Bab 82: Kepantasan Dasar Manusia

Dia jujur, bertanggung jawab, baik hati, dan tidak mementingkan diri sendiri...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Andai saja dia tidak seperti itu.

Andai saja dia sedikit lebih egois, sedikit lebih kejam, dia tidak akan terbaring di ruangan itu sekarang, berjuang untuk hidupnya.

Rasa sakit yang pahit manis menyesakkan dadanya saat memikirkan hal itu.

Namun, bahkan saat harapan menyakitkan itu melintas di pikirannya, dia tahu betapa bodohnya harapan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Jika dia adalah tipe orang yang bisa meninggalkan orang lain, dia tidak akan menjadi Soren yang menolak untuk meninggalkannya. Ketidak-egoisannya adalah alasan mengapa dia telah membawanya sejauh ini, dan itulah alasan mengapa dia adalah orang yang paling dia hormati dan andalkan.

Mengunci pikiran-pikiran itu untuk nanti, Ethea sedikit mengangkat dagunya, menatap mata wanita muda berambut biru yang sekarang mendekati kursi rodanya.

Dia memberi hormat dengan sopan, rambut birunya yang panjang sedikit berayun di atas bahunya.

"Maafkan saya karena tiba-tiba mengganggu," katanya, suaranya halus dan sopan. "Nama saya Seria. Saya sebenarnya sepupu dari Ryan, anak laki-laki yang suamimu selamatkan. Saya ingin secara pribadi menyampaikan rasa terima kasih saya yang sedalam-dalamnya kepadamu juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

"Dia terlalu merendah," suara tegas dan berwibawa bergabung dalam percakapan. Petugas dari tadi melangkah maju, mengangguk hormat ke arah Ethea. "Izinkan saya memperkenalkannya dengan benar. Nona Seria adalah seorang penyembuh Circle Kelima dari Akademi Hunter Elite Kalmira. Dialah yang menyelamatkan Tuan Soren dan Ryan di dalam Gate, bahkan berhasil menjaga mereka tetap hidup selama perjalanan kritis kembali ke rumah sakit ini."

Ethea memahami maksud tersirat petugas itu dengan jelas. Tanpa keterampilan dan dedikasi luar biasa dari penyembuh ini, Soren mungkin tidak akan selamat dalam perjalanan itu sama sekali.

"Terima kasih," kata Ethea, suaranya mantap meski lelah, saat dia menatap langsung ke arah penyembuh itu. "Terima kasih telah menyelamatkan nyawa suamiku... Keluarga kami tidak akan pernah melupakan hutang ini."

Seria tersenyum hangat dan lembut. "Saya hanya melakukan apa yang seharusnya dilakukan siapa pun. Adalah kepantasan dasar manusia untuk membantu seseorang ketika mereka membutuhkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Ethea untuk sesaat terkejut dengan jawaban itu, mengedipkan matanya melihat kerendahan hati yang lugas dari penyembuh itu sebelum mengangguk pelan setuju.

Tepat saat itu, tawa kecil lolos dari bibir Seria.

Ethea sedikit memiringkan kepalanya, kebingungan terukir di wajahnya melihat perubahan suasana hati yang tiba-tiba itu.

Melihat ekspresi bingung itu, Seria tertawa kecil dan melambaikan tangannya defensif. "Ah, tolong jangan salah paham. Hanya saja kata-kata itu—persis sama—adalah apa yang suamimu katakan padaku saat pertemuan kami sebelumnya. Aku hanya mengulanginya kembali padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

'Pertemuan sebelumnya?'

Ethea mengangguk samar, rasa ingin tahu yang tenang muncul di pikirannya saat dia bertanya-tanya kapan dan di mana Soren bisa saja bertemu dengan penyembuh Circle Kelima berpangkat tinggi ini sebelum kejadian ini.

'Mungkinkah...?'

"Aku benar-benar senang bahwa dia menepati janjinya," lanjut Seria, dengan pandangan penuh kasih di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

"!" Menyadari hampir seketika betapa mudahnya kata-katanya disalahpahami oleh seorang pasangan, penyembuh berambut biru itu dengan panik melambaikan tangannya, wajahnya sedikit memerah. "Oh! Maksudku—bukan begitu! Aku hanya pernah mengatakan kepadanya saat pertemuan pertama kami untuk tidak kehilangan harapan pada kepantasan manusia, dan tidak lebih! Aku hanya senang melihat dia mengingatnya."

"...Mm." Ethea mengangguk.

"Kami pertama kali bertemu sekitar dua minggu lalu dalam keadaan yang sangat mirip," jelas Seria, nadanya berubah nostalgia. "Dia datang terburu-buru ke kota, mengendarai anggota partynya yang terluka parah. Meskipun dia sendiri benar-benar kelelahan, dia menolak untuk meninggalkan sisi mereka sampai dia tahu mereka aman. Betapapun kerasnya situasi itu, dia memiliki rasa tanggung jawab yang tak tergoyahkan..."

Mendengar detail itu, ingatan samar muncul di benak Ethea. Dia mengingatnya sekarang. Soren sempat menyebutkan kejadian itu saat dia pulang sekitar dua minggu lalu, meskipun dia menghilangkan seberapa tinggi peringkat penyembuh yang dia temui sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Ekspresi Seria melunak menjadi kekaguman yang tulus saat dia menatap Ethea. "Kamu sangat beruntung memiliki suami seperti itu, Nona Ethea. Ketika seorang pria mendorong dirinya ke batas absolut seperti itu, itu tidak pernah untuk kepentingannya sendiri. Dia pasti sangat mencintaimu."

"Mm." Ethea tanpa sadar mengangguk pada kata-kata itu sebelum maknanya sepenuhnya meresap di pikirannya.

'!'

'C-Cinta...?'

Kata itu bergema tak terduga di dalam pikirannya.

Jantungnya berdebar kencang, dan rona merah samar mekar di pipinya saat matanya melebar karena kesadaran. Mereka dipertemukan oleh perjanjian yang dingin dan praktis, namun mendengar orang asing menghubungkan pengorbanan monumentalnya dengan pengabdian membuat dadanya sesak dengan cara yang sama sekali baru.

Seria tertawa kecil lagi, matanya yang tajam dengan mudah menangkap semburat merah muda yang halus dan kegugupan mendadak di wajah Ethea.

Kemudian, seolah tersadar, matanya berbinar dengan rasa ingin tahu profesional. Dia menatap kursi roda dan kembali ke wajah Ethea. "Nona Ethea, jika kamu tidak keberatan, mengapa aku tidak memeriksamu? Mungkin aku bisa membantumu dengan kondisimu juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Bibir Ethea terbuka secara naluriah untuk menolak. Kata-kata "tidak ada gunanya" melayang di ujung lidahnya. Dia ingin memberitahunya bahwa bahkan penyembuh Circle Ketujuh dan Kedelapan yang legendaris pun telah memeriksa tubuhnya yang rusak dan pergi menggelengkan kepala karena kalah.

Tapi tepat sebelum penolakan pesimis itu bisa keluar, tekadnya sebelumnya menyala di dalam dirinya.

'...Aku menolak untuk tetap menjadi benar-benar tidak berguna.'

'..Aku akan menemukan jalan ke depan, menggunakan pengaruh kecil apa pun yang kumiliki.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Menutup mulutnya, dia menelan kata-kata pahit itu. Setelah jeda singkat dan disengaja, dia menatap mata biru cerah Seria.

"Terima kasih, Nona Seria," kata Ethea pelan, suaranya membawa bobot baru. "Aku akan menghargainya."

"Bagus sekali," kata Seria, senyumnya melebar saat dia melangkah maju dan sedikit berlutut untuk mendekatkan dirinya ke sejajar mata Ethea. "Ayo cari tempat yang lebih tenang untuk melakukan pembacaan yang tepat. Lorong ini agak terlalu ramai untuk diagnosis terperinci."

Dia kemudian menoleh ke Clara, yang telah mendengarkan semuanya dengan diam, memperhatikan interaksi itu dengan campuran kelegaan dan kecemasan yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

"Aku bisa membawanya dari sini jika kamu ingin beristirahat sejenak," tawarnya Seria dengan hangat, tangannya bertumpu ringan di gagang kursi roda. "Pemeriksaan mungkin memakan waktu, dan kamu terlihat seperti sudah menjalani hari yang panjang."

Clara berhasil memberikan senyum kecil penuh terima kasih, tapi dia dengan tegas menggelengkan kepalanya. "Tidak apa-apa. Aku ingin tetap bersamanya, jika itu tidak apa-apa. Aku janji tidak akan menghalangi."

Ekspresi Seria melunak, menghargai kesetiaan yang dalam antara kedua wanita itu. "Tentu saja. Semakin banyak dukungan yang dia miliki, semakin baik. Ikuti aku, kalau begitu."