Bab 335: Kencan [3]

Soren dan Ethea menenangkan Mehriban dan akhirnya mulai menyantap sarapan mereka. Dan kali ini, Mehriban sendiri yang membawakan makanan, mungkin karena takut Darian akan merusak segalanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Jadi kamu bersekolah di sekolah biasa di dekat sini dan menyembunyikan fakta bahwa kamu dari keluarga Valmere?" tanya Ethea saat Soren mulai bercerita tentang kehidupan sekolahnya.

"Ya," Soren mengangguk. "Tapi itu tidak bertahan lama. Setelah mereka tahu aku seorang Valmere, teman-teman sekelasku awalnya penasaran. Beberapa mencoba berteman denganku, mungkin berharap bisa dekat dengan seorang 'bangsawan'. Tapi begitu mereka menyadari aku hanya Valmere dalam nama dan dianggap aib keluarga, mereka perlahan menjauh. Untungnya, mereka tidak memperlakukanku dengan buruk atau menindasku. Mereka hanya... mengabaikanku."

Ethea mengangguk, mendengarkan dengan saksama. Dia tidak menyela, membiarkan Soren berbicara dengan kecepatannya sendiri.

"Tapi ada beberapa yang tidak berubah," lanjut Soren, senyum tipis muncul di bibirnya. "Mereka tetap memperlakukanku seperti teman sekelas biasa, seolah tidak ada yang berubah. Aku sudah terbiasa diabaikan, jadi aku tidak terpengaruh oleh mereka yang menjauh. Tapi mereka yang tetap bertahan... mereka mengejutkanku. Itu membuatku sadar bahwa tidak semua orang peduli pada nama keluarga atau status. Beberapa orang hanya memperlakukanmu seperti manusia, dan itu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Mereka terdengar seperti orang-orang baik," komentar Ethea, diam-diam bersyukur dia menemukan kebaikan di tempat yang seharusnya mudah membuatnya sendirian.

Soren mengangguk. "Mereka memang begitu." Dia berhenti sebentar, senyum tipis melintas di bibirnya seolah mengenang sebuah memori. "Faktanya, aku menjadi teman dekat dengan dua dari mereka. Merekalah yang menolak membiarkanku duduk sendiri saat makan siang atau bekerja sendiri saat proyek kelompok. Mereka terus menarikku ke lingkaran mereka, dan setelah beberapa saat, seluruh kelas terbiasa denganku. Akhirnya, mereka mulai memperlakukanku seperti teman sekelas biasa juga."

"Oh!" Mata Ethea berbinar. "Apakah mereka sahabatmu?"

"...Ya, anggap saja begitu." Soren terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Bisakah kamu ceritakan bagaimana kalian berteman? Apa yang kalian lakukan?"

"Hm..." Soren mengangguk dan menjawab pertanyaannya satu per satu. "Sebenarnya, salah satunya adalah teman sebangkuku. Namanya Harmen. Dia yang bisa dibilang kupu-kupu sosial. Selalu bicara dan selalu dikelilingi orang. Sejujurnya aku tidak tahu bagaimana kami bisa menjadi sahabat, karena saat itu kami benar-benar berlawanan. Tapi sekarang kalau kupikir-pikir, mungkin karena dia terus bicara padaku. Bahkan saat aku hanya menjawab singkat, dia tidak pernah menyerah."

"Dia terdengar gigih." Ethea tertawa karena itu mengingatkannya pada seseorang. "Benar, kalau yang kedua bagaimana?"

"Yang kedua adalah gadis pendiam yang duduk di belakang kami. Namanya Edith. Dia kebalikan dari Harmen, lebih mirip denganku. Dia jarang bicara kecuali diajak bicara duluan. Namun, dia selalu berbagi catatannya setiap kali aku tidak masuk kelas atau terlambat. Bahkan, dialah yang harus kulawan untuk mendapat peringkat pertama di setiap ujian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Oh," Ethea mengangkat alis, "siapa yang menang kalau begitu?"

"Yah... katakanlah lima puluh lima puluh. Kadang dia menang, kadang aku. Dan kami berdua punya mata pelajaran yang kami kuasai dan tidak kuasai. Tapi di peringkat keseluruhan," Soren menyeringai, "aku selalu unggul."

Ethea terkikik. "Pasti ada alasannya, kan?"

"Yah... dia sangat buruk di olahraga... sangat buruk..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Ethea memiringkan kepalanya. "Seberapa buruk?"

"...Paling bawah di kelas." Soren terkekeh. "Dan Harmen selalu menggodanya karena itu. Dia akan menggodanya setiap kali Edith jatuh atau melakukan kesalahan." Dia berhenti, menggelengkan kepalanya. "Tapi sebenarnya, Harmen hanya pandai olahraga. Secara akademis, dia harapan kosong. Jika bukan karena Edith dan aku, dia tidak akan pernah lulus ujian mana pun."

"...Dia tidak membalas godaannya? Dan tetap membantunya?" tanya Ethea dengan heran.

"...Beberapa kali," jawab Soren. "Dia akan mengingatkan Harmen siapa sebenarnya yang paling bawah di kelas dalam hal nilai. Tapi dia tidak pernah menyalahkannya. Dia hanya... tetap membantunya. Itulah tipe orangnya. Tapi sekali lagi, Harmen tidak akan memberinya ketenangan jika dia tidak membantunya. Dia akan mengikutinya sepanjang hari, mengeluh tentang betapa tidak adilnya ujian dan bagaimana dia akan gagal dan berakhir bekerja di pekerjaan yang buntu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Ethea tertawa. "Dia terdengar dramatis."

"Memang," kata Soren dengan senyum penuh kasih sayang. "Tapi dia juga setia dan protektif. Jika ada yang menyusahkan kami, dia akan jadi orang pertama yang turun tangan. Bahkan jika itu berarti dihukum seminggu."

"..." Ethea diam kali ini, tahu ada cerita di balik itu.

"Pokoknya, berkat mereka berdua, kehidupan sekolahku sebenarnya cukup baik," lanjut Soren. "Aku tidak sendirian lagi. Kami belajar bersama, makan bersama, mendapat masalah bersama. Bahkan, kami bekerja paruh waktu bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Begitu. Lalu, apakah kamu masih berhubungan dengan mereka?"

Soren berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. "Sebelum pernikahan, aku memutuskan semua kontak dengan kenalan lamaku. Tapi aku masih ingat di mana mereka tinggal dan nomor lama mereka."

"Aku ingin bertemu mereka," kata Ethea tanpa ragu. "Setelah semuanya tenang, ayo kita cari mereka. Aku ingin berterima kasih karena mereka sudah merawatmu."

Soren berkedip, terkejut oleh ketulusannya. Lalu senyum hangat merebak di wajahnya. "Baiklah. Kita akan lakukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Lalu senyumnya melebar saat dia mengingat sesuatu. "Sebenarnya, ada hal lain yang belum kuberitahu tentang mereka."

"Oh?" Ethea mencondongkan tubuhnya sedikit, penasaran.

"Harmen dan Edith adalah teman masa kecil. Mereka tumbuh bersama, tetangga, sebenarnya. Keluarga mereka sudah saling kenal selama bertahun-tahun."

"Itu menjelaskan mengapa mereka begitu dekat," kata Ethea sambil mengangguk. "Jadi, apa yang mereka lakukan sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Soren berhenti sejenak, kilatan nakal berkedip di matanya. "Itu rahasia."

Ethea berkedip, lalu mengerutkan keningnya sedikit. "Kamu melakukannya lagi."

"Melakukan apa?"

"Itu."

"...Aku berjanji akan memberitahumu nanti. Tapi bicara soal rahasia..." Soren mencondongkan tubuhnya ke depan, merendahkan suaranya. "Kamu tidak pernah bilang kamu punya sahabat seperti Nona Zura. Aku harus mengetahuinya langsung darinya."

Ethea berhenti sejenak, lalu menghela napas pelan. "Sepertinya aku seharusnya menyebutkannya."

"Tidak apa-apa." Soren tersenyum. "Aku hanya senang kamu punya seseorang sepertinya."

"Mmm." Ethea tersenyum. "Kalau begitu... apakah kamu mau mendengar bagaimana aku bertemu dengannya juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Tentu." Soren bersandar, memberikan perhatian penuhnya. "Aku ingin sekali."