"Kau ini siapa, dan apa yang kau lakukan pada temanku?"
"Temanmu... hanya tumbuh dewasa dan menemukan orang yang ingin ia habiskan hidupnya bersama," jawab Ethea tenang, tak terpengaruh reaksi dramatis Zura. "Sulit dipercaya, ya?"
Zura mengangguk kuat-kuat. "Iya! Kau seperti orang yang sama sekali berbeda! Bahkan saat kalian datang ke restoran tempo hari, kau tidak seperti ini. Apa yang berubah antara saat itu dan sekarang?"
Ethea terdiam sejenak, mempertimbangkan pertanyaan itu. Lalu ia tersadar.
'...Benar. Itu sebelum kami saling mengungkapkan perasaan.'
Sampai saat itu, selalu ada batas yang tak bisa ia lewati, ketakutan yang menghalanginya menunjukkan perasaan sebenarnya. Tapi sekarang semuanya sudah terbuka, tak ada lagi alasan untuk menahan diri.
Mungkin ia memang selalu ingin menunjukkan betapa besar cintanya, tapi momennya tak pernah terasa tepat. Kini saat momen itu akhirnya tiba, ia mendapati dirinya mengatakan dan melakukan hal-hal yang tak pernah ia bayangkan, cukup berani hingga mengejutkan dirinya sendiri.
"Kurasa... aku hanya menunggu kesempatan untuk lebih jujur." Ia menatap Zura yang tampak sedikit bingung. "Untungnya, kesempatan itu datang."
"...Biar kutebak, itu terjadi kemarin saat kencan kalian, kan?" tanya Zura, senyum penuh pengertian tersungging di wajahnya.
Ethea membenarkannya dengan anggukan.
"Hehe, bagus. Aku sudah menduga," kata Zura sambil menepuk dagunya dengan bangga. "Dia bertanya banyak hal saat itu, jadi aku pastikan memberi rekomendasi terbaik. Pasti hasilnya luar biasa."
"Benar," jawab Ethea, nadanya lembut dan tulus. "Terima kasih atas bantuannya, Zura."
"Sama-sama," Zura menyeringai sebelum ekspresinya berubah serius, digantikan sedikit kekhawatiran. Ia mendekat dan merendahkan suaranya. "Tapi... apa benar membiarkannya masuk sendirian? Bukankah lebih baik kalian pergi bersama? Kau kan kenal baik Wakil Kepala Sekolah."
"Tidak apa-apa. Dia bisa menanganinya sendiri," jawab Ethea. "Dan aku belum ingin mengungkap keberadaanku secara terbuka."
"Begitu ya." Zura mengangguk paham, menyadari mereka pasti punya keadaan sendiri, terutama mengingat Soren seharusnya sedang cedera parah saat ini. "Tapi Wakil Kepala Sekolah itu Sovereign yang kuat. Dia pasti sudah mengenali kehadiranmu begitu kau masuk akademi, kan?"
"Mungkin iya," Ethea setuju. "Tapi dia tak akan mencariku selama aku tidak mencarinya."
"Benar juga... Kalau begitu, mau berkeliling akademi sambil menunggu? Beberapa hal berubah sejak terakhir kau berkunjung."
"...Kita tunggu sampai dia keluar," jawab Ethea setelah jeda. "Aku ingin berkeliling bersamanya."
"Ah, aku hampir lupa betapa lengketnya kau sekarang," goda Zura sambil tertawa pelan dan menggelengkan kepala. "Baiklah, baiklah. Aku tidak akan memaksamu pergi tanpa suami tercintamu."
"Aku hanya ingin merasakannya bersamanya. Dan kau tetap akan bersama kami untuk menunjukkan jalan, kan?" Ia berhenti sejenak, menutup gurauan itu. "Sementara menunggu... bisakah kita bicara tentang adiknya?"
"...Tentu. Aku juga sudah menemukan beberapa hal terkait dirinya."
Zura pun duduk di bangku di samping Ethea, dan keduanya mulai berbicara dengan suara pelan.
───────
Sementara itu, di sebuah kantor luas di lantai atas gedung administrasi, Soren bersantai di sofa yang mewah dan nyaman, ekspresinya tenang dan postur tubuhnya rileks. Di hadapannya duduk seorang wanita tua berambut perak yang ditata rapi dalam sanggul. Ia mengenakan monokel di mata kirinya dan gaun gelap berkerah tinggi yang memberinya aura otoritas yang tegas.
Soren menunggu dengan sabar saat wanita itu menyeruput tehnya, keheningan di antara mereka terasa nyaman. Ia meletakkan cangkirnya dengan bunyi denting pelan dan menatap Soren, matanya yang hijau tajam menyimpan kehangatan yang mengingatkannya pada nenek yang tak pernah ia miliki.
"Aku sudah mempertimbangkan tawaranmu," katanya. "Dan aku memutuskan untuk menerimanya."
Soren tersenyum dan mengangguk hormat. "Terima kasih, Nyonya Ramona. Akademi tidak akan menyesal."
"Aku yakin tidak." Ia mengangguk, senyum tipis menyentuh bibirnya. "Akademi Etenia senang bekerja sama denganmu, Tuan Everly. Atas nama para pengajar dan siswa, aku berterima kasih atas kemurahan hatimu."
"Dengan senang hati." Soren berdiri dan membungkuk sedikit. "Aku harus pamit sekarang. Aku tidak ingin menyita waktumu lebih lama."
"Tentu." Ramona bangkit dari kursinya dan mengantarnya ke pintu. Ia membukakan pintu dan berdiri di ambang saat Soren melangkah keluar.
"Tuan Everly, jangan lupa sampaikan salamku pada istrimu," katanya.
Soren berhenti di tengah langkah. Ia menoleh ke belakang untuk menatapnya, tapi ekspresinya tak memberi petunjuk apa pun. Setelah sejenak, ia mengangguk.
"Akan kusampaikan."
Wakil Kepala Sekolah Ramona menatap kepergiannya, ekspresinya tak terbaca.
'...Apakah yang dinubuatkan Nyonya Herald sudah dimulai?' pikirnya saat indranya menangkap kehadiran yang familier di luar gedung. '...Dia juga pasti sudah banyak berubah.'
Dengan helaan napas, ia menutup pintu dan kembali ke mejanya. Jari-jarinya mengetuk kayu yang mengilap saat ia menatap ke luar jendela.
'...Roda takdir berputar lebih cepat dari dugaanku.'
Ia lalu menoleh ke monitor holografik di mejanya dan mengetuknya dua kali. Dua profil muncul berdampingan. Nura, siswa istimewa dengan konstitusi tersegel dan masa lalu tragis. Dan Ryan, pemuda beruntung yang berhasil bertahan dari Gerbang Emas bersama Soren Everly dan keluar dengan potensi yang menyaingi talenta terbaik akademi.
Ia menyipitkan mata, mempelajari kedua gambar itu dalam diam. Lalu ia menghela napas panjang, pasrah.
'Yah... aku hanya perlu menunggu dan melihat apa yang terjadi selanjutnya,' gumamnya, menutup monitor. 'Tak ada gunanya ikut campur sekarang. Nyonya Herald selalu bilang jalannya akan terungkap pada waktunya.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!