"Kalau begitu... apakah ada cara bagiku untuk bertemu dengannya?" Soren bertanya, nada suaranya berubah menjadi lebih serius. "Tidak harus pertemuan resmi. Pertemuan pribadi akan ideal, tapi bahkan jika aku hanya bisa melihatnya dari kejauhan, itu sudah cukup untuk saat ini. Akan lebih baik juga jika tidak ada orang lain yang mengetahuinya."
Zura meletakkan cangkir tehnya dan mempertimbangkan permintaannya. "Pertemuan pribadi... itu bukan hal yang mustahil, tapi tidak akan mudah juga. Akademi punya aturan ketat tentang pengunjung, dan aku yakin jadwal Nura diawasi ketat oleh orang-orang yang disewa keluarganya untuk menjaganya, terutama pelayan pribadinya. Dia mungkin melaporkan semuanya kembali ke keluarga Valmere."
"Begitu ya..." Soren mengangguk mengerti. Karena dia tinggal lama dengan keluarga Valmere, dia tahu persis bagaimana cara kerja rumah tangga mereka.
Kebanyakan anak-anak di keluarga bangsawan diberi pelayan pribadi atau butler sejak usia muda. Hampir setiap rumah besar mengikuti tradisi yang sama, termasuk keluarga Valmere, meskipun mereka melangkah lebih jauh dari kebanyakan. Di permukaan, mereka adalah pengasuh, tapi sebenarnya mereka adalah pengawas yang ditanam oleh keluarga untuk melaporkan semua yang dilakukan tuan muda atau nyonya muda mereka dan menjaga mereka tetap terkendali. Hanya anak-anak yang sudah dianggap tidak berguna atau 'berdosa', seperti dirinya, yang menjadi pengecualian.
Zura ragu sejenak, lalu berbicara lagi. "Sebenarnya, ada hal lain yang harus kau ketahui." Dia berhenti sejenak, memilih kata-katanya dengan hati-hati. "Dia... maksudku, 'orang tua'-mu ada di sini, dan mereka sudah mengunjunginya selama seminggu terakhir... Setiap hari."
"..." Mendengarnya, Soren terdiam lagi.
Namun, reaksinya mengejutkan Zura. "Kau sepertinya... tidak terkejut?"
Soren menghela napas dan bertanya. "Apakah kau sudah melihat mereka? Bisakah kau menggambarkan penampilan mereka?"
Zura mengangguk dan menjelaskan, termasuk betapa bahagianya Nura saat membicarakan orang tuanya.
"Sayang..." Ethea berbisik, akhirnya mengkonfirmasi mengapa Soren bertingkah seperti itu kemarin.
"Aku melihat sekilas ibuku kemarin saat kita tiba di hotel," Soren menjelaskan kepada Zura yang bingung. "Tapi aku mengira itu orang lain karena warna rambutnya berbeda. Tapi sekarang semuanya masuk akal."
"Maksudmu..." Zura bergumam, matanya melebar.
"Benar. Ibuku berpura-pura menjadi ibu kandungnya," Soren menjawab, ekspresinya muram. "Aku pernah melihat ibu kandung Nura. Dia memiliki rambut merah alami, jadi ibuku mewarnai rambutnya agar cocok. Dan berdasarkan apa yang kau ceritakan, sepertinya itu berhasil."
"...Menurutku amnesianya tidak ada hubungannya dengan kondisinya," Ethea angkat bicara, menatap Soren. "Mereka pasti melakukan sesuatu padanya. Sama seperti mereka mengutak-atik ingatanmu."
"Ya, kau benar." Soren setuju dengannya. "Dan mungkin orang yang sama yang mengutak-atik ingatanku."
"Apakah kau mengenal mereka?" Zura mendesak.
"Sayangnya, tidak." Soren menggelengkan kepalanya. "Mereka pasti memastikan aku tidak bisa mengingat mereka. Mungkin juga aku tidak sadar saat itu dilakukan, jadi aku tidak akan pernah melihat wajah mereka atau mendengar suara mereka. Bagaimanapun, aku tidak punya ingatan tentang mereka. Tapi... bisa mengutak-atik ingatan seseorang sampai level segitu... mereka jelas lebih suka tetap tersembunyi."
Ethea dan Zura setuju dengan alasannya.
Individu seperti itu langka, dan siapa pun yang mau menggunakannya pada orang lain tanpa izin sedang melakukan kejahatan serius. Jika tindakan dan identitas mereka pernah terungkap, mereka akan menghadapi hukuman berat di bawah hukum awakened. Tidak ada orang waras yang mau mengambil risiko terekspos seperti itu.
Tapi ada satu pertanyaan yang tidak bisa Soren singkirkan dari pikirannya.
"...Bagaimana orang tuaku bisa mempekerjakan individu seperti itu?"
Pertanyaannya membuat kedua wanita itu berhenti sejenak juga.
"Benar..."
Itu kekhawatiran yang valid.
Manipulasi ingatan bukanlah layanan yang bisa kau temukan di gang belakang. Orang-orang yang bisa melakukannya entah dikontrol ketat oleh Biro Awakened atau beroperasi di lingkaran yang jauh di luar jangkauan keluarga bangsawan kelas menengah seperti keluarga Valmere. Agar orang tua Soren bisa mengakses seseorang seperti itu, mereka harus punya koneksi yang seharusnya tidak mereka miliki, atau mereka membayar harga yang jauh lebih tinggi dari uang.
Soren tahu keluarganya tidak benar. Mereka kejam, manipulatif, dan bersedia melakukan apa pun untuk naik lebih tinggi. Dia bertanya-tanya apakah mereka sudah sepenuhnya keluar dari hukum. Mungkin mereka punya koneksi ke penjahat, atau lebih buruk, ke organisasi yang bergerak di bidang yang tidak boleh disentuh keluarga bangsawan terhormat mana pun.
"...Menurutku aku tahu caranya," Ethea angkat bicara lagi, membuat dua lainnya menoleh ke arahnya. "...Mungkin ayahku. Dia... pasti membantu mereka."
"!" Mata Soren berbinar. Dia hampir melupakan ayah mertuanya. 'Dia benar. Karena ayahku dan ayahnya yang membuat kesepakatan, mereka pasti memasukkan ini juga.'
"...Tunggu." Dia membeku, matanya melebar. "Ethea! Bisakah ayahmu melakukan sesuatu seperti itu? Memanipulasi ingatan, maksudku."
"...Aku tidak yakin," Ethea menjawab setelah ragu sejenak. "Tapi aku yakin dia punya koneksi ke orang-orang yang bisa."
Soren mengangguk tapi tidak sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan itu. Meskipun dia belum melihat kemampuan yang berhubungan dengan manipulasi mental, kau bisa mengharapkan apa pun dari orang itu. '...Tunggu. Bukankah itu berarti dia mungkin terlibat dalam ingatan Ethea yang diubah juga?'
Itu terdengar masuk akal, tapi dia memutuskan untuk menyimpannya sendiri untuk saat ini. Mereka bisa mendiskusikannya secara pribadi nanti.
"Jadi, apakah kau akan bertanya pada ayahmu?" Zura, yang tidak tahu tentang situasi Ethea, bertanya.
"...Aku akan mempertimbangkannya."
"Hmm." Zura mengangguk, membaca emosinya. "Kalau begitu, mari kita tunda pertemuanmu dengannya sampai orang tuamu pergi. Apakah itu tidak apa-apa bagimu?"
Soren mengangguk. "Tidak apa-apa bagiku. Tapi kita harus segera mengurus masalah lainnya. Ryan akan tiba dalam beberapa hari."
"Tentu saja," Zura mengangguk. "Aku akan bicara dengan Wakil Kepala Sekolah segera setelah aku kembali dan memberi kabar padamu. Bahkan, kau mungkin mendapat kesempatan untuk 'bertemu' adikmu selama kunjunganmu ke akademi."
"Itu akan sempurna." Soren membiarkan dirinya tersenyum kecil. Lalu ekspresinya berubah serius lagi. "Satu hal lagi. Apakah akademi punya seseorang yang berspesialisasi dalam kemampuan terkait ingatan? Seseorang yang bisa memeriksa kondisinya tanpa menyebabkan bahaya apa pun?"
"Sebenarnya ada beberapa orang. Namun..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!