Bab 344 - 343: Pilihan_1

Setelah Tuan Luo selesai berbicara, ia berdiri dan pamit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Mo kecil, aku permisi sekarang. Kau bisa memikirkan hal ini dengan matang; tak perlu terburu-buru mengambil keputusan."

Setelah itu, ia menghela napas dan menambahkan, "Jalan yang kutawarkan menurutku cukup baik, tapi belum tentu yang terbaik. Kau punya banyak pilihan, pilihlah yang terbaik di antaranya."

Tuan Luo memang mempertimbangkan kepentingan terbaik Mo Hua.

Hari-hari berikutnya, Mo Hua juga memahami apa yang dimaksud Tuan Luo dengan "banyak pilihan".⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Sekte-sekte besar dan kecil serta keluarga-keluarga di wilayah negara bagian sekitar semuanya mengirim undangan kepada Mo Hua.

Ada yang mengundang Mo Hua menjadi Instruktur Formasi; ada yang langsung menjanjikan posisi Tetua; ada pula kekuatan yang dengan kata-kata berapi-api mengundang Mo Hua untuk "membahas usaha besar dan merancang terobosan";

Kemudian ada beberapa keluarga yang ingin Mo Hua menikah masuk ke keluarga mereka dan melampirkan potret kultivator perempuan muda, entah lugu atau menawan, pada undangan mereka…

Mo Hua tidak berkata banyak, tapi Liu Ruhua sangat marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Ia melempar semua potret itu ke tungku dan berkata kepada Mo Hua:

"Keluarga yang punya pikiran miring seperti itu, menggoda orang dengan kecantikan, bukan keluarga terhormat. Kau jangan pergi ke mereka!"

"Kalau kau mencari pasangan, harusnya seorang wanita yang baik dan suci."

Mo Hua menjawab agak tak berdaya, "Ibu, itu masih lama..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Lebih baik mencegah daripada menyesal!" kata Liu Ruhua dengan sungguh-sungguh.

"Baiklah…" Mo Hua menanggapi.

Beberapa hari kemudian, Zhang Lan juga datang mencari Mo Hua.

"Ada beberapa hal yang ingin kubicarakan denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Zhang Lan duduk di tempat biasa mereka di rumah makan, memesan sepoci anggur dan beberapa hidangan daging, dan sambil minum ia berkata kepada Mo Hua,

"Kau juga tidak sedang mencoba merekrutku, kan?" tanya Mo Hua bingung.

Zhang Lan, yang maksudnya ketahuan, tersedak seteguk anggur, berpikir sejenak, lalu mengangguk, "Kalau dibilang halus, namanya menjalin karma baik; kalau terus terang, memang merekrut."

"Keluarga Zhang?"

Zhang Lan menghela napas, "Bukan hanya mereka."

Ia lalu mengeluarkan sebuah dokumen, "Ini dokumen pribadi dari Pemimpin Pengadilan. Kau bisa bergabung dengan Sekte yang berada langsung di bawah Pengadilan Tao."

"Langsung di bawah Pengadilan Tao?"

"Ya, yang berafiliasi langsung dengan Pengadilan Tao dan melatih bakat untuk Pengadilan Tao. Untuk masuk perlu koneksi internal di Pengadilan Tao, dan seorang Pemimpin Pengadilan kota punya kuota rekomendasi, meski sangat terbatas…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Bukankah itu cukup berharga?"

"Tentu," Zhang Lan mengangguk, "Ini juga bentuk itikad Pemimpin Pengadilan. Kalau nanti ia mendapat masalah, kau tidak boleh hanya berdiri menonton."

"Jangan khawatir, hubunganku dengan Pemimpin Pengadilan baik; aku pasti akan membantunya!" Mo Hua meyakinkan.

Zhang Lan mengangguk puas.

"Setelah menyelesaikan studi di Sekte, apakah aku bisa masuk Pengadilan Tao?" tanya Mo Hua.

"Belum tentu."

Mo Hua sedikit terkejut.

Zhang Lan menjelaskan, "Tergantung situasi. Umumnya, selama seseorang berkultivasi dengan sungguh-sungguh dan karakternya tidak terlalu cacat, serta perilakunya tidak ekstrem, setelah menyelesaikan studi mereka bisa mengambil posisi di Pengadilan Tao."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Dan tidak dibatasi status," Zhang Lan menatap Mo Hua, "Orang luar, sebagai Kultivator Bebas, sulit masuk Pengadilan Tao, tapi jauh lebih mudah dari Sekte afiliasi Pengadilan Tao ini."

"Banyak sekali lika-likunya…" Mo Hua tak bisa menahan keluhan.

"Tentu saja," Zhang Lan menyesap anggur, tatapannya menjadi fokus,

"Mereka yang menetapkan aturan selalu meninggalkan celah untuk menguntungkan diri sendiri. Kultivator di bawah tidak tahu aturannya dan tidak bisa menghindari penghalang, hanya bisa menabraknya sampai babak belur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Kultivator di atas akrab dengan lika-liku ini dan bisa dengan mudah melewati penghalang tersebut."

"Itulah sebabnya Kultivator Bebas di lapisan bawah tidak diberi tahu; bahkan jika mereka berbakat, mereka mungkin tidak sebaik kultivator biasa tapi punya koneksi dari keluarga bangsawan."

Mo Hua mengangguk.

Tanpa Zhang Lan memberitahunya, ia tidak akan tahu hal-hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Bagaimana dengan situasi yang tidak biasa?" tanya Mo Hua.

"Ada dua jenis situasi itu," jawab Zhang Lan, "Pertama, jika bakat seseorang terlalu buruk dan pembelajarannya payah, sampai tak ada harapan."

"Orang seperti itu bisa masuk Sekte afiliasi Pengadilan Tao hanya karena koneksi. Kecuali mereka memakai koneksi lagi, jangan mimpi mendapat posisi di Pengadilan Tao."

"Situasi lainnya, jika bakat seseorang terlalu bagus dan pembelajarannya teladan. Kultivator seperti itu punya potensi langsung masuk Pengadilan Tao."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Pengadilan Tao?" Mo Hua terkejut, "Bukan Kantor Pengadilan Tao?"

"Benar," Zhang Lan mengangguk, "Pengadilan Tao pusat, bukan Kantor Pengadilan Tao lokal."

Segera setelah itu, Zhang Lan menghela napas, "Tapi kau jangan memikirkan itu."

"Akar Spiritualku benar-benar seburuk itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Ya," kata Zhang Lan dengan penyesalan, "Bakatmu dalam Formasi sebenarnya luar biasa baik..."

"Baik sampai aku tak tahu bagaimana memujinya dengan pantas..."

Zhang Lan berpikir dalam hati, lalu melanjutkan:

"Tapi Akar Spiritualmu, juga fisikmu, memang... kurang memuaskan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Zhang Lan berbicara agak halus, tapi Mo Hua bisa tahu dari ekspresinya bahwa saat mengatakan "kurang memuaskan", maksudnya sebenarnya "jauh dari memuaskan".

Namun, Mo Hua tidak menyalahkannya; yang mengenal diri sendiri itu bijak. Ia sadar Akar Spiritual dan fisiknya memang kelemahannya.

Setelah Zhang Lan menyelesaikan hal-hal itu, ia mengubah nada dan berkata:

"Ini undangan dari Pengadilan Tao, mau pergi atau tidak terserah kau. Berikutnya adalah usahaku atas nama Keluarga Zhang untuk merekrutmu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Zhang Lan berbicara terus terang, menyebutkan beberapa syarat: termasuk status yang akan diberikan Keluarga Zhang kepadanya, prospek masa depan apa yang akan ia miliki, warisan Formasi apa yang akan ia terima, dan sebagainya.

"Dan soal pernikahan, jika kau memilih tinggal dengan Keluarga Zhang, kemungkinan besar pernikahan akan tak terhindarkan."

"Tapi jika pernikahan biasa, pasanganmu hanya bisa dicari di antara cabang samping, dan anak-anak akan memakai margamu."

"Namun, jika kau bersedia menikah masuk ke keluarga, kau bisa menikahi murid perempuan garis langsung. Kau dan anak-anakmu nanti harus mengganti nama, tapi sebagai gantinya, keluarga akan memperlakukanmu sebagai bagian dari mereka, dan kau benar-benar menjadi orang Keluarga Zhang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

...

Zhang Lan menjelaskan segala hal tentang bergabung dengan keluarga dengan sangat rinci kepada Mo Hua.

Setelah selesai, Zhang Lan mengubah nada, "Ini tanggung jawab yang kupikul sebagai murid Keluarga Zhang dan kata-kata yang harus kusampaikan..."

"Kata-kata berikutnya adalah nasihat pribadiku untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Menatap Mo Hua dengan ekspresi serius, Zhang Lan berkata:

"Jangan menikah masuk keluarga. Kecuali benar-benar jalan terakhir, jangan bergantung pada klan!"

"Menikah masuk keluarga itu seperti melepaskan marga dan kehilangan jati diri demi mempercepat kesuksesan... Kecuali sangat perlu, sebaiknya jangan."

"Jika kau tidak menikah masuk, mengandalkan kemampuan sendiri, Dunia Kultivasi itu luas dengan kemungkinan tak terbatas. Tapi jika kau menikah masuk Klan Bangsawan, kau akan melangkah ke kolam air tenang yang kedalamannya tak terduga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Lebih baik menjadi burung bangau yang menjelajah di awan, daripada naga yang terperangkap di air yang menggenang."

"Lagipula, di mataku, tidak ada keluarga yang layak kau masuki dengan pernikahan, termasuk Keluarga Zhang-ku!"

Mo Hua terkejut; ia tidak menyangka Zhang Lan menghargainya begitu tinggi, dan ia berterima kasih atas kebaikan Zhang Lan.

Saat Mo Hua perlahan meneguhkan keputusannya untuk tidak akan pernah bergabung dengan Klan Bangsawan atau menikah masuk ke dalamnya, siapa sangka Zhang Lan kembali mengubah arah pembicaraan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Tentu saja, kalau kau benar-benar ingin menikah masuk, sebaiknya tetap dengan Keluarga Zhang-ku..."

Mo Hua menatapnya dengan ekspresi rumit.

Zhang Lan berkata tak berdaya, "Kenapa membiarkan air yang baik mengalir ke ladang orang lain..."

"Bukankah yang kau katakan agak tidak pantas..." Mo Hua menanggapi, agak tak bisa berkata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Zhang Lan melambaikan tangan, "Ini hal sepele, yang penting maksudnya jelas, jangan pedulikan detailnya."

"Kalau benar-benar tidak berhasil, kau bisa memilih yang terbaik berikutnya... dan bahkan lebih jauh lagi, pertimbangkan Keluarga Yang..."

Ekspresi Zhang Lan menunjukkan sedikit jijik.

Mo Hua bertanya dengan bingung, "Apakah ada semacam permusuhan antara Keluarga Zhang dan Keluarga Yang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Keluarga Zhang dan Keluarga Yang berhubungan sangat baik. Hanya aku dan anak itu, Yang Jiyong, yang tidak akur."

Zhang Lan berkata dengan sungguh-sungguh, "Murid Keluarga Yang pemberani dan pandai bertempur, veteran medan perang, dan mereka layak dihormati..."

"Kecuali anak itu Yang Jiyong..."

"Dengan penguasaan Formasimu, kau memang bisa membuat namamu terkenal di medan perang. Bergabung dengan Keluarga Yang dan mendapat dukungan mereka bisa membuatmu sangat sukses di Pengadilan Tentara Tao."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

"Hanya saja, ikut berkampanye dengan Tentara Tao jauh lebih berat dan jauh lebih berbahaya."

"Pikirkan sendiri..."

Setelah mengatakan ini, Zhang Lan juga menasihati Mo Hua untuk mempertimbangkannya dengan hati-hati, jangan terburu-buru memutuskan, lalu cepat menghabiskan makanan dan minumannya dan berdiri untuk pamit.

Ia adalah Pengawas di Pengadilan Tao. Meski biasanya bisa bermalas-malasan, sekarang setelah Feng Xi muncul di dunia ini dan para kultivator bermigrasi, ia punya banyak hal yang harus diurus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Zhang Lan berpamitan kepada Mo Hua dan pergi.

Tapi saat pamit, ia menoleh kembali ke rumah makan dan tak bisa menahan perasaan berat di hati.

Datang ke sini untuk makan dan minum sudah menjadi kebiasaannya.

Setelah migrasi, ia juga harus pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​⁠

Sebagai murid Klan Bangsawan, ia tidak bisa mengikuti Kultivator Bebas Kota Tongxian; kemungkinan besar ia akan kembali ke keluarganya atau mencari posisi lain dengan prospek yang lebih cerah.

Setelah kepergiannya, ia mungkin tidak akan pernah merasakan suasana sederhana dan berisik ini lagi.

Ia mungkin tidak akan pernah mencicipi makanan dan minuman ini lagi, atau punya kultivator kecil seperti Mo Hua untuk berbagi candaan ringan...