Bab 62: Tanpa Ampun, Tanpa Ragu

BOOM!

Tabrakan api dan es mengguncang seluruh ruangan. Ledakan uap raksasa meletus ketika bola api merah menyala menghantam lempengan biru penghalang yang nyaris saja terbentuk oleh Soren.

Whoosh!

Kabut putih mendesis ke luar, langsung menelan koridor.

Soren menancapkan kakinya, sepatu botnya mengukir alur dalam di batu yang licin oleh embun beku. Hantaman itu bergetar menembus tulangnya. Panasnya mencekik, namun penghalang itu tetap kokoh, membelokkan energi mematikan menjauh dari gadis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Saat ledakan mereda, Soren berdiri di tengah kabut yang berputar. Zirahnya sedikit hangus, dan darah menetes dari hidungnya akibat tekanan ledakan yang murni. Namun, matanya tetap terpaku pada targetnya.

"Sudah kubilang," desis Soren, suaranya rendah dan mematikan. "Aku akan melakukan tugasku."

"M-M-Mustahil!" Garin berdiri membeku. Dia menatap kawah berisi uap dengan mata yang lebar dan bergetar.

Soren menerjang selagi bocah itu masih terhuyung oleh kegagalan serangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Dia bergerak menembus kabut seperti hantu, menutup jarak sebelum bocah berambut merah itu bisa pulih. Gagang tombak berputar dalam gerakan kabur. Soren menghantamkan pangkal senjata itu ke perut Garin dengan beban yang terkendali.

CRACK.

Penghalang merah itu menyala sekali dan pecah menjadi serpihan bercahaya.

"Gah!" Garin tersentak, matanya melotot saat udara keluar dari paru-parunya dalam satu desahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Soren berputar seketika. Menggunakan momentum serangan pertama, dia melayangkan tendangan tinggi yang mengenai pelipis Garin dengan tepat.

Kepala bocah itu tersentak ke samping. Tubuhnya lemas di udara, berputar dua kali sebelum membentur dinding batu di samping Golden Gate dengan bunyi thud yang memuakkan. Dia merosot ke lantai dalam tumpukan tak berdaya dan tidak bergerak.

Keheningan kembali menyelimuti ruangan.

Hanya derak samar bara api yang sekarat dan napas Soren yang tersengal-sengal yang memecah kesunyian yang menekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Soren berdiri di atas remaja yang tumbang itu, dadanya naik turun, bahunya gemetar karena menahan kekuatan mentah sebanyak itu. Dia mengayunkan pandangannya ke seluruh ruangan, mengamati kerusakan. Chloe tergeletak di tempat dia meninggalkannya, hidup tapi tidak sadarkan diri. Narcus meringkuk di dinding, bernapas tapi pingsan akibat benturan. Hana dan Dia tersebar di dekatnya, juga sudah dilumpuhkan.

Lalu, pandangannya beralih ke Golden Gate.

Permukaannya yang berputar berdenyut dengan dengungan ritmis yang hampir menghipnotis, cahayanya melemparkan bayangan panjang melintasi lantai yang tertutup embun beku.

Ryan belum keluar, yang berarti bocah itu mungkin berada dalam belas kasihan apa pun yang ada di sisi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Soren menyeka darah dari bibirnya dengan punggung tangannya. Dia merogoh inventarinya dan mengeluarkan dua botol kaca. Dia membuka sumbat keduanya dan menelan isinya secara berurutan.

Ramuan mana terasa seperti semburan air dingin yang mengalir melalui pembuluh darahnya. Dikombinasikan dengan Regenerasi Dipercepat miliknya, ramuan kesehatan bekerja dengan cepat. Kulit yang hangus di bahunya mendingin, rasa sakit yang menyengat hilang, dan kolam mananya stabil. Dia merasakan kekuatannya kembali, lebih dari setengah cadangannya terisi ulang dalam hitungan detik.

Dia kemudian menatap kelompok yang tidak sadarkan diri itu. Meninggalkan mereka seperti ini terlalu berisiko. Jika sesuatu muncul dari Golden Gate selagi mereka pingsan, mereka mati. Belum lagi, mereka masih berada di dalam Gate Circle Kedua.

'Hmm... Baiklah, mari kita urus ini dulu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Dia menarik seutas tali yang kuat dari inventarinya dan bergerak cepat menuju tubuh Garin yang terkulai. Dia membalikkan bocah itu telungkup dan mengikat pergelangan tangannya erat-erat di belakang punggung, lalu melilitkan tali di sekitar pergelangan kakinya. Pengikat yang sederhana tapi efektif. Bahkan jika Garin terbangun, dia tidak akan bisa merapal apa pun tanpa segel tangan atau postur yang tepat.

Setelah itu, Soren beralih ke yang lain.

Dia berlutut di samping Hana lebih dulu, mengguncang bahunya dengan cukup keras untuk membuat giginya bergemeretak. Ketika dia tidak merespons, tamparan keras di pipi berhasil. Matanya terbuka dengan tersentak kaget.

"Apa—?!"

"Diam," perintah Soren, suaranya memotong napas Hana yang panik.

Dia pindah ke Narcus berikutnya, menggenggam bahu tank itu dan mengangkatnya ke posisi duduk. "Bangun. Sekarang."

"S-Supervisor...?" Narcus serak, pandangannya tidak fokus saat mencoba menyatukan potongan-potongan di sekelilingnya.

Soren berdiri, menatap mereka berdua dengan mata setajam batu api. "Dengarkan baik-baik. Kalian bawa yang lain dan evakuasi segera. Setelah kalian keluar, laporkan semuanya ke pihak berwenang. Jangan tinggalkan satu detail pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Wajah Hana kehilangan warna. "Tapi... Garin—"

"Sudah diikat," potong Soren. "Seret dia jika perlu, yang penting cepat."

Narcus ragu-ragu, pandangannya beralih dari pemimpin yang terikat ke tubuh Chloe yang tak berdaya. Rahangnya mengeras, kilatan loyalitas lamanya bertarung dengan ketakutannya. Soren melangkah ke ruang pribadi bocah itu, bayangannya membayangi dirinya.

"Kau melihatnya," kata Soren, suaranya turun ke nada rendah yang mematikan. "Dia tidak ragu membuang rekan setimnya hanya untuk menyerangku. Jika dia rela mengorbankan dia hanya untuk menyakitiku, jangan pernah membayangkan sejenak pun bahwa nyawamu lebih berharga di matanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Kenangan akan seringai maniak Garin dan bola api yang menggelegar menghantam Narcus seperti pukulan fisik. Tinju tank itu mengepal saat kesadaran akan betapa mudahnya dia dibuang akhirnya meresap. Dia mengatupkan giginya dan mengangguk cepat dan berat.

"D-Dimengerti."

"Bagus. Sekarang pergi."

"K-Kalau kau?" tanya Hana, suaranya gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Soren tidak menoleh ke belakang. Dia berbalik menuju Golden Gate, cahaya berkilauan terpantul di pupil gelapnya.

"Aku akan menyelamatkan bocah itu."

Hana menggigit bibirnya, pandangannya terpaku pada punggung Soren. Dia ragu-ragu, menatap pemimpinnya yang terikat dan kemudian pada supervisor yang punya segudang alasan untuk meninggalkan mereka pada nasib mereka. "A-Aku... aku minta maaf," bisiknya, suaranya pecah. "Untuk semuanya. Dan terima kasih... karena telah mengampuni kami. Menyelamatkan kami."

Soren tidak menjawab. Dia tetap diam bagaikan patung, siluetnya dibingkai oleh cahaya keemasan yang bersinar. Entah dia menerima permintaan maaf itu atau sekadar menganggapnya tidak relevan, dia tidak menunjukkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Hana mengangguk kecil dengan penuh kesungguhan, mengakui keheningannya, sebelum berbalik membantu Narcus dengan yang lain.

Narcus mengangkat Chloe ke bahunya, dan Hana membantu Dia yang masih linglung berdiri. Mereka memulai perjalanan yang lambat dan suram kembali ke koridor, menyeret tubuh Garin yang terikat di belakang mereka seperti karung kentang.

Soren memperhatikan mereka pergi sampai sosok mereka menghilang ke lorong yang redup.

Lalu dia berbalik ke gerbang.

Cahaya keemasan berdenyut, menunggu.

Soren menarik napas dalam-dalam, menyesuaikan cengkeramannya pada tombaknya, dan melangkah maju.

Cahaya itu menelannya seutuhnya.