’!’
Nick menatap anjing pemburu yang mendekat dengan ngeri.
Pikirannya berteriak untuk bergerak, mengangkat pedangnya, melakukan sesuatu.
Namun tubuhnya tak merespons.
Rahang anjing itu terbuka lebar, retakan merah menyala di tubuhnya berdenyut semakin terang saat jarak semakin dekat.
Dua meter.
Satu.
’Bergerak. Bergerak. BERGERAK!’
Tapi dia tak bisa. Kakinya terasa tertanam di tanah, lengannya terkunci di tempat. Ketakutan mencengkeramnya seperti rantai besi.
"GRRR!"
Anjing itu menerjang.
"NICK!"
Pada momen itu juga, suara Nami menembus kelumpuhannya seperti pisau.
Sesuatu di dalam dirinya putus.
Semburan kekuatan mendadak membanjiri tubuhnya, panas dan listrik. Tangannya bergerak sebelum pikirannya menyusul, mencengkeram gagang pedang dan mencabutnya.
Api meletus di sepanjang bilah.
Nick mengayun.
Sebuah tebasan diagonal, ke bawah dan menyilang.
Swoosh!
Bilah itu membelah anjing tersebut dengan bersih, memotongnya menjadi dua. Kedua bagian yang terpisah menghantam tanah di kedua sisinya, berkedut sekali sebelum diam.
Keheningan menyelimuti medan perang.
Nick berdiri di sana, bernapas berat, menatap anjing mati di kakinya.
Tangannya sedikit gemetar, masih mencengkeram pedang.
Lalu dia mengepalkan tinjunya, senyum merekah di wajahnya.
"Aku... aku berhasil."
"Ya. Kerja bagus," kata Nami dari belakangnya, nadanya tenang namun menyetujui.
Nick menoleh padanya, senyumnya melebar. "Hehe, kubilang juga aku bisa."
Tapi kemudian dia berhenti, mengingat momen itu. Kelumpuhan. Ketakutan. Suara Nami yang menembus semua itu. Semburan kekuatan itu... Jelas dia menggunakan kemampuannya padanya. Berarti dialah yang menyelamatkannya, bukan sebaliknya.
Meskipun gagal menepati ’janjinya’, ekspresinya sedikit melunak.
"T-Terima kasih atas bantuannya."
Nami mengangkat bahu. "Tidak perlu. Kita satu tim."
"B-Benar. Satu tim."
Nick menggumamkan kata itu dan menatap ke depan.
Ayahnya dan dua lainnya sudah menghabisi monster yang tersisa. Moro sedang menyeka darah dari palu perangnya, ekspresinya tenang dan tak terbaca. Rea sedang mengambil anak panah dari mayat-mayat. Soren berdiri di dekat anjing paling kanan, tombak masih di tangan, mengamati kelompok itu dengan tenang.
Moro melirik Nick, tatapannya tertahan sesaat. Namun, jika dilihat lebih dekat, orang bisa dengan mudah melihat persetujuan dan kebanggaan di matanya.
"Kerja bagus. Sekarang, ayo lanjut."
_____ ___ _
Penyerbuan terus berlanjut lebih dalam ke ngarai.
Selama satu jam berikutnya, mereka menghadapi empat kelompok Fissure Hound lagi dan sekelompok Stone Golem yang tersebar. Meskipun ada beberapa kesulitan, pertarungan berjalan lebih lancar setiap kali.
Gerakan Nick semakin tajam, lebih percaya diri. Dia masih membuat kesalahan, terlalu memaksakan serangan atau ragu saat harus menindaklanjuti, tapi dia belajar. Dan perlahan, kesombongan dari awal mulai berubah menjadi sesuatu yang lebih dekat dengan fokus tulus.
Meski mulutnya belum sepenuhnya bisa menyesuaikan.
"Kau lihat itu?!" teriak Nick setelah mendaratkan serangan bersih pada sendi kaki Golem. "Waktu yang sempurna!"
"Itu cukup baik," kata Nami datar, tidak menatapnya saat dia memperkuat bilahnya dengan kilauan sihir yang samar.
"Cukup baik? Itu LUAR BIASA!" protes Nick.
"Terserah kau saja."
Rea terkekeh pelan dari belakang.
Soren tidak berkata apa-apa, matanya tetap pada medan di depan.
Dia tidak peduli dengan narsisme Nick selama mereka bisa menyelesaikan penyerbuan dengan sukses. Bocah itu memang berisik, ya, tapi setidaknya dia berkembang.
Yang lebih menarik perhatian Soren adalah Moro.
Cara dia bergerak. Cara dia memposisikan diri. Selalu cukup dekat untuk campur tangan, tapi tidak pernah terlalu dekat sampai Nick tidak bisa bertindak sendiri.
Soren sudah melihatnya sejak awal.
Momen ketika kaki Moro "terpeleset" di kerikil, membiarkan anjing itu melewatinya.
Itu bukan kecelakaan.
Moro melakukannya dengan sengaja. Untuk memberi putranya kesempatan bertarung. Untuk tampil. Untuk berkembang.
Dan bahkan tanpa teriakan Nami yang tepat waktu, Soren yakin Moro mengendalikan semuanya. Pria itu bisa menghancurkan anjing itu dalam sekejap jika Nick benar-benar dalam bahaya.
’Jadi begitu rasanya punya ayah...’
Genggaman Soren pada tombaknya sedikit mengencang.
’Kau bisa sombong. Membuat kesalahan. Mengambil risiko. Karena seseorang selalu menjaga punggungmu. Selalu siap menangkapmu jika kau jatuh.’
Nick muda tidak menyadari semua itu. Dan mungkin tidak akan segera menyadarinya.
Namun, dia juga memahami maksud Moro.
Pria itu tahu batas kemampuannya sendiri. Puncak Circle Kedua. Mungkin hanya sejauh itu dia akan melangkah. Potensinya sudah datar, pertumbuhannya mandek.
Tapi putranya berbeda.
Nick punya potensi. Potensi tinggi. Circle Kelima, mungkin lebih tinggi jika dia memaksakan diri.
Jadi Moro melakukan apa yang akan dilakukan ayah yang baik.
Mengajarinya. Membimbingnya. Memberinya pengalaman dan kepercayaan diri yang dia butuhkan untuk melampauinya suatu hari.
’Dia mempersiapkan putranya untuk masa depan yang tidak akan dia ikuti.’
Soren menghela napas pelan dan terus berjalan.
Dia tidak punya itu.
Tidak pernah.
Tapi mungkin... itu tidak apa-apa.
Dia punya sesuatu, seseorang sekarang.
....Ethea.
Sebuah alasan untuk terus melangkah maju.
Dia membiarkan pikiran itu mengendap, lalu dengan tenang melepaskannya.
Ini bukan waktu dan tempat yang tepat untuk itu.
Soren memfokuskan kembali pada medan di depan dan terus berjalan.
Akhirnya, setelah satu jam lagi, ngarai melebar di depan, membuka ke area arena melingkar yang dikelilingi dinding batu bergerigi. Tanahnya datar dan retak, dipenuhi pecahan batu dan bekas hangus.
Di tengah berdiri bosnya.
Stone Golem raksasa, tingginya sekitar empat setengah meter. Tubuhnya tersusun dari lempengan granit gelap berlapis, disatukan oleh jahitan energi merah menyala yang berdenyut seperti urat. Lengannya setebal batang pohon, dan setiap langkahnya meninggalkan jejak dalam di tanah.
Tapi yang paling menonjol adalah tiga formasi kristal yang tertanam di dada dan kepalanya. Satu di tengah tubuhnya, dua di posisi mata manusia. Mereka bersinar redup, membiaskan cahaya pada sudut yang tajam dan tidak wajar.
Gorge Golem berbalik ke arah mereka, gerakannya lambat dan penuh perhitungan.
Begitu ’matanya’ menemukan mereka, mata itu menyala merah tua.
"Roaaar!"
"Sebar!" teriak Moro segera. "Jangan mengelompok! Kristal itu titik lemahnya. Bidik jika ada celah."
Semua orang bubar.
Golem mengangkat satu lengan besar dan menghantamkannya ke bawah ke arah Moro.
Moro mengangkat palu perangnya dan menyambut serangan itu langsung. Dampaknya mengirim gelombang kejut ke tanah, retakan menyebar seperti sarang laba-laba dari titik tumbukan.
Tapi Moro bertahan.
"Rea! Bidik matanya!"
Rea sudah bergerak. Dia memutar ke samping, memasang anak panah dan menariknya. Dia menghela napas, fokus, dan melepaskan.
Anak panah melesat tepat, menghantam kristal mata kiri Golem.
Crack.
Retakan sarang laba-laba menyebar di permukaan, dan cahayanya meredup.
Golem mengaum lagi, mengayunkan lengan lainnya dalam busur lebar ke arah Rea.
"Minggir!" teriak Soren.
Rea melompat ke samping tepat saat lengan raksasa itu menyapu, melewatkannya hanya beberapa inci.
Soren bergerak cepat dari kanan, tombaknya diarahkan ke sendi kaki Golem. Dia menusuk ke depan, menyalurkan Mana es ke dalam serangan itu.
Bentuk Pertama: Tusukan Penembus Embun Beku.
Ujung tombak bersinar dengan embun beku kristal dan menembus batu, tertanam dalam di sendi. Es menyebar cepat dari titik tumbukan, membekukan batuan di sekitarnya.
Kaki Golem sedikit tertekuk, gerakannya melambat di sisi itu.
"Bagus!" teriak Nick dari sisi lain. Dia mengayunkan pedang berlapis api ke kaki Golem yang lain, menggores luka dangkal di batu.
Nami menyusul, stafnya berkilauan dengan sihir saat dia menghantam titik yang sama, memperdalam luka.
Golem mengaum dan mengayunkan kedua lengannya serentak dalam serangan overhead yang menghancurkan.
"Sebaar!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!