"..."
"...Sejak kapan kau menyimpan 'rasa suka' ini?"
"..." Ryan membeku saat senyum pahitnya lenyap, menyadari jebakan yang baru saja ia masuki. "Kakak Soren... itu bukan inti dari apa yang barusan kukatakan."
"Itu bagian yang paling menarik," balas Soren dengan senyum menyebalkan. "Ayolah. Kau bilang 'masa kecil.' Seberapa jauh ke belakang yang kita bicarakan di sini?"
Ryan mengusap tengkuknya, merasakan pipinya memerah lagi. Ia menoleh dengan gelisah, menghindari tatapan Soren, dalam upaya putus asa mencari jalan keluar sebelum akhirnya menyerah dengan desahan pasrah.
"Sejak SMP," gumam Ryan, nyaris berbisik. "Kami sekolah di akademi yang sama bahkan sebelum kami terbangun. Dia sudah populer saat itu, dan aku... ya, bukan siapa-siapa. Setelah kebangkitan, dia semakin populer, sementara aku... tetap bukan siapa-siapa."
"Begitu ya..." Senyum Soren sedikit memudar, tapi matanya tetap penuh main-main. "Jadi... kau sudah memendam perasaan itu selama bertahun-tahun."
"Aku tidak 'memendam perasaan'!" Ryan protes cepat, mengangkat kedua tangannya. "Sudah kubilang, itu hanya kekaguman anak kecil yang bodoh! Lagipula, jalan kami sudah benar-benar berbeda sekarang."
"Yah, jalan bisa saling bersilangan," catat Soren santai.
"Kakak Soren, tolong," pinta Ryan, tampak benar-benar kelelahan karena digoda. "Bisakah kita kembali membicarakan Biro, Menara, atau apa pun itu?"
Soren terkekeh, akhirnya menghentikan topik itu. "Baiklah, baiklah. Aku hentikan untuk sekarang. Tapi setelah kita selesai belanja perlengkapan besok, kau yang traktir minuman."
"Baiklah," Ryan mengerang, meski senyum kecil masih menyapukan wajahnya. "Aku bahkan akan mentraktirmu makan, asal jangan diungkit lagi, tolong. Dan, adakah hal lain yang perlu kita bahas hari ini?"
"Tidak, itu saja untuk sekarang." Soren menggelengkan kepala, mengeluarkan wadah yang dibungkus rapi, dan menggesernya di atas meja ke arah Ryan. "Ini, makanan hari ini traktiranku. Aku membuatnya beberapa saat lalu, jadi seharusnya masih hangat. Pastikan untuk berbagi dengan keluargamu. Ini juga berguna untuk orang biasa, jadi seharusnya tidak masalah jika adik kecilmu memakannya."
"Ini..." Ryan berhenti, menatap wadah itu dengan terkejut sebelum ekspresi hangat menyapukan wajahnya. Lalu, ia meraih ke dalam cincin penyimpanannya sendiri dan mengeluarkan wadah miliknya, meletakkannya di depan Soren. "Sebenarnya, ibuku membuatkan ini untukmu pagi tadi setelah mendengar kau dirawat di rumah sakit. Dia memintaku menyampaikan salamnya dan berharap kau cepat pulih."
"Kau punya ibu yang hebat," Soren tertawa pelan. "Tolong, sampaikan terima kasihku saat kau pulang nanti."
"Pasti," Ryan tersenyum cerah sebelum berdiri untuk pergi.
Soren mengantarnya sampai ke gerbang, menunggu sampai dia naik taksi, lalu kembali ke dalam.
'...Glek.'
Matanya secara alami tertuju pada wadah di meja, dan dalam sekejap, keinginan mendadak untuk mencuri beberapa pangsit itu saat itu juga menyapu dirinya. Untungnya, ia berhasil menahan godaan itu, karena ia tahu rasanya akan lebih enak jika dimakan bersama Ethea nanti. Sambil tersenyum, ia memasukkannya ke dalam inventori dan berjalan menuju kamar tidur.
Di dalam, ia melihat Ethea 'tertidur' dengan damai di atas tempat tidur. Tidak ingin mengganggunya, ia melangkah keluar lagi, menemukan sudut yang luas, dan membentangkan kasur besar di lantai.
Lalu, ia memanggil tumpukan besar barang yang ia terima dari ayah mertuanya di atasnya. Dan, selama tiga puluh menit berikutnya, ia dengan teliti memeriksa satu per satu. Untuk memastikan tidak ada yang salah atau melihat apakah ada barang yang memiliki potensi tersembunyi, ia tidak lupa diam-diam menggunakan Appraisal Tingkat Lanjut pada setiap barang tersebut.
Ketika akhirnya selesai, Soren menatap hasil kerjanya dengan kepuasan yang tulus.
Perkataan Ethea terbukti sepenuhnya benar—Darius benar-benar mampu menunjukkan kemurahan hati yang luar biasa ketika ia memilih untuk melakukannya. Di antara barang rampasan itu terdapat lima artefak peringkat A yang berbeda: satu alat ofensif yang kuat di samping empat alat defensif tingkat tinggi. Di sampingnya, ada koleksi harta habis pakai langka peringkat tinggi dan ramuan elite, disertai dua cincin penyimpanan terpisah yang penuh sesak dengan kristal mana. Yang terbaik dari semuanya, hasil appraisalnya mengonfirmasi tidak ada kutukan tersembunyi atau alat pelacak yang menempel pada semuanya.
"Aku harus menjual beberapa ini besok," gumam Soren pelan, dengan rapi mengkategorikan perlengkapan itu sebelum menyimpannya ke dalam slot inventori terpisah.
Setelah itu beres, ia menghabiskan dua puluh menit lagi untuk menyusun kompensasi yang ia janjikan atas insiden itu. Ia memilah dana dan sumber dayanya, menyisihkan kompensasi uang yang besar untuk keluarga mereka yang kehilangan nyawa, sambil menyiapkan ramuan penyembuh tingkat tinggi dan dukungan finansial untuk mereka yang terluka.
Sedangkan untuk para hunter yang terluka kritis... ia menahan pembayaran mereka, menyimpan rencana yang jauh lebih khusus untuk pemulihan mereka.
Dengan semuanya beres dan terhitung, Soren akhirnya bangkit, meregangkan anggota tubuhnya yang kaku sambil menghela napas panjang. Merasa puas dengan awal sore yang produktif, ia dengan tenang berjalan kembali menuju kamar tidur.
Tanpa suara, ia mengeluarkan kasur lain dan meletakkannya dengan pelan di samping tempat tidur. Sambil duduk bersila, ia menutup matanya. Alih-alih memulai rutinitas kultivasinya seperti biasa, ia secara mental memanggil antarmukanya.
'Status, buka.'
════════════════
[INFORMASI PRIBADI]
Nama: Soren Everly
Usia: 23
Peringkat: Circle Ketiga (Tahap Awal)
Kultivasi Mental: Kitab Pemurnian Jiwa Berdaulat — Tahap 1: Fondasi Niat
Potensi: ???
Peringkat Hunter: E
[STATUS CORE]
Kapasitas Mana: 63.580 / 160.000
Kapasitas Kekuatan Mental: 30740 / 50000
Stabilitas Core: Stabil (Memulihkan)
Integritas Jalur: Memulihkan (87%)
Afinitas: Es (Tingkat 7 - Peringkat S) | Angin (Tingkat 5 - Peringkat B) | Kegelapan (Tersegel) | ??? | ???
[KEMAMPUAN]
• Hiper-Pemulihan (Peringkat A)
• Tubuh Tirag Everfrost (Peringkat A)
• Ketabahan Berdaulat (Peringkat S)
• Resistensi Dingin (Peringkat D)
• Ledakan Adrenalin (Peringkat A)
• Jiwa yang Tak Tertundukkan (Peringkat S)
• Intimidasi (Peringkat C)
• Resistensi Api (Peringkat C)
• Resonansi Kekuatan Hidup (Peringkat B)
• Pembersihan Core (Peringkat A)
[KEMAMPUAN KHUSUS]
• Simbiosis Pengikat Jiwa
• Tekad Pelindung
• Amplifikasi
[TEKNIK & KETERAMPILAN]
• Kitab Kaisar Glasial (Tahap Fondasi)
- Bintang Pertama: Serangan Telapak Embun Beku (Penguasaan 100%)
- Bintang Kedua: Penghalang Musim Dingin (Penguasaan 100%)
• Seni Tombak Glacial Edge
- Bentuk Pertama: Tusukan Penembus Embun Beku (Penguasaan 100%)
- Bentuk Kedua: Sapuan Glasial (Penguasaan 100%)
- Bentuk Ketiga: Turunnya Glasial (Penguasaan 97%)
• Kilat Menginjak Langit
- Langkah Cepat (Penguasaan 100%)
• Penguasaan Memasak (Tingkat 10 Menengah)*
• Pencari Jalan
• Mata Persepsi (Peringkat D)
• Benang Pengikat (Peringkat C)
[PERLENGKAPAN]
• Ikatan Tambat (Terikat pada: Ethea Everly)
• Lisensi Hunter (Standar - Tingkat E)
• Cincin Kekosongan Tanpa Batas
[INVENTORI]
[CREDITS]
[INVESTASI]
════════════════
'Mari kita lihat apa yang berubah setelah peningkatan,' pikirnya, memindai antarmuka barunya yang telah diformat ulang.
Matanya menyapu tambahan-tambahan itu, segera memperhatikan kategori Kultivasi Mental yang baru terbuka menampilkan Kitab Pemurnian Jiwa Berdaulat. Tapi tatapannya berhenti pada baris tepat di bawahnya.
[Potensi: ???]
Satu alisnya berkedut. 'Tanda tanya lagi?'
Meskipun secercah rasa ingin tahu muncul di benaknya, ia segera mengesampingkannya. Ia sudah terbiasa dengan otoritas yang menyembunyikan segalanya seperti itu. Mengalihkan perhatiannya ke bawah, matanya terkunci pada baris Kapasitas Kekuatan Mental—dan ia membeku.
[30740 / 50000]
Soren menatap angka itu, mengerjapkan mata dua kali. Sudah jauh di atas tiga puluh ribu. Jika ia ingat dengan benar, kekuatan mental Ethea berada di sekitar lima belas ribu tepat setelah terobosannya saat itu. Karena ia memperoleh kultivasi mentalnya melalui imbal hasil dari investasi padanya, kapasitas dasarnya seharusnya hampir identik dengannya. Namun di sini, ia duduk dengan jumlah lebih dari dua kali lipat miliknya.
'...'
Keheningan yang berat menyelimuti ruangan saat ia memproses kesenjangan itu.
'Itu pasti dari pertarungan melawan kutukan itu,' ia menyadari, kenangan akan cobaan berat itu muncul ke permukaan. Tidak ada penjelasan logis lain. Bertahan dari mimpi buruk itu menuntut segalanya darinya, memaksanya mengeksekusi metode Imperial Forge berulang kali di bawah tekanan ekstrem hanya untuk menjaga pikirannya tetap utuh. Mendorong pikirannya hingga batasnya berulang kali jelas telah menempa pikirannya menjadi sesuatu yang jauh lebih kuat dalam prosesnya.
'Kurasa kita bisa menyebutnya berkah tersembunyi.'
Sejujurnya, ia tidak pernah ingin mengalami penyiksaan semacam itu lagi. Selamat dari penggiling daging mental itu terasa seperti keajaiban. Dan, melihat ke belakang, ia tahu ia tidak bisa mengambil semua pujian—itu sebagian besar berkat Simbiosis Pengikat Jiwa, Tekad Pelindung, dan jangkar penahan dari kehadiran Ethea yang membantunya bertahan sampai akhir tanpa hancur.
Dengan desahan internal, ia memutuskan akan meluangkan waktu hari ini untuk memahami secara menyeluruh mekanisme kultivasi mental.
Mengesampingkan pemikiran itu untuk saat ini, ia melanjutkan memindai daftar, hanya untuk membeku lagi ketika matanya tertuju pada baris Afinitas.
[Afinitas: Es (Tingkat 7 - Peringkat S) | Angin (Tingkat 5 - Peringkat B) | Kegelapan (Tersegel) | ??? | ???]
'...Jadi aku memiliki afinitas kegelapan selama ini?' Ia menelan ludah, memproses penyingkapan itu. 'Tapi itu tersegel... ditambah dua yang sepenuhnya tidak diketahui.'
Pikirannya berpacu, menyusun detail-detail halus yang mungkin ia abaikan sampai sekarang.
'...Mungkinkah... Mungkinkah ini semua terhubung dengan Raine?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!