Bab 125: Kencan yang Layak Diingat

Empat jam kemudian.

Soren melangkah keluar dari mobil dan menghela napas panjang, meregangkan otot-ototnya yang kaku setelah duduk terlalu lama. Lalu lintas lintas kota sangat parah, mengubah perjalanan yang seharusnya standar menjadi perjalanan yang melelahkan.

Sambil memegang kotak yang dibungkus dengan hati-hati, dia berbalik menuju pintu masuk gedung.

'Ah, benar. Sebaiknya saya memberi tahu mereka bahwa saya sudah kembali.'

Dia ingat bahwa beberapa saat yang lalu, Bibi Clara telah meneleponnya untuk kedua kalinya, secara khusus memintanya untuk mengirim pesan atau memberi tahu mereka saat dia tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Soren menunduk melihat kotak di tangannya.

Apakah camilan ini benar-benar sebaik itu sehingga Ethea menunggunya dengan begitu antusias?

Dia sebenarnya sudah mencicipi salah satu menu khas toko itu sambil menunggu pesanannya disiapkan. Meskipun memang lezat, rasanya tidak jauh berbeda dengan yang biasa mereka makan di rumah.

Dia mengangkat bahu sendiri. Yah, selama dia bahagia, itu tidak terlalu penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Dia mengetik nomor Bibi Clara dan menekan tombol panggil saat melangkah melewati pintu masuk.

Telepon berdering dua kali sebelum diangkat.

"T-Tuan Soren?" Suara Clara terdengar dari speaker, sedikit terengah-engah dan tergesa-gesa.

"Halo, Bibi. Saya di luar gedung. Hanya memberi tahu karena Bibi memintanya," jawab Soren, menyesuaikan kotak kue di bawah lengannya. Dia berhenti sejenak, menyadari ketegangan dalam nada suaranya. "Dan, Bibi baik-baik saja? Suara Bibi terdengar agak lelah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Ah, tidak! Bibi baik-baik saja," kata Clara cepat, tawa gugup keluar dari bibirnya. "Bibi hanya... bekerja di sekitar rumah dan sedikit lelah. Silakan, segera naik! Kami akan menunggumu."

Sebelum dia sempat bertanya lebih lanjut, telepon mati.

Soren mengangkat alis, menatap layar ponselnya yang gelap. Dia benar-benar merasa ada sesuatu yang salah, tapi tidak ada pikiran logis yang muncul. Mengapa Clara begitu terengah-engah hanya karena mengerjakan pekerjaan rumah?

Mengabaikan perasaan tidak nyaman itu, dia berjalan menuju lift.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Dalam beberapa menit, dia sudah berdiri tepat di depan pintu apartemen mereka. Dia membuka kuncinya, melangkah masuk, dan menutup pintu di belakangnya.

"Aku pulang," panggil Soren, menyeimbangkan kotak kue di satu tangan sambil membungkuk untuk melepas sepatunya.

Namun, apartemen itu terasa anehnya sepi dan gelap gulita. Lampu utama mati, dan keheningan berat menggantung di ruangan itu. Namun, dengan persepsi Soren yang tajam, kegelapan hampir tidak menjadi penghalang. Dia bisa langsung mendeteksi dua kehadiran berbeda yang menunggu tepat di seberang koridor pintu masuk. Dia bisa dengan mudah mengenali ritme napas gugup Bibi Clara yang samar dan dangkal, serta pergeseran halus kursi roda Ethea yang familiar.

Gelombang kebingungan menyapunya. Mengapa mereka duduk dalam kegelapan total?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Bibi Clara? Ethea?" panggil Soren, mengerutkan kening saat melangkah keluar dari koridor masuk dan ke ruang tamu. "Mengapa lampunya mati—"

DUG! DUG!

Ledakan tajam menggema di ruangan itu, memotong ucapannya sepenuhnya. Hujan konfeti warna-warni dan pita metalik yang semarak berjatuhan di udara.

"SELAMAT ULANG TAHUN!"

Lampu di atas kepala menyala, memperlihatkan ruang tamu yang didekorasi dengan indah, dipenuhi balon dan spanduk perayaan besar yang membentang di dinding.

Bibi Clara berdiri tepat di dekat saklar dengan alat kejutan pesta yang masih berasap, sementara Ethea duduk di kursi rodanya, memegang tabung kejutan yang sudah meletus dengan senyuman cerah yang langka di wajahnya.

Soren benar-benar terpana, menatap kosong pada kekacauan warna-warni di sekelilingnya saat konfeti melayang perlahan ke bahunya. Bahkan dengan indranya yang tajam, pikirannya sama sekali gagal memprediksi skenario ini, membuatnya benar-benar kehilangan kata-kata.

Selama beberapa detik, satu-satunya suara di apartemen itu adalah gemerisik lembut pinggiran metalik yang jatuh ke lantai kayu. Soren tetap membeku, pikirannya kosong total saat dia menatap spanduk warna-warni di dinding lalu kembali ke dua sosok yang tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Kenapa ekspresimu seperti itu, Tuan Soren? Apa kami terlalu mengejutkanmu?" tanya Bibi Clara dengan tawa hangat, membersihkan sepotong konfeti biru dari bahunya sendiri.

"Aku..." Soren berkedip, akhirnya menemukan suaranya. Dia menunduk melihat kotak kue mewah di tangannya, lalu ke mereka, dan kembali ke dekorasi. "Apakah ini... ulang tahunku hari ini?"

Ethea tertawa lembut dan merdu dari kursi rodanya, jari-jarinya masih bertumpu pada alat kejutan pesta yang sudah terpakai di pangkuannya. "Kamu benar-benar lupa ulang tahunmu sendiri, kan?"

"Aku... benar juga," aku Soren, senyum tak berdaya keluar dari dirinya saat ketegangan benar-benar meninggalkan tubuhnya. Karena...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

'Aku tidak pernah merayakannya sebelumnya.'

Bahkan, dia hampir tidak ingat kapan tanggalnya. Bahkan saat ditanya, kadang-kadang dia harus memeriksa KTP-nya.

Dulu saat dia tinggal dengan keluarga Valmere, kelahirannya dianggap sebagai kesalahan yang tidak menyenangkan, noda pada garis keturunan mereka. Bagi mereka, itu adalah momen yang dibalut kebencian, jadi konsep merayakannya benar-benar asing baginya.

Bahkan setelah meninggalkan rumah tangga itu dan mandiri, hidupnya adalah perjuangan bertahan hidup yang tanpa henti dan melelahkan. Dia tidak pernah punya waktu, ketenangan pikiran, atau penghasilan tambahan untuk peduli pada tanggal kalender yang tidak berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Tapi melihat sekeliling ruangan sekarang, realitas situasi akhirnya mulai meresap.

'Aku...'

Kehangatan asing yang tidak familiar membengkak di dadanya, begitu pekat hingga hampir membuat tenggorokannya tercekat.

'Aku... benar-benar punya keluarga sekarang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Pikiran itu mengendap dengan tenang, membawa kedamaian mendalam yang tidak dia sadari selama ini hilang.

Sepanjang hidupnya, keberadaannya diperlakukan sebagai kesalahan yang disayangkan, beban, atau alat yang bisa dimanfaatkan.

Tapi melihat mereka berdua berdiri di tengah balon-balon berwarna cerah dan pita gantung, dia menyadari bahwa dia akhirnya memiliki tempat untuk dimiliki.

Pandangan Soren tanpa sadar kembali tertuju pada Ethea, matanya berlabuh padanya di tengah kekacauan warna-warni itu. Mata mereka bertemu, dan ekspresinya melunak menjadi senyuman indah dan berseri yang seolah menerangi seluruh ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Selamat Ulang Tahun... Sayang."