"Hah!"
Udara pagi yang segar menusuk wajah Soren saat dia melangkah keluar dari gedung apartemen. Dia merapikan kerah jaketnya yang usang, sepatu botnya menghantam trotoar beton yang retak dengan bunyi berdebum.
"Urgh, dingin sekali!"
Lingkungan sekitar baru saja terbangun; sebuah truk pengiriman bergemuruh di kejauhan, dan aroma samar knalpot serta kabut pagi memenuhi udara. Itu adalah awal yang persis seperti hari biasa lainnya yang melelahkan.
Namun, saat dia berjalan lebih jauh menyusuri jalan, lingkungan yang dikenalnya itu mulai terasa asing secara aneh. Rasa kebas yang terus-menerus menetap di dadanya, seolah-olah sebagian penting dari ingatannya telah lenyap dalam semalam. Dengan setiap langkah yang dia ambil menuju shift kerjanya, rasa sakit yang aneh tumbuh di hatinya, berbisik bahwa dia bergerak ke arah yang sepenuhnya salah.
Suara lalu lintas yang lewat memudar menjadi dengungan redup, dan trotoar tampak membentang tanpa akhir. Kecemasan mendadak ini mengencang di sekitar tulang rusuknya, memperingatkan bahwa melangkah lebih jauh berarti meninggalkan sebagian dari dirinya selamanya.
"..." Soren mengerutkan kening dengan bingung, langkahnya melambat hingga hampir berhenti.
Kenapa dia merasa seperti ini? Dia sudah berjalan melewati rute yang persis sama menuju pekerjaan paruh waktunya ratusan kali sebelumnya. Namun, dinding-dinding di sekelilingnya terasa tipis, hampir seperti buatan, seperti latar belakang yang dicat yang siap mengelupas.
Dia menatap tangannya sendiri, tapi kulitnya tampak terlalu mulus, tanpa goresan atau memar.
'...Ada yang tidak beres.'
Dia mencoba mengingat kapan terakhir kali tangannya sebersih ini, tapi pikiran itu lolos dari genggamannya seperti asap. Dia adalah pekerja pabrik; telapak tangannya seharusnya kapalan dan bernoda oli.
'...Urgh. Aku tidak boleh membuang waktu. Atau aku akan terlambat dan diceramahi lagi.'
Tepat saat dia hendak melangkah maju, sakit kepala yang menyiksa menyerangnya, memaksanya mencengkeram pelipisnya saat pandangannya pecah.
Pecahan ingatan yang tidak nyambung melintas di pikirannya dalam kekacauan yang membingungkan: makhluk hitam yang megah, wajah dan tempat yang asing namun familier. Banjir gambar-gambar yang tiba-tiba itu membuat napasnya tercekik, paru-parunya berjuang menghirup udara saat dia terhuyung bersandar ke dinding di dekatnya.
"Huff... Huff... Apa itu tadi?"
Dia menarik napas dalam-dalam dan terengah-engah, mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, dan tiba-tiba membeku.
Gambar-gambar hantu itu surut, meninggalkan kejelasan yang dingin dan menakutkan. Dia menoleh ke belakang ke arah jalan di depannya, lalu ke arah gedungnya.
'T-Tunggu... hari ini adalah hari... saat aku...'
Dia tidak membiarkan pikiran itu selesai. Dia tidak berani. Kepanikan yang naik di tenggorokannya berteriak bahwa jika dia menunda sedetik saja, sejarah akan terulang kembali.
Swoosh!
Dia segera berbalik dan berlari sekuat tenaga, sepatu botnya menghantam aspal saat dia berlari kencang menuju apartemennya.
'Tolong, ada di sana! Tolong, jangan biarkan itu terjadi lagi!'
Dia terus mengulanginya di kepalanya dan praktis melemparkan dirinya ke atas tangga, menaiki anak tangga tiga-tiga sekaligus. Mencapai lantainya, tangannya bergetar hebat saat dia meraba-raba kuncinya, jantungnya berdebar keras di tulang rusuknya seperti burung yang terperangkap. Dia memaksa kunci ke dalam lubangnya, memutar gagangnya, dan membuka pintu dengan keras.
"!"
Soren membeku tepat di ambang pintu, napasnya terengah-engah.
Duduk tepat di dekat pintu masuk, persis di tempat dia meninggalkannya, adalah kucing kecil itu. Dia memiringkan kepalanya, mata ungunya yang indah menatapnya dengan rasa ingin tahu yang tenang.
'S-Syukurlah!'
Gelombang kelegaan yang luar biasa menyapu dirinya, memecahkan teror dingin di dadanya.
"Raine!"
Dia menjatuhkan kuncinya, segera berlutut, dan menggendongnya ke dalam pelukannya, memeluknya erat ke dadanya.
"Syukurlah kamu di sini..." bisiknya, suaranya bergetar saat dia membenamkan wajahnya ke bulunya yang lembut.
Meskipun terlihat bingung dengan kepulangannya yang tiba-tiba dan ledakan emosinya yang dahsyat, kucing itu tidak menarik diri. Sebaliknya, dia bersandar pada kehangatannya, tubuh kecilnya rileks saat dia mulai mendengkur penuh kasih sayang.
"Jangan khawatir, aku tidak akan pernah meninggalkanmu sendirian lagi," gumam Soren, mengencangkan pelukannya sedikit, ketakutan bahwa dia akan larut menjadi kabut jika dia melepaskannya. "Aku... aku tidak akan..."
Keheningan ruangan menyelimuti mereka, tenang dan tak berubah, sampai keheningan itu sendiri mulai terasa sangat berat secara tidak alami.
"...Soren."
"..."
"...Soren."
Soren menegang, pelukannya goyah sedikit. '...Apa?'
"...Soren!"
Panggilan ketiga itu lebih tajam, lebih dekat, benar-benar menghancurkan ilusi damai ruangan itu.
"!" Soren membeku, matanya melebar.
"Siapa di sana?" teriaknya, kepalanya menoleh tajam ke arah dapur yang kosong, lalu ke ruang tamu kecil. Apartemen itu benar-benar kosong, kecuali mereka berdua.
"Kamu harus bangun."
Suara itu berbicara lagi, terdengar mustahil dekat.
"!"
Jantung Soren berdetak kencang. Menelan ludah, dia perlahan menatap ke bawah ke arah makhluk di pelukannya. Kucing itu menatap langsung ke arahnya, mata ungunya yang cerdas memancarkan getaran aneh yang sepenuhnya melepaskannya dari dunia biasa di sekitar mereka.
"K-Kamu... kamu bisa bicara?" Soren tergagap, pikirannya berputar-putar saat dia menatap hewan kecil itu.
Raine mengangguk sebelum membuka mulutnya. "Kamu harus bangun, Soren."
"Apa yang kamu bicarakan? Aku sudah bangun!"
"Kamu punya orang lain untuk diselamatkan sekarang," lanjutnya, mengabaikan penolakannya. "Dan kamu tidak punya banyak waktu."
"Hah? Maksudmu apa?" tanya Soren, cengkeramannya mengendur saat rasa bingung mengambil alih. "Menyelamatkan siapa?"
"...Istrimu," katanya dengan jelas, meskipun nadanya terdengar sedikit aneh. "Dia dalam bahaya."
"I-Istriku?"
"Maksudmu apa? Aku tidak—rgh!"
Soren menggumamkan kata-kata itu dengan sakit kepala lain yang menyilaukan menyerangnya entah dari mana. Dia mengerang, menekan tangan ke pelipisnya saat dinding apartemen mulai beriak seperti air. Di tengah kekacauan pikirannya yang retak, pecahan ingatan baru mulai menyatu.
Melalui celah-celah ilusi yang larut, sebuah wajah perlahan terbentuk di benaknya.
"...E-Ethea."
Nama itu lolos dari mulutnya dalam helaan napas yang terengah-engah.
"Huff... Huff..."
Dia bernapas cepat saat kabut benar-benar hilang dari pikirannya. Matanya perlahan mendapatkan kembali kejelasannya, kini dipenuhi badai emosi yang kompleks—rasa bersalah, kesadaran, dan kasih sayang yang dalam dan menyakitkan—saat dia menatap kucing hitam itu lagi.
Dia menatap makhluk bermata ungu kecil itu, tenggorokannya terasa sesak. "Raine... Aku... Aku..."
Kucing itu tampak tersenyum, kehangatan yang lembut dan meyakinkan memancar dari keberadaannya. "Jangan khawatirkan aku. Pergilah."
"Tapi..." Soren protes, dadanya sesak. Meninggalkannya terasa seperti merobek sebagian masa lalunya.
"...Kita akan bertemu lagi," janjinya, suaranya bergema dengan kepastian yang mutlak.
"..." Soren menatapnya sepersekian detik, beban berat kenyataan kembali bertumpu di pundaknya. Ethea ada di luar sana dalam bahaya, dan dia membutuhkan bantuannya.
"Kenapa kamu ragu-ragu? Pergilah!"
Soren mengangguk dengan tegas, ekspresinya mengeras. Dia memejamkan mata, bersiap untuk memaksa dirinya keluar dari alam mimpi.
Tapi setelah beberapa saat hening yang panjang dan tidak terjadi apa-apa, kelopak matanya berkedip terbuka kembali.
"Emm... Bagaimana... Bagaimana caranya aku 'bangun'?" tanyanya, sedikit kecanggungan menembus sikap seriusnya.
"...Pfft!"
Tawa lembut yang merdu bergema di seluruh ruangan.
"Cukup... pejamkan matamu lagi."
Soren mengangguk dengan malu-malu dan mulai memejamkannya. Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan gerakannya, mata ungu Raine bersinar dengan cahaya yang cemerlang dan memukau.
Gelombang vertigo yang tiba-tiba dan luar biasa menariknya ke bawah.
Soren langsung merasakan dirinya jatuh ke dalam trance yang dalam, kesadarannya menghilang ke dalam kegelapan saat apartemen itu larut menjadi ketiadaan.
Tak lama kemudian, ruangan kecil, cahaya pagi, dan dinding-dinding yang familiar terhanyut seluruhnya. Semuanya menjadi hitam pekat lagi, kembali ke kehampaan yang luas dan sunyi.
Raine adalah satu-satunya yang tertinggal di kehampaan itu.
Berdiri sendirian di tengah hamparan gelap, dia menatap ke dalam kegelapan tak berujung tempat Soren baru saja menghilang. Mata ungunya yang cerdas bergeser, kehilangan kilau hangatnya dan digantikan dengan kesedihan yang mendalam.
"Maafkan aku, Soren..." bisiknya ke dalam kehampaan, suara lembutnya bergema untuk terakhir kalinya.
Lalu, perlahan, bentuk kecilnya mulai terurai di tepiannya.
Bulu hitamnya terurai menjadi gumpalan kabut gelap, menyatu mulus dengan bayangan-bayangan di sekitarnya sampai dia menghilang sepenuhnya ke dalam kegelapan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!