Bab 343 - 342: Jalan Keluar_1

"Ini undangan dari Sekte Lanling, sebuah Sekte Tingkat Kedua di wilayah Negara Lanling."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Tuan Luo berkata, "Sekte Lanling adalah Sekte yang sudah terkenal di wilayah Negara Lanling. Di barisan mereka ada kultivator Inti Emas, dan tinggal selangkah lagi menjadi Sekte Tingkat Ketiga. Warisan Formasi-nya... tidak buruk."

Tuan Luo sebenarnya ingin mengatakan, "Warisan Formasi-nya sangat mendalam," tapi begitu teringat Master Formasi tanpa nama yang tak terselami di balik Mo Hua, kata "mendalam" terasa berat di lidahnya. Akhirnya ia hanya bisa berkata, "tidak buruk."

"Sekte Lanling dibangun di atas penguasaan Formasi, dan atmosfer seni Formasi di sana sangat kuat. Tidak sebanyak ikatan kepentingan dan perebutan kekuasaan seperti di Sekte lainnya."

Tuan Luo melanjutkan, "Aku punya beberapa koneksi dengan mereka, dan kebetulan aku juga berencana bergabung dengan Sekte Lanling. Jadi, dengan keberatan, aku merekomendasikan Tuan Muda Mo. Semoga Tuan Muda Mo tidak tersinggung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Mo Hua segera mengibaskan tangan dan berkata, "Terima kasih banyak, Tuan Luo. Anda terlalu baik."

Tuan Luo lalu menyerahkan undangan itu kepada Mo Hua. "Tuan Muda Mo, silakan lihat dulu."

Mo Hua menerimanya dengan sopan.

Kertas undangan itu terbuat dari bahan yang tak dikenal, anggun dan sangat rumit pengerjaannya, dengan tulisan yang ditulis menggunakan tinta bertabur serpihan emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Mo Hua membuka undangan itu dan menyingkap dokumen di dalamnya.

Undangan itu ringkas dan sopan dalam pemilihan kata. Inti utamanya adalah mengundang Mo Hua untuk bergabung dengan Sekte Lanshan sebagai Instruktur, dan setelah mencapai Pendirian Fondasi, ia akan memenuhi syarat untuk diangkat menjadi Tetua.

Ini adalah dokumen resmi yang sangat formal dari Sekte, bukan sekadar kesepakatan pribadi.

Tawaran ini cukup serius.

Mo Hua memegang undangan yang tebal itu di tangannya dan tak bisa membantu mengerlingkan dahi.

Melihat ekspresi Mo Hua, Tuan Luo buru-buru menambahkan, "Tuan Muda Mo, jangan buru-buru menolak."

Mo Hua terkejut. "Aku belum bilang mau menolak..."

"Dan jangan buru-buru menerima juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Mo Hua semakin bingung. "Tuan Luo..."

Tuan Luo tersenyum tipis. "Semua masih terbuka untuk negosiasi..."

Tuan Luo pandai membaca situasi dunia, mampu beradaptasi di segala kondisi, dan memiliki pemahaman yang sangat tepat tentang rumitnya hal-hal yang terlibat.

"Jika Tuan Muda Mo mempertimbangkan untuk menerima, aku bisa bernegosiasi lebih lanjut mengenai syarat-syaratnya dengan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Tuan Luo menjelaskan lebih lanjut kepada Mo Hua, "Di dalam Sekte, tidak semua Instruktur itu sama, begitu juga tidak semua Tetua itu sama. Meskipun gelarnya identik, wewenang dan kedudukan aktualnya bisa sangat berbeda."

"Undangan ini tidak menuliskannya secara eksplisit, tapi posisi Instruktur dan Tetua yang disebut di sana kemungkinan besar di Gerbang Luar, yang dalam hal wewenang dan perlakuan, tidak sebanding dengan Gerbang Dalam." ""Beberapa Tetua Tamu di pinggir mungkin bahkan tidak berkedudukan lebih tinggi dari Instruktur Gerbang Dalam yang sudah mapan."

Tuan Luo menatap Mo Hua dan berkata dengan pelan:

"Tuan Muda Mo, kekurangan terbesar Anda sebenarnya adalah status Anda sebagai Kultivator Bebas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Sebagai Kultivator Bebas, Anda adalah 'orang luar' bagi para Sekte, bukan 'salah satu dari mereka.' Meskipun pejabat tertinggi Sekte Lanshan memperlakukan Anda dengan baik, beberapa Murid dan Master Formasi di bawah masih akan resah..."

"Apakah semua Sekte di dunia ini mengasingkan orang luar?" tanya Mo Hua.

"Bukan hanya Sekte di dunia ini, tapi semua orang di dunia ini yang eksklusif..." kata Tuan Luo.

"Dalam situasi seperti itu, apa langkah terbaik?" tanya Mo Hua dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Sebenarnya ia tidak terlalu berminat bergabung dengan Sekte Lanshan. Ia hanya benar-benar penasaran dan ingin mendengar perspektif Tuan Luo.

Tuan Luo sendiri tidak peduli apakah Mo Hua benar-benar ingin bergabung dengan Sekte.

Kekesediaan Mo Hua untuk bertanya kepadanya sudah memenuhi harapannya.

Mo Hua bertanya, dan ia menjawab. Itu sudah cukup sebagai sebuah kebaikan, meskipun tidak besar, dan bisa memberinya sedikit simpati di mata Mo Hua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Tuan Luo dengan sabar berkata:

"Pendekatan terbaik adalah tidak menjadi Instruktur Gerbang Luar. Sebaliknya, Anda harus langsung bergabung dengan Gerbang Dalam, menerima sedikit ketidaknyamanan di awal, dan mulai sebagai Murid Sekte Dalam."

"Dengan bakat Tuan Muda Mo di Formasi, tak lama tidak akan ada satu pun orang di Gerbang Dalam yang bisa mengajarkan hal baru kepada Anda. Seiring waktu, tentu akan menjadi giliran Anda untuk mengajari orang lain. Jika Anda beralih ke Gerbang Dalam dan memiliki kapasitas untuk membimbing orang lain, Anda secara alami akan menjadi Instruktur Gerbang Dalam."

"Pada saat itu, berbagai cabang di Sekte Lanshan pasti akan berusaha merebut hati Anda. Anda bisa memilih satu cabang dan menunjukkan sedikit budi, atau Anda bisa tidak memilih satu pun dan hanya fokus mempelajari Formasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Penguasaan Formasi adalah fondasi kedudukan Anda. Selama keterampilan Formasi Anda tak tertandingi, Anda akan memiliki status yang melampaui yang lain, dan tidak akan ada yang berani mengoffend Anda."

"Begitu Anda mencapai Pendirian Fondasi dan menjadi Tetua Sekte, Anda akan menjadi figur yang berpengaruh."

"Lagipula, Anda masih sangat muda. Bahkan Pemimpin Sekte Sekte Lanshan akan melakukan segala cara untuk merebut hati Anda. Bukan hanya Sekte Lanshan, tapi semua Kultivator terkenal di wilayah Negara Lanling akan memberikan penghormatan yang layak..."

Semakin bicara, Tuan Luo mengepakan lidahnya, dalam hati iri dengan posisi seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Seorang Master Formasi terkenal di wilayah itu...

Sayangnya, ia tidak memiliki kekuatan, bakat, maupun kesempatan untuk diperlakukan demikian.

"Bagaimana kalau aku tidak ingin bergabung dengan Gerbang Dalam?" tanya Mo Hua.

Tuan Luo tidak terkejut; justru ia memahami:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Bergabung dengan Gerbang Dalam berarti mengikat diri Anda pada Sekte Lanshan dengan banyak pembatasan. Jika suatu hari Anda ingin pergi atau mencari peluang yang lebih tinggi di tempat lain, Sekte Lanshan pasti tidak akan membiarkan Anda pergi dengan mudah, dan itu justru bisa menimbulkan permusuhan..."

Sementara orang lain mungkin akan mati-matian untuk masuk ke Gerbang Dalam Sekte Lanshan, Tuan Luo tahu itu tidak termasuk Mo Hua.

Ia memahami sejauh mana bakat Mo Hua. Sekte Lanshan memang kekuatan besar di wilayah Negara Tingkat Ketiga, tapi dalam skema besar Dunia Kultivasi, itu tidak berarti banyak.

Kolam Sekte Lanshan mungkin tidak mampu menampung Mo Hua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Tuan Luo melanjutkan:

"Jika Anda tidak ingin masuk ke Gerbang Dalam Sekte Lanshan tapi hanya mencari tempat berlindung sementara, atau ingin menggunakan Sekte Lanshan sebagai batu loncatan untuk mengejar posisi yang lebih tinggi..."

"Maka sebaiknya mulai sebagai Instruktur Gerbang Luar, lalu menjadi Tetua Tamu. Tapi Anda bisa menekan untuk syarat dan perlakuan yang lebih baik."

"Tapi jika Anda melakukannya, tidak perlu terlalu dekat dengan Gerbang Dalam Sekte Lanshan, setidaknya jangan mengambil inisiatif untuk mendekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Mo Hua agak bingung. "Bukankah kita harus menjalin hubungan baik?"

Tuan Luo menggelengkan kepalanya. "Jika terlalu dekat, mereka akan mempersepsikannya sebagai hilangnya rasa hormat; terlalu jauh, itu dianggap merendahkan diri. Anda tidak perlu sengaja menjauhkan diri, tapi juga tidak perlu sengaja mendekat."

"Jika Anda berjarak dari Gerbang Dalam, itu akan menimbulkan permusuhan; jika Anda mendekat ke Gerbang Dalam, mereka akan merendahkan Anda. Meskipun tidak diucapkan, di hati mereka mereka akan memandang rendah."

"Fokus saja pada mempelajari Formasi, usahakan tidak menimbulkan masalah, bertahanlah di atas, dan dengan demikian Anda tidak akan mengoffend siapa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Bagaimana jika Sekte Lanshan terlibat perseteruan internal, dan aku dipaksa untuk memilih pihak?" tanya Mo Hua, mencari bimbingan dari Tuan Luo.

"Itu tergantung pada situasinya," kata Tuan Luo.

"Tergantung situasi seperti apa?"

Tuan Luo berbicara dengan penuh pemikiran:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Tergantung apakah Anda ingin terus tinggal, siapa yang menekan Anda, apakah metode mereka berlebihan, dan apakah itu menyentuh prinsip Anda."

"Jika sepele, Anda bisa bertolak ansur dengan pantas. Jika pihak lain bertindak sewenang-wenang, maka Anda bisa langsung mengundurkan diri, dan menggunakannya sebagai tawaran."

"Apakah itu akan berhasil?" Mo Hua terkejut.

"Mungkin tidak berhasil untuk orang lain," Tuan Luo menambahkan dalam hati, "seperti aku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Tapi pasti akan berhasil untuk Anda!"

Menatap Mo Hua, Tuan Luo melanjutkan:

"Prinsipnya tetap sama, selama penggambaran Formasi Anda bagus, Anda akan dicari di mana pun Anda pergi. Jika Anda menawarkan untuk mengundurkan diri, merekalah yang akan takut..."

"Pertama, Master Formasi yang mahir memang langka dan sulit direkrut; kedua, jika orang lain tahu bahwa mereka telah mendorong seorang Master Formasi untuk mengundurkan diri melalui pertarungan terbuka maupun tersembunyi mereka, maka Sekte Lanshan akan kehilangan wibawa, dan reputasi mereka akan tercoreng. Oleh karena itu, mereka tidak akan berani terlalu jauh..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Mo Hua mengangguk, lalu menyadari sebuah masalah:

"Tuan Luo, bukankah Anda bilang bahwa Sekte Lanshan tidak punya banyak 'ikatan kepentingan dan intrik'? Yang Anda katakan sekarang sepertinya sedang mengajarkan saya cara 'berintrik'..."

Tuan Luo kehabisan kata; dalam percakapan bolak-balik, tanpa sadar ia telah kontradiksi dengan ucapannya sendiri.

Tuan Luo tersenyum canggung dan hanya bisa berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Tidak sebanyak itu, tapi selama ada manusia, intrik pasti ada."

Mo Hua juga tersenyum, tahu bahwa yang dikatakan Tuan Luo adalah kebenaran.

Ia merenung sejenak dan menjadi agak ragu.

Pergi ke Sekte Lanshan memang terlihat seperti pilihan yang baik, tapi Mo Hua selalu merasa ini bukan jalan yang seharusnya ia pilih untuk dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Tuan Luo menambahkan, "Tuan Muda Mo, jika Anda pergi ke Sekte Lanshan, orang tua Anda yang terhormat juga bisa ikut. Sekte Lanshan telah setuju memberikan mereka posisi di dalam Sekte. Meskipun tidak begitu bergengsi, itu posisi yang santai dan nyaman."

Mo Hua terdiam, lalu sedikit tergoda.

Ia tidak ingin orang tuanya menderita; bisa masuk Sekte dan memiliki posisi yang stabil artinya mereka juga bisa menikmati sedikit keberkahan.

"Bagaimana dengan Kultivator Bebas lainnya dari Kota Tongxian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Tuan Luo menghela napas. "Tuan Muda Mo, aku akan jujur dengan Anda, dan mungkin Anda tidak suka mendengarnya..."

"Nasib Kultivator Bebas lainnya bukan sesuatu yang bisa kita pikirkan. Jika kita bisa mengurus diri sendiri, itu sudah cukup baik."

"Lagipula, meskipun Anda seorang Kultivator Bebas, Anda... sebenarnya sudah tidak lagi dianggap Kultivator Bebas."

"Jika Anda mau, akan ada banyak Sekte yang merekrut Anda, banyak klan yang berusaha mendekat. Status dan posisi Anda sudah berbeda dari Kultivator Bebas lainnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Di saat bencana besar, Kultivator Bebas hanya punya satu jalan keluar, tidak pasti dan penuh duri..."

"Tapi Tuan Muda Mo, Anda berbeda; Anda memiliki banyak kemungkinan, dan jalan mana pun yang Anda ambil, sangat menjanjikan..."

Gelombang emosi yang berfluktuasi menghantui Mo Hua, yang terdiam lama tanpa berkata apa-apa, pandangannya perlahan turun.

Tuan Luo mengamati ekspresi Mo Hua, dan melihat bahwa ia tidak marah, akhirnya pikirannya tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Kata-kata ini mengandung kecurigaan "menghasut perselisihan."

Dan ia mengucapkannya memang memiliki motif tersembunyi.

Di matanya, Mo Hua sangat penting, jauh lebih penting dari Kultivator Bebas lainnya; meskipun ia bersimpati pada nasib Kultivator Bebas lainnya, itu bukan sesuatu yang ia pikirkan di dalam hati.

Namun, apa yang dipilih Mo Hua sangat berarti baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Ia berharap Mo Hua akan memiliki masa depan secerah sutera, jalan yang mulus di depan, dan suatu hari menjadi Master Formasi yang terkenal di seluruh wilayah.

Dengan cara itu, ia pun bisa "bergantung pada paha yang kuat" dan melangkah lebih jauh di Formasi.

Untuk hal-hal lainnya, ia hanya Master Formasi biasa, yang tidak memiliki waktu maupun kemampuan untuk peduli.

"Tuan Muda Mo, Anda bisa mengambil waktu lagi untuk memikirkannya. Jika Anda mau pergi ke Sekte Lanshan, saya akan berbicara dengan mereka dan berusaha mendapatkan perlakuan yang lebih baik untuk Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Jika Anda tidak mau, itu juga tidak masalah; saya akan menyampaikan kata-kata yang baik dan secara halus menolaknya atas nama Anda."

Tuan Luo sangat teliti dalam pertimbangannya.

Mo Hua mengangguk dan berterima kasih. "Terima kasih, Tuan Luo, atas usahanya. Apapun hasilnya, saya akan mengingat kebaikan ini."

Di permukaan, Tuan Luo merendah. "Hanya sedikit usaha kecil saja; Anda terlalu baik, Tuan Muda Mo."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Di dalam hati, ia menghela napas lega.

Jika Mo Hua pergi ke Sekte Lanshan dan ia yang menjadi perantara, itu berarti ia telah memberikan jasa besar; jika Mo Hua tidak pergi, ia tetap akan mengingat niat baiknya.

Apapun yang terjadi, ia akan telah melakukan kebaikan, dan kepekaannya tidak akan sia-sia.