam dan meneriakkan pertanyaan cepat tentang vonis. Namun, para petugas dari Departemen Kepolisian Kota Kalmira segera membentuk dinding, memblokir pers dan mengarahkan mereka pergi untuk menjaga jalur tetap bersih.

Setelah mereka mencapai anak tangga batu yang lebar di luar gedung pengadilan, jauh dari hiruk pikuk gedung, Seria berhenti dan berbalik ke arah Soren, menyesuaikan mantel tipisnya melawan angin sore.

"Nah, sekarang sirkus ini resmi selesai, bagaimana kalau makan siang?" ajaknya dengan lancar. "Aku yang traktir."

Soren berhenti sejenak, mempertimbangkan tawaran itu, sebelum menggelengkan kepalanya. "Aku harus minta maaf, Nona Seria. Aku berjanji pada Ethea untuk pulang makan siang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Alis Seria terangkat sedikit karena geli, senyum kecil bermain di bibirnya. "Sesetia itu ya?"

Namun, dia tidak memaksakan masalah itu lebih jauh. Jelas pikirannya sudah di tempat lain, dan menahannya lebih lama hanya akan membuang waktu. Melangkah mundur menuju kendaraannya, dia melambaikan tangan dengan santai.

"Baiklah, pergilah. Jangan biarkan dia menunggu terlalu lama," tambahnya sambil terkekeh ringan.

Ryan melangkah maju, memberikan hormat yang dalam dan penuh rasa hormat. "Terima kasih atas segalanya, Tuan. Sungguh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Soren meletakkan tangan di bahu Ryan sejenak, mengangguk pelan. "Sama-sama. Istirahatlah, Ryan. Kita masih punya sesi latihan yang kita bicarakan nanti."

Mata Ryan sedikit berbinar, dan dia mengangguk dengan tekad. "Ya, Tuan! Aku akan siap kapan pun Anda memanggil. Sampai nanti."

"Sampai nanti," balas Soren.

Ryan memberikan anggukan perpisahan singkat sebelum berbalik mengikuti Seria menuju kendaraan pribadi yang menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Soren berdiri di anak tangga sejenak, menonton mereka pergi ke lalu lintas kota. Setelah mereka menghilang di tikungan, dia mengeluarkan ponselnya dari saku, membuka kunci layar, dan diam-diam membuka aplikasi ride-hailing untuk memanggil taksi.

Tepat saat itu, tangannya membeku di atas layar.

Dia merasakan kehadiran mendekatinya dari belakang.

"..."

Dia berbalik dengan halus, ekspresinya kembali menjadi acuh tak acuh. Alisnya terangkat samar saat melihat pria itu.

Itu Ziso Vale.

Meskipun baru saja menyaksikan putranya sendiri diseret ke penjara, dia terlihat sangat rapi. Posturnya kaku, dan mantel mahalnya yang dijahit khusus tidak memiliki satu lipatan pun.

Dia berhenti beberapa langkah, tatapan tajamnya mengunci ke arah Soren. Tidak ada kemarahan, tidak ada kesedihan, dan tidak ada niat jahat yang terlihat di matanya. Hanya ada fokus kalkulatif dingin dari seorang pebisnis yang mengevaluasi variabel tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Tuan Soren," Ziso berbicara lebih dulu, suaranya dalam, halus, dan sepenuhnya stabil.

"Tuan Vale," jawab Soren, nadanya datar sempurna, tidak menunjukkan rasa takut maupun permusuhan.

Ziso melangkah lebih dekat, mengulurkan tangan kanannya.

Soren menatap tangan itu sepersekian detik sebelum mengulurkan tangannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Telapak tangan mereka bertemu, dan mereka bertukar jabat tangan singkat yang tegas. Bagi pengamat yang lewat atau fotografer yang jauh, itu tampak tidak lebih dari interaksi sopan dan beradab antara dua pria yang menyelesaikan masalah hukum formal, bukan awal dari pertumpahan darah yang mematikan.

"Kamu menangani dirimu dengan sangat baik di sana," kata Ziso, melepaskan genggaman dan dengan santai meletakkan tangannya di sisinya. "Untuk sepenuhnya menghancurkan pembelaan yang disiapkan oleh beberapa pemikir hukum dengan bayaran tertinggi di kota ini... itu cukup mengesankan untuk seorang pemuda dengan peringkatmu."

"Anda menyanjung saya, Tuan." Soren tersenyum tipis. "Buktinya sendiri yang bekerja keras, dan pengacara Nona Anna yang menangani sisanya."

Ziso mengeluarkan tawa pelan, meskipun matanya tetap sangat dingin. "Mungkin. Tapi kamulah yang memberikannya kepada mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"..."

Soren tetap diam, tidak memberikan reaksi apa pun terhadap pernyataan itu. Wajahnya kembali menjadi topeng tenang acuh tak acuh yang biasa, hanya menatap pria yang lebih tua itu.

'...Apa yang dia rencanakan?'