'Dengan ini, dia tidak akan merasa sehelai sebelumnya.'
Merasa beban berat terangkat dari dadanya, Soren dengan lembut mengusap sampul yang tersegel itu untuk terakhir kalinya sebelum dengan hati-hati meletakkan manual itu kembali ke dalam Ring of Boundless Void, menjaganya tetap aman.
Namun saat layar transparan itu memudar dari penglihatannya, gelombang pertanyaan praktis tiba-tiba membanjiri pikirannya.
Bagaimana sebenarnya seseorang belajar dan mengkultivasikan teknik seperti ini? Apakah itu membutuhkan mana standar untuk diaktifkan, atau apakah itu sepenuhnya bergantung pada energi mental mentah penggunanya?
Jika mana diperlukan, bisakah Ethea mengkultivasikannya sama sekali?
Dia lumpuh, artinya jalur fisiknya tersumbat, tetapi alam pikirannya seharusnya tetap utuh atau tidak terlalu terpengaruh. Jika sutra itu benar-benar melewati bentuk fisik seperti yang tersirat dalam deskripsinya, kondisinya seharusnya tidak menjadi masalah, tetapi ketidakpastian itu masih menggantung.
Dan kemudian ada masalah yang paling mendesak.
Bagaimana dia harus memberikannya padanya?
Dia tidak bisa begitu saja memberitahunya bahwa entitas tanpa tandingan dari alam lain yang jauh telah mengantarkan teknik legendaris khusus untuknya. Dia membutuhkan cerita yang masuk akal.
'Haruskah aku bilang aku menemukannya di dalam Golden Gate?' Soren merenung dalam hati.
Semakin dia memikirkannya, semakin masuk akal juga.
Itu benar dan sangat masuk akal. Golden Gate adalah anomali yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dipenuhi harta karun yang tidak diketahui, menjadikannya penutup yang sempurna. Dia tidak punya alasan lain yang masuk akal yang tidak terdengar seperti kegilaan total.
Meskipun dia akan tetap curiga bagaimana sebuah manual legendaris yang dirancang begitu sempurna untuk kondisinya kebetulan jatuh dari gerbang acak, bahkan jika itu adalah Golden, dia tidak akan menekannya untuk jawaban yang dia tahu tidak bisa dia berikan.
Mereka memiliki pemahaman yang tak terucapkan di antara mereka sekarang.
Dengan cerita penutupnya diputuskan, Soren dengan cepat membersihkan sisa barang dari matras dan duduk dalam posisi lotus yang nyaman.
Merogoh cincin penyimpanannya, dia mengeluarkan beberapa kristal mana kelas tinggi.
'...Hm. Waktunya berkultivasi.'
Jika memungkinkan, dia ingin mencapai puncak Circle Kedua atau bahkan menerobos sebelum dia siap untuk menyelam ke dalam gerbang lagi. Insiden itu adalah pengingat bahwa kekuatannya saat ini tidak cukup untuk menjamin keselamatannya sendiri, apalagi orang lain.
Menempatkan kristal di pangkuannya, dia menutup matanya dan mulai mengedarkan core-nya. Dia menarik napas dalam-dalam, memfokuskan pikirannya pada energi mentah yang belum dimurnikan yang terkunci di dalam batu-batu itu.
Perlahan, gumpalan tipis mana cemerlang mulai melayang dari kristal, tenggelam langsung ke kulitnya dan mengalir di sepanjang jalurnya.
Secara bertahap, dunia luar larut menjadi keheningan mutlak saat aliran energi yang berirama menariknya ke bawah, menjerumuskannya ke dalam trance tanpa waktu.
────────
Soren akhirnya membuka matanya, menarik napas perlahan, mengibaskan sisa mati rasa di anggota tubuhnya, dan merasakan perbedaan kecil namun terasa di tubuhnya. Jalur mananya berdenyut dengan aliran energi yang sedikit lebih padat dan lebih halus, menunjukkan kemajuan yang jelas menuju puncak Circle Kedua.
Sekilas pandang ke perangkatnya mengungkapkan bahwa berjam-jam telah berlalu, dan hari sudah larut malam.
Setelah membersihkan lapisan tipis kotoran yang dikeluarkan selama kultivasinya, dia berjalan keluar dari ruang latihan dan bergabung dengan Ethea dan Bibi Clara untuk makan malam.
Setelah mereka selesai makan, Bibi Clara membantu Ethea menjalani rutinitas malamnya, mengurus kebutuhan kamar mandinya dan membantunya menyegarkan diri untuk malam itu.
Dengan Ethea yang sudah nyaman, Bibi Clara mulai menyelesaikan pekerjaan terakhirnya di sekitar dapur, bersiap untuk pamit malam itu.
Sebelum dia bisa membereskan barang-barangnya, Soren menunjuk ke meja makan. "Bibi Clara, bisakah kau duduk dengan kami sebentar sebelum kau pergi? Ada beberapa hal yang ingin kubicarakan."
Clara terlihat sedikit terkejut tapi mengangguk ramah, menarik kursi di seberang mereka.
"Pertama-tama, aku baru saja mengirim transfer ke akunmu," kata Soren, mengetuk layarnya untuk menyelesaikan transaksi. "Itu bonus karena menjaga Ethea di rumah sakit sepanjang hari saat aku tidak sadarkan diri. Aku sangat menghargai perawatan ekstra dan usaha yang kau berikan."
Bibi Clara memeriksa perangkatnya, matanya melebar saat membaca notifikasi itu. "Tuan Soren, ini terlalu banyak untuk hanya..."
"Kau pantas mendapatkan setiap bagiannya, jadi tolong terima saja," potong Soren dengan lancar, menghentikan penolakan sopannya sebelum beralih ke topik utama. "Yang lebih penting, aku ingin membahas membuat ini menjadi pengaturan permanen. Aku ingin menawarkanmu pekerjaan penuh waktu dengan jadwal tetap."
Dia membuka draf kontrak digital di layarnya, menyajikan gaji bulanan dalam credits yang secara signifikan lebih tinggi dari tingkat pasar standar untuk perawatan.
"Aku ingin memastikan kau mendapat kompensasi yang baik untuk waktumu," tambah Soren, menjaga nada suaranya tulus. "Memiliki seseorang yang dapat diandalkan di sini secara konsisten memberiku kebebasan untuk lebih fokus pada pekerjaanku tanpa terus-menerus khawatir tentang rumah tangga."
"Gajinya lebih dari cukup," kata Bibi Clara, ekspresinya melunak saat dia melirik ke arah Ethea. "Tapi sungguh, aku akan tetap tinggal bagaimanapun juga. Aku sudah sangat sayang pada Nona Ethea selama sebulan terakhir ini, dan dia benar-benar menyenangkan untuk dirawat. Jika kau mau menerimaku, aku akan lebih dari senang untuk membuat ini permanen."
Mendengar kata-katanya, Ethea mendongak dan tersenyum hangat. "Terima kasih, Bibi Clara."
Soren mengangguk dengan penghargaan yang dalam, membalas sentimennya. "Terima kasih. Kami sangat menghargai semua yang kau lakukan untuk kami."
Dengan keputusan inti yang diselesaikan, mereka setuju untuk menyelesaikan detail kontrak formal besok.
Bibi Clara kemudian mengucapkan selamat malam dengan hangat kepada mereka berdua sebelum akhirnya pamit.
Begitu pintu terkunci di belakangnya, apartemen menjadi sunyi senyap.
Soren berjalan dan menyalakan televisi untuk memberikan sedikit kebisingan latar.
Duduk di samping Ethea, dia melirik profilnya saat warna-warna layar yang berubah terpantul di matanya.
"Ethea, ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!