Bab 894: Hanya Hati yang Penuh Rasa Syukur!

"Mengapa kau melakukan begitu banyak hal untukku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Suara Yan Qingcheng dipenuhi emosi yang campur aduk saat ia menatap Ye Chen dengan sungguh-sungguh. Matanya, yang diselimuti qi kekacauan samar, berkilauan dengan kabut dan kejernihan sekaligus.

Ye Chen langsung mengerti bahwa dia harus memberikan jawaban—jawaban yang tidak akan menimbulkan kecurigaan.

Sama seperti Teknik Pemutus Dao Cahaya Keemasan Kekacauan sebelumnya, dia bisa saja langsung memberikannya begitu mendapatkannya dan membiarkannya mengkultivasinya juga. Tapi bagaimana dia menjelaskannya?

Dia jelas memiliki metode yang jauh lebih unggul. Jika dia rela memberi, kenapa tidak langsung memberikan yang lebih baik? Kenapa puas dengan yang lebih rendah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Terkadang, pengekangan Ye Chen bukanlah kekikiran—itu adalah kebutuhan. Hadiah yang diberikan pada waktu yang salah hanya akan menimbulkan pertanyaan dan memicu kecurigaan. Dan rasa syukur Yan Qingcheng begitu dalam hingga akhirnya dia melontarkan pertanyaan yang membara di hatinya.

Dia perlu memberikan penjelasan yang masuk akal. Jika tidak, dia berisiko bukan hanya gagal memperdalam perasaannya, tetapi mungkin merenggangkan hubungan baik yang telah mereka bangun. Dalam keadaan seperti ini, apa yang bisa dia katakan?

Menatap wajahnya yang sangat cantik, Ye Chen berbicara dengan lembut: "Aku tahu reputasiku di dunia kultivasi buruk… Aku juga tahu sudah banyak kultivator wanita di sisiku. Semua orang mengira aku tergila-gila pada setiap wanita yang kutemui—bahwa aku penuh nafsu, plin-plan, tidak tulus. Jika aku tidak bertindak seperti ini, bagaimana mungkin kau tahu betapa dalamnya kasih sayang yang kupegang untukmu?"

Begitu kata-kata itu keluar dari bibirnya, Yan Qingcheng tanpa sadar mundur beberapa langkah. Kalimat terakhirnya bergema tanpa henti di benaknya, menggema berulang kali. Jika aku tidak bertindak seperti ini, bagaimana mungkin kau tahu betapa dalamnya kasih sayang yang kupegang untukmu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Matanya dengan cepat memerah. Jadi begitu rupanya—Ye Chen selalu mempermasalahkan reputasinya yang ternoda. Dia takut dia akan meremehkannya. Tapi semua itu… semua itu berasal dari ayahnya. Sedangkan karakter asli Ye Chen, orang luar mungkin tidak mengerti, tapi bagaimana mungkin dia tidak?

Namun jauh di lubuk hatinya, dia pasti membawa perasaan rendah diri sepanjang waktu, tidak pernah berani berbicara terus terang. Sebaliknya, dia mencurahkan hadiah yang tak ternilai dan tindakan tanpa pamrih, sedikit demi sedikit menyampaikan cinta yang dia simpan. Dia tidak diragukan lagi adalah jenius paling unggul di alam kultivasi ini. Dan ternyata cinta yang dia bawa untuknya begitu rendah hati, begitu merendahkan diri…

Hatinya sakit—benar-benar sakit—untuknya. Pada saat itu, rasa syukur di dalam diri Yan Qingcheng tidak bisa lagi ditahan. Itu meletus seperti banjir. Dia melangkah maju sampai berdiri tepat di depannya, lalu mengulurkan tangan rampingnya yang sempurna dan memeluknya atas kemauannya sendiri.

"Rekan Daois Ye… tidak perlu begini. Kau luar biasa. Kau pantas mendapatkan segalanya yang dunia ini tawarkan. Tidak ada kultivator wanita yang pantas membuatmu merendahkan diri seperti ini—bahkan aku pun tidak. Sedangkan banyak wanita di sekitarmu… Itu hanya menunjukkan bahwa kau berpikiran luas dan sangat penyayang, bukan sembarangan. Dan mengenai kata-kata orang luar—kenapa harus peduli? Mereka yang benar-benar peduli padamu tidak akan pernah menilaimu dari reputasimu. Mereka peduli pada dirimu yang sebenarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Dia memeluknya erat, suaranya lembut saat menghiburnya. Di belakang mereka, ekspresi tetua berjubah emas rumit—lega namun samar-samar mengerutkan kening. Dia memang menyetujui Ye Chen. Dia percaya pada ketulusan perasaan Ye Chen terhadap putrinya.

Tetapi melihat Ye Chen mengadopsi sikap yang begitu rendah hati, hampir menyedihkan… dia masih sulit menerimanya sepenuhnya. Tidak ada yang memahami pria lebih baik daripada pria lain. Melihat putrinya yang bangga jatuh begitu sepenuhnya hanya karena beberapa patah kata yang dipilih dengan hati-hati—melihatnya dengan sukarela melangkah ke pelukan Ye Chen—membuat dadanya terasa sesak. Putrinya sendiri… benar-benar akan diambil oleh pemuda 'berambut kuning' ini.

Namun di saat yang sama, dia bersyukur. Ye Chen memang layak dipercayakan masa depannya. Dan masih ada slot ke Alam Abadi yang menunggunya. Terjebak antara sakit hati dan persetujuan yang tenang, tetua berjubah emas tidak lagi ingin menonton. Dia diam-diam berbalik dan menyelinap pergi dari gua kediaman.

Tetapi begitu dia melangkah keluar, kebingungan melintas di wajahnya sekali lagi. Tunggu... bukankah Kolam Asal ini milik kami? Bagaimana bisa berakhir dengan Ye Chen menggunakannya untuk berperan sebagai dermawan yang murah hati? Dan putrinya, terharu sampai menangis, dan melemparkan dirinya ke pelukan pemuda itu… semua karena sesuatu yang sebenarnya sudah menjadi miliknya sejak awal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Ada yang tidak beres. Ada yang benar-benar tidak beres…

Sementara tetua berjubah emas bergulat dengan pikirannya yang bingung, Yan Qingcheng menyadari ayahnya telah menyelinap pergi. Karena lebih berani, dia mencondongkan tubuh lebih aktif, memiringkan wajahnya yang sangat cantik ke arah Ye Chen.

Tetapi di tengah jalan, dia berhenti. Desahan kekecewaan halus lolos dari Ye Chen sebelum dia bisa menghentikannya. Dia membuka mulut untuk memberitahunya tidak perlu memaksakan diri— Satu jari ramping menekan lembut di bibirnya, membungkamnya.

Lalu, dengan suara lembut namun tegas, dia berkata: "Aku tidak membencimu, Rekan Daois. Namun aku tidak memiliki keinginan untuk menjadi hanya salah satu dari sekian banyak rekan Dao-mu. Hatiku tetap sepenuhnya mengabdi pada Dao; masalah romantis tidak menarik bagiku. Tetap saja… tindakanmu telah mengaduk rasa syukurku begitu dalam sehingga aku tidak bisa tetap tidak tergerak. Jadi apa pun yang terjadi selanjutnya hanyalah caraku mengungkapkan terima kasih. Tolong, jangan menafsirkannya lebih dari itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Kisah ini telah diambil tanpa izin; jika kamu melihatnya di Amazon, laporkan kejadian tersebut.

Momen berikutnya, seolah membuktikan kata-katanya, dia menarik jarinya dan menekan bibirnya ke bibirnya. Seutas kemurnian manis yang jernih mengalir di antara mereka.

Saat menikmatinya, Ye Chen menatapnya dengan mata lembut. Dia tahu rasa syukurnya lebih baik daripada siapa pun—setiap kejadian sebelumnya selalu mengenainya dengan kekuatan maksimum, tidak pernah mengecewakannya. Tapi dia tidak menyangka dia akan menggunakan rasa syukur sebagai alasan untuk menawarkan ciuman pertamanya dengan begitu rela… Itu membawa ketulusan tanpa beban yang sama dengan hati senior An yang sangat jernih.

Setelah beberapa saat, tangan Ye Chen—hampir dengan sendirinya—mulai berkelana. Pipi Yan Qingcheng memerah dalam. Matanya yang terpejam rapat terbuka lebar, qi kekacauan berputar di dalamnya bersama keterkejutan dan rasa malu yang segar. Namun dia tidak mendorongnya pergi. Sebaliknya, dia mundur cukup jauh untuk menatap matanya dan berbisik:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Jika kau ingin melangkah lebih jauh… aku tidak akan menolak. Hatiku dipenuhi rasa syukur, dan aku rela…"

Ye Chen selalu tahu dia murah hati secara alami. Dia hanya tidak menyadari betapa murah hatinya. Dia sudah siap untuk berbagi keintiman seperti itu. Tetapi dia dengan lembut menolak. Tangannya terangkat untuk mengelus rambut sutranya saat dia berbicara dengan lembut:

"Segala yang kulakukan untukmu hanya untuk membuktikan bahwa aku mencintaimu. Itu tidak pernah dimaksudkan untuk menekanmu, atau memaksamu melakukan apa pun. Setiap tindakan sepenuhnya atas kemauanku sendiri. Aku tidak ingin Peri Yan melakukan ini hanya karena rasa syukur. Aku hanya berharap suatu hari nanti… Kau benar-benar akan mencintaiku."

Mendengar penolakan lembutnya, Yan Qingcheng membuka bibirnya seolah ingin berbicara, namun kata-kata itu tidak pernah keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Pada akhirnya, dia hanya berkata: "Mulai sekarang… panggil saja aku Qingcheng."

Ye Chen tersenyum rileks dan mudah. Dia melayang mundur selangkah, memisahkan diri darinya dengan anggun.

"Baiklah, Qingcheng. Tetap di sini dan berkultivasi dengan tenang. Fokuslah untuk meningkatkan kultivasimu. Sedangkan aku, kau tidak perlu khawatir. Sama seperti kau sangat yakin memiliki bakat untuk menjadi abadi, aku juga yakin keberuntungan besar menyertainya. Bahkan tanpa Kolam Asal ini, kesempatan lain untuk maju dengan cepat akan menemukan jalannya kepadaku. Jadi berkultivasilah dengan tekun, Qingcheng. Siapa tahu? Aku mungkin bahkan mencapai Raja Saint sebelummu."

Dengan kata-kata perpisahan itu, Ye Chen berbalik dan meninggalkan gua kediaman tanpa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Yan Qingcheng tetap berdiri di tempatnya, diam untuk waktu yang lama. Menatap Kolam Asal yang luas dan bergelora, dia menghela napas pelan. Dia tidak mengejarnya.

Tidak ada gunanya. Cinta Ye Chen untuknya terlalu tegas, terlalu tak tergoyahkan. Bahkan seluruh Kolam Asal ini tidak bisa menampung kedalaman kasih sayangnya. Dan namun… berapa lama lagi dia bisa menipu dirinya sendiri dengan alasan rasa syukur belaka?

Kebingungan mengaburkan matanya yang indah.

…

Saat Ye Chen terbang keluar dari dunia kecil, suara sistem akhirnya berdering di pikirannya—tepat di bawah tatapan khawatir tetua berjubah emas.

"Ding! Selamat kepada tuan rumah karena berhasil memberikan harta..."

"Item yang diberikan: Energi Asal Kosmik!"

"Umpan balik sedang berlangsung..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Menerapkan pengali umpan balik 7.000×."

"Terdeteksi: Item yang diberikan memiliki arti yang sangat penting bagi penerima..."

"Umpan balik serangan kritis tingkat teratas terpicu!"

"Hadiah umpan balik: Lautan Asal!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Lautan Asal: Seorang kultivator kuat tingkat Raja Abadi menggunakan kemampuan ilahi tertinggi untuk memurnikan energi asal dari alam semesta besar yang baru lahir, membentuk apa yang dikenal sebagai Lautan Asal..."

"Energi asal dari alam semesta besar yang baru lahir lebih murni dan lebih primordial, menghasilkan hasil kultivasi yang jauh lebih unggul..."

"Di Alam Abadi, hanya segelintir faksi tingkat Raja Abadi yang memilikinya. Ini dianggap sebagai harta penekan sekte, mampu membina murid dan memperdalam fondasi mereka..."

"Ini juga dapat langsung digabungkan ke dalam gua kediaman atau dunia kecil untuk sangat memperkuat fondasi asalnya. Kegunaannya sangat banyak—terutama untuk mengangkat gua kediaman menjadi dunia sejati, secara dramatis meningkatkan batas atasnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"..."

Ye Chen mengangkat alis.

Raja Abadi benar-benar hidup sesuai reputasinya. Dia benar-benar telah memurnikan seluruh alam semesta besar. Dan rasa syukur Yan Qingcheng begitu dalam sehingga hampir berlebihan.

Seberapa besar satu Kolam Asal, bagaimanapun juga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Itu hampir tidak cukup untuk mengkultivasi satu jenius papan atas ke puncak alam Saint.

Tapi Lautan Asal, yang dia berikan sebagai balasan?

Itu berisi energi asal primordial dari seluruh alam semesta besar.

Konsep macam apa itu?

Itu bisa dengan mudah mendukung jutaan—atau bahkan puluhan juta—Saint dalam mencapai kesempurnaan. Tidak peduli berapa banyak yang bisa dia serap atau setinggi apa tuntutannya, ini akan memuaskannya dengan mudah.

Terlebih lagi, dibandingkan dengan energi asal dari alam semesta yang matang, ini jauh lebih murni dan lebih efektif. Ini bahkan akan memiliki efek ajaib ketika dia kemudian mencapai Sesepuh Agung, dan gua kediamannya maju menjadi dunia sejati.

Dengan kemanjuran Lautan Asal ini, dikombinasikan dengan kultivasinya di dalam tubuh kuali—di mana artefak abadi dapat membantunya memurnikan energi asal—kecepatannya menerobos ke Raja Saint kemungkinan akan memecahkan semua rekor sebelumnya. Dan kedua hadiah ini datang dari Yan Qingcheng dalam satu ledakan kemurahan hati yang menghancurkan.

Semakin dia memikirkannya, semakin berharga dia baginya. Kuali Pengumpul Asal Dewa Bintang dapat mengembunkan energi asal di dalam Lautan Asal menjadi Kristal Asal, membuat efeknya lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Ye Chen merasa sudah waktunya memberinya beberapa. Untuk membantu kekuatannya maju selangkah lagi. Tetapi ketika saatnya untuk memberikannya, menjelaskan asal-usulnya akan… canggung. Jadi dia dengan cepat mengambil keputusan.

Dia akan pergi jalan-jalan, mengunjungi Benua Tengah, dan menemui iblis kecil itu. Lalu, sekembalinya, dia bisa mengaku telah memperoleh pertemuan yang menguntungkan. Dia akan berbagi sebagian darinya dengan Yan Qingcheng dan sekaligus memasuki pengasingan untuk menerobos ke puncak alam Saint. Sudah lama sejak terakhir kali dia melihat Su Yuxuan, iblis kecil itu, dan Ye Chen benar-benar merindukannya.

Sementara dia melakukannya, dia juga bisa memeriksa senior yang sangat membenci pria itu—Manjusaka—dan melihat bagaimana keadaannya sekarang. Apakah dia sudah memulihkan kultivasinya? Memulihkan tubuh fisiknya?

Dengan pikiran-pikiran ini, Ye Chen berbalik ke arah tetua berjubah emas dan berkata, "Senior, Qingcheng sudah memasuki pengasingan. Sudah waktunya aku pergi juga..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Tetua berjubah emas merasakan keengganan; dia berharap untuk membangun hubungan yang lebih dalam. Tetapi dengan ketidakhadiran Qingcheng, rasanya tidak tepat untuk mengangkat masalah menjadikan Ye Chen pewaris sejati. Lagipula, ini seharusnya menjadi bantuan yang dilakukan untuk putrinya—tanpa kehadirannya, apa gunanya?

Jauh di lubuk hati, tetua itu juga merasakan gelombang emosi. Bagaimanapun juga, Ye Chen telah memberikan Lautan Asal kepada putrinya dan sekarang jelas perlu mencari peluangnya sendiri. Pada realisasi itu, tetua berjubah emas memberikan senyum lega.

Sejujurnya, setiap kali dia memikirkan putrinya memasuki Alam Abadi sendirian di masa depan—tanpa dia di sisinya—kekhawatiran menggerogoti dirinya. Dia selalu takut dia akan menderita di sana. Tetapi melihat pemuda di depannya sekarang, rasa damai yang naluriah menyelimutinya.

Di hari-hari mendatang, Ye Chen pasti akan menjaga putrinya dengan baik… Itu sudah cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​⁠