Bab 2854 - 142: Lebih Baik Menjadi Anjing di Negara Bagian Tao

Jin Wutu, yang telah mengubah penampilannya, berjalan sendirian di pegunungan terpencil, dan tiba di sebuah pasar gunung kecil setengah hari kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Pasar kecil ini adalah tempat berkumpul di masa-masa kacau.

Para kultivator barbar suku yang terlantar atau melarikan diri dari kejahatan sesekali bertemu di sini untuk saling menukar atau memperdagangkan barang, serta melakukan transaksi gelap.

Jin Wutu memasuki pasar gunung kecil itu. Jalur gunungnya sempit, berjajar lapak-lapak di kedua sisinya. Para pemilik lapak berpakaian compang-camping atau berwajah kejam, tatapan mata mereka seperti ular berbisa yang menatap Jin Wutu.

Jin Wutu tidak memedulikan mereka, pandangannya terus lurus ke depan, berjalan sendirian hingga mencapai bagian terdalam, tepat di depan sebuah kedai teh kecil yang sepi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Kedai teh ini sangat kecil, hanya memiliki pintu yang rusak, papan nama dari kayu lapuk, dan sebuah meja teh.

Di atas meja terdapat sebuah poci teh dan dua cangkir teh.

Selain itu, tidak ada tamu lain maupun pemiliknya.

Jin Wutu mendekati meja teh, bertindak sekaligus sebagai tamu dan tuan rumah. Ia menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri, melukai jarinya, meneteskan sedikit darah ke dalam cangkir, lalu mengangkatnya dan meminumnya hingga kandas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Setelah meminum secangkir teh itu, seluruh tubuh Jin Wutu mulai gemetar.

Kulitnya mulai melepuh, dan otot-ototnya meliuk tegang.

Teh itu bagaikan racun ganas, menyatu ke dalam aliran darahnya dan dengan cepat mengalir ke seluruh tubuhnya. Setelah sesaat, seolah tidak ada hal mencurigakan yang terdeteksi, cairan itu berubah menjadi asap tipis yang membubung dari puncak kepalanya.

Kulit dan daging Jin Wutu berangsur-angsur kembali ke keadaan semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Pada saat yang sama, suara seorang pria setengah baya akhirnya terdengar santai, "Bagus, tubuhmu tidak ditandai, dan tidak memancing sesuatu yang menyusahkan ke sini..."

Jin Wutu mendongak dan melihat bahwa entah sejak kapan, sosok berselimut jas hujan telah berdiri di hadapannya.

Sosok ini tidak tinggi, agak gemuk, mengenakan topi caping yang menyembunyikan wajahnya, namun perawakannya memancarkan wibawa yang anggun dan kaya.

Jin Wutu, seperti melihat "penolong besar", bergegas berdiri dan memberi salam dengan penuh hormat, "Tetua You, sudah lama tidak berjumpa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Pria paruh baya berjas hujan dan bertopi caping yang dipanggil "Tetua You" itu mengangguk pelan.

Namun tiba-tiba, ada riak pikiran ilahi.

Tampaknya kata-kata "Tetua You" memicu riak niat tersembunyi.

Tetua You, yang sensitif dan curigaan, langsung berubah raut wajahnya. Ia menoleh untuk memeriksa, tetapi tidak melihat apa-apa di hadapannya. Pandangannya pun seketika tertuju pada Jin Wutu:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

"Saat kamu datang, apakah kamu meninggalkan jejak?"

Jin Wutu buru-buru menjawab, "Saya sama sekali tidak meninggalkan jejak apa pun. Saya berganti dua set pakaian, mengubah kulit dua kali, bahkan mengubah bentuk daging saya. Saya sangat berhati-hati di sepanjang jalan, tidak ada yang bisa membuntuti saya."

Tetua You mengerutkan kening.

Ia bisa melihat bahwa Jin Wutu tidak berbohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Teknik kultivasi untuk mengubah daging dan darah memang memiliki kemampuan itu, mencegah siapa pun meninggalkan tanda pada dirinya.

Ini juga yang menjadi alasan mengapa ia sangat mengandalkannya.

Bahkan jika teknik kultivasi ini kurang bisa diandalkan, Teh Pemurni Darah yang diminum Jin Wutu tak diragukan lagi dapat menghapus seluruh metode pelacakan, dari organ dalam hingga ke dalam darah.

Ini sudah hampir mencapai puncaknya teknik anti-pelacakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Mengandalkan pengalaman bertahun-tahun Tetua You yang menyusup ke berbagai kekuatan sebagai mata-mata, hingga tahap ini, mustahil ada yang bisa melacak keberadaan mereka.

Kecuali... beberapa "monster tua" turun tangan sendiri...

Namun para monster tua ini, yang licik dan berkultivasi dalam, selalu bersembunyi di balik bayang-bayang merencanakan skema besar, tidak mungkin merendahkan diri hanya untuk melakukan urusan sepele seperti "membuntuti".

Tetua You membentangkan kesadaran ilahinya, memeriksa setiap sudut di sekitar tempat itu, baru kemudian ia bernapas lega dan duduk di seberang Jin Wutu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Jin Wutu masih membungkuk, berdiri dengan waspada.

Tetua You meliriknya dan berkata, "Duduklah."

Jin Wutu berkali-kali mengibaskan tangan, "Saya tidak berani, saya tidak berani."

Tetua You berkata dengan tidak sabar, "Duduk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Baru saat itulah Jin Wutu duduk dengan patuh. Namun baru saja duduk, ia langsung berdiri lagi, mengambil poci teh lain, menuangkan cangkir hingga penuh untuk Tetua You, lalu berkata dengan hormat, "Silakan diminum tehnya, Tetua," baru setelah itu ia duduk kembali dengan penuh hormat.

Ia berada di tahap Awal Inti Emas, sama seperti Tetua You.

Namun di hadapan Tetua You, Jin Wutu merendahkan dirinya seperti seorang kultivator Pemurnian Qi.

Tetua You menatap cangkir teh, menyesapnya sedikit, lalu bertanya, "Apakah semuanya sudah selesai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Jin Wutu berkata, "Semuanya sudah selesai."

Melihat Tetua You diam, ia lalu berbisik, "Kesepakatannya telah usai, Kepala Suku Agung sudah mati, sekarang Lugu adalah Kepala Suku dari Suku Shugu. Namun, sumber daya Suku Shugu telah habis tak tersisa."

Tetua You mengangguk pelan.

Suasana hening sejenak.

Melihat hal ini, Jin Wutu ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya memberanikan diri dan bertanya pelan, "Tetua, mengenai urusan saya..."

Tetua You meliriknya, "Urusanmu?"

"Ya, ya..." kata Jin Wutu sambil mengampu, "Anda pernah berjanji sebelumnya... tidak, memberi kelonggaran, bahwa selama saya menyelesaikan tugas-tugas ini dengan rajin, Anda akan mencari cara untuk membawa saya ke Negara Bagian Tao."

Tetua You berkata santai, "Kamu begitu ingin pergi ke Negara Bagian Tao?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

"Tentu saja," kata Jin Wutu dengan penuh kerinduan, "Sejak saya mulai mengingat, saya sudah mendambakan Negara Bagian Tao. Saya juga telah bersumpah bahwa dalam hidup ini, saya harus pergi ke Negara Bagian Tao untuk berkultivasi."

Mengatakan ini, Jin Wutu memperlihatkan kilatan kekecewaan terpendam di matanya, "Kesalahan terbesar dalam hidup saya adalah lahir di tempat yang salah; saya seharusnya tidak dilahirkan di Padang Belantara Besar."

"Padang Belantara Besar, tempat ini sungguh liar, bodoh, kasar, rendah, dan penuh ketundukan yang hina. Ini adalah tempat bagi orang-orang kelas bawah untuk bertahan hidup."

"Semua kesalahan saya adalah kesalahan takdir kelahiran, kesalahan karena terlahir di Padang Belantara Besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌⁠

"Tetapi jika saya tinggal di Negara Bagian Tao, segalanya akan berbeda..."

"Negara Bagian Tao adalah Tanah Suci kultivasi Tao, tempat semua orang mempelajari Dao, semua orang setara, penuh dengan kasih sayang dan kebebasan. Di sana sumber daya kultivasi tak pernah habis, dan warisan teknik kultivasi tiada taranya. Tempat itu adalah pusat dunia ini, bagaikan bintang timur di langit yang selalu bersinar terang. Tidak ada seorang pun yang tidak ingin pergi ke Negara Bagian Tao; hanya di Negara Bagian Tao seseorang bisa benar-benar berkultivasi dan menjadi kultivator sejati..."