Chapter 55: Nama Keluarga Baru [2]

"...Frost?"

"Menurutku terlalu umum. Aku kenal beberapa orang dengan nama itu di lingkungan tempat tinggalku dulu."

"Kalau begitu... Amari?"

"Hmm... Soren Amari... Ethea Amari. Terdengar cukup bagus. Apa artinya?"

"Artinya... 'abadi' atau 'tak pernah pudar' dalam dialek kuno."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

"Tak pernah pudar... Aku suka itu. Tambahkan ke daftar."

"...Velen?"

"Hmm. Buang semua yang dimulai dengan huruf V."

"Baiklah... Kalau Caldwell?"

"Agak terlalu kaku. Terdengar seperti nama keluarga para bankir. Bagaimana dengan Skywalker?"

"..."

"Baiklah, kalau begitu... Parker?"

"Tidak?"

"..."

"..."

Begitulah, pasangan itu menghabiskan dua jam berikutnya untuk menyaring daftar digital, mencoret nama-nama yang terasa terlalu umum atau terlalu populer.

Satu per satu, pilihan dipersempit, dari daftar panjang kemungkinan menjadi segelintir kandidat serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Setelah meneliti asal-usul dan memeriksa apakah ada ikatan bangsawan yang ingin mereka hindari, akhirnya mereka menatap tiga nama terakhir yang menyala di layar.

"Jadi, pilihannya di antara ini."

"Amari."

"Aris."

"Dan... Everly."

"Hmm..." Ethea bersenandung sebagai respons.

"Amari dan Everly." Soren menyipitkan mata. "Keduanya memiliki arti yang mirip. Abadi dan berumur panjang."

Sebenarnya, dialah yang mengarahkan pencarian mereka ke definisi-definisi spesifik itu. Karena dia menginginkan nama yang mewakili masa depan yang ingin dia ciptakan, masa depan di mana dia akhirnya menemukan obat untuk Ethea dan memastikan dia hidup panjang dan sehat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

"Aris," gumam Ethea, suaranya menarik perhatiannya kembali ke daftar. "Artinya yang terbaik... Yang unggul."

Soren menatapnya.

"Yang mana yang paling kamu suka?"

Ethea mengerutkan alisnya saat dia berusaha memilih. Sejujurnya, ketiganya bagus, tapi finalitas keputusan itu membuatnya ragu. Setiap nama terasa seperti jalan yang berbeda, dan dia ingin yakin sebelum mereka berkomitmen pada satu nama selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

"Kalau kamu?" Dia bertanya, mengembalikan pertanyaan itu padanya.

"Sejujurnya, aku tidak tahu harus memilih yang mana," jawab Soren sambil mengunci layar ponselnya. "Semuanya punya kelebihan masing-masing. Mari kita tidur dulu dan lanjutkan besok. Sudah larut, dan kamu butuh istirahat."

Ethea mengangguk kecil setuju.

Soren berdiri dan pergi ke dapur untuk menyiapkan teh khusus hariannya. Dia menunggu daun tehnya terendam dengan baik sebelum membawa cangkir itu ke hadapannya, memastikan dia menghabiskan setiap tetes ramuan obat itu. Setelah dia selesai, dia membantunya ke kamar tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Dia memindahkannya ke tempat tidur, merapikan selimut untuk memastikan dia nyaman. Setelah memastikan dia memiliki semua yang dia butuhkan, dia melangkah ke kasurnya sendiri di lantai dan duduk. Dia menarik napas dalam-dalam, membiarkan keheningan ruangan menyelimutinya, dan akhirnya menutup matanya.

Saat dia melayang ke kondisi meditasi seperti biasanya, sebuah suara familiar bergema di pikirannya.

Dalam penglihatannya, serangkaian pesan bercahaya mulai bergulir.

[Investasi terdeteksi.]

[Target: Ethea (Istri)]

[Menganalisis investasi...]

[Investasi: Selama beberapa hari terakhir, kamu telah memberikan perawatan harian yang konsisten untuk target. Kamu mengajaknya keluar untuk bertamasya, membeli manisan, menonton film dan acara bersama, dan melibatkannya dalam keputusan hidup yang signifikan — pilihan nama keluarga baru. Kamu memperlakukannya sebagai pasangan yang setara, bukan pasien yang dirawat.]

[Menganalisis respons target...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

[Sebagai hasil dari tindakanmu, kesehatan mental target telah meningkat secara signifikan. Apatis kosong yang dulu mendefinisikannya mulai retak, memungkinkan rasa tujuan yang tulus untuk berakar. Dia telah mengatasi pikiran untuk bunuh diri dan mulai memfokuskan pikirannya pada masa depan bersama. Untuk pertama kalinya, dia melihat kehadiranmu sebagai jangkar permanen dan menerima perannya sebagai istrimu. Konsep "keluarga" bukan lagi memori abstrak, melainkan realitas saat ini yang dia pilih untuk dirangkul.]

[Mengevaluasi signifikansi investasi...]

[Evaluasi selesai.]

[Peringkat Investasi: SUPREME]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

[Menghitung imbal hasil...]

[Perhitungan selesai.]

[Imbal hasil diberikan:]

[1. Ikatan Resonan (Bersama)]

[2. Tekad Pelindung (Pasif)]

[3. Mata Investor → Wawasan Investor]

[Integrasi dimulai...]

[Progres: 10%... 30%... 50%... 80%... 100%]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

[Integrasi selesai.]

'B-Brengsek!'

Mata Soren terbuka lebar, mulutnya menganga tak percaya.

Dia tidak menduga ini. Bahkan tidak mendekati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Lagipula, dia telah melewati neraka untuk peringkat Supreme pertamanya, hampir mati karena bilah beracun dan tubuh yang hancur.

Kali ini, yang dia lakukan hanyalah menghabiskan waktu bersamanya. Dia membeli beberapa manisan, menonton televisi, dan sebagainya. Tidak menyangka momen-momen biasa itu bernilai sama dengan perjuangan hidup-mati.

'Tak masuk akal...'

Namun, saat dia terus membaca, dadanya menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

'...kesehatan mental target telah meningkat secara signifikan. Apatis kosong yang dulu mendefinisikannya mulai retak... Dia telah mengatasi pikiran untuk bunuh diri... dia melihat kehadiranmu sebagai jangkar permanen dan menerima perannya sebagai istrimu...'

'Jadi... itu alasannya.'

Authority tidak hanya mengukur tindakannya. Itu mengukur efek tindakan itu padanya. Peringkat Supreme pertama telah menyelamatkan tubuhnya dari seorang assassin. Yang ini telah menyelamatkan pikirannya dari keputusasaan.

'Mana yang lebih penting?'

Dia tidak tahu jawabannya. Tapi dia bersyukur tidak harus memilih.

Dia menatap ke arah tempat tidur.

'Terima kasih, Ethea...'

'Terima kasih karena tidak menyerah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

'Dan terima kasih karena mempercayaiku... karena menerimaku.'

Dia tersenyum lembut, ketegangan di pundaknya mencair.

Semua hadiah, kemampuan, peningkatan, tidak ada satu pun yang lebih berarti daripada kebenaran tunggal ini. Dia sedang pulih. Bukan hanya tubuhnya, tapi juga pikirannya. Jiwanya. Bagian-bagian dari dirinya yang tidak bisa dijangkau oleh ramuan atau penyembuh mana pun.

Mengetahui bahwa dia mulai melihatnya sebagai suaminya, bahwa dia mulai memikirkan mereka sebagai sebuah keluarga, bahwa dia telah memilih untuk berharap pada masa depan bersama...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Itulah hadiah terbesar yang dia terima dari investasi ini.

Sisanya hanyalah bonus.

Dia menutup matanya dan membiarkan keheningan menyelimutinya.

Hanya setelah dia membiarkan kesadaran itu benar-benar meresap, dia mengalihkan perhatiannya kembali ke detail imbal hasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​‌​​⁠

'Baiklah, mari kita lihat apa yang bisa dilakukan 'bonus' ini...'